参加犬只选秀赛新会员应注意事项：
──参加犬只选秀赛是项艰苦的工作，无经济利益可言。大多数参加选秀会的人是基于嗜好而非以赚钱为目的。参加正式选秀会犬只必须具有血统证明，才能参加正式（官方认可）的选秀会。竞争是剧烈的，有时会看到只有少数的几只狗会在每场比赛中获胜。
赛前梳理装扮：
──犬只比赛获胜有一大部份靠亮丽的外表，在A.K.C.核发许可的选秀赛中表现良好的犬只都经过精心的梳理打扮，对那些长毛犬，例如：Afghan Hound、Old English
sheepdogs及Yorkire Terriers而言，选秀赛那一天的外型是主人过去６到１２个月细心照顾所费心血的结晶。
──各品种协会可提供有关参加选秀赛正确的梳理装扮的详细规定。
──参赛犬只除外表皮毛以外，还要注意四肢脚掌干净与指甲修剪。
──选秀赛明文规定参赛犬只所准许梳理、装扮、美容以及手术范围，请详细阅读有关规定，以免被取消资格。
预防注射：
参赛犬只应依规定完成预防注射。许多参赛或被带到选秀赛但未参赛犬只带有传染性疾病，犬之parvovirus（一种病毒性下痢疾病）开始流行时，经常是与选秀赛有关。热情的参加选秀赛观众常常情不自禁去触摸、爱抚犬只也因此传播疾病。
选秀赛的组织：
选秀赛有地方性、区域性与全国性。“选美赛”(Beauty Show)也有为役用犬只举办的“服从命令”与“田间作业”测试。
“冠军赛“：
美国最主要的“冠车赛”为纽约的“Westminster Dog Show”始于１８７７年；英国主要的“冠军赛”为“Crufts Dog Show”始于1886年，这两项大赛吸引众多注目，参赛者必须为区域性比赛的冠车犬。在”冠车赛“中依照狗的品种、年龄、差点（幼犬、新手、美国种、英国种，品种展示犬及其它）分级。在各级中公、母狗分开比赛，第一名互相竞赛，产生”公狗优胜者“与”母狗优胜者“。各级优胜者再互相比赛选出”该品种最佳犬“，下一回再比赛，产生各组”最佳犬“，（组别区分为竞赛犬、猎犬、役用犬、玩具犬、非竞赛与牧羊犬等）最后由各组冠军中选出”Best-in-Show”赛会冠军犬。
其它型式之选秀赛：
特殊选秀赛一般由各犬只品种协会主办，提供一系列级别比赛。
“Obedience trials”服从命令测试比赛：
此类比赛不分品种与外型，主要测试犬只服从命令的能力。犬只依照命令做各种动作包括向左、向右、走、跑、停、躺下、坐、站、跳越障碍。命令以语音发布。
参赛犬只以Labrador Retrievers及German shepherd Dogs为主。另外也有以追踪、搜索、衔回为主的比赛，有特别的训练学校训练犬只与犬主人。
田间测试赛：
主要对“Gundogs及Hounds做功能测试比赛，有特别的训练学校训练犬只与犬主人。
牧羊犬田间测试：
以哨音指挥犬只执行对羊群管理的能力，比赛比记时与犯错次数记分。
狗的选秀赛程序（美国）：
１．你若想让你的狗依照A.K.C.规则参加选秀赛，你需及早进入适当的级别（组别），你会收到一张入场券及字段号码，并被指定参赛时间。
２．到达赛场，买一份比赛目录，目录详细记载各级别数据。
３．到你被指定的字段，让狗就位，字段是依品种与性别分区。若是小型犬字段可能是一个小笼子，若是大型犬，则是一个畜栏。将狗床、饮水等安置好，不要给予食物，否则比赛时会一付睡相。
４．赛会主持人会确认你的入场号码，并与目录对号确认，注意每一品种的出场时间，只有第一组才有固定的出场时，其它则按号码，依序入场。当一个级别的比赛在进行评判时，裁判桌上会显示号码。
５．不要让你的狗在赛场边长时间等候，以免无聊而无精打采。你带你的狗出场时要像大明星一样毫无瑕疵，秀完迅即离开去休息。
６．赛场附近都会安排一个小运动场做为预演用。
７．参加过比赛后，你就会知道还需要多少准备工作。
参赛狗的管理：
