《沙门空海之大唐鬼宴》（卷一）--作者：[日]梦枕貘

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　　空海的手，还在动。笔，还在玉莲的手掌上疾书。

　　委实是不可思议的光景！

　　大唐妓院的房内，由东、西两方而来的异国人，在灯火昏暗之下，正在进行着这奇妙的行为。

　　况且，其中一人，是和妓院不相称的僧人。

　　“放进去了。”逸势说道。

　　“好。拿过来。”

　　空海语毕，逸势弯着腰走到他身旁。此时，空海在玉莲的右手背上也写满了字。最后，只剩五根手指而已。

　　“好了吗？逸势。”空海说道。

　　“唔。”

　　“把杯子放在玉莲右手中指下面，好接住滴下来的血——”

　　方才，被空海用针刺了一下的指甲，有一滴血快滴下来了。

　　“明白。”

　　逸势右手拿着琉璃杯子，左手抓着玉莲的中指。

　　此时，空海把玉莲的拇指写满字，接着是食指。

　　食指，也写满了。

　　接着，是小指。小指写完。

　　然后，是无名指。无名指，也写满了。

　　如今，只剩中指。

　　“就要到最后时刻了。”空海说道。

　　逸势一个劲地吞口水，吞得啧啧作响。

　　空海就要开始在中指上写字。

　　是《般若心经》最后的部分：

　　羯谛羯谛 波罗羯谛

　　波罗僧羯谛 菩提萨婆诃

　　从指根往指尖，密密麻麻写满这些句子。

　　般若心经

　　最后那个“经”字，写在中指指甲的尖端时。

　　“哇——”逸势低声叫起来。“空海，你看——”

　　空海仅是默默颔首。

　　玉莲中指的尖端——指甲滴出的鲜血当中，有个黑黑的物体在蠕动着。

　　玉莲和牡丹，都吓得面无血色。一句话也说不出来。

　　从指甲间穿出来的黑色物体，依旧在血里蠕动着。那是长着许多黑黑、小小的毛的触手。类似蜘蛛的触手。但不是蜘蛛。

　　“虫！”

　　现出原形后，那虫渐渐大了起来。

　　逸势说此话时，从玉莲的指尖爬出一只不曾见过的黑色小虫。总共有十二只脚。

　　这只虫，突然从玉莲的指尖，飞向琉璃杯里的生肉。

　　“啊！”

　　逸势险些将杯子甩开，空海急忙接住，将它放在垆上。再将砚台盖在杯子上，不让虫逃走。

　　玉莲双手握在胸前，瞠目结舌，盯着杯子看。

　　“看吧，可以动了。”空海说道。

　　“可以动？”玉莲说道。

　　“右手啊。”

　　“啊？！”玉莲说着，猛然放开双手，开心地说：“可以动了，真的可以动了。”

　　“玉莲姐。”牡丹握着玉莲的手。

　　“空海哟。”逸势低头对着已经盘腿而坐的空海说道。“你真是一个厉害的人啊！”

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　　“那是饿虫——”

　　重新摆筵，空海说道。玉莲靠在盘腿而坐的空海身边，左手挽着空海的手腕，以一种陶醉的眼神，盯着空海看。

　　“饿虫？”逸势问道。

　　“不知大唐如何称呼此虫？”

　　“到底是何种虫呢？”

　　“不是一般虫。”

　　“唔。”

　　“那种虫，看起来像一只，其实不只一只。”

　　“什么？！”

　　“是由许多小小的虫，结合成那只大虫。”

　　“喔——”

　　“一只会分裂成两只，两只会分裂成四只，四只又会分裂成八只，八只会分裂成十六只——”

　　“无止境吗？”

　　“对。如此的一种虫。”

　　“嗯。”

　　“无论如何小，它的形状都是一样。”

　　“当真？”

　　“原本，这是一种到处都有的虫——”

　　“如何说？”

　　“这房内、房外，可以说无一处不存在。”

　　“如何说？”

　　“其实，我也不知道那到底是虫，还是其他的什么物体？每次看到的模样都不一样，每一只却又都一样。”

