民间故事: 不行善事，不得善终
作者：东来民间故事宋朝年间，在安平有个小山村，村里头有一户姓张的人家。这家的男主人张大哥娶了个漂亮的媳妇儿，名叫柳氏。柳氏长相俊美，身段儿也婀娜多姿，嫁过来没多久就给张家添了一儿一女，一家四口过得挺滋润。
可谁曾想，天有不测风云，张大哥琢磨着出门做点儿小生意，好让家里宽裕些。谁知道，这一去就再也没有回来，路上遇上了劫匪，结果人财两空，柳氏等来的却是丈夫冰冷的尸首。幸亏村里的好心人帮着料理了后事，这才让张大哥入土为安。
柳氏长得漂亮，丈夫刚去世没多久，就有不少男人对她起了心思，夜里偷偷爬墙偷看，白天也有人上门来纠缠。柳氏把这些人都轰了出去，她心里明白，自己还得照顾一双儿女呢，要是嫁了人，担心儿女受委屈。
好在家里还有十几亩田地，加上当时正是太平盛世，官家减免了不少田赋，柳氏咬咬牙，硬是凭着自己一双勤劳的手，把儿女拉扯大了。
一晃十几年过去，女儿张梅陇长成了个大姑娘，模样跟她娘当年一样俏丽；儿子张有才呢，也成了十里八村唯一的秀才，还娶了个贤惠的媳妇儿翠香。可就是张有才身体不好，三天两头的就躺在床上。
柳氏看着儿女长大成人，操劳一生的她，憔悴不堪，知道自己时日无多了。于是她把儿女和儿媳叫到跟前，细细地交代了后事。柳氏叮嘱儿子，一定要好好照顾妹妹，要是将来中了举，别忘了到爹娘坟前报个信儿。她还告诫儿子，官场上人心险恶，千万别为了富贵而迷失了本心。
柳氏从兜里掏出管家的钥匙，交到了儿媳翠香手里，轻拍着她的手说：“以后这个家就靠你了。”接着，她又从身后拿出个小木匣子递给女儿梅陇，“闺女啊，这是娘给你备的嫁妆，往后到了婆家，也别让人小看了。”
翠香看着小姑子手中的木匣子，心里头一阵不是滋味，强忍着泪水，转身离开了房间。
原来呀，这柳氏的木匣子里，有一副玉镯子，那可是上好的玉，晶莹剔透，价值不菲。翠香以前总想着，这玉镯子将来肯定是婆婆传给她的，毕竟她对张家尽心尽力，也算半个当家人了。可谁能想到，柳氏临终前，竟把这副玉镯子全都给了小姑子梅陇。
翠香心里那个憋屈啊，她觉得这都是因为她没有给张家添个一儿半女。她觉得婆婆太偏心了，自己这些年对张家上上下下都是真心实意的，怎么婆婆就这么不公平呢？
从那天起，梅陇就感觉嫂子好像变了个人似的。发丧前一晚，翠香说自己累得很，早早地回房休息了。发丧那天，梅陇看得真切，翠香虽然在那儿哭天抹泪的，可那眼泪愣是一滴也没掉下来。
发丧过后，宴席上还剩了些鸡肉。以前啊，翠香总会把两只鸡腿都留给梅陇吃，连哥哥都吃不到。可这次，翠香自己先吃了一只，另一只给了哥哥。梅陇心里纳闷，不知道嫂子为啥突然这样了。就把疑问跟哥哥说了。
哥哥张有才听了没觉得有什么问题，安慰妹妹说，最近大家都累，过几天就好了。梅陇年纪小，也没多想，还是像往常一样跟嫂子亲近。
翠香虽说没啥坏心思，可心里头那股子不满却怎么也消不下去。慢慢的，她对梅陇就有点儿爱答不理的，甚至还会发脾气。梅陇呢，还以为是自己哪儿做得不对，总是小心翼翼地讨好嫂子。
有一天，梅陇哭着跑回家，一头扎进翠香怀里。原来，她帮着洗衣服的时候，被村里的无赖孙二狗给调戏了，不止一次两次了，有一次孙二狗还伸手摸了她的脸蛋。
张有才一听，火冒三丈，安慰妹妹说要远离那个无赖，并且保证要教训他一顿。翠香听到这里，心里的火苗也噌地就蹿了起来。她二话不说，抄起一根烧火棍就往外走，要去找孙二狗算账。
张有才赶忙追上去，劝她别冲动，毕竟孙二狗宝的爹妈在镇上有势力，万一惹出事来可不好收场。可翠香哪听得进去，一口气冲到了孙二狗家门口，指着大门就大声喊起来：“孙二狗，你给我滚出来！”
