留学生七种武器之泡面 ZT 马伯庸 原作

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　　过了四分钟，宋献哲打开锅盖，将煮好的面条与配料一古脑倒进一个大海碗里，再由那三个女助手分配到五个碗中。自己洗干净手，立刻又点起了一根烟，开始吞云吐雾。
　　
　　“好，好，宋兄果然是大手笔。”韩海涛击掌称赞，也不知有几分是真心，“五位评委，来品尝吧。”
　　
　　李博“啪”地合上杂志，和杨立、舒曼一起来到厨房，宋远桥与刘一鹏也走进去。五个人各自捧起一碗面，细细吃了起来。
　　
　　这面是用来品尝的，所以分量并不多，五个人只花了两分钟就全部吃完了。一旁众人都默不作声，仔细盯着他们五人表情，希望能从中看出些什么。
　　
　　宋远桥擦了擦嘴边的汤渍和额头的汗，刚要开口品评，却被韩海涛拦住。
　　
　　韩海涛道：“先不要说出意见，等尝完我的，直接说出何者更加美味就好。”
　　
　　宋献哲在一旁不屑道：“耍小聪明，随便你。”宋远桥见他侄子也应允了，就不再说话，那刘一鹏更是面无表情，彷佛刚才什么都没吃。杨立看的出，这两个人来的根本不情不愿，只是迫于宋献忠面子罢了。
　　

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　　舒曼就坐在李博身旁，让后者好不紧张。舒曼放下碗，侧过头问道：“李，这就是中国面条的味道么？”
　　
　　李博道：“同是产品，行销手段不同，销量也会迥异。”舒曼先一楞，随后呵呵大笑。这时李博才想起来，这美国老头使筷子的技巧竟不逊于中国人。
　　
　　这时韩海涛起身做了做扩胸，道：“若宋兄不介意，可该我下厨了。”
　　
　　他说完只身进了厨房，从冰箱里取出一干食材。宋献哲一看，露出鄙夷神色道：“这等货色，也想跟我斗，你是失心疯了吧？”原来韩海涛拿出来的，正是下午在超市买的劲无双泡面、恒致的银色调料包以及若干寻常配菜。
　　
　　 面对挑衅，韩海涛只当没听见，自顾开始准备。
　　
　　原本李博对韩海涛的功力还点怀疑，现在却再无疑惑。自从韩海涛进了厨房，李博的视线就一直没有离开过他，没有放过任何一个细微动作。

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只见灶台上两只手上下翻飞，如同蝶舞蜂逐；从撕开面袋的手势到搁放食材，一连串动作如行云流水；完全无懈可击。一般的人也能作到这一点，但每一环节之间总会有所停顿；但韩海涛却是一气呵成，毫无滞涩，手中动作绵绵不绝，衔接的天衣无缝。
　　
　　当韩海涛把调料袋从袋中取出，轻轻放到台板上的时候。李博的瞳孔忽然收缩，一阵微妙的刺激感瞬间涌入他的神经——韩海涛居然是后酱派。
　　
　　以放调料的次序来分，泡面可分为两大流派：先酱与后酱。
　　
　　所谓先酱派，就是先将调料粉末撒在脆干面之上，用沸水浇下去直至没顶，令调料融入干面间隙，再点火烹煮。这种方式可使调料深入面条致里，加火一热即可融汇交贯，最易出味。是以大多数人都会选择这种方式泡面，李博亦然。

　　但这种方式有一个致命的缺点：沸水贯顶的时候，粉状调料即时溶解，而干面本身却还需要一段时间浸泡才能彻底软化，这个时间差会对味道的和谐造成不可弥补的损伤，口味始终隔了一层。以李博的精湛技术，采取浇水与点火同时进行的手法缩短两者相熔的时间，也无法彻底消除时间差的不利影响。

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　　第二种则是先以白水烹煮生面，待到开锅之际才将调料搁进去。水沸的一瞬间，正是面条本身的面质舒张最展之时。此时若将调料放下去，调料遇热即融，便能立刻与舒展至极处的面条融贯一处，滋味比起先酱派更胜一筹。
　　
　　后酱派的精髓正是捕捉到面条舒张与调料融化的一瞬间，达到最完美的调合。
　　
　　道理虽然如此，只是捕捉到这一时机却极为困难。面条和调味料的种类千变万化，火候有长有短，水质有软有硬，可以说这时机二字因面、火、料、水而迥异，千变万化，难以捉摸。稍有不慎，煮面的人就会错失那稍现即逝的一瞬间，煮成一锅难吃的垃圾。唯有将四者掌控的天衣无缝，对其变化规律了然于胸，才能准确洞察到那“时机”。
　　
　　所以属于后酱派的，不是全然不懂煮面的傻瓜，就是极可怕的天才。
　　