　　“唔。”逸势拿起杯子却忘了喝酒，只顾倾耳聆听。已经快到半夜的时刻了。

　　“那似乎是感应到人的执念，而在人体内凝结而生出的虫。”

　　“人的执念？”

　　“对。”空海说着，把视线转向玉莲，问道：“玉莲姊，约莫两个月前，你曾经为人所怨恨吗？”

　　“怨恨？”

　　“会让人生出这种虫的，大抵说来是女人。”

　　“女人？”

　　“不是一般的女人，跟方士或道士有交情的女人。”

　　“啊！”

　　空海说到此时，牡丹突然叫出来。

　　“如此说来，就是丽香姐啊！”牡丹说道。

　　“丽香？”询问的人，是逸势。

　　“对。丽香姐会恨玉莲姐，丝毫不足为怪。”

　　“嗯。”空海发出愉快的声音，问道：“什么事呢？”

　　“丽香姐的恩客里，有一位名叫刘云樵的人——”

　　牡丹说到此时，玉莲斥责道：“牡丹呀！”

　　“说出来比较好。告诉空海先生，往后也好有一个防范。”

　　“往后？”

　　“若是丽香姐真要对玉莲姐不利啊！虽然现在虫已经被抓出来，往后也许还会再生出来。”

　　她说的可是实情。玉莲好似还想说什么，结果欲言又止。似乎也有所觉悟，只要自己不说，让牡丹去说就无所谓了。

　　“刘云樵是金吾卫的衙役，经常来我们胡玉楼。可能不是他自己的银子，不知有什么好运道而来的银子。否则不可能经常来——”

　　“……”

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　　“这胡玉楼，和另一个妓院‘风雅楼’是连栋的，里头其实都相同。不过，各有各的入口。到风雅楼的客人，找的对象是大唐女子；胡玉楼的客人，则是来找我们这般的胡人。不过，生意繁忙时，也会相互调度，表面上，大致如此。”

　　牡丹盯着空海说道。

　　“刘云樵最初是风雅楼的客人，是丽香的熟客。”

　　“然后——”

　　“有段时间，刘云樵突然不来了。”

　　“床头金尽？”逸势说道。

　　“好像并非如此。后来，大概又筹措到钱，去年底又开始来，有一次碰巧丽香姐有别的客人，刘云樵就找玉莲姐。”

　　牡丹的口气宛如已跟空海两人很熟悉一般。

　　“从那以后，刘云樵好像很中意玉莲姐，从此就只找玉莲姐——”

　　“所以，丽香——”逸势说道。

　　“光是如此，也不能确认就是丽香所为啊！”空海说道。

　　“不过，方才不也提到吗？有熟识的方士或道士——”

　　“丽香有吗？”

　　“有！”

　　“唔。”

　　“必定是那方士或道士，教她什么恶毒的符咒，才让玉莲姐变成这般模样。”

　　“倒也未必。”

　　“嗯？”

　　“即使不使咒，若有特别恶念的人，仅是念力，就可致人如此。”

　　“那当然就是丽香啊！”

　　“何故？”

　　“那女人曾经用很恶毒的眼神，瞪着上楼梯的玉莲姐看。”

　　“委实是一个可怕的女人。”

　　“是啊！”牡丹如此一说，把视线转向玉莲。“玉莲姐——”

　　“何事？！”

　　“干脆把那事也说开来吧？”牡丹说道。

　　“干脆？！难不成还有什么吗？”逸势问道。

　　“是啊，听玉莲姐说，刘云樵最近怪怪的。”

　　“如何怪？”

　　“听说就是那个原因，才让他有段时间不来。虽然他又开始来，还是怪怪的，对不对？玉莲姐。”

　　“是，是是。”被牡丹一问，玉莲暧昧地颔首。

　　“如何怪呢？”空海问道。

　　“听说刘云樵的宅邸，有妖怪作祟。”

　　“妖怪作祟？”

　　“听说是猫怪在作祟。”

