一个小小的避孕药，凭什么成为二十世纪最伟大的科技进步之一

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作者：后浪科普





今天我们讲一下神奇的小药丸——避孕药的故事，这个避孕药我们大家都很熟悉，但是你可能不知道这个魔丸背后的故事，说它改变了我们人类都一点不过分，今天我们都对男女平等的思想习以为常了，觉得这很正常，但是仅仅是半个多世纪以前，即使是在西方这个思想也是非常不可思议的，而真正提升女性社会地位的推手之一，避孕药毫无疑问是要占有重要一席。
社会背景



避孕药诞生于上世纪五六十年代的美国，当时的社会背景是什么样的呢？美国从1873年出台了“反淫秽法”，其中就禁止避孕和堕胎，这个当然是受到一些宗教思想的影响结果，但理想是丰满的但是现实很骨感，这个法案造成的结果就是人口增长，而且还使女性们陷入了痛苦的深渊，再加上二十世纪上半叶两次世界大战和病毒的肆虐，导致全球男性人口最少锐减几千万。
这个时候各个企业工厂等等很多单位就迫切需要劳动力，正好那个时候洗衣机已经发明了，就把女性从繁重的家务劳动中解放了出来从而加入到社会分工中去，那么既然参加工作了那就为社会发展做出贡献，理应给予相应的社会地位才行，不然女同志们一旦集体罢工整个社会发展是要停摆的，所以女性们就在这个时候获得了一定政治地位。



紧接着受到当时的性学家阿尔弗雷德·金赛的思想的影响，美国人就开始性解放，总之一句话，这个社会大背景已经为女性独立思想的解放提供了充分的客观条件。
“计划生育”的创始人
但是虽然心理上已经准备好了，可是这个生理上的这个硬性天花板还是难以逾越，不让避孕不让堕胎而且还性解放，那结果可想而知就是生了很多娃，这就连带造成了很多问题，除了这个马尔萨斯提出的这个人口问题之外，还有一个问题就是这对女性身心的伤害非常深重。



而避孕药的重要推手之一——女权运动家玛格丽特·桑格，就是因为她的母亲一辈子生了十一个孩子、怀孕十八次，最终是因为身体不堪重负而死去的，而当时美国女性的平均生育率是3.6，可见这已经是一个普遍现象了，也正是这样极端的家庭背景促使玛格丽特·桑格走上了女权运动的道路，避孕药的创意就是她首先提出的。说到这里你可能会问，这个避孕的措施应该有很多种啊，绝育的手术当时也已经有了，更何况还有一个非常古老的避孕措施安全套对吧。
但是这些避孕措施实际上都存在很多明显的弊端，绝育手术这个即使是今天做的人也不多，操作繁琐不说成本也很高，你要靠这个要把那个年代的女性们解救于水火那还真不知道要等到猴年马月去了，而安全套的这个措施的问题就出在这个事情的主导权是在男性，戴不戴是男人说了算，所以这个避孕药是人类历史上第一个由女性主导的最方便快捷而且低成本的避孕措施，这个女性主导的属性就成为了女权运动家们之所以为之奋斗的原因之一。



那么玛格丽特·桑格要做这么个大事情就要解决三个问题：
找人
避孕药的科技成分当时来说其实已经不算新技术了，因为它的主要成分其实就是黄体素，女性在怀孕的时候是不会受孕的这个我们都知道，这个原理就是女性在孕期会分泌一种叫黄体酮的化学物质来阻止她排卵，那么这个黄体素其实就是由外部摄入的黄体酮，以达到像孕期阻止女性排卵一样的效果，所以这个技术含量实际上并不高，主要问题是啥前面已经交代了，在这个社会大背景之下这种站在主流意识形态对立面的研究，谁愿意去做这才是重点。



幸运的是玛格丽特·桑格于1950年在一次社交晚宴上认识了一位哺乳动物繁殖领域的科学家——格雷戈里·平克斯，他愿意做这个研究，为啥呢？因为他早在二十年前就用试管成功培育了兔子的胚胎，可以说他就是试管婴儿的鼻祖，他当时对自己的成果很得意的，而且还标榜这将是未来人类生育革命的里程碑，但是结果因为这个思想太过前卫，媒体就把他比作科学怪人，哈佛大学也把他辞退了，而且迫于舆论的压力其他大学也没有人敢雇佣他，最终他就在朋友的帮助下找到了一个低级研究员的工作勉强维持生计，很显然他是个很叛逆的科学家，而且抑郁不得志，所以这个避孕药的研究项目对他来讲可以说是正中下怀。
找钱
要研究一款新药那需要的资金可不是个小数目，要知道当时小儿麻痹疫苗的研发经费是5000万美元，而这是当时的5000万而不是现在的5000万，现在要是研究一款新药那动辄就是几十亿的研究经费，而且是十几年的周期，不过避孕药还好比较便宜，开发经费一共才花了12万美元，但是这个换算成今天的美元的话那也不是个小数目，那这个钱谁出？