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　　韩海涛把脆干面搁到锅底，却把调料放到一旁不忙打开，显然是后酱派了。虽然那李博早猜到韩海涛泡面的水准必然很高，但万没想到他竟会采取后酱的作法。
　　
　　究竟他是胸有成竹？还是单纯想冒险赌上一把？
　　
　　 从韩海涛的表情中，李博看不出答案。一个劲敌并不可怕，可怕的是一个实力不明的劲敌。想到这里，李博的手心有些潮湿，他攥起拳头，不想让身旁的杨立看出自己的不安。
　　
　　锅中的水已经开始沸腾，发出“咕嘟咕嘟”的低沉声音；“劲无双”的面香和着红枣、生姜与枸杞子的清新隐约飘出，让在场包括宋献哲在内的每一个人心头一漾。众人均想：这只是白汤白面就已经有这等香味，等下煮开了还不知何等滋味。
　　
　　韩海涛左手按在锅盖上，右手四指夹着已经开好封的调料包、猪油包和干菜包。整个人摆了一个“分马并缰式”，如渊停岳峙，双手蓄势待发，仿佛一把铁弦绷满的大弓，安静地等待着那个“时机”的出现。在这一时刻，韩海涛的意识里只有在沸水中翻卷的面条，全神贯注，其余皆视若无物。
　　
　　李博知道，对于后酱派来说，开锅一瞬间的加料是成败的关键。
　　
　　但是，对付一个宋献忠，有必要雄狮搏兔，倾尽全力么？
　　

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　　突然，一片思绪闪电洞穿了李博的心思，他明白了。韩海涛之所以如此用心，根本不是为了对付宋献忠，而是在向自己示强。韩海涛想借煮面来传达给李博一个确凿无疑的信息：这一次的案例竞赛，他志在必得。
　　
　　时间一分一秒地过去，当秒针再一次划过6字的时候，韩海涛手动了。
　　
　　除了李博，没有人看到韩海涛的手究竟是怎么动的。那就象是一辆跑车从静止状态瞬间提速到一百公里，电光火石之间爆然发力。只见他左手举重若轻，“唰”地掀开锅盖；右手同时伸到锅口，四指并紧一捋，三个塑料包中的料全数挤出，一丝不留尽数落入锅中，霎时被沸腾的白水吞没。锅盖旋即又被严丝合缝地扣上，整个过程只有短短三秒。
　　
　　做完这一切，韩海涛收招站定，微露疲倦，刚才的动作似是消耗了他极大心神。
　　
　　他究竟捕捉到了那个“时机”没有，李博不知道，韩海涛的脸上看不出任何兴奋和失望。
　　
　　又过了一分半钟，韩海涛又拿起了一个表皮呈暗红色的鸡蛋。泡面加蛋是门学问，面条与鸡蛋煮熟所耗时间并相当，掌勺之人必需要准确地计算出面条与鸡蛋变熟的速度，才能把握好下蛋的时机；加的好则可令面条风味无限拔高；加的不好，不是面熟的过早了，就是蛋老的太快。

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　　看韩海涛身边并无碗筷，李博就知道他是打算直接把蛋磕入锅中，来个卧鸡蛋。果然，韩海涛又一次“唰”地平移锅盖，左手单手在锅沿磕开蛋壳，轻轻一捏，只听一声闷响，蛋清蛋黄应声而出，清者碧空如洗，黄者旭日初升，两者“咚”地一声直直跌入锅中，汤头溅起小小水花。一股掺杂着猪骨浓香与生蛋野味的气息随水花鼓荡而出，借着氤氲蒸汽从锅口喷涌而出。
　　
　　众人刚才闻了白面干香，如今又闻到了料香，滋味又深了一层，只觉得锅内味道层层叠叠，曲径通幽，实在妙不可言。韩海涛见蛋已入锅，立刻盖好锅盖斩断香气，不少人一时竟轻轻发出叹息，只恨刚才不多吸几口。
　　
　　又过了一分钟整，韩海涛将火“啪”地关掉。旁边室友以为他煮完了，过来要帮他盛。韩海涛一摆手，厉声道：“且住！”吓的那室友站在原地，以为发生了什么事。却见韩海涛看着灶台，却没把锅移开，任由它在灶上借着余温咕嘟。
　　
　　李博微微颔首，表示赞赏，这也是煮方便面的技巧之一。面条在火上时通体舒张，如果此时遽然取走面锅，味道便又会散去；若是在火灭后容锅子少焖片刻，则可令面条外层重新凝固，将渗入体内的味道锁住。这在行内被称为“坐面”。
　　
　　过不多时，韩海涛走过去握住锅柄，看了一眼围观的众人，右手一颤，猛地掀开了锅盖。
　　