　　“猫怪？”

　　“现在，刘云樵也不知该如何是好？连妻子都被妖怪夺走了——”

　　“被妖怪夺走？”逸势提高声音问道。是难以置信的声音。

　　“不仅如此，那只猫怪好像还能预卜未来。”牡丹说，接着压低声音。“听玉莲姐说，那只猫怪还能预知德宗皇帝的死期——”

　　“岂有此事？”逸势置于桌上的手充满力道。

　　“无论如何，猫怪都不离开，因此，他找上青龙寺帮忙。”牡丹开朗地说道。

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　　刘云樵宅邸所在的光德坊，位于西明寺所在的延康坊北侧。

　　空海和橘逸势，走在光德坊里。

　　四周洋溢着春天的气息。

　　熙来攘往的男男女女，服饰装扮也显得光鲜亮丽。每个人都踏着轻快的脚步。

　　空海走在前头，逸势稍稍落后。走着走着，两人之间的距离渐行渐远。

　　空海只是如常地走着，逸势却老是跟不上。

　　逸势一发现后，赶紧加快脚步，两人方才并肩而行。但不知不觉当中，逸势又落后了。

　　看来，空海即将前往的地方，逸势并不想去。他一副提不起劲的模样。所以，不自觉地就落在后头了。

　　“喂，空海——”逸势从后头叫住空海，问道：“当真要去？”

　　“去啊。”空海答道。

　　所谓“去啊”就是要去刘云樵的宅邸。两人正朝刘云樵宅邸的方向走去。

　　“我们并没通知对方，对不对？”

　　“没通知。”空海冷淡地回答，头也不回地又说：“没通知才好。”

　　“你又说些我不懂的事。”逸势追赶过来，和空海并肩而行。“其实，即使你不去，明日青龙寺也会派人去啊！”

　　“所以，今日要赶紧去。”

　　“不过，金吾卫衙役的宅邸，事先未通知，不请自来。听说主人又不在家，如此贸然前往。何况，又是一个有问题的屋子——”

　　“如果那宅子真是传言中那般的话，事到如今，又有什么好在意的？”

　　“不过，未免太冒失了？”

　　“如此才好啊！逸势……”

　　“此话如何说呢？”

　　“因此才能见到实情。”

　　“有对策吗？”

　　“没有。”空海回答得倒干脆。

　　逸势叹一口气。他又有些落后了。

　　“啧。”逸势咋舌一声后，突然好似有所觉悟，走到空海身旁说：“总之，不要和金吾卫起纷争。”

　　“明白了。”空海答道。

　　空海和逸势，昨夜听到刘云樵的事。地点是在“胡玉楼”这家妓院。

　　空海从妓女口中听说刘云樵家的猫怪。

　　向他提起这些事的，是妓女玉莲和牡丹。

　　这名寻芳客——金吾卫刘云樵，被猫怪附身。正确说来，被猫怪附身的应是刘云樵之妻春琴。

　　去年八月，猫怪突然来到刘云樵宅邸，还以人话说了各种谜般的事情。

　　刘云樵银子用尽，就告诉他哪里有银子，甚至翌日的天气也能预知。果真皆如它所言。照它所言去挖掘庭院某处，果然也挖出了银子。

　　不过，却相当令人畏惧。

　　最后，竟然说出“要刘云樵的妻子春琴”这样的话来。

　　无论它所预知的天气如何准确，如何告知银子所在之处，也无法答应此要求；不过，却也不敢断然拒绝。

　　刘云樵左思右想后，跑去找道士来收妖，未料道士竟为此丧命。

　　因此，春琴成为猫怪的禁脔。

　　如此之后，某日猫怪竟预告德宗皇帝之死期。结果，如它所料，德宗皇帝死了。

　　刘云樵忍无可忍，终于向金吾卫的同僚全盘托出一切怪事。十多日前说的。

　　如此说来，刘云樵近来变得怪怪，倒也不难理解。于是，同僚的数名衙役，相约至刘宅一探究竟。

　　当然，刘云樵随行同往。不过，宅内不见人影。

　　“春琴——”