很幸运玛格丽特·桑格有个好闺蜜——凯瑟琳·麦考米克是个美国富商的老婆，而且后来她老公由于患有严重的精神疾病，所以凯瑟琳就成了一个有钱有闲的富婆，资助这种项目分分钟的事，那么药物的研发和资金问题全部都解决了剩下一个也是最困难的问题。
投放
平克斯通过他的人脉找到了希尔制药公司，这个项目很显然有巨大的利润空间，但问题是随之而来的风险也是巨大的，首先社会舆论的压力就不说了，另外就是在此之前美国从来没有一款药物是给健康人服用的，这就意味着药物可能存在着很多未知的风险，要知道美国的FDA可不是吃素，你这种不确定性这么大的药品要想上市那是很难经过审批的。



但是这个希尔制药公司很聪明，他们用一个方法就解决了以上两个问题，那就是他们把避孕药不叫避孕药，而是把它当做专门治疗月经失调的药物申请审批，这个药通过黄体素阻止排卵可以让子宫休息一段时间，这样就是对子宫的养护有助于治疗月经不调，然后他们在副作用这一栏上赫然用几个很大的字写上了会导致“抑制排卵”几个大字，这个处理方法很绝妙，就这样一款解放了妇女身心的伟大药物就这么一路过关斩将披荆斩棘的上市了。
对社会的影响
紧接着六十年代后期美国先后有五个州意识到这个“反淫秽法”的可笑以及反人类之处，陆续就把堕胎合法化了，直到1973年1月22日，美国最高法院宣判“罗诉韦德案”结果后堕胎合法化就彻底在美国全境普及了，避孕药也就明目张胆的彻底走上了明面了。



经济学家史蒂芬·列维特就提出美国上世纪五六十年代的这个犯罪率激增就与这个“反淫秽法”有直接关系，为什么？因为女性不能避孕还不能堕胎然后还性解放那么就只能把孩子生下来，这就导致了很多没有抚养能力的家庭生下了很多无力抚养的孩子，这些孩子从小家境贫困没有父母好好地去教育他们，很多还是单亲根本不知道父亲是谁，甚至有的人根本就是被遗弃的孤儿，这就造成了很多人间惨剧，那么这样出身的人们很显然绝大部分人是很难不走上犯罪道路的。
而二十世纪九十年代这个犯罪率突然下降，很多地方警署的局长当时的政客们就都把这个大帽子往自己头上扣，但是一两个州的这个犯罪率如果下降了的话你还可以说是你治理有方，那全国范围内突然之间这个犯罪率大规模下降的话那你还说是你的功劳这就有点说不过去了，事实上根据大量数据显示，恰恰是因为六十年代避孕药的普及以及七十年代的堕胎合法化促使了这个结果的产生，因为很多的潜在的犯罪分子都没有生出来，这才使得二三十年后这个九十年代的犯罪率急剧下降。



1993年《经济学人》杂志就把避孕药评为二十世纪最伟大的科技进步之一，它不仅开启了女性意识觉醒的里程碑，而且降低了犯罪率还提高了美国家庭的生活水平，因为美国家庭再也不用抚养过多的孩子了，这也间接使得更少的孩子们获得了更多的教育资源，从而提升了今天的人口素质，解决了一部分贫困问题也解决了马尔萨斯的人口问题。
结语
当然今天这个人口负增长的现象那就是另一个问题了，这个可以说是女权意识觉醒的一个小小副作用，避孕药的出现直接推动了女性平权运动的胜利，女性加入到社会分工中去之后给整个社会系统就注入了新鲜血液，提供了多样性也催生了很多新兴行业的产生，我们今天现代化社会的思想上以及物质上的种种进步无疑都是得益于这么一颗神奇的小小药丸。



最后提醒一下，现在的避孕药成分与研发时早已大相径庭，用药请谨遵医嘱。