孙二狗自然知道理亏，不敢开门：“你叫我出去我就出去啊？你个不要脸的东西！”翠香一听这话，气不打一处来，指着门就喊：“孙二狗，你给我滚出来！你欺负我家梅陇，我今天非要跟你理论理论！”
翠香气得一脚踹在门上，那门“砰砰”响了几声，终于开了。可出来的人不是孙二狗，而是走出一位中年妇女，长得五大三粗，一脸横肉，瞪着眼睛问：“你想干啥？”这人是孙二狗的母亲。
翠香也不示弱，指着那妇人鼻子说：“孙二狗调戏我家梅陇，还说要带她进城玩，你管不管？”
那中年妇女一听这话，脸色立马变得难看起来，她反问道：“你诬陷我儿子，怎么不说梅陇勾引他呢？你哥哥怎么不出来解决这事？”
翠香一听这话，火冒三丈，指着那妇人说：“你这泼妇，我今天非得给你点颜色看看！”说着，她一把揪住了那妇人的头发。那妇人也不是省油的灯，两人顿时扭打在一起，互相揪着头发，撕扯起来。
梅陇和张有才赶紧过来拉架，好不容易才把两人分开。翠香脸上被抓破了皮，衣服也扯破了，但她还是气呼呼地指着那妇人骂个不停。张有才赶紧拉着翠香回家，生怕再出什么事。
回到家后，翠香气得直喘粗气，对着张有才抱怨：“你看看你，妹妹被人欺负了，你连个头都不出，真是没用！”
张有才叹了口气，说：“咱们还是邻里，总得和睦相处，能不闹翻就别闹翻。”
梅陇站在一旁，心里头五味杂陈。她开始怀疑哥哥是不是真的关心自己，甚至觉得哥哥还不如嫂子翠香。虽然平时翠香对她有时严厉，甚至说过要把她早些嫁出去，甚至考虑嫁给城里的老人以换取彩礼，但现在看来，翠香为了保护她，连命都豁出去了。
梅陇看着翠香受伤的样子，心里一阵酸楚，眼泪忍不住掉了下来。翠香见状，拍了拍她的肩膀，说：“你就知道哭，下次那小子再敢欺负你，你就狠狠地骂他，打他！”
梅陇扑进翠香怀里，哽咽着说：“嫂子，你对我最好了。”
自从那次事件后，孙二狗宝见了梅陇都躲得远远的。可孙二狗宝的母亲却在村里四处散布关于梅陇的负面言论，说梅陇不检点，勾引她儿子。翠香心里头那个气啊，她知道梅陇的名声要是坏了，将来找婆家可就难了。
翠香看着梅陇，心里暗自思量，这丫头也到了该讨论婚事的年纪了，得赶紧给她找个好人家才行。不然，这村子里的闲言碎语，迟早会害了她。
正当翠香为此事担忧的时候，张家人来了个天大的喜讯，张有才即将去做官了。这是怎么回事呢?这张有才苦读多年，可科考总是名落孙山，只混了个秀才的名头。怎么能当官呢?原来啊，这次县衙里的左立年老突然得了急病，这才让张有才有机会顶上了这个位置。
张有才高兴坏了，宴请了一众朋友庆祝一番，酒足饭饱后才回家。一进门，他就看见翠香正忙着收拾行李，还打算卖掉一些农具。张有才纳闷了，问：“你这是干啥呢？这些东西都卖了，咱们以后怎么过日子啊？”
翠香停下手中的活儿，诧异地看着张有才：“咱们不是要搬到县城去了吗？还留这些干什么？”
张有才这才明白翠香的想法，赶紧解释：“哎呀，我这刚当上官，还没啥背景，贸然带全家进城，别人会笑话的。这次我先去，等我在那边站稳脚跟了，再回来接你们。”
翠香一听这话，心里头有点儿不是滋味，但想想也确实是这么回事儿。她叹了口气，说：“也是，今年的稻谷已经种下去了，等一年再搬也行。”
张有才点了点头，又说：“我呀，到了城里第一件事，就是给梅陇找个好婆家。她现在名声被孙二狗宝搞坏了，得赶紧给她找个靠谱的人家。”
梅陇无意间听到了哥哥的话，心里头凉了半截。她默默地转身离开，心里头那个失望啊，简直没法说。她再也不想待在这个村子里了，尽管邻居们都劝她别听那些闲言碎语，说她是个好姑娘，可到现在还没人上门提亲，这已经说明了一切。
翠香呢，因为张有才不带自己和梅陇进城的事儿，也生了两天的气。张有才离家那天，翠香连早饭都没给他做。看着张有才远去的背影，翠香拍拍梅陇的后背，安慰道：“别急，咱们再等等，哥哥一定会来接我们的。”