　　刘云樵呼唤着妻子的名字，也无人应答。

　　最近，刘云樵不是到友人家、就是到女人处过夜，并不知道家中到底变成何种模样。

　　进屋一看，杯盘狼藉，吃剩的食物仍留在碗盘上。盘子里，甚至还有开始干枯的鼠尸。

　　整个屋子，飘荡着一股食物的腐败气味。

　　不过，岂止刘云樵的妻子，连猫影也未见。衙役们只得归去。

　　刘云樵因心生恐惧不愿留在家中，也随众人离去。

　　二日后，衙役们相偕再来。屋内依旧不见人影。

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　　翌日，衙役们又来，还是不见人影。

　　“不知他妻子和哪来的野男人私奔了，他不愿说实话，才如此装神弄鬼。”最后，衙役们作此结论。

　　结果，刘只能久违多日单独回家探看。

　　傍晚时刻。家里仍然不像有人。刘云樵稍稍安心。

　　其实，妻子春琴和猫怪就此离去、永远都不要回来，也倒是一件好事。

　　如此想着，突然从后头传来声音。

　　“你……”女人的声音。

　　刘云樵回头一看，“哎呀！”一声叫出来。

　　不知何时出现？妻子春琴，伫立在后方暗处。

　　“死啦……”另一个声音。是那猫怪的声音。

　　刘云樵凝睛一看，那只黑猫就蟠踞在妻子春琴的头上，用绿色的瞳孔睥睨着刘云樵。

　　“不是德宗啦。那男人已死了——”猫怪裂开血盆大口。好似在奸笑般。“还有个把月……”猫喃喃自语。“嗯。大概一个月吧！就要死啰。”

　　“谁？谁要死呢？！”

　　“金吾卫的衙役刘云樵——就是你啦。”猫说道。

　　“哇——”

　　刘云樵大叫一声后，掉头就从家中落荒而逃。

　　二日前，透过朋友引见，刘云樵找上了青龙寺的和尚商量对策。

　　归途，他出现在和胡玉楼连栋的雅风楼。几杯酒下肚，就把猫怪的事一五一十讲给玉莲听。

　　昨日，空海和逸势才能从玉莲口中听说此事。

　　“后天，不知青龙寺的哪位和尚，要到刘宅一探究竟。”玉莲说道。

　　后天——也就是明日了。

　　“空海，妥当吗？”逸势说道。

　　“何事呢？”

　　“此次的妖怪，可不比上回的勺子精。”

　　“是不一样。”

　　“也许镇压不住。”

　　“对。也许镇压不住。”

　　“喂、喂。”逸势严肃地叫道。“不要随意就附和。空海！我不希望你如此回答——”

　　“该如何回答呢？”

　　“该说‘没问题。全看我！’”

　　“没问题。全看我！”空海说道。

　　“我要生气了。空海！”

　　“不必生气。”

　　“我真的生气了。我是真心为你担心。也许是一个厉害的对手，也许会卷入德宗皇帝之死的纠葛当中。”

　　“我明白。”

　　“看不出明白的模样。”

　　“唔。”

　　“你的模样，好像要去观赏什么奇珍怪兽。”逸势一说完，空海放声大笑。

　　“厉害啊！逸势。正是如此，你能够看透人心——”空海说道。

　　“啪！”逸势以脚尖踢着小石子，一副不耐烦神情。

　　“逸势——”空海对着一个劲儿踢石子的逸势叫道。

　　“何事？空海。”逸势的声音中，透露着微微的怒气。

　　“抵达刘云樵宅邸前，有些事情要告诉你。”空海表情严肃。

　　“嗯。”

　　“若是无法遵守我所说的，逸势或许不要进入屋内，在外头等着比较好。”

　　“何故？”

　　“正如你所言，此次的妖怪，相当厉害。”

　　“喂喂，不要威胁我。空海——”

　　“我说的是实情。”

　　“明白。空海！总之，先说来我听听。能否遵守，之后再回答。若是无法遵守，我就老老实实在外头等。”