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　　众人均想锅盖一开，势必是满室盈香，纷纷做了准备。却没料到锅盖打开以后，里面却寂然无声，莫说香气，就连一丝白汽都不曾见到。围观的人面面相觑，杨立忙问李博究竟怎么回事，李博诡秘一笑，却不回答，只让他稍等片刻。
　　
　　又过了半分钟，这才有一丝香气幽幽传来。初时这味道缥缈恍惚，若隐若现，似空谷幽兰能闻其味而不见其实，只勾得人百爪挠心，一肚馋虫尽抬起头来。而后锅内骨香渐浓，如平地拔起一道险峰，愈拔愈高，愈涌愈强，待烘到极致却嘎然而止，重归平复。
　　
　　等到香气经着几起几落，徐徐飘入众人鼻中之时，已经犹如浪至滩头，化急为缓，脱尽一身喧嚣，变的从容内敛，丝毫不见张扬。
　　
　　 这就是“坐面”的效用，不仅锁味于面中，而且可令汤中香味再经锤炼，收其燥气，厚其内蕴。
　　
　　周围的人经过这么一番“折磨”，无人不垂涎欲滴，喉咙发响，只是全身酥软，难以挪动。舒曼眯起眼睛，头向后仰，似是享受之极。
　　
　　一直到这时，韩海涛才将锅中面条与汤水分在六个碗中，各放了一副木筷，对五位评委和宋献忠道：“做得了，九州猪骨汤面，请吃吧。”
　　

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　　宋献忠、宋远桥、刘一鹏三人面面相觑，明知眼前乃是香气四溢的美食，却不敢妄动。倒是李博、杨立与舒曼大大方方捧起碗，一口一口吃起来。
　　
　　韩海涛道：“哎？三位怎么不吃？莫非是嫌小弟做的难以下咽么？”
　　
　　经他这么一说，三个人也只得拿起碗来。宋献忠早没了刚才的跋扈，唇边先沾了一口面汤，脸上瞬间浮现出混杂着愉悦与不甘的神色；宋远桥与刘一鹏一见他都吃了，忙不迭地也拿起筷子大快朵颐。
　　
　　一时间整个大厅里只听见他们六个人吸吮咀嚼之声。只苦了围观的众人空闻浓郁香冽的味道，却不得亲口一品，真比吸毒还难耐。
　　

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韩海涛下的面不多，五个人分吃，只一会儿便吃完了。宋远桥额头源源不断地冒汗，只得不停用手帕去擦；刘一鹏还是面无表情，只是脖上横筋绷得更紧；杨立一脸享受，嘴上咂咂作响；宋献忠越吃脸色越难看，嘴上却还是不停；唯有李博与舒曼两个人吃得仔细，每一口都嚼的扎扎实实，边吃边想，反复品味，好像在作案例分析。韩海涛看到李博这样，嘿嘿一笑，也不过去打扰。
　　
　　等到六个人都放下筷子，在场诸人都意识到该作出评判了，一时间大厅内气氛重新凝重起来。
　　
　　宋远桥和刘一鹏两个人对视一眼，却都面有难色。原本他们两个过来，是为了给宋献忠出头的；但现在两个人煮的面味道差距实在太大，若硬说宋献忠的好吃，众目睽睽之下实在说不出口。杨立在一旁暗暗掏出手机，如果刘一鹏突然发难，就立刻报警。
　　
　　韩海涛这时洗罢了手，一边甩着水一边走到评委身前。他一脸轻松地环顾一圈，忽然对宋献忠笑道：“泡面雕虫小技，没什么大用。我跟宋兄今天都煮的开心，评委吃的顺意，何必强分优劣，说什么谁好吃谁不好吃呢？你说对吧？”
　　

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　　宋献忠一怔，他万没想到韩海涛在优势之时会主动示和。他虽是个跋扈的纨绔子弟，却也不是不辨情势的鲁莽之徒。原本他只是担心自己输的凄惨没了面子，既然韩海涛主动给了这么大个台阶，岂有不下之理？
　　
　　 于是宋献忠烦躁地吐了几个烟圈，狠狠将烟屁股碾在厨台上，勉强答道：“哼，算了，只是吃个泡面，本来也不算什么。”
　　
　　宋远桥和刘一鹏一听，如蒙大赦。宋远桥过去扳住韩海涛双肩，大为激动道：“我作厨师三十多年，还从未见过有人将泡面作的如此出神入化。你不如来我饭店帮厨吧！我付三倍的工资给你。”韩海涛推脱道：“不成不成，我还有学业要忙。何况除了泡面别的我也不会什么，上不得厅堂。”宋远桥急道：“若你来我这里，我便日日卖泡面给那些学生。”惹得众人一阵哄笑。
　　
　　杨立暗自松了一口气，把手机放回原位，悄声对李博道：“这个韩海涛果然不简单。”李博“唔”了一声，面沉如水。那边宋远桥生怕把韩海涛捧的太高，冷落了刘献忠面子，于是又转向亲侄子，把他刚才煮的面避轻就重地夸奖了一番：“侄子你这泡面的水平，那可真是不错，叔叔我当年只在香港尝过这极品面条，光这些原料已经是极品了。”
　　
　　彷佛为了佐证自己的话一样，宋远桥随口问站在一旁的李博道“小李，你说对吧？”
　　
　　宋远桥只是顺嘴一问，若是换了别人，打个哈哈也就过去了，但惟独李博不会。他放下碗冷然道：“宋先生煮的泡面失误太多，难以下咽。”
　　