半年后，张有才回来了。他一脸疲惫，跟翠香和梅陇说，那边的工作环境复杂，自己过得也不容易。他给她们每人带回来一条便宜的毡子，说是城里买的。翠香一看那毡子的质量，就知道不是什么好东西。
张有才接着说，为了能在官场上混得好一点，他需要打点很多人，所以得带走家里所有的钱。翠香一听这话，心里不愿意，但也没办法，只好点点头。
张有才临走前，拍着胸脯对梅陇说：“妹妹啊，哥已经帮你打听了，有好几家的公子都到了求亲的年纪了。等哥这次打点好了，就来接你进城，给你找个好人家。”
梅陇听了这些话，心里头早就麻木了。她更希望的是能跟嫂子翠香一起进城，做点小生意，过上更好的日子。可是张有才带走了家里所有的钱，进城的计划只能暂时搁置。
翠香也不是个坐以待毙的人，她决定回娘家一趟，带回了十多只兔子。翠香的娘家弟弟是养兔子的，虽然挣得不多，但也能维持生活。翠香和梅陇就开始养起兔子来，希望能增加点收入。
几个月后，到了该出售兔子的时候了。一天早上，梅陇去喂兔子，却发现所有的兔子都死在地上，显然是被毒死了。翠香看到这一幕，顿时情绪失控，一下子昏了过去。
梅陇赶紧请来了郎中，诊断说翠香是营养不良导致身体虚弱，建议她不要再劳累，要好好休息并服药调理。兔子被毒死的事，梅陇心里头明白，这事儿十有八九是孙二狗宝干的，但嫂子现在病成这样，她也不敢去理论。
梅陇决定进城去找哥哥张有才帮忙。她匆匆收拾了一下，便踏上了进城的路。
这边厢，张有才在县城的日子并不好过。他发现这个新职位并不是他想象中的肥缺，反而非常耗神。他还了解到，县丞的位置几乎被赵氏商会掌控，就连县太爷都要尊敬赵家。张有才心想，如果能攀附上赵家，将来肯定有更好的发展。
赵氏商会的会长赵启峰很少露面，但大管家林茂生却是个爱财之人。张有才用家中仅剩的银两一路打点，终于见到了林茂生。起初，林茂生并不把张有才这个小官放在眼里，但后来他发现赵家大小姐赵宛如对张有才有兴趣。
张有才虽然没有财富，但他英俊且有文化，吸引了赵宛如的注意。林茂生看到了机会，他认为可以通过控制张有才，帮助赵家招赘，并借此影响赵氏商会。
林茂生找来张有才，表明了自己的意图。张有才一听，觉得这是天大的好事，立刻满口答应。当然，张有才隐瞒了自己已婚的事实，没有告诉林茂生妻子翠香还在乡下。
林茂生给自己创造了一个机会，明天就要在游园会上与赵宛如相会了。他知道，必须尽快处理好与翠香的关系。张有才想起与翠香过去的甜蜜时光，心里头也是万分不舍，可眼前的富贵机会实在太诱人了，让他难以抗拒。
张有才整夜未眠，辗转反侧，心里头乱糟糟的。第二天清晨，梅陇一路打听，终于找到了哥哥，急匆匆地敲响了房门，气喘吁吁地说：“哥，你快回去看看嫂子吧，她病得不行了！”
梅陇把家里发生的事情一五一十地告诉了张有才，说翠香因为营养不良昏倒了，大夫开了药方，可是家里没钱买药。
张有才一听这话，第一反应就是埋怨：“我说了多少遍了，剩饭剩菜不要吃了，省这点儿钱还不够看病的呢，如今直接病倒了吧？”
梅陇看着哥哥，简直不敢相信自己的耳朵。这个人还是她熟悉的哥哥吗？怎么变得这么冷漠无情了？她急切地说：“哥，嫂子还病着呢，你先跟我回去看看吧。家里没有银子了，你带着银子先去抓药吧。”说着，梅陇把大夫开的药方递给张有才。
张有才接过药方一看，上面的药费让他差点儿跳起来。他哪里有这么多银子啊？就算有，如今也不打算给了。张有才从怀里摸出二两银子，递给梅陇：“妹子，哥手头紧，公务繁忙，走不开。你先拿着这些钱去给你嫂子抓点便宜的药，先吃着，等过几天我回去看她。”
梅陇听了这话气得不行，质问道：“哥，你说的这是什么话?什么事能比嫂子重要?”