　　“你听好，逸势——”空海说道。

　　“嗯。”

　　“我们前往的云樵宅邸，会在那里碰到妖怪——”

　　“嗯。”

　　“那妖怪必定会说得天花乱坠。但是，绝对不可答腔。”

　　“为何？”

　　“不可相信妖怪所言。全当它是假的。”

　　“何故？”

　　“若是照实回答妖怪所说的话，不知不觉间就会中咒而被附身。”

　　“因此，得把妖怪的话都当成假的——”

　　“对。”

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　　“明白了。当成假的即可。”逸势答道。

　　空海瞥了一下逸势，又说：

　　“不。逸势！我的说法不妥当，不必认真地把妖怪的话都当成假的——”

　　“什么？”

　　“怎么说呢？总之，若是认真地把妖怪的话都当成假的，对妖怪而言，如同完全相信它一般——”

　　“咦？”

　　“若是你全然当成假的，也可以将计就计，让你中咒。”

　　“是你说要把它当成假的呀！空海。”

　　“嗯——该如何呢？”

　　“这句话应该是我说的。”

　　“总之，妖怪也可能说真话。不，或许真话比较多。因此，一不留神就全信了，可是它突然说了假话，你也会因为前头说的全是真的，连假话也相信了——”

　　“……”

　　“比如说吧，有人去调查你的族谱，知道父亲是何人、母亲是何人，两人出身何地——”

　　“嗯。”

　　“但那人与你初次见面。”

　　“嗯。”

　　“那人突然如此道出：逸势先生，令尊何许人、令堂是何许人，对否？——”

　　“嗯。”

　　“两人出身何处，令尊某某云云。其实，告诉你的这些事，都是经过调查得知的——”

　　“嗯。”

　　“你必定大为惊讶。”

　　“是呀。”

　　“之后，那人开始说假话。追溯到你所不详的远祖家谱，说古代你的祖先是统治着某处的某氏——”

　　“嗯。”

　　“如此一来，常人都会必信无疑——”

　　“我明白你的意思，空海。不过，也有不明白之处。”

　　“何处不明白呢？”

　　“既是如此，我该怎么办呢？”

　　“说的也是。”

　　“既不可相信，也不可当它是假的……，真叫人左右为难——”

　　“把妖怪所说的，全当作一阵风即可——”

　　“风？”

　　“嗯。当作一阵风，非假也非真。风就是风——”

　　“好，明白。当作一阵风即可。”

　　“你办得到吗？”

　　“大概办得到。”

　　“方才所说的事，千万记住！不可回答妖怪的话。妖怪就由我一人来对付——”

　　“明白了。不过，若碰到非答不可时——简单说就是妖怪问我时——又当如何呢？若是一直不回答、不回答，照你的说法，可也行不通啊——”

　　“正是。”

　　“此时应当如何？”

　　“有个好计谋。若是万不得已、非答不可时，就如此说。”

　　“如何说？”

　　“该如何呢？空海——”空海模仿逸势的语气说道。

　　“好。明白。”逸势回答。

　　“喔！那好像就是刘云樵的宅邸。”空海说道。

　　空海和逸势，伫立在刘宅前。

　　四周环绕着围墙，正面有个门。门扉半掩着。

　　仰头一看，门檐上好像有片乌云，朦胧地蟠踞着。

　　从门缝里看到的庭院、枯草及新长的野草，到处蔓生着。

　　“总觉得不是什么令人心安的宅邸，空海——”逸势低声嘟囔着。

　　逸势也敏锐地感觉这宅邸一股不寻常的气氛。

　　“要不要在此等着？”空海说道。

　　“不。既来之，则安之。我也要进去。”逸势说道。

　　“好。”

　　“嗯。”

　　空海用手将门推开。

　　“走吧！”

