《沙门空海之大唐鬼宴》（卷二：咒俑）--作者：[日]梦枕貘

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　　“原来如此。这是替天子捕鸟的蛇。”空海说。

　　仿佛受到声音惊吓，五坊小儿将视线扫向空海。

　　“喂，空海……”逸势吃惊般低声呼喊空海。

　　逸势大概没料到，空海竟会主动向他们打招呼。

　　三人视线聚集在空海身上时，仿佛配合他们的呼吸，空海向前跨步而出。

　　“原来如此，所以这蛇才有翅膀。”

　　空海望着三人。

　　“翅膀？”男子们一副莫名其妙的表情。

　　“是啊。”空海若无其事地点点头，随手抓起地面的蛇。

　　“瞧！就在这儿，翅膀不是这般迭起来吗？”空海指着左手抓住的蛇背，“正因有翅膀，这蛇才可以捉到鸟吧。”

　　空海说得简直不合情理。

　　此刻，逸势也无法插嘴。只能静静观看事情发展。

　　“看吧，迭在一起的翅膀要伸出来了。喔，这翅膀多么纯白美丽啊。不愧是天子的蛇――”

　　空海说毕，男子们同声大叫。

　　“啊！”

　　“啊！”

　　三名男子望着纠缠在空海左手臂的蛇，仿佛可以见到展翅的模样。

　　“这是栖息在南山海州的翔蛇，这是瑞兽。如此吉祥之物，你们在哪里抓来的？”

　　“不，不，那是――”

　　男子们惊叹之余，张口结舌说不出话来。

　　“瞧！翅膀挥舞成那般，好像在告知什么祥瑞之兆――”

　　“喔，真的在挥舞翅膀。”

　　“据说这蛇飞向天空时，只要尾随其后，它会告诉人们奇珍异宝的藏匿之处。你瞧！翅膀如此这般――”

　　“嗯，嗯……”

　　“喔，蛇飞起来啦。往西飞去了。”

　　空海放眼天际，追赶腾空而去的翔蛇一般移动视线。

　　“啊喔，真的飞起来了。往那边去啦。快，追啊――”

　　三名男子慌慌张张追赶在似乎腾空而起的翔蛇之后，原地只剩下空海一人。

　　“逸势啊，我就玩到这儿，你觉得怎样？”

　　空海脸上浮现一抹恶作剧的笑意，向逸势微微颔首。

　　看热闹的人将视线纷纷扫向空海。

　　“空海啊，你刚刚把蛇怎么了？我也看见那蛇飞上天――”

　　逸势挨近空海。

　　“没什么，你在洛阳不也见识过了？”

　　“洛阳？”

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　　“术士丹翁曾露过一手植瓜术给我们看――”

　　“是那个？”

　　“就是那个。”

　　“可是，我亲眼看见蛇飞上天。”

　　“没飞上天。”

　　“那蛇跑哪儿去了？”

　　“别管了，逸势，我们不吃饭，先离开吧。这儿人多嘴杂，再说，如果那些五坊小儿回来，可就麻烦了――”

　　空海催促逸势，跨出脚步。

　　逸势紧随其后。

　　不一会儿，以视线追逐两人身影的围观群众，在空海两人拐弯后，也不再注视他们了。

　　走了好一阵子，空海在一棵柳树下停步。

　　随风摇曳的柔绿中，空海将右手伸进左边袖口，从中取出方才那条蛇。

　　“你，竟然把它藏在袖子里――”

　　“对。在这儿把蛇放了吧。”

　　空海将蛇放下，蛇在地面上蜿蜒前行，消失在附近人家暗处。

　　“空海，你真是个可怕的男人。”

　　待蛇消失踪影后，逸势说。

　　“为什么？”

　　“连这事你也行。往后我不能粗心大意随便靠近你了。”

　　“逸势，那不一样。”

　　空海答道。

　　“什么不一样？”

　　“我是说，‘会什么’和‘那人很可怕’是两回事。”

　　“你又要讲高深的学问了？”

　　“这并不高深。比方说，这儿有一把快刀。”

　　“嗯。”

　　“这把刀可怕吗？”

　　“不可怕。那刀只是在这儿而已，总不会主动飞过来袭击我吧。”

　　“那如果有人拿了这把刀，又怎样？”

　　“那还得看是谁拿了那把刀吧――”

　　“逸势，你说的一点没错。”

　　“什么一点没错？”

　　“总之，逸势，对你来说，会加害于你或夺走你的钱财的人，拿了那把刀才会让你感觉可怕。如果是与你亲近的人，即使拿了再锋利的刀、枪，你也不觉得可怕――”

　　“你说的没错。”

　　“所以啊，逸势，并非刀可怕。当你觉得可怕时，是因为拿刀人的根性，令你感到可怕。你怕的不是刀本身――”

　　“原来如此――”

　　“这和植瓜术道理相同。植瓜术本身和刀一样。人们不必对植瓜术感到恐怖。该担心的是，到底是谁拥有那把刀或拥有那法术。”空海说。

　　“嗯。”

