川普举起狼牙棒,快时尚电商出路何在?
作者:照理拍案3月3日,川普再次宣布,对中国进口商品加征10%关税。这是短短一个月内,美国第二次对华加征关税。上一次在2月4日,当时也是突然加征10%关税。换言之,美国对中国进口商品目前已合共加征了20%的关税。
这是川普任内第二次挑起关税战。第一次是在2018年,造成了次年中美贸易额从6335亿美元跌到5589亿美元,下降了15.3%。直到拜登上任后,中美贸易额才扶摇直上,再创新高。
川普在关税问题上一直饱受外界和媒体诟病。但其实他的思路很简单,就是借此刺激美国制造业回流,提升就业率——“要想免税,就得把工厂开到美国来”。疫情爆发前,川普这套方法也一度奏效。按照美国劳工部的数据,2018年美国新增制造业就业人数接近30万,是二十年来最高。
美国以制造业起家,并以此成为世界第一强国。但二战后,美国的重工业就向日本和德国转移,轻工业向亚洲四小龙转移。八十年代以后,美国的产业空心化已经很明显了,原来的中西部工业区被废弃,成了“铁锈带”。
作为共和党一名华人成员,Peter Leung为川普拉票时多次去过“铁锈带”,目睹了底特律、匹兹堡、克利夫兰、芝加哥等地的废弃工厂。现任美国副总统万斯正是出生和成长于“铁锈带”,亲历白人蓝领阶层由盛而衰的生存困境,并写出半自传体的小说《乡下人的哀歌》。在美国本土制造业蒸蒸日上之时,白人蓝领阶层曾是“美国梦”的代表,而在铁锈带时代,他们大多变得贫困潦倒,嗑药酗酒,丧失希望。2016年大选时,“铁锈带”民众将不满和怒火化作选票,投给了川普。2024年,他们再次将选票投给了川普和万斯。川普两次发动关税战,很大程度正是为了报答他们,并通过让制造业回归本土,兑现其“让美国再次伟大”的口号。
美国曾是世界纺造中心,纺织和服装制造业是美国轻工业的支柱。但到了上世纪九十年代,许多品牌服装纷纷在中南美洲、东南亚和中国设厂,美国纺织和服装业遭受重创。自1994年以来,美国服装业总人数下降了70%,幸存的企业只为美国军方生产军装。纺织厂只剩不足百家,南方乡村失去了大量工作岗位,许多社区因此不复存在。
西方“跌倒”,东方“吃饱”。80年代中国改革开放后,大批港商利用内地低工资、低成本的优势,北上在珠三角开设服装厂。生产出来的低端服装在国内倾销,中高端服装通过香港出口转销到美国和欧洲。90年代,江浙商人也纷纷加入了这场制衣业的狂欢。
杨欢(化名)的父母都是温州人,他们最早在西湖路拿货倒卖服装起家,赚到了第N桶金后就索性自己建厂,做起了生产商。杨欢在广州长大,大学主修服装设计专业,父亲和舅舅在东莞管理生产线,母亲在广州的白马、沙河等服装批发市场盘下多个档口,日常客户以欧美日韩为主。金融危机前,他们的生产线基本都是复刻一二线豪华品牌。但近年来,主要订单早已变为较廉价的快时尚女装。
随着奥巴马政府2016年将小件货物免税额从200美元提高到800美元,与很多同行一样,杨欢家族接待的美国客户数量骤升。而一些跨境电商平台也正是吃着这波美国免税红利火速崛起。由于敏锐的触觉和人际关系,杨欢不但自己成了首批在某跨境平台上开店的大陆电商,父亲和舅舅很快还成了平台的供货商。通过TikTok引流的策略奏效,疫情时期杨欢在主要针对北美市场的跨境电商平台上销量反而暴涨,家族的两条生产线因此变成了三条。她笑言,川普2020、2024两次大选前,MAGA帽子和川普T恤卖得极火,甚至比家族的所有快时尚女装款式加起来销量都好。
成也川普,败也川普。春节假期还没放完,刚正式就任十几天的川普就悍然宣布对中国进口商品加征关税,连以往一直免税的小额货物也不例外。尽管川普在三天后就更新了行政令,允许小额货物继续免关税进入美国,但这对中国跨境电商行业的打击是致命的。据估算,一些主要的快时尚电商平台五天内在美国销售额下降了16%-41%。3月3日美国对华进口商品再次加征关税后,外界普遍相信,小额货物继续享受免税只是暂时性的,待美方邮政和海关检查系统到位,快时尚跨境电商行业必将遭受双重打击。
据报道,一家以快时尚为主的电商平台为了规避美国的入境关税,正以提高采购价格15%~30%为激励措施,要求一些供应商去越南开设新的生产线。杨欢承认,实际上数月前就收到了相关信息,但家族成员商议后决定不予理会。原因很简单,十几年前她的舅舅为了拓展东南亚市场,就曾变卖房产,斥资在越南和泰国开厂,结果没多久就被合作伙伴和当地人联手坑骗,血本无归。“不但制衣厂和生产线没了,连刚买的别墅也被套路了。”从此,绝不再去东南亚投资便是杨家的共识。
早几天,记者走访了广州番禺南村镇,这里云集了数百上千家服装加工厂,接的都是上述这家快时尚跨境电商平台的订单。一家工厂的负责人告诉记者,二月以来他们的订单就清零了。另一家工厂的负责人则说,他们的订单量暴跌九成,目前已经将原来的二十名工人裁员了一半。
杨欢说,这基本是实情,她和不少同行春节后在跨境电商平台上的总销售额都跌了超过80%,舅舅的快时尚女装生产线已经停产,员工也都处于无薪休假状态。“没想到,万斯所代表的美国白人草根阶层的政治崛起,竟是以打击中国草根阶层为代价和标志”,曾为川粉的杨欢苦笑道。
按照美国劳工局的统计,全美工人年收入中位数已超4.8万美元(35万人民币),制造业工人的时薪更是高达28.55美元(206元人民币),很可能是中国工人平均薪资的数倍。即使制衣业真的重返美国,如此巨大的人力成本,最终还得由美国消费者来承担。工作机会VS物价通胀,这对于美国底层民众究竟是好事还是坏事,谁也说不清。
比同行们幸运的是,深耕服装业多年的杨家,一直没有完全放弃国内的销售渠道,生产线也没搬到番禺南村,与多家著名品牌仍保持着合作关系。经常去四大时装秀观摩的杨欢自己也是某潮牌设计师。“既然跨境电商的红利已经差不多吃完,那就把眼光重新放回东亚吧。”
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