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　　“你！”宋献忠闻言大怒，脸上青春痘粒粒爆出。在场众人面面相觑，原本大家都以为这件事就算揭过了，想不到李博这家伙实话实说，平地里又起了新祸端。杨立看看刘一鹏，发觉他已经暗中在 手臂上蓄了力，只等宋献忠一声令下就要出手打人。
　　
　　李博浑然不知危险已经近在眼前，仍旧侃侃而谈：“……你居然在灶台旁抽烟，殊不知烟味会对面条造成何等损害，不知道是怎么想的；而且，从头到尾都用中火，面条岂能煮出层次？你又不用筷子搅拌以使滋味平均……”
　　
　　他说的一板一眼，每一句却都有如抽在宋献忠白皙的脸上。后者极好面子，现在被人当众数落，就快恼羞成怒。杨立、韩海涛两个人知道李博的秉性，一时也不知该如何打圆场。很快，宋献忠听的不耐烦了，大声骂了句脏话，“啪”地抓起一个硬塑料盘砸了过来。
　　
　　李博匆忙躲开盘子，宋献忠把外套往两边一拉，骂骂咧咧，晃着肩膀直楞楞冲过来。就在这危及关头，韩海涛插到两个人之间，用双手一拍宋献忠双肩膀，不让他继续前进。宋献忠生的膀大腰圆，这样的体格可以说是相当健壮，但仍旧被按在了原地动弹不得，韩海涛的臂力真是非同小可。
　　

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　　“宋兄，今日卖我个面子，好么？”韩海涛语气似乎是恳求。
　　
　　“那个叫杨立的似乎有报警的打算。”刘一鹏瞥了杨立一眼，也压低了声音。
　　
　　“侄子，以和为贵。现在他们什么来历咱们都不知道，而且……”宋远桥指指客厅沙发，舒曼教授正坐在那里，独自捧着碗思考着什么，隔着厚厚镜片的目光中有一种特有的沉静。
　　
　　宋献忠明白舒曼教授在场，今天估计无法发难。打了几个留学生倒没什么，但现在是名满天下的舒曼，连校长都对他礼让三分，更别说他一个纨绔子弟了。权衡一番，宋献哲只得瞪了李博一眼，伸出指头点着他，语气带着凶横：“算你有种，你等着吧。”
　　
　　说完他一挥手，和宋远桥、刘一鹏连同那三个小姑娘走了。
　　

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　　一场风波消弭于无形，气氛重归轻松。舒曼掏出块蓝格大手帕抹了抹嘴，对李博道：“你说的不错，行销手段不同，结果相差太远了。也许我该把它命名为中国面条定律？”
　　
　　“不得不承认，这是一碗完美的泡面。”李博既是说给舒曼听，也是说给自己听。他很不情愿地意识到一个事实，韩海涛的泡面技艺不逊于他，甚至还稍胜一筹。
　　
　　 舒曼将眼镜摘下来，一边擦拭一边说道：“我踏足过世界许多国家，也算是半个美食家。这碗面条具有让人惊叹的力量，彷佛厨师将自己的灵魂贯注其中，也许我该叫它心灵之面。”
　　
　　李博心中一动，虽然舒曼说的是标准的英文，却曲折地表达出了“观面识人”的意味。
　　
　　那么这种赞赏，是否也暗示他对韩海涛其他方面有很高的评价……
　　
　　他忽然想到，下一周的Case Competition，舒曼担任的是评审团主席，拥有极大的影响力。在这个时候，韩海涛却忽然邀请他来吃面，动机值得怀疑；更可怕的是，舒曼居然答应了，并且真的出席。贵为商学院院长的舒曼，居然降尊纡贵来参加一小群中国留学生的聚餐会，这本身就说明了许多问题。
　　