　　于是，空海和逸势就这样踏进了刘云樵的宅邸。

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　　庭院里杂草丛生。

　　当中有一半是枯草，另一半则是从枯草之间蔓生出来的青草。

　　高大的槐树、木犀树伫立其间。

　　房舍的阴凉处，可以见到宛如柳树及夹竹桃的植物。

　　虽然，春日的阳光灿烂地往下照射，阳光的温度却好似传不到地面。空气中有种凉飕飕的感觉。

　　灿烂的阳光，在屋顶的稍高处就变了个样子了，就是这种变样的阳光照落在地上。

　　不知从何处吹来的风，轻轻抚过肌肤。

　　怪的是，这风宛如带有刺刺的触感。

　　“这样的屋舍，不像有人住。”逸势说道。

　　“有人住啦。”空海答道。

　　“啊？”逸势转向空海。

　　“你看那里。”

　　空海以视线示意某处。逸势转头望过去。

　　高大的槐树下，有个女人无声无息伫立着。年约三十上下，是个皮肤白晳的女人。

　　“有个女人……”逸势边吞口水边说道。

　　伫立在杂草当中的女人，头微微倾着，嫣然带笑。黑色的头发，盘得高高的。

　　“过去吧！”

　　空海说着，就踏着悠然的脚步，往草上走去。逸势跟随其后。

　　走到女人面前时，逸势差点惊叫出来。

　　“看！你看！空海——”逸势用手肘碰一下空海。

　　逸势想说什么，空海早已了然于胸。

　　有一只猫，卧在女人的头上，以绿色的瞳孔，凝视着空海和逸势。

　　看起来好像盘得高高的头发，原来是这只黑猫。

　　“久候大驾。”女人红唇带着微笑。

　　仔细一看，脸上涂着白粉、双颊上抹着腮红。看来是费不少功夫，好好打扮了一番。

　　逸势感到非常惊讶，立刻猛吞口水，告诉自己：不，不要被骗！

　　——所谓久候大驾，没有的事。逸势要自己如此认为。

　　“真是失礼。”空海从容说道。

　　“因为昨夜才知道你们今日要来的事，光是打扮就花了很多时间，所以没能准备丰盛的酒菜——”女人说道。

　　“请不必如此费心。是我们不请自来的。”

　　空海说完此话，女人又露出微笑。

　　其间，女人头上那只猫，一语未发。只是默默注视着空海和逸势。

　　“请——”

　　女人好似在催促空海和逸势般，自己先走在前头。

　　从可以闻到腐败味的玄关进入屋内。走过阴暗的木板走廊，来到一个小房间。

　　床上铺着垫子，上面摆着简单的酒菜。琉璃酒瓶配上琉璃杯。

　　琉璃盘子上，摆放着不知用什么肉和青菜一起煮的菜肴。也有小盘子和筷子。

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　　待空海和逸势坐定后，那女人坐在两人对面的位子。

　　并坐的空海和逸势的左手边，可以看到庭园和方才女人伫立的那棵槐树。

　　“来一杯，如何呢——”女人拿起瓶子，伸向空海。

　　“请微量即可。”空海说着，握着酒杯，放在女人前面的垫子上。

　　女人把酒斟到琉璃杯内。是葡萄酒。

　　“您如何呢？”空海的酒杯斟毕，女人看着逸势说道。

　　“如何呢？空海。”逸势瞥了空海一眼说道。

　　“稍喝些，无妨。”空海说道。

　　逸势默默把酒杯往前摆。斟毕，女人又朝自己的酒杯倒酒。

　　三人拿起酒——葡萄酒——啜饮一下。三人都只是轻轻触一下嘴唇而已。如此，仪式结束了。

　　“唐语说得真好。”女人轻启红色湿润的嘴唇说道。

　　“是。”

　　“倭国，也有如此的酒吗？”女人问道。

　　所谓唐语、所谓倭国，看来女人早已知道空海和逸势从日本而来。

　　“没有。”空海答道。

　　“听说空海先生和逸势先生，书法造诣相当高明。”女人徐徐说道。

　　女人的含意，明显是在告诉两人“连你们的名字我都知道”。

　　“无足挂齿。被贵国的人如此说，只觉得汗颜。”