要想参赛成功，狗必需要显得有信心，熟悉比赛所要求的姿态与举动。狗的出场“亮相”在比赛评分上跟优良的身体结构一样重要，“亮相”是需要很多良好的管理训练，你若无信心，可请专业人士协助。
参赛狗在赛场全程由带领都陪伴，适当的亮相始于带领者，狗会很快感染到人的情绪与恐惧，一个忧郁的主人（带领者）会很快将其感觉传到狗，两者的共同表现将会是黯然无光彩的。
步伐：
狗在赛场的重要表演项目之一是如何走动。评判员都期望看到每只狗都能以轻快活泼的步伐行走。带领者的任务在给予狗足够的空间与自由以便正确的走动，并要避免阻碍到狗，带领者要选择合适的行走路线，评判者都会指示方向，带领者应该事先就要了解场地与路线。许多狗都不会喜欢在其它狗踩过的泥地上行走。带领者要注意行走路线是否平坦，无坑洞，无隆起点。
Trot（小跑）的技巧：
请有经验的人在旁观察定出参赛犬只小跑速度，步调、项链长度等，有经验的带领者在赛场上举止自然，参赛狗看起来像自由自在的依照参赛规定表演。
带领者与参赛狗要动作和谐一致。带领者要很机警的去配合狗的步伐。让狗来配合你的步伐是不宜的，如此会使狗显得拘谨，带领大型狗者，要手脚敏捷，狗才能跑出正确的步伐。当跟着其它狗（及带领者）绕场时，要跟前面保持适当距离，以免影响正常演出。有时评判员会要求将狗正面对着他跑过来或跑开。做这项动作时，最好跑慢一点，要跑出“正确”的步伐。狗要跑直线，项链拉得太紧会影响步钱，并使狗呈斜跑，后躯歪向外侧。训练时要做顺时钟与反时钟方向跑。
站姿：
训练站姿时可在落地镜前，你可看得比较清楚。不要自下腹部将狗抬起，此举会使狗暂时呈现穹背状。不要将后腿向后过度伸展，以免使前腿弯曲及背部凹下。当你被要求将狗呈现“站姿”时，选一平坦的无杂草与废物的地方，好的带领者会以最少纷扰完成“站姿”动作。先将手置于狗的胸部下方将狗抬起，呈现前躯，再将手移到颈部，抬起并呈现狗的头部，用另一只手调整狗的后肢及尾巴，要表现得像在安抚而不是在校正动作，狗的背部若下凹，可轻轻触击狗的最后肋骨，使腹肌紧绷，背部就会平直。
选秀赛之评审：
评审工作不易，评审员个别认定标准不一，评审员都必需熟悉各种犬只品种的公认评审标准。
评审员可依据下列规则取消狗的参赛权：
１．毛发上有太多的粉。
２．毛发上使用发胶。
３．牙齿曾经人工整修过。
４．毛发曾染色或漂白。
参赛技巧：
参赛时狗之外型很重要，很多技巧须亲身经历，逐渐累积经验，例如在表现“站姿”时，可选一稍微隆起的地面，狗的前脚站在上面使前躯抬高。参赛狗不准做外科手术美容，包括剪耳、整修尾巴韧带，以硅胶添充隐睪的阴囊等等。有些育种者会在幼犬时，在耳朵内面使用腊，硅胶等支撑耳朵，使耳朵能竖直，这也是不合法的，医疗性外科手术是被允许的，包括眼睫毛内翻整形手术等。
第十二章 了解你的狗
→狗的智力：
狗被人类驯化为家畜已有数千年，长期选育结果将狗由野生群居动物改变成为满足于与人类居住并完全接受人类控制的动物。偶极某些犬只会呈现类似野生同类或像狼的行为，会寻找狗群为伴，并攻击人类的权威性，但是绝大部份犬只对其主人则完全信赖。
一个能与狗互动的狗主人能解读他的狗或其它狗所显示信号，而有所反应。从狗的姿态或为了解狗所要表达的意思是极重要的。很多敏锐的人具有直觉了解他的狗的能力。很不幸的有些人则过份的以人的主观见解认为狗也能理解人类极其复杂的行为与情绪，这些人大都是狗的主人。事实上狗的行为都是发自基本的本能，比人类所理解的更容易满足。狗的智力在科学界尚存很多争议，不同文化背景的人的智力比较，极为困难。在狗智力的比较更为困难。不同品种的狗发展出各种不相同的生理能力及自然本能，比如玩具犬、大型犬、警卫犬、视觉型猎犬、斗犬、看守家畜型犬只等。品种间差异大，经选育发展出来的自然本能也各自不相同。狗之大脑远比人脑小很多。狗脑所具有真正思考能力并非完全消失，但是比人类少很多。有些狗的外表给人一种在思考的印象，也会表现人类的作为，最有名的例子是一只Skye Terrier牠的主人死后，跟随棺材到墓园并陪在墓园１４年，一直到牠死去为止。