张有才着急要去游园会与赵宛如见面，见梅陇生气了，一时打发不走，又从怀里摸出五两银子塞给梅陇：“哎呀，好妹妹，这银子你拿去添置些首饰。哥哥还有急事儿，就不留你了。”
张有才推着梅陇出了门，自己赶紧往游园会的方向赶去。梅陇拿着七两银子，心里头骂道：“哥哥呀，果然像嫂子说的，真没良心呢。”叹了一口气，只得先拿着这些钱去买些补药。
不久，梅陇走进一家医馆，那伙计一看梅陇的打扮，就知道她是乡下来的，便熟练地开始抓药。梅陇接过药，一看价钱，心里头觉得不对劲儿，这城里的物价高，也不至于这几味药就收七两银子吧？她开始跟伙计理论起来。
伙计不耐烦地说：“这药价就是这样，你再胡闹，我叫官差把你抓起来！”
后面的病人也开始催促梅陇：“小姑娘，你快点吧，我们还等着呢！”
梅陇气不过，干脆把药推回去，说：“我不买了！”
伙计抱着胳膊，一脸不屑地说：“药已经抓好了，哪有退的道理？你再胡闹，我真叫官差了！”
梅陇一时不知该怎么办，心里头委屈极了，跟医馆的伙计争论得不可开交，突然一个声音插了进来：“哎，这是怎么回事儿啊？”
伙计一抬头，看见来人是赵府的管家林茂生，立刻换了副面孔，点头哈腰地说：“哎呀，林管家，您怎么来了？”
林茂生摆了摆手，让伙计向梅陇道歉，并重新按照正常的剂量抓药。梅陇没想到会遇到这么个好心人，赶紧道谢：“多谢林管家，真是麻烦您了。”
林茂生微笑着点点头，忽然问道：“这位姑娘怎么称呼啊？不如一起去茶楼喝杯茶吧？”
梅陇一听这话，心里头犯嘀咕：这人一看就是有身份有地位的，怎么会请自己一个乡下丫头去喝茶呢？莫不是有什么企图？她赶紧推辞道：“林管家，真是太感谢您了，可是家里人还等着我拿药回去救命呢，就不打扰您了。”
林茂生见梅陇坚决不肯，也不勉强，只是挥手让两个手下跟上梅陇。梅陇浑然不觉，心情沉重地回到了家中。
一个月后，林茂生通过手下得知，梅陇原来是张有才的妹妹。他气愤不已，没想到张有才竟然隐瞒了自己已婚的事实。正当林茂生准备找张有才算账时，张有才却主动找上门来，兴奋地说：“林管家，多谢您的关照，我与宛如小姐已经约好后日一同逛庙会，相信很快就能赢得她的芳心。”
林茂生听后，怒气稍减，但还是直接揭穿了张有才隐瞒婚姻的事实：“张有才，你居然敢瞒着我，你已经成亲了！”
张有才赶紧解释：“林管家，我本打算悄悄休了那个女人的，没想到被您发现了。您放心，我明天就回去处理。”
林茂生冷冷地说：“你若不处理好这件事，别说成为赵家的女婿，就是你现在这个职位也保不住。不过，我可以给你一个机会——把你妹妹许配给我。”
张有才一听这话，大吃一惊，没想到林茂生连自己有妹妹都知道。他想起母亲临终前将妹妹托付给自己，希望他能找到一个好归宿。可是林茂生家里小妾众多，传闻还有些特殊癖好，张有才实在不愿意把妹妹往火坑里推。
但张有才又担心失去现有的职位和未来的富贵，心里头十分纠结。他尝试说服林茂生：“林管家，我妹妹只是个乡下丫头，上不了台面。而且她之前还跟村里的无赖纠缠不清，恐怕不适合您。”
林茂生没想到张有才竟然敢拒绝他的要求，一时之间愣了一下，转瞬间又冷哼了一下，没有再说什么，因为他知道张有才在想什么。
张有才心里头也是一阵忐忑，但他还是决定在逛庙会时向赵宛如求助。他相信赵宛如对自己有意，或许她能帮自己解决这个难题。