　　“您太谦虚了——”女人黑溜溜的眼睛，紧看着空海。

　　女人头上的黑猫，依然未发一语。只是一动也不动地卧在那里。

　　听起来像普通对话，其实不普通。宛如进入异样的世界。

　　“不知您今日为何来访？”女人问道。

　　“没什么事。”空海说道。

　　“没什么事？”

　　“对。只想和您说说话才来的。”

　　“说些什么呢？”

　　“什么都好。只要能和您说话即可——”

　　“当真？”女人问道。女人的目光，显得无神。

　　“当真。”空海答道。

　　“谈些什么好呢？”

　　“谈些有关宇宙的事，如何？”

　　“宇宙——吗？”

　　“对。”

　　空海答毕，女人露出微笑。

　　“空海先生，真是风趣啊！那么就来谈谈宇宙吧！”

　　空海和被妖怪附身的女人，就此开始一段奇妙的宇宙问答。

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　　那真是一段奇妙的对话。

　　从东海小岛国而来的留学僧沙门，和刘云樵之妻——附身春琴的妖怪，相互交谈出这段有关宇宙种种的对话。

　　有时谈佛法，有时谈玄道之理。

　　有时空海问、妖怪答；有时妖怪问、空海答。

　　橘逸势，只是安安静静端坐聆听。

　　两人的谈话，有时合而为一；有时各说各话，话题千变万化，不知会停在何处？

　　譬如当女人问道：

　　“空海先生，您认为世间最大之物为何呢？”

　　空海就答道：“言语吧！”

　　“何故？”

　　“无论多大的物体，都能以言语为它命名，也就是都能收纳在以‘名’为器之内。”

　　“有无法以言语命名的大物吗？”

　　“若是有，到底是何物？您可以说明吗？”

　　“无法说明。因为在我为您说明的当下，那物体就变得比言语小了。”

　　“正因为如此，所以我认为世间最大之物当属言语。”

　　“那么，空海先生，您认为世间最小之物为何？”女人问道。

　　“那也是言语吧！”空海答。

　　“为何？”

　　“无论多小的物体，都能以言语为它命名，也能以言语向人示意。”

　　“即使以言语命名，是否有能从言语这细网溜过之物呢？”

　　“若是有，到底是何物呢？您可以说明吗？”

　　“无法说明。因为在我为您从言语这细网捞起来途中，那物体就变得比言语大了。”

　　“正因为如此，所以我认为世间最小之物为言语。”

　　又譬如，空海问女人：

　　“美和丑，是否存在世间呢？”

　　“不存在。”女人答道。

　　“何故？”

　　“因为这不过是人类特属的言语之一。要非人类特属的言语，也就是能够表现天道的言语，才可能存在世间。”

　　“所谓能够表现天道的言语，所指为何呢？”

　　“首先，就是数字。另外，有坚硬、柔软、冷、热等，还有用法精准的大或小。”

　　“能否说明？”

　　“人类特属的言语，不具普遍性。诸如美、丑，即是如此。喜爱、厌恶，也是其中之一。”

　　“能否进一步说明？”

　　“譬如：两块石头相比较时，哪块硬？哪块软？哪块大？哪块小？无论是人类，还是虫兽，答案必定都相同。总而言之，坚硬、柔软、大、小等言语，不正是表达天道？”

　　“请继续说明。”

　　“两朵花比较，有人会说这朵比较美，也有人会说这朵不美，因为美是不具天道的言语。若是具天道的言语，应该是这花有四瓣、那花有五瓣；这花是白色、那花是红色等这种表现。譬如：两朵花比美时，有人会说这朵美，有人会说那朵美。答案因人而异。若是虫兽，也能回答美丑的问题，其答案必定和人类又不相同吧！或者所谓美丑的问答，根本就不存在它们当中。”

　　“美和丑，当真不存在于宇宙吗？”

　　“不存在。宇宙之间，不存在着这种言语。若是有的话，那也不存在于宇宙，而是存在于每个人的心里。”

