中美关系缓和?又要豁免中国产品了,美国究竟在打什么算盘?
作者:趣史录从特朗普时期把中美贸易战打得如火如荼开始,来自美国的各种阴招就没有消停过。
虽然后来美国总统换人做了,但说话听声锣鼓听音,拜登上台之后对中国的态度也实在谈不上多么善意。但是到三月上旬,美国却又要“豁免”中国产品了,这能够被解读为中美关系缓和吗?美国究竟在打什么算盘?
第三次“豁免”
这一波说是“豁免”,其实在众多的商品名类中,也只对部分名类有效而已——具体说来就是比如外科口罩、手套、血压计、呼吸器、听诊器、纱布、X光检测器这些东西。明眼人一看就知道怎么回事,这显然是美国抗击新冠需要用到的医疗物资嘛。
以2019年为起点梳理的话,特朗普一开始加码的关税是15%,在第一阶段谈完之后表面上说是降到了7.5%,但实际上还是加征了大笔关税。
在整个贸易战全程中,中方的口径一直都是“合作则两便,对立则两伤”,可惜美国要么就是不当回事,要么就是揣着明白装糊涂。直到新冠疫情来势汹汹,美国大概才不得不认真看待这个问题。
口罩等医疗物资的关税豁免其实在去年9月和12月已经宣布过两次延期,眼看着3月过完就要到期了,为了不影响自家内部的抗疫大业,这才不得不宣布第三次延期。据报道,这一清单将涉及99种医疗产品。
贸易战中的口罩
要说这一波贸易战对中国的打压,特朗普是个绕不过去的关键字。从四年前代表共和党参加大选开始,特朗普为自己打造的就是与奥巴马完全不同的人设。
他把自己包装成“美国至上”的斗士政治家,鼓吹减税退群、把更多工作机会留在国内——他要紧抓的基本盘和奥巴马不一样,这就决定了他上台之后的施政路线必然不同。特朗普当总统期间做出的几乎所有“业绩”,都可以在这个本质区别中找到源头。
比如直接向小弟国开刀,开口就军费直接翻四倍让韩国政府非常难受;比如对进来就当低成本劳动力的非法移民加高门槛,修墙的钱还得逼着墨西哥掏;至于中国,一直都被宣传成作恶多端的“经济对立方”,当然就要使用贸易战武器来狠狠打击了!
也正是因为特朗普坚持在贸易战中的强硬立场,当新冠来袭之时,美国国内早就出现了明显的不对劲苗头:由于中低端工业的转移,美国国内其实是没有足够应付的口罩生产线的。
譬如3M、霍尼韦尔等品牌虽然产口罩,生产线可是在中国。平时赚钱赚得风生水起,到了疫情特殊情况下,口罩缺口一大就扛不住了。
当然,特总的预期目的一直都是引导这些企业回流,回到美国中西部地区设厂。但厂房、劳动力、原料、物流乃至环境保护,哪一项都是千头万绪的问题,并不是一任总统一声令下就可以做到的。
而新冠来势汹汹,就算是顶着“世界工厂”的我国,也同样经历过一波“口罩荒”的苦哈哈日子。美国自己国内生产能力远远不够用,政府还在面对最大生产国的关税上加码,口罩这种医疗耗材本来就没多大油水,这样一来就更难保证充裕的进口供应了。
抗疫?不如搞事
据英国媒体路透社爆料,其实早在今年1月底,美国私营医疗器械行业的头部公司梅德林已经对一百多项进口自中国的医疗用品进行关税豁免申请。但虽然公司申请了,批准不批准可要看政府。看看那个时候美国政坛正在忙什么,也不难想象到这个批复迟迟下不来的原因。
或许这也是美国一直以来的隐忧之一,大选期间,两党为了各自的权柄打出狗脑子,为了圈到更多选票而拼命标榜“我和政治对手不一样”,为此甚至连生死攸关的正事都可以拖延。
在疫情期间,口罩是什么级别的商品?
不少国家都用上“战略物资”的待遇了,国与国之间为了拿到东西拉关系、下绊子甚至拦路打劫之类的事情层出不穷,头条新闻一条接一条的。但美国偏偏就能稳坐钓鱼台,也是让人不服不行,要知道,人家澳大利亚的超市里都开始哄抢卫生纸了!
