美媒：没有流感的一年，未必是好消息
作者：参考消息美国连线杂志网站3月16日发表文章称，往年的这个时候，传染病研究人员通常会开始研究流感（季节性流感）的数字，并评估当年的疫苗如何应对千变万化的呼吸道病毒。在当前这个流感季，确诊病例有数千人。不仅仅是流感，呼吸道合胞病毒（主要影响婴儿）的病例数也降到最低点。根据上周发布的一篇论文，消失的病毒还包括肠道病毒D68，它很可能是导致急性无力脊髓炎的罪魁祸首。所以，新冠肺炎意味着没有流感的一年，但这未必是好消息。全文摘编如下：
流感等病毒消失的原因或许并不神秘。最有可能的情况是，几乎每个人为防止新冠病毒传播而采取的戴口罩、保持社交距离、洗手和其他“非药物干预”措施让其他病毒也受到了束缚。谜团是下一步会怎么样。答案可能会让科学家更多地了解其他疾病是如何感染人类的，以及如何阻止它们。尚不清楚为什么非药物干预措施在新冠肆虐时击败了另外至少三种呼吸道病毒。更不清楚的是，“无流感年”对下一个冬天以及之后的冬季意味着什么。
据估计，流感每年在美国造成1.2万至6.1万人死亡，每年给美国经济造成110亿美元的损失。几十年甚至几百年来，人们接受了这种风险。但是，如果事实证明它几乎完全是可以预防的，人们对这一风险的容忍度是否也会发生变化呢？
一种病毒进入了进化的阶段，就会发生大流行病。引发新冠肺炎的病毒被称为SARS-CoV-2，当它在2019年底降临时，人类免疫系统未曾见过它。没有人有任何防御手段。没有任何症状的人也可以传播这种病毒，这一事实使其与大多数呼吸道病原体不同，这种不同就足以令它能够利用人类的社交互动走向全世界。
美国普林斯顿大学流行病学家蕾切尔·贝克说：“新冠病毒的控制措施——戴口罩和保持社交距离——确实管用，它们对其他呼吸道病原体也有效。”关键的区别可能在于，其他这些疾病已经大行其道数千年，人类对它们有点习惯了。就连因基因组变异而每年都需要研制新疫苗的流感也实现了一定程度的群体免疫。贝克说：“就季节性疾病而言，我们有群体免疫，我们有疫苗，大多数2岁以上的人都感染过呼吸道合胞病毒。这就是为什么它不至于产生季节性疫情。”
可能的情况是，除了非药物干预措施起作用外，还有其他一些动力在发挥作用。
一个假说指出了“病毒干扰”，即一种足够糟糕的呼吸道病原体可以占领一个容易感染的人群，从而实际上取代其他较脆弱的病毒。佐治亚大学传染病建模师佩曼·鲁哈尼说：“还有另一种机制，受感染细胞或附近细胞可能进入不应期，不容易受到病毒感染。”或者也许仅仅是因为对每个人实施封锁减少了感染者和易感人群之间的接触次数。
不管是因为哪种机制，流感、呼吸道合胞病毒和肠道病毒D68的扩散能力显然都不如新冠病毒。
流行病学家可能会说，新冠肺炎病毒的再生数更高。
但情况可能还要更复杂些。口罩和所有抗击疾病的措施并未全部阻止其他呼吸道病毒。鼻病毒——即“普通感冒”——和呼吸腺病毒今年继续传播。这也许是因为腺病毒把脱氧核糖核酸（DNA）作为遗传物质，而不是像冠状病毒一样，把核糖核酸（RNA）作为遗传物质？马丁说：“相较于其他RNA呼吸道病毒，这种病毒的表面传播和感染的长期存在更难。我可以想象，腺病毒的传播模式与新冠病毒的差异足够大，因此不会具有那么大的传染性。但就鼻病毒而言，我错了——它的再生数可能比我们想象的要高。”
让建模者担忧的不是2020至2021年那个没有流感的冬天，而是流感、呼吸道合胞病毒和肠道病毒D68的下一个流行季。流行病学模型为统计易感、感染和康复人数确定了参数，它显示，在一个没有易感人群变成感染者的季节之后，下一个流行季会变得更糟。
马丁说：“我们知道，对于流感和呼吸道合胞病毒，你的抗体保护会随着时间的推移而减弱。现在，如果我们连这些低程度的暴露都没有，这真的意味着在下一个流行季，病毒将有一个公开的竞争环境。”
来源：参考消息网
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