专业的犬只训练师则以犬只学会新的训练项目的速度判定犬只的智力。狗的主人对其智力的判定则以狗察觉主人心情与期望的敏感度为准。这些不同的观念是否代表相同的智力尚有争议。狗显然具有学习能力，了解讯号，并能将讯号与某些动作或工作相联。牠们并不盲目服从，也有能力决定不做某些事情。牠们是有极高的动物智慧，但显然的缺乏人类的理解能力与抽象观念。
→狗的行为
狗的行为都可追溯源自野生狗群的表现，这些行为用以繁衍后代及适应野外生存。当人类收养一头狗时，可诱导狗将其野生狗群的自然行为本性加以教导成为适合人类社会与我们所期望这只狗所具有的行为表现。
→“群”的行为：
在野外狗是成群结队的，狗有极强的意愿要融入成为“群”的一份子。独行的狗或狼在野外很难生存。野外狗群有其社会秩序，用以决定那只狗可繁衍后代及优先进食等规矩。
在野外狗群，犬只互相咬打受伤是不利于生存，因此在狗群中发展出一系列行为表现，包括身体姿势、瞪眼、咆啸等用以解决冲突，以免发生打架流血事件。这种戏剧式的肢体与脸部表情的语言成为有效的表达意念与反应的沟通工具。以前的人认为最大最强壮的狼在群中有最高位阶，然而事实上最会表达与沟通的狼在领导狼群。
→“群”的领导者
野生“狗群”与“狼群”中高阶者可优先“交配”与“进食”，也可占据最安全的位置休息，享受其它成员替牠梳理毛发，在群中挑选与联结盟友自保。“群”的最高阶者称为“Dominant”或“Alpha”狗。此种社会结构其实在人类的社会中也存在。一个经理比一般职员占有更大的房间、桌子、停车位等等。人与狗的社会结构相似性使得人与狗的关系更易融洽相处。在人的社会中家犬知道人占有高阶位置与优先权，狗则接受次阶地位。免掉人与狗产生争端，狗的此种”次阶“认知必须在其被驯养过程中加以调教使他适应与接受。
→狗的学习能力：
狗为具有快速学习能力的机的主义者。当牠发现他的行为受到奖赏，他会重复此项行为。小孩也有相似的行为表现，这是学习的基本理论。有时我们认为是一种处罚，但是在狗与小孩的认知中却认为是一种奖赏，反之亦然。
→狗有多聪明：
狗比猫或其它动物显得更聪明，牠会设法达到牠的需求或重复获得奖赏的行为。然而智力很难量比或加以比较。狗可能更能懂得与人沟通而被人认为更聪明。
猫、猪、鸡等也可像狗一样加以训练，不同的动物有不同的动机，也要用不同的沟通技巧。
→狗的社交训练：
为人父母者都知道小孩要让他与其它孩子相处，学习周围的环境事物。有良好的社交训练的小孩也会成为适应良好的大人。幼犬也是如此，幼犬要学习适应牠周围环境的大人、小孩、其它的狗或动物等等。幼犬长大后才不会畏惧，而能适当的应对。
→早期（婴儿时期：出生到两周龄）：
婴儿期犬只眼睛未张开，耳道未通，无视觉与听觉，然而具有触觉与嗅觉。能感觉到人的味道与抚摸。此期婴犬应有人加以抚抱，为调教成为家犬的第一步。
→过度期（２至４周龄）：
幼犬眼睛张开，耳道已通，面临环境愈来愈有挑战性与复杂性，幼犬要尽量学习，了解其所处环境。
→社交学习期（４至１２周）：
此期为关键期，研究显示４－１２周龄幼犬若处在未与人接触的隔离环境，长大后会畏惧人类无法接受训练，在此期的末段，幼犬的认知模式已完全建立。大部分幼犬在７－８周龄以前一直留在母犬身边，在此期间幼犬离乳，承受第一次冲突与挫折经验，幼犬在与其它幼犬游戏中学习社交互动，学习调整幼犬互咬力道，了解在竞争中所处地位。一些性行为与猎捕行为也会显现，要成为家人的幼犬，在此时期要接触熟悉各种家庭噪音、味道，要被人触摸被搬运移动等等。
→社交后续期：
