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宦官,又称太监(明朝后的称谓),一般指皇帝身边的被阉割过的男性侍从。在此应该注意到两点,一个是一定要是被阉割过的,假如未被阉割,那怎么都不能称为宦官,象秦代的嫪毐,那是绝对的假宦官;第二,宦官是侍侯皇帝或王这些统治者的,当然世上有些人是阉割过的,或自宫或被迫,但是他们不是侍侯皇帝或王,那就不能被称为宦官。虽然这两点是很简单的,读者大都知道,但是这两点对于我后面说的是很关键的。
为什么有宦官这种异类,这主要是因为统治者为了保证自己的血统的纯洁性而做的,古代又没有什么DNA亲子鉴定,为了保证自己的血统的纯洁性,为了死后权力不落入外姓手中,更为了自己不带绿帽子,统治者就把一些人(起初主要是年少的战俘)阉割,来当自己的侍从,一来保证自己不带绿帽子,血统可以纯洁,二来一些不适合女性的劳动也可以由身为男性的宦官来做。
宦官并非是中国独有,埃及,罗马,波斯,朝鲜都有宦官,当然他们的宦官历史都没有中国长久,宦官一直伴随着中国的王朝,直到中国皇朝覆灭,宦官这种产物才从中国消失,当然这指的是宦官的形式不再存在,假如说从宦官从肉体上也消失,那要等到1996年晚清最后一个太监孙耀庭的去世。
在此并不想研究为什么中国的宦官制度能保持这么长时间,在我看来,古代社会只要存在一个强大的XX皇朝,为了保证血统的纯洁,宦官制度就一直会产生并保持,不分中外。毕竟在XX帝君的眼中,为了保证血统的纯洁,多几个宦官又算什么呢,更何况这些宦官并不一定是自己的臣民(明朝初年年就常要求朝鲜进贡宦官)。
虽然宦官不是中国的独有,但是宦官对中国历代的影响确实很大,把持朝政,培植党羽,陷害忠良,甚或控制皇帝废立,宦官之权,可以说强大到无以复加的地步。为什么会如此?这才是本文想探讨的。
首先,我想说明,宦官也是人,古代文人因为宦官的缺陷而把宦官当作洪水猛兽,仿佛宦官就代表着下贱和作恶,这并不是公允的做法,毕竟宦官也有好坏,正如人有好坏一样,其次,宦官因为特有的胜利缺陷,而与常人的心理不同,这也是要正视的。
宦官在古代一般由两种方式产生,一种是被迫的,主要指一些被俘被罚的人,强迫其成为宦官,被俘主要是指战争中抓获的战俘选年幼的阉割,被罚的是一些触犯刑法的人被强迫阉割,比如汉代的宫刑,太史公就受过,但是考虑到安全问题,一般这种情况都是选年幼的送入宫中成为宦官,此外外国也进贡宦官,比如明太祖就时常要朝鲜进献宦官(朱元璋一向节俭,也不喜宦官,大概觉得选择国内的男子为宦官不利国家休养生息,就占外国便宜了),气得朝鲜说,此物又不是天生的,你年年要这么多,我怎么给你啊。(朝鲜仿汉制,也设宦官)。还有宫内宦官有时也会收养一些幼儿,在年少时就将其阉割。再一种就是自愿入宫的,因为宫廷有时觉得宦官太少了,就会去民间招募,而有些生活贫穷的就自宫报名,也有些不等招募自宫上门的。明末据传有万余人自宫而求宦官而不得,真不知是说什么才好。
先说被迫的,那些年少就被迫净身的宦官失去了性能力,自然是百般不愿,但是又无可奈何,外加世人的歧视,所以心理上总是有些不平衡,当然没权力时他们只好憋着,当有权有势那大可宣泄一番。
再说自愿的,被迫的是怨天尤人,抱怨老天不公平,而自愿的那可没办法抱怨,中国人说:“身体发肤,受之父母。”连头发都不能顺意损伤的,而何况性器官,须知“不孝有三,无后为大。”连最重视的孝都不要了,那不能不说那些自愿入宫做宦官的人已经豁出去了,诚然很多自愿为宦官的人是生活所迫,但是也不乏为了宦官的权势而去的,假如这些视富贵权势高于尊严的人一旦得势,他为了得到失去的东西,所作所为可想而知了。
历朝的权臣奸雄获得了权势,是准备传给子孙后代的,所以他们就算篡位,为了自己的利益总是希望将对国家的损害降到最低,而宦官不同,因为没有子孙可传,自然没兴趣做什么皇帝,虽然没篡位的可能,但是也没什么顾虑,在位一日,便享乐一天,浑不在乎死后国家残败成什么样子,毕竟不是自己的,也不可能是子孙的,便不珍惜,这是大多数人的通病。宦官是人,也不例外,所以所谓的“阉祸”一旦出现甚于其他奸臣当道,就是宦官心理和生理缺陷所造成的。
当然这样说宦官也太过简单,宦官中也有好人,这是前面也提到的,比如著名的三宝太监郑和,再如吊死煤山的崇祯皇帝,陪他殉国的只有一个太监王承恩,清末慈禧当政时太监寇连才奋不顾身上书切谏朝廷种种弊政,被杖死,后被梁启超誉为“列宦”,再看张居正,假若没有冯保的支持,他的改革也很难进行下去。即便我们所知道的那位挑拨李白和唐玄宗关系的高力士,也是一心忠于唐玄宗。(据说魏忠贤虽然坏,但是兔子不吃窝边草,对家乡还颇照顾,还喜结交史家,所以说太监也是人,都想要个好名声)
事实上,各代的宦官大都受到忠君思想的教育,他们大多数的价值观和一般人没什么不同,忠君,要点权力,发点小财,这和大多数人的思想是一样的。士大夫中有好人坏人,宦官中有好人坏人也是很正常的了。
但是,如何保证宦官中的坏人不为祸,这就是皇朝至尊——皇帝的事了。
皇朝名义上和大部分情况权力最大的人是皇帝,朝中大多数的权力都需要皇帝通过各种方式如诏书,法令的形式授予各级官僚和利益集团,其中自然包括宦官,而且和其他利益集团不同,宦官是依附于皇帝的,其他的利益集团没了皇帝可以造反自立为王为皇,但是宦官不行,没有了皇帝或皇帝威信扫地,宦官的权力就将彻底消失。(如战乱时期,中央政权失去威信,就不可能出现宦官当政的情况)失去了皇帝的信任,宦官的地位就岌岌可危。(最典型的例子是明代,阉祸最重,但是一旦当权的宦官失宠,下场就往往是身死。)所以说皇帝才是宦官当政的根源所在。
一旦当权,就自然而然想保证自己的权力,而为了保证自己的权力,就要排除异己,党同伐异,这是身为正常人的那些大臣也免不了的情况,更别提并非正常人的宦官了,一旦拥有了权力,因为前文所说的宦官扭曲的心理。常常造成比权臣要严重的危害。
当然,危害什么也不必说的太多,毕竟一些生理正常的人造成的危害不比他们小,而且宦官很多的危害是因为士人的歧视造成或捏造出来的。下文想研究的是为什么宦官能从皇帝手中获得如此大的权力。 |
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