　　诸如此类的对话，就这般无穷无尽地持续下去。

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　　如此的对话，持续一阵子之后，

　　呵、呵、呵的低笑声，在整个房间内响起。原来是女人头上那只黑猫在笑。

　　“真是一个风趣的人啊！空海——”

　　那只猫，张开血盆大口，说着人话。

　　“许久不曾如此畅谈。”

　　那只猫，露出洁白而光亮的锐牙说道。

　　“如何呢？”猫——妖怪说道。

　　“何来如何呢？”

　　“让我如此畅快，我想回报一下。”

　　“回报？”

　　“让你抱这女人。”

　　“妥当吗？”

　　“妥当。”

　　“不过，我想婉拒。”

　　“她可是一个风情万种的女人。叫声好，又会扭屁股。”

　　“很遗憾。”

　　“厌恶女人吗？”

　　“因为我是一个为佛法而生的沙门。”

　　“你这和尚，亏你还说得出来。”

　　呵、呵、呵，妖怪笑着。

　　“喂，空海。”妖怪说道。“该说出真正目的了吧！”

　　“真正目的？”

　　“为何来此呢？”

　　“为谈论宇宙而来——”

　　“就此归去吗？”

　　“希望能就此平安地归去——”

　　空海若无其事说道，突然从屋顶传来响声。整个屋子的梁柱发出断裂声，天摇地动。

　　“若不让你归去呢？”

　　“是啊！该如何呢——”

　　瞬间，断裂声停了，也不再天摇地动了。

　　逸势看似魂飞魄散，脸色发青。

　　女人和空海、还有妖怪，依然毫不在乎地坐着。

　　“真是不好对付啊！空海——”

　　妖怪伸出血红的舌头，舔了一下唇。

　　“如尊下这般的人，仅为谈天说地而来，实在无法信服。就此让尊下归去，我会一整夜都思索着‘尊下到底为何而来？’的问题。一夜想不出来，第二夜再想；第二夜想不出来，我就如此这般持续苦思下去。”妖怪说道。“而无论再怎样思索，大概依然不会明白吧。”

　　“是吗？”

　　“于是，我就得焦急地等待——尊下到底何时再来？若是演变成如此，尊下打算再来吗？”

　　“你说呢？”

　　“啊！空海。彼此就省下这些麻烦事。让我思索个三日五日却仍然不知道的事，你现下就说开吧！”妖怪说道。

　　“方才说过要有所回报。”

　　“是呀！是说过。”

　　“若想回报，我问你的事，能否回答一二呢？”

　　“说说看。”

　　“为何知道我们今日会来造访呢？”空海问道。

　　“我有天眼通。”妖怪说道。

　　天眼通——即是佛所持的六神通之一，具有看透远方事物的能力。

　　“虽然我身在此地，却能够知道某人在某处做某事。无论是天竺，还是倭国，一点都不费力。若想试试看，我就来看看你的家人吧——”

　　“我妹妹住在倭国赞岐，你可知道她正在做何事吗——”空海说道。

　　一阵沉默。哈、哈、哈。妖怪扬起笑声。

　　“不必诓骗我，空海，你哪来的妹妹呢？”

　　“确实有本事。我想试试你的虚实，果真厉害。”

　　“这次饶了你。接着想问何事？”

　　“你的事。你到底是何方神圣？”

　　“我吗？”妖怪说道。“其实，没什么好隐瞒。我正是你们所谓的弥勒菩萨。此处的刘云樵，利用衙役的身份，到处敲诈银子，坏事做尽，特地来给他一些教训。”妖怪一改声调，声音变得像女人般。

　　“从兜率天（译注：梵语，为六欲天第四，在须弥山顶十方由旬［由旬：古印度长度计量单位，每由旬合十二至十六里不等。］之上。有七宝宫殿，无量诸天居住于此。有内外二院，内院住着弥勒菩萨。）来此，乘何而来？”

　　“什么都不乘。凭着意志力而来。”妖怪说道。

　　“住在须弥山顶的无量诸天，每年从下界捡一粒芥子，现在堆积多高了呢？”