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　　这时韩海涛端着四杯橙汁走了过来。他殷勤地俯下身子，对舒曼教授说道：
　　
　　“舒曼教授，非常感谢您能出席我们这次聚会。希望您对今天的晚餐还满意。”
　　
　　舒曼教授接过橙汁，颌首一笑道：“韩，你的面条很棒，就和你的论文一样出色。”
　　
　　李博听到这句话，心中一抽。这称赞无异于一道电击，毫无疑问，韩海涛已经把论文事先给舒曼教授看了，而且评价很高，这显然会让他在比赛时占尽优势。杨立拿过两杯，递过一杯给李博，李博捏着杯子，面色凝重如冷却的火山岩。
　　
　　韩海涛把空托盘搁到一边，故作神秘道：“教授，其实还有一个人，实力在我之上”舒曼两条眉毛一扬，大感兴趣：“你是说，还有人作的面条滋味比你更美妙么？”
　　
　　“正是。”韩海涛把托盘搁到一边的茶几上，亲热地拍了拍李博的肩膀，“那个人，就是李博。”
　　

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　　李博闻言全身一震，这实在自己意料，他实在猜不出这个胖子的葫芦里卖的什么药。韩海涛只装没看见，继续对舒曼教授说：“若你有幸能让李博下厨，保管能品尝到来自天堂的美妙滋味。”
　　
　　“他说的是真的吗？李？”舒曼教授饶有兴趣地转头去问李博。李博暗咬腮肉，实在不知该如何应对这个问题，末了只是闷闷“唔”了一下，不置可否。韩海涛在一旁眯起眼睛，叫人猜不透他心中所想。
　　
　　“你知道，我最喜欢看的就是实力之间的较量，那种迸裂着力与美的优雅总叫人陶醉。”舒曼说到这里，看了一眼宋献忠离去的大门，“象今天的比赛，简直就是一次小丑表演。”
　　
　　韩海涛立刻接口道：“既然如此，舒曼教授，不妨就让我和李博找个机会给你作上一顿如何？”
　　
　　舒曼教授眼睛一亮，连声称好，转头对李博道：“李，你是否也这样想呢？”
　　
　　事已至此，已经无法推脱，李博只得点头称是。韩海涛又道：“我们中国有句话，选日不如撞日，不如就选在后天如何？”
　　

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　　李博一怔，后天是Case Competition比赛前夜。韩海涛选这么一个日子，显然是存了什么居心。他还未想通，舒曼教授已经抚掌答道：“这日子不错，连续两天可以看到两场精彩的比赛，上帝真是太照顾我这老头子了。”言罢呵呵大笑，将手里橙汁一饮而尽。
　　
　　看的出来，韩海涛是主动邀战，不光打算与李博在商务竞赛中竞争，还要在泡面手艺上一分高下。
　　
　　韩海涛如此主动，莫非他对这两场比赛已经有了十成把握?

　　我真的能够胜他么？
　　
　　这个念头在李博心中飞速闪过时，连他自己都大吃一惊。他何曾有过这等软弱怯懦的想法，从小学时代开始，对于每一次考试、每一次比赛，李博无不是自信满满，从没有对自己的实力有过丝毫怀疑，这不是骄傲，而是对自己能力的清晰认识。
　　
　　但是今天晚上，李博却第一次动摇了。韩海涛出乎意料的烹饪手艺只是引子，真正的震撼却是来自舒曼教授。李博很不情愿的承认，自从舒曼教授出现以后，他的心中无时无刻不在思索：为什么舒曼教授贵为院长却来参加韩海涛的宴会？韩海涛是否将自己的报告交给他看过了？更重要的是，舒曼教授是否已经带有了倾向性？
　　

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　　这些问题看似细小，却会对即将展开的Case Competition的评判产生决定性影响。
　　
　　而评判结果会决定韩海涛与李博之间的最终胜负。
　　
　　李博感觉到自己的信心就象海边的砂堡，在潮水的侵蚀下一点点地崩塌。或许这正是韩海涛计算内的结果，所以他故意选了正式比赛前夜来较量泡面，务求彻底打垮李博的自信，来确保自己的胜利……
　　
　　若真是如此，韩海涛可谓是处心积虑了。
　　
　　李博从韩海涛家出来的时候大约是晚上十一点多，杨立开车送他回去。一路上两人无话，李博努力告诫自己不要让这些东西乱了阵脚，但脑子里的杂念始终挥之不去，结果只能是望着车窗前漆黑的夜幕发呆，宛如泥俑。
　　
　　杨立握着方向盘忽道：“今日韩海涛的手艺，似乎对你冲击不小。”
　　
　　“唔。”李博性情坦诚，对于心中慌乱倒也不刻意掩饰。
　　

