或将抛弃“超级航母”，美国海军发生重大变革，开始研制轻型航母
作者：观察哨2020年2月15日，一架分配给直升机海上作战中队(HSC)8号“八人组”的MH-60型海鹰，在飞越太平洋时紧挨着西奥多·罗斯福号航空母舰(CVN 71)和两栖攻击舰美国号(LHA 6)飞行。作为一支远征打击部队，海军-海军陆战队团队将航母打击群的战斗力与远征打击群的灵活能力相结合，为舰队指挥官提供一支强大、可信的战斗力量，可以部署在世界任何地方。美国海军照片。
美国海军工程界已经开始进行轻型航母的设计和工程研究，尽管海军和联合部队仍在考虑是否愿意投资轻型航母（CVL）来补充超级航母，以更低的成本为舰队带来更多分布式能力。
去年夏天，当五角大楼领导的未来海军研究接近完成时，轻型航母的想法重新浮出水面。这个想法没有出现在海军和海军陆战队的计划中，但当时的国防部长马克·埃斯珀(Mark Esper)对这个话题越来越感兴趣，因为他正在寻找降低未来造船和维护成本的方法，并担心海军是否有能力在海军运营的公共造船厂对其核动力航空母舰进行维护。
未来海军力量研究（FNFS）及其制定的计划：《2045作战力量》，最终建议在0到6艘轻型航空母舰之间，并指出还需要做更多的研究。
这项工作已经在美国海军海上系统司令部的工程和后勤司令部(SEA 05)进行。
负责舰船设计、集成和工程的副指挥官海军少将杰森·劳埃德(Jason Lloyd)上周表示，他的成本工程与工业分析团队(Cost Engineering And Industrial Analysis Team)一直在研究不同的选择，以了解海军将从每种设计中获得什么作战效用，以及与福特级航空母舰相比，成本是多少。“然后让运营商和海军来决定，嘿，我们需要这样的能力吗？”
“我们已经考虑了美国级的可能性，我们已经考虑了福特级的轻量化版本，我们已经考虑了各种不同的选择，并对所有这些选择进行了成本研究。”上周，劳埃德在美国海军工程师协会(American Society Of Naval Engineers)主办的一个虚拟活动上发表讲话时说。“第二次世界大战中的航空母舰不同于尼米兹级航母；多年来我们学到了很多经验，比如能够同时弹射和回收，比如能够在飞机着陆后安全地操纵飞机，并且仍然可以同时进行飞机弹射。多年来，我们从航空母舰飞行甲板上学到了很多东西。因此，要进入我们所讨论的轻型航母（CVL）是有一些权衡的。我们说它可以便宜得多，而且它可以，它可以更便宜，但这是有权衡的。所以我们必须弄清楚它会是什么样子。”
劳埃德说，这个团队首先重新审视了海军之前对航母的研究。
来自美国海军陆战队第三联队(MAW)第13飞机大队第122战斗攻击中队(VMFA)的13架美国海军陆战队F-35B闪电II和两个架来自海军陆战队VMM-166旋翼机中队(VMM-166)的两架MV-22旋翼机被安排在美国号两栖攻击舰(LHA 6)上。美国正在东太平洋的海上执行例行任务。美国海军照片。
“仅仅因为一个决定是在10年前做出的，并不一定意味着现在的决定就是正确的。当你看沿海战争或大国竞争时，这是两个不同的对手，你需要用来对抗这些对手的武器可能非常不同。”他说。
劳埃德还承认，航空母舰空军联队的组成与海军对轻型航母的需求有很大关系。在查看之前的航母设计研究时，他说他意识到近年来飞机技术发生了多么大的变化。例如，虽然超级航空母舰可能仍然是发射载人飞机的卓越设计，但他说，在今天考虑一艘轻型航空母舰发射无人垂直起飞飞行器并非不合理。
“我认为重要的是继续思考，嘿，当前战争形势的变化，以及航空母舰上武器的能力，也就是飞机的能力，这种变化是如何发生的，我们如何利用这一变化？”
工程和后勤司令部(SEA 05)的水面舰艇设计和系统工程总监凯里·菲林(Carey Fill)在小组陈述中表示，他的办公室与海军水面作战中心卡德洛克(Carderock)分部的合作伙伴也一直在大力参与航母设计工作，尽管他们通常更关注水面舰艇，而不是航空母舰。
“我要说的是，我们确实了解到，要超过福特级航空母舰的出勤率是很难的。福特级航空母舰为其高速运送飞机和军械的能力进行了优化，因此很难与之匹敌。”菲林说。“我认为另一件需要考虑的事情是核动力航母的航程，核动力航母快速移动到某个地方的能力和速度是其他舰船很难与之匹敌的。”
菲林和劳埃德被问及在轻型航母上使用美国级两栖攻击舰设计的可能性时，劳埃德说，在这一点上，他们“不知道”这海军是否会走这条路。
菲林说，多功能两栖攻击舰（LHD，有船坞）和通用两栖攻击舰（LHA，没船坞）的设计比航空母舰更方形，因为它们在发射和回收水面装备时需要坞舱。他说，这种盒子的形状使它们无法达到比福特级航母或尼米兹级航母的更高速度，从而获得比上述两型航空母舰更强的生存能力。
尽管如此，菲林说：“我要说的是，我们目前的多功能两栖攻击舰（LHD）这一级军舰对于大多数国家来说就是他们的主要航母，，所以我们的团队在联合攻击战斗机的整合方面做了很多工作，这使得我们现在的多功能两栖攻击舰（LHD）非常强大。不过，我认为这种模式的局限性是公认的，即垂直起降战斗机在射程和有效载荷方面肯定是有限制的，这就是为什么要求进行这项中间研究，看看我们是否可以在分布式海上作战中提供比目前更多的航母攻击点。”
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