据统计,目前美国在疫情中死亡的病例逼近53万,已经超过两次世界大战再加上“9·11”事件带来的死亡人数总和。有医学专家坦言,自己对美国的公共卫生现状和抗疫进度不敢乐观,“这回口罩可能要戴到2022年。”
局面已经这么严峻了,仍然不乏以此为由忙着搞事的政治人——有人在网上晒出带有“中国制造”的说明书,质问“为什么发下来的医疗防护装备全是中国货?”言下之意当然是说你们如果早早听从政府呼吁,把口罩工厂迁回美国来,现在自然就万事大吉。
在总统这个级别其实情况也差不多,特朗普还在位子上的时候甩锅给奥巴马,拜登团队上位之后当然更不客气,有现成的“前总统”特朗普可以接锅。毕竟早在大选期间,“应对疫情不力”已经是拜登用来攻击特朗普的一大论据了。
局面不妙
从竞选开始,拜登给国民开出的支票中就包括了“应对疫情”的承诺,在他成功当选之后,更是第一时间签发总统令重新加群,在世卫组织和G7都重点强调了合作抗疫的重要性。但是格言说得好“人不能两次踏进同一条河流”,势易时移,现在的情况哪能跟当初一样呢?
当初美国给WHO“断供”,在G7其他六国都不跟进的前提下仍然大力搞事,质疑WHO在应对新冠的策略上存在问题。
如今WHO没倒台,倒是美国重新又加回了群里。至于关系密切的国家,默克尔可是连“G7要与中国加强合作”的话都说出来了,言下之意再明白不过——“要和中国搞贸易战您自己上,不要指望别人给你当排头兵和炮灰”……
关于新冠,美国国内也同样也是一堆坑:此前为了推卸“抗疫不力”的责任,政府大力宣传这个传染病“并不像传说那么可怕”,甚至还有“戴口罩无用”之类的说法。
虽然随着疫情疯长,特朗普也不得不在社交网络上低头,但长期耳濡目染形成的看法,你说掰过来就掰得过来吗?
有人声称不戴口罩是自由,甚至还有人突发奇想,在家里拆了个中国产的口罩。结果拆出来一小条“不明金属”,“这是‘5G天线’,控制人的行动还能盗取私人信息,并会导致脑癌”的说法开始在网络上疯传,居然还真有人信。
等到这个传言滚成大雪球,CBS17电视台都专门做节目来辟谣了。所谓的“不明金属条”不过是包裹在口罩上边缘、用来压紧鼻梁的小配件,目的是让口罩和脸部曲线更为贴合而已……
弥漫在社会上的反智风潮、上上下下政客为了各自支持率而疯狂拆台的举动,都让美国的抗疫事业面临不必要的麻烦。在美国的部分州,已经宣布取消或者即将取消“口罩令”;甚至有的州连公共场所如餐馆酒吧的客容量限制都取消了。
总统府的麻烦
对于入主白宫不久、主观上和客观上都需要一个“开门红”的拜登团队来说,他们或许倒是最希望在抗疫中做出点成绩的人——不一定是真的有多少实际效果,只要看上去效果良好也就差不多了。
然而理想很丰满、现实很骨感,奥巴马在点评中着重提过、美国媒体也常常热议地“分裂的美国”问题,正在不遗余力地拖慢美国政府做事的效率。
众所周知,这次大选拜登占着“在野党”的便宜,却依然只能靠险胜赢得总统的位子。他在选票数量上并没有多大优势,换句话说,也就是特朗普的拥趸数量十分惊人。即使胜了大选,也不能指望这批人就立刻掉头站在拜登一边。
有媒体在大选尘埃落定之后搞民调,结论是特朗普支持者中仍有八成左右认为“是民主党偷走了选票”,更别说前总统特朗普不但一反常态地缺席拜登就任仪式,人家连“前总统办公室”都弄出来了!
两党互扯后腿是传统艺能就算了,连民主党内部都有和总统步调不一的存在:众议院议长佩洛西致力于削减总统权力,部分议员忙着对特朗普穷追猛打,还有传言说哈里斯或者苏珊·赖斯要逼宫……
拜登被媒体称为“现代历史上最慢组阁速度”的纪录是怎么刷出来的?就是这些多如牛毛的内耗搞出来的。
结语
由此不难看出,哪怕拜登团队出于利益和立场所在,希望在抗疫问题上做出亮眼的成绩单,也很难避免上上下下的掣肘拖后腿。口罩、手套等抗疫“硬通货”的关税豁免不会是最后一次,半年后到期了还得再续期,但这并不代表中美关系就此缓和。
要问又要“豁免”中国产品了,美国究竟在打什么算盘?这一波不过是“头痛医头脚痛医脚”而已,疫情需要这些东西,就免掉关税。其他的比如苹果从去年就申请豁免耳机和扬声器的关税,至今可还批不下来呢,其他企业和商品就更是希望渺茫了。
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