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　　杨立发出一声表示理解的叹息，劝解道：“哎，其实也没什么，不必太在意别人，你只消按自己平日的步调来就好。”
　　
　　李博苦笑道：“谈何容易。”
　　
　　“若是你发挥出最佳水平，难道还不能确保胜利么？”
　　
　　“不能。”李博毫不犹豫地回答：“先酱与后酱两种手法虽各有长短，但到了极致后，后酱总会胜出先酱一筹，这已不是手艺高低，而是天然固有的差距，避无可避。就算我二人同臻化境，我也始终输他半分。”
　　
　　“他能用后放酱的手法，难道你就用不得么？”
　　
　　李博摇了摇头，道：“后酱一道，非旦夕之功。仓促临阵磨枪，胜算更低。”
　　
　　“这么说来的话，岂非你输……”杨立踌躇一下，换了个相对柔和的词：“……获胜的几率降低了？”
　　
　　李博将身子往座位后用力一靠，长出一口气，闭目徐道：“杨兄，路边把车停了罢。”杨立不知他要作什么，连忙把车子靠到路边。李博道：“杨兄你把我送到这里就好，我想一个人走回去。”
　　
　　“呵呵，知道了。”杨立理解地笑了笑，“夜深人静，正适合一个人潜心冥想。那么我就送你到这里吧，明天见。”
　　

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　　李博推开车门下去，转到驾驶座这边的窗户外侧，忽而认真说道：
　　
　　“杨兄？”
　　
　　“唔？”
　　
　　“今天中午的电话，其实不是你女朋友，而是韩海涛打来的吧？”
　　
　　杨立猛地听到这句，全身剧震，白皙的脸色急遽间涌起紫云。待他想开口说些什么，李博已经离开了车子，悄然而去。
　　
　　李博下车的地方距离他的住所隔了大约三条街，此时已经接近午夜，街上空无一人，象是下班后的电影厂布景，寂寥空落。他一直很喜欢这种氛围，纯净且安详，能让自己的脑子清澈那么一会儿，全无干扰。
　　
　　皓月当空，南天群星在天幕上清晰可见；一阵清凉的夜风吹过，饶是李博思绪满腹，一瞬间也不禁沉醉其中。刚才体内翻腾的烦躁惊惶之气，似被这阵风纱荡涤一空，一时胜负之心竟淡泊下去。
　　
　　就在李博即将接近自己家大门的时候，他注意到有两个人影在面前晃动。他环顾了一下四周，一下子看到了远处停着的那辆蓝博基尼。
　　

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　　以李博的聪明，立刻想到这是怎么回事。他立刻拔腿要跑，却听背后“呼”地一阵拳风冲过，随即剧烈的疼痛从腰眼向全身扩散开来，迫使他停下脚步，痛苦地弯下腰半蹲在地上。
　　
　　紧接着又是一脚飞来，正踹中李博小腹，他整个人惨呼一声，仰面躺倒在地。
　　
　　“老板，够了么？”一个男人的声音。
　　
　　“让我来看看这孙子的惨样。”
　　
　　李博听到声音，勉强抬头去看，看到宋献忠居高临下地看着自己，表情爬满了报复的快感。而刘一鹏则安静地站在旁边，双手抄胸，气定神闲；刚才他那一拳一腿干净利落，不愧是练家子。
　　
　　宋献忠嘴里叼着烟卷，蹲在李博身旁，悠然弹了弹烟灰，趾高气扬地低头嘲弄道：“怎么样，优等生，你不是能耐吗？你不是会挑毛病吗？你现在给我说说呀！”
　　
　　“连打人都是别人代劳，你真可悲。”李博说的很慢，腰间的疼痛让他艰于开口。
　　
　　宋献忠大怒，对着李博就是一脚。“你还敢嘴硬！”
　　
　　“我保留……咳咳……控告你的权利。”李博个性要强，现在虽然身陷险境，也不肯服软。
　　

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　　宋献忠怒气更盛，他索性丢开烟头，大嚷道：“你告去呀你！我打死你个孙子，看你那张臭嘴还敢喷粪不敢！”一边嚷着一边用脚猛踹，李博毫无还手能力，只好屈起身子默默忍耐。
　　
　　刘一鹏开口道：“老板，别踢胸口和头，那样会惹麻烦。”
　　
　　“呸！”宋献忠悻悻住手，吐了口口水，转来去踢他的背部和屁股。这个纨绔子弟看起来是真发火了，他不能理解这世界上怎么还有人敢当面折他的面子，这太荒谬了，一定要好好纠正。
　　
　　 正当宋献忠打的兴起，突然远处“唰”地扫了两道强光，汽车发动机的隆隆声由远及近。刘一鹏反应最快，他一把拉住宋献忠，急道：“老板，别让人看见，我们快走。”
　　
　　宋献忠显然还未尽兴，他望了眼远处开来的汽车，恨恨骂了句：“算你小子今天走狗运，以后我见你一次，打你一次，你给我记住！”说完他和刘一鹏匆忙朝蓝博基尼跑去，完全没注意到自己脚下发出清脆的嘎巴一声。
　　