社交学习期要持续到１２周龄。狗若在十二周龄前被领养，则应把握此关键的学习期给予适当的调教。一头未获得适当社交接触的犬，需要在此期给予经常的、温和的引荐，接触外界，认识人与事物，经历家庭内及家庭外的日常事务，帮助幼犬成长为有教养的家犬。
幼犬很需要在１２周龄前带出门接触外界的环境，然而大部份幼犬１２周龄前未完成预防注射，无法与其它犬只混在一起。替代的办法是你将幼犬带到友人家，或邀请朋友到你家并将幼犬介绍给他们认识，幼犬完成预防注射后再与其它成犬混合在一起。
幼犬在醒着的时候每一秒，都在学习，人在五岁时比在五十岁更容易学会新的语言，同样的幼犬也比成犬学习能力更强。带着你的狗一起上社交训练班，可学到很多技巧与从一开始就了解如何有效的训练你的幼犬。更重要的是尽量安排各种管道与机会让你的幼犬与外界多多接触。
幼犬并不是一到１２周龄就突然停止学习。１２周龄以后进入青春期，荷尔蒙开始发挥作用，犬的世界产生极大的转变，有些专家将５到１５个月龄的狗界定第二社交学习期（小型犬性成熟比大型犬早）。
在此时期，以前牠所敬重的其它同性别的狗变成可疑的，而对不同性别的犬则会卖弄风情，也因此许多青春期的公狗在公园常被其它犬惩罚。这些都是正常现象，是成长过程的一部份，也会使某些犬只显得比较神经质或防卫性明显。要继续维持社交学习与人道的训练，协助你的犬渡过这一段青春期。
→带领你的幼犬认识外界：
１．人：每一个人外表都不同，要让你的狗知道外表不一样的人也是都是人，没有人其地位低于人。人有戴眼镜、带帽子、穿制服、男人、女人、小孩及各种不同肤色的人。对狗而言，小孩可能与其它人略有不同，都要让它接触到。要确实的让狗完全了解所有各形各色的人的位阶都高于狗，狗只有次阶地位。
２．其它犬只：一只不认识的狗就如同一个陌生人，对狗而言是一个威胁者，你要让你的狗有机会在各种场合，多接触其它犬只（公园、街上等）。让你的狗接触大型或小型成犬及其它不同品种的幼犬。
３．其它种动物：尽量安排机会让你的狗能接触到猫、牛、羊、马、鸡、鸭等。
４．旅行：依个别情况安排外出旅行。
５．认识环境：要犬只认识及熟悉其生活的环境里的各项事务，也要狗熟悉别人的家与庭院，并且你为他所设定在家的规矩也一样适用于别人的家，牠也要学习适应那种在街上或商店里忙乱的环境，并维持适当的行为举止。
６．居家生活：你的狗要适应你的居家生活，包括对洗衣机、烘干机、吸尘器的噪音，电话铃声与割草机声音，你的日常生活活动都要让你的狗接触到。此外还有人的笑声、哭声、争吵声或喝酒作乐都要让狗接触到。家人的上班、上学、采购等也都要让狗接触见识。
→狗的智慧与沟通
在野外，一个狗群的成员互相熟悉，个别狗只在“群”内的位阶决定了他的地位与角色。当牠们遇到“群”以外的其它犬只会造成疑虑，若牠们感觉受到威胁，便会展现许多肢体语言及攻击行为。但是在人的社会里，人们期望狗能表现完全不同的反应，各种狗包括公的、母的、大的、小的来自不同家庭的犬只每天都会在街上或公园相遇或混在一起，人们期望犬能和平相处而不会发生冲突。要达到上述要求有两项要素：
１．在狼被驯化为家犬过程中，经由育种与选育，选择保留了那些停留在幼犬行为（或永久依赖性幼年行为）的犬只。家犬无法成长或获得像一只成年的狼那样的完整行为，而是停留在柔顺的与喜欢游戏的行为阶段。
２．在幼犬时期精心安排许多社交活动，使幼犬习惯与不同品种犬只相处而不发生冲突。教导幼犬那些闻起来味道不一样，外型也不一样的狗都是友善的，可愉快相处。
当人们在街上或公园溜狗，狗相遇后混在一起前会互相嗅闻认识（一种狗的社交仪式），此项仪式显示狗有意愿介绍自己并与其它犬只建立社交关系。狗也会用各种不同的方式宣示它们的存在与意义，例如抬腿、排尿或排便标示。
→气味讯号：
狗以气味标示牠的地盘或使用区。气味可显示标示者的健康、社会地位、荷尔蒙状态。狗能嗅觉出其它动物的恐惧反应。一只恐惧中的狗会释放出一种费洛蒙（pheromone）化学物质，用以警告其它动物“有危险存在”。此点可解释为何一头从未在兽医院受过任何伤害的狗也会害怕到兽医院。