庙会那天，张有才早早地来到了约定的地点，可一直等到天黑，也没见到赵宛如的身影。他心里焦急，只好赶往赵府打听。赵府的仆人告诉他，赵宛如和曹会长外出办事，归期不定。
张有才这才意识到，林茂生是有能力中断他与赵宛如联系的。他无奈地叹了口气，只好回到林茂生那里，带着礼物表示愿意接受他的要求，将妹妹梅陇许配给他。
林茂生见张有才终于妥协，得意洋洋地开始筹备婚礼，准备迎娶张有才的妹妹。另一边，梅陇上次用哥哥给的七两银子买了些补药，但嫂子的病情仍未见好转。她再次进城，希望能从哥哥那里得到更多的钱为嫂子抓药。
梅陇来到哥哥的住所，却发现哥哥不在。她四处打听，终于从一个仆人口中得知，哥哥已经将她许配给了赵府的管家林茂生做小妾。梅陇还了解到，哥哥希望借此机会娶赵家的女儿。
梅陇心灰意冷，决定采取行动。她回到家中，取出了母亲临终时留给她的匣子，里面有一对珍贵的玉手镯。梅陇毫不犹豫地将玉手镯典当了，用这笔钱为嫂子抓了药，并准备了盘缠。接着，她变卖了老宅，雇佣了一辆马车，带着嫂子远走他乡。
张有才回家准备给妹妹说亲时，却发现家中住进了别人。经过询问才得知，妹妹和妻子已经离开了。
事后，林茂生未能娶到梅陇，决定不让张有才好过。张有才呢，狗急跳墙愤怒之下，闯入赵府，揭露了林茂生的种种不法行为。
曹会长得知后，勃然大怒，立刻辞退了林茂生，并将其送交县衙处理。然而，张有才的行为也让赵宛如知道了他已婚的事实，她感到被欺骗，心灰意冷。在曹会长的影响下，县太爷免去了张有才的职务。
张有才失去了成为赵家女婿的机会，官职也没了，家人也离开了他。最终，他沦落到街头乞讨的地步，生活陷入了无尽的绝望。
在一个风雨交加的夜晚，张有才冻死在了街头。而另一边，梅陇带着嫂子翠香离开了家乡，一路南下，希望能有个新的开始。
梅陇和翠香计划在南方的一个小镇上开一个早点铺子。梅陇一路上细心照料着翠香，生怕她再受什么苦。终于，她们来到了一个风景秀丽的小镇，决定在这里安定下来。
梅陇和翠香租了一间小铺子，开始精心准备早点。梅陇的手艺不错，再加上她们待人和气，很快就在小镇上打响了名声。每天清晨，铺子里总是挤满了顾客，生意红红火火。
日子一天天过去，梅陇和翠香的生活渐渐稳定下来。有一天，镇上的媒婆找到了梅陇，说是要给她介绍一个好人家。梅陇一听，心里有些犹豫，但还是决定去看看。媒婆介绍的是镇上的武秀才，家境虽然普通，但人品不错，生活也过得去。
梅陇和武秀才见了几次面，彼此都觉得挺投缘的。不久后，两人就定了亲。婚礼当天，翠香帮梅陇打扮得漂漂亮亮的，还打开了婆婆留给梅陇的小匣子，准备拿出里面的玉镯子给梅陇戴上。谁知，一打开匣子，里面竟是空的。
翠香愣住了，她突然想起之前梅陇为了给她治病，肯定是典当了那对玉镯子。翠香的眼泪一下子就涌了出来，她终于意识到，自己翘首企盼的丈夫张有才，原来是个混蛋畜生，而真正对她好的，是身边的这个小姑子。
梅陇见翠香流泪，赶紧安慰她：“嫂子，别难过，那对玉镯子我已经当了，但没关系，我们现在过得也挺好。”
翠香紧紧握住梅陇的手，感激地说：“梅陇，谢谢你，是你救了我。”
从此，梅陇和翠香在江南小镇上幸福地生活着。梅陇和武秀才的早点铺子生意越来越红火，翠香也在旁边帮衬着，日子过得有滋有味。小镇上的人们常常能看到这对妯娌在铺子里忙碌的身影，脸上洋溢着幸福的笑容。
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