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　　他们两个驱车离去的同时，那辆汽车恰好开到了李博身旁。车轮“吱”一声停住，杨立飞快冲出，将李博扶起急声道：“喂，你没事吧？要不要去医院？”
　　
　　李博虚弱地摆了摆手，表示自己没什么大事。
　　
　　“刘献忠那个混蛋也太过分了。”杨立一边搀扶起李博，一边愤怒不已，两道剑眉纠成一团。
　　
　　 李博道：“杨……杨兄你怎么去而复返？”
　　
　　杨立面色一黯，不自觉地把视线转向别处，道：“我后来仔细想了想，还是要回来跟你解释清楚。我受韩海涛所托不假，但对于他的计划则是一概不知。当初韩海涛来找我，只说你和他虽是宿敌，却惺惺相吸，所以让我帮忙创造个机会，好让他有个机会请你吃饭。我想这也并非什么坏事，就答应了……”
　　
　　“呵呵。”李博无力地笑了笑，也不知是出于无奈还是谅解。杨立把他搀扶到了车旁边，李博撑住车门，喘息不已，他身体瘦弱，刚才那一顿打受创匪浅。
　　

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　　“真的不用去医院么？”
　　
　　“不必，只是挨了几下，回家躺躺就好。”李博拍了拍身上的土，习惯性地去摸上衣兜，脸色陡然变色。杨立瞧出他的变化，还以为是受了内伤，慌忙道：“快，还是去检查检查吧。”
　　
　　“我的U盘不见了……”李博说。
　　
　　 听到这句话，杨立面色如罩寒霜,李博的U盘里放着这次Case Competition的全部报告，干系重大。如果丢失了的话，后果不堪设想。
　　
　　“也许刚才推打的时候掉出口袋了，肯定就在附近。”杨立镇静地说，他回到车里摸了一圈，取来两支手电。两个人打着手电在草坪上晃了几晃，很快两道光柱汇聚在了一处地方，在光柱笼罩之下的，是一摊散碎的U盘残骸。
　　
　　看着这堆已经毫无价值的残骸，杨立一时间说不出话来，他知道这意味着什么。
　　

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　Case Competition 内容繁复，千头万绪，为此要准备的材料也相当的多，非朝夕可就。为了撰写报告，李博已经花费了数月之久，如今一朝丧尽，想要赶在比赛之前从头补回来，根本不可能。
　　
　　“你，你有备份吧？”杨立紧张地问，他甚至不敢去看李博的脸。
　　
　　李博缓缓地点了点头，然后又摇了摇头。虽然他的报告作了备份，但只限于那些庞杂的背景分析数据和粗糙提纲，而报告的精华部分——向公司提出的合理化建议——却已经荡然无存。
　　
　　先是韩海涛在泡面方面出乎意料的技术，然后是舒曼教授的出席、宋献忠的报复，现在连辛苦经营的U盘也丢了。上天似乎刻意要跟李博作对，精心策划出一个又一个事情来摧毁他的骄傲。
　　
　　他的自信，此刻彷佛一颗拥有无限质量的恒星，开始无可避免地向内坍塌，直至极致的奇点。
　　

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　　对此，李博表现的非常平静，那是一种绝望过后的哀伤，以及哀伤所滋生的沉默。他谢绝了杨立的好心陪同，神情恍惚地径自走回自己的家里。他把厨房的灯打开，澡干净手，开始煮面。
　　
　　为什么要煮？煮给谁吃？他都不知道，只是有着那么股强烈的冲动。所有的人，在情绪极度低落的时候，就会作一些事努力让自己平静。有些人会喝酒，有些人会熨衣服。而李博所能想到的方式，就是泡面。
　　
　　面是现成的，李博熟练地烧水、放锅、撕泡面袋。当他撕开袋子时，就听“咔吧”一声，面块从中间断裂成两块。李博一怔，现在自己竟然连干面块都拿不稳了。
　　
　　李博定了定神，重新换过了一包。此时已经接近午夜12点了，在这时候煮泡面，不能用太油腻的调料和配菜，对健康不利。所以他选择的是中虽的雪菜面，而且只放蔬菜包，调料包只放半包，并撕了三片莴苣和一点点鸡精；莴苣性淡、鸡精性稳，加上中虽的方便面向来用油少，口感偏软，极适合作睡前消夜，因为易消化，且暖胃消食。李博半夜温习功课累了，常作这样的面吃，对于做法熟极。
　　
　　 可今日他的动作却全无以往行云流水般地流畅，丢三拉四，手脚生涩，以往从准备到出锅只消四分钟，如今却花了近六分钟，而且调料、汤水洒的满灶台都是。
　　
　　等到热气腾腾的泡面端上桌子，李博只吃了一口，就颓然放下筷子。
　　

