行为的"口音"
行为的"口音" 旧金山／王瑞没到美国读书以前，我的英文已经讲得很好。一位美国语言教授还夸过我，英文讲得没有口音呢。然而我第一天到美国的学校报道，去见研究生主任，还没张口，秘书就问我："你是外国学生吧？"这的确还不是由于我的长相，在大学里美籍亚裔多的是。后来我认识到，秘书看出我是外国人是由于我的行为--我没有打电话预约，就直接要见她的老板。秘书"听"出了我行为的"口音"。
女儿虽然在美国长大，但从小受中国文化的熏陶，在家里也说中文。所以，我一直认为，她若回国探亲，没有人会发现她是个小"鬼子"。回国前，我们有过协定，那就是在国内，坚持说中文，争取不说英文。可是到国内以后，没出五分钟，就有人对她说："你不是这儿长大的吧？"
听了这话，我十分惊奇，连忙向这位发问的女士讨教："请问，您是怎么看出来，她不是这长大的呢？是她说中文有口音吗？"
"她中文说得倒挺溜。可是她的行为举止不像中国孩子。"
"比如说呢？"
"比如说，她老说'对不起'，'谢谢'等等。"
哦，原来是女儿的行为有"口音"。
在这里我绝不是夸女儿多么有教养，其实这个孩子正值青春期，和美国这个年纪的孩子们一样，对父母的态度十分恶劣。我只是想指出，女儿给自己的中文里夹杂了许多英文里的词语或概念，结果中文尽管讲得字正腔圆，但还是让人给识破了。
在美国"对不起"，"谢谢"这两个词可能是待人接物中使用频率最高的词组。美国人在用这两个词的时候，是不是诚心诚意感到词的涵义呢？我看也未必。但是人们在交往中，期待这类词出现，如听不到这些词，就会觉得不大舒服。然而在中国，频繁使用这两个词，就有太客气，甚至会有虚情假意之嫌？这就是文化差异的问题。
现在我和我的朋友们都在美国呆了十几年了，但我们的行为还是深深地根植在华夏文化的沃土里，比如教训子女，比如牵挂老人，比如维护面子，比如与朋友不分你我。"少小离家老大回，乡音未改鬓毛衰"，这两句话也许形容"海归派"比较合适。对于仍滞留海外的华裔，他们也许乡音变了，但举首投足间仍然透着中国"土气"。
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