→视觉讯号：
当犬只进入视线范围，视觉讯号就取代气味讯号。当两只陌生的狗在无人带领下自由相遇时，它们会花一段时间相互认识。开始时狗会站直，再慢慢小心靠近，经常采取间接绕圈互相接近。直接接近常被解释为有威胁性的动作。靠近后互相嗅闻，先闻头部脸部，再闻味道最强烈的生殖器部位，再下来狗可能就此走开，交流结束或都其中一只狗尝试开始游戏，牠将前爪举在空中挥动，前躯下俯或叫声邀请一起游戏。游戏式打斗看起来粗野，但是都明确的依据它们的社交规范进行，不会重咬也很少有明显的强势主导行为。
→肢体语言：
狗与狼的肢体语言很相似，狗在安静和祥时，身体姿势放松脸部表情和平，耳朵停留在正常位置（品种有别）尾巴下垂，身躯不会拱起或提升，眼睛微闭、唇部与颈部肌肉松弛。当狗很有信心并要向另一只狗显示他的权威与优势地位时，身躯稍微拱起准备随时采取行动。
当两只狗想遇时，有时用身体姿势表示优势或顺从。有时一只狗会将前爪放在另一只的背部或尝试驾乘另一只狗。只有很少的情况下会出现一只狗将头部压在另一只狗的背部或颈部以显现牠的主导优势。大部分情形狗很轻易的区分出差异，终止交流或进入游戏或和平的分手。事实上狗会打架都是主人涉入、干预或终止狗儿们都熟悉的沟通行为。
→学习与记忆：
狗会以“条件反射”（俄国生理学家Pavlov(1839-1936)）即某一行动会产生某一结果方式加以学习。Pavlov为了收集狗的唾液，将肉粉放入狗的口中，使狗分泌唾液。不久他发现狗一看到研究人员即分泌唾液，因为牠期待会获得肉粉。Pavlov使用其它方式的刺激（比如铃声）与饲喂肉粉的行动配对，狗不久即对其他刺激（铃声）反应而分泌唾液。畜主也经常看到他的狗有此种联结（行动－结果）现象。
美国心理学家B.F Skinner（1904-1990）证实狗可依据牠的经验与结果，学习加以改变与调整牠的行为。也即是说明狗能够做决定，具有对事件加以辨识与记忆的能力，并能表达他的意图。如此使得狗的训练变得相当复杂。
→狗的尾巴：
狗的尾巴会显示牠的情绪与意图。高举的尾毛显示狗有信心、兴奋或强势。摇尾巴表示高兴与兴奋。尾巴高举竖直并做小幅度高频率的摇动表示狗在显示牠的强势（或主导优势）。尾巴下垂作慢节奏的摇摆表示狗“不确定”。
→声音沟通：
狗的声音的表达范围很广，有婴儿哭声、警戒低吼、高亢吠叫、要引人注意的叫声、嚎叫、痛苦的低吟、尖叫与快乐的呻吟等，有些狗会有类似狼的号啸吟唱。
狗的声音有呼啸、低吼到咆哮。狗用声音表达感情，高音调或高音量显示受挫折或激动。吠叫不代表攻击性，常常是表示“快一点来游戏”及“很高兴看到你”。低吼在成犬具有攻击意味，有些狗喜欢玩“低吼”声，但牠的态度是明确的，有些狗可在“低吼”声中抑扬顿挫，具攻击意味的低吼其身体也呈现攻击姿态。
→狗对概念的联结能力：
狗能将两种概念联结在一起。但狗无法将被时间隔开的事件联结在一起，例如你带牠去溜狗，狗跑走了，两个小时后回来，当牠回来时你处罚牠，狗会将处罚与牠回到你身边两件事联在一起，牠无法了解处罚是因为两个小时以前牠溜跑了。狗回到你身边是要讨好你，牠回来了，你处罚牠会使牠困扰，牠回来了，你给予牠欢迎与鼓励，让牠感觉你要牠，回到你身边是一件很快乐的事。
→狗能否了解人：
狗具有敏锐的觉察人类某些轻微讯号的能力，这些讯号可能是人类下意识对欢乐、紧迫、愤怒或想要做某些事的举动。这些是野生狗群，每只狗利用肢体语言声音表达感情所养成的能力。狗并不了解人类的语言，说话的声调与语气对牠更具意义，声音也可用哨音取代，用来训练狗辨认讯号代表的意义，例如以哨音指挥狗赶羊群等。狗对视觉的辨识能力曾被训练师用在马戏团、电影与电视表演，训练师是利用狗要讨好人（训练师）而不是对训练师的畏惧来完成训练工作。