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　　李博常说，每一袋泡面，都有自己的生命；滋味的好坏，就取决于生命是否能燃烧到最高峰。而现在的这一碗面，显然已经死了——或者说从一开始就没有被厨师赋予过灵魂。面条滞涩，糊中夹硬，浓汤郁气沉沉，毫无生气；味道中没有了往常那种意气风发的蔚然气度，吃起来有如死灰。人说琴随心声，剑走神意；如今这一锅面，正如此时的他一样。
　　
　　李博坐倒在狭小的厨房中，双眼空洞地望着碗里的热气袅袅升腾，在半空勾画出几道不知所措的行迹……
　　
　　这种状态一直持续到第二天上午，他接到一个电话，舒曼教授要求他去办公室面见，李博只好勉强打起精神来到大学。他猜想也许是为了比赛的事，不过现在自己的存稿已经没有了，无论怎样结果都是注定。汇总了备份后，他发现自己整整损失了一万五千多字，这在比赛之前是绝不可能补完的。
　　

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　　舒曼教授的办公室位于一个小山坡上的一排独立小屋，周围长满了榉毛树和淡蓝色的雏菊，看上去更象是一栋乡间别墅。李博来到办公室前，敲了敲门，里面传来一个声音：“请进。”
　　
　　李博推门进去，屋里堆满了各类管理、金融和市场营销方面的书籍与期刊，仅有的一张原木桌子挣扎着在角落里占有了一席之地，彷佛大海中的一叶孤舟。
　　
　　书桌后的舒曼教授正在翻阅一本杂志，他看到李博进来了，和蔼地招呼他坐下。李博局促地望着这位满脸皱纹的老人，神情迷惑。舒曼教授摘下眼镜擦了擦，开门见山地说：“李，昨天晚上发生的事，杨已经告诉我了，我对此很遗憾。”
　　
　　李博沉默不语。
　　
　　“杨还告诉我说，你的U盘很不幸地被弄坏了，里面有你的报告。”舒曼教授说，“这真是个悲剧。今天他甚至还恳求我将比赛延期。”
　　
　　李博抬起头来，他没想到杨立居然这么做。看来他一直为自己“出卖”了李博而感到内疚。
　　

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　　“但是我拒绝了，比赛不会因为某个选手没准备好而推迟，那对其他人不公平。”
　　
　　“这我理解。”李博回答。
　　
　　“但我希望你不要放弃比赛。”
　　
　　“这个……”李博苦笑道：“不是以人的意志为转移的，我已经损失掉了全部的重要段落，字数太多，不可能在几天内写完。后天就比赛了。”
　　
　　舒曼教授盯着他，深邃如霍普金斯般的湛蓝色眼睛眨了眨，忽然开口问道：“
　　
　　“告诉我，李，你的损失有多大？”
　　
　　“数据分析的一半，以及改进建议的全部，大约一万五千字。”
　　
　　李博的声音很慢，毕竟这可不是什么值得反复回忆的事情。
　　
　　“一万五千字？居然有这么多？”舒曼教授眉毛挑动了一下。
　　
　　“是的，教授先生。”
　　
　　“大部分都是关于如何改进案例中存在的问题么？”
　　
　　“是的，教授先生。”
　　
　　“你打算在Case Competition中向评委和观众们展示这些东西？”
　　
　　“曾经是。”李博刻意使用了过于时态。
　　

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　　舒曼教授呵呵一笑，他示意李博坐下，然后换了一个更舒服的坐姿，右手食指有节奏地轻轻敲击桌面，发出好听的韵律。舒曼教授当年在二战时期曾经是美军的通讯兵，喜欢用手指敲摩尔斯电码，现在已经演变成他开始上课的招牌动作，“舒曼的电报”在这所大学里非常有名。
　　
　　“李，告诉我，这些案例的分析是作给谁看的。”舒曼教授忽然问道。
　　
　　李博迟疑地回答：“评委和观众？”
　　
　　“错，你的报告对于他们来说，毫无用处。”
　　
　　“那么……是我自己？”
　　
　　“这个回答很哲学，但仍旧不对。”舒曼教授用手指了指杂志封面西装革履的人物，“你的分析，是要给案例中的那家公司决策层的决策者们看，去告诉他们哪里出了问题，要如何改进。”
　　
　　李博点点头。