　　“逸势，你放心吧。你根本无须对我害怕――”

　　空海面带微笑，轻轻拍了拍逸势的肩膀。

　　就在此时，远远传来呼唤声。

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　　“请问，师父――”是男人的声音。

　　空海与逸势转身望向出声之处。该处站着个男人。他长得一副正直坚毅的模样。男人一边微笑一边走近两人。

　　“原来真相如此。太令人惊讶了。我看到了飞上天的蛇，以及放进袖口的蛇，到底哪只才是真蛇？我可想了好一会儿。”

　　“两只都看见了？”

　　“不错。您刚刚所做的事，真让人一扫心头闷气啊。五坊小儿的行径，我早已忍无可忍了。”说毕，他慌慌张张地行礼道：“真是失礼，在下还没自我介绍。敝人名叫子厚。”

　　“在下空海。” “在下橘逸势。”空海与逸势也报上名来。

　　“大名听来很陌生。两位是唐国人吗？”

　　“不。敝人是倭国的留学僧。” “我也来自倭国，是来学习儒学的留学生。”两人一前一后回答。

　　“空海先生唐语说得很好。”

　　“不，要像贵国人那样流畅，还差得远呢。”

　　“此事姑且不提，方才你们不是在找吃的吗？”

　　“是啊。不过没吃成。”

　　“若是如此，前面有间酒楼，是我的友人所开设。我们就在那儿一道吃顿饭如何――”

　　空海与逸势应邀，随同子厚走进“青山酒楼”。在这家店里，空海与子厚展开了对话。

　　“空海先生，您怎么看现今唐国的政治？”子厚问。

　　“这是个很难回答的问题。”

　　“那我这样问好了。您觉得这国家的百姓幸福吗？”

　　“这也是个很难回答的问题。比起我住过的倭国，唐国――不，长安城可说先进许多了。以倭国生活水准来看此地，百姓多半很富裕。拿贵族来说，长安贵族和倭国贵族，其奢华程度简直难以相提并论。不过――”

　　“不过，生活水准高跟是否幸福，那又是两回事了。”

　　“没错。”

　　“现在唐国百姓正处于疲弊之际。百姓苦于沉重赋税，贵族依旧是贵族，他们只求明哲保身，自谋出路，根本无暇顾及老百姓。”

　　“是的。”

　　“我一直在想，大唐盛世是否已过去了。如今只剩洛阳和长安，仍残留华丽的气息。可是，实情却如您刚才所见到的景象一样。”子厚用字遣词，似乎理智胜于情感。然而，他那理智的内面，却又隐含着某种苦闷的情感。

　　“如果有机会……”子厚说。

　　“机会吗？”

　　“对。我想，如果有那样的机会，我可以让这国家比现在好一点，或许只能稍好而已，但比起现在，百姓应该可以更容易安居乐业一些。至少，若有机会能为此事全力以赴，我一定会满怀欣喜，奉献出我这条命――”几杯酒下肚，略显多话的子厚，倾吐满腔热情地说道。

　　“如果有机会――”

　　空海、逸势与子厚交谈了好一阵子，有时讨论唐国时事，有时谈诗说文，也提到了倭国的种种。

　　趁着酒兴大发，他们呼喊店家拿出砚、墨，准备纸、笔，子厚一挥而就地写起诗来。空海也和诗回赠。逸势见状，竟也罕见地拿起笔，绞尽脑汁地作起诗来了。

　　
　　倭国一片云
　　

　　他以此句起首，以“清风虽吹尽，我志无尽期”结尾，是首利落飒爽的好诗。子厚震慑于空海与逸势的字迹笔势，尤其空海诗句的精湛文采，令他毫不吝惜大声赞赏。不久，三人在酒楼前分手。

　　“百姓的幸福……”空海望着子厚背影，喃喃自语，“思索何事是幸福，真是个艰深的问题啊。”

　　“怎么说呢？”逸势问。

　　“因为人的欲望无边无界……”

　　“――”

　　“胸怀大志的生活方式，其实也很严苛……”

　　“嗯……”听了空海的话，逸势似乎觉得恰恰说中了自己的某部分，同意地点了点头。

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　　柳宗元，字子厚。中唐时期的文人代表。其祖先来自河东，亦即日后的山西省。

　　柳宗元家族已在长安落地生根数代了，他本人也土生土长于长安。他生于大历八年癸丑（七七三）。比同时期文人韩愈小了五岁。

　　刘禹锡曾在《柳宗元集》的序文称：“子厚于贞元初，即以童子而有奇名。”

　　“贞元初”的贞元元年（七八五），柳宗元不过十三岁，那时起他便享有“奇名”。也就是说，他的存在备受瞩目，序文如此记载。

　　这番话绝非奉承之词，从年轻时起，柳宗元便比旁人出色。

　　事实上，他于贞元九年，以二十一之龄及第，成为科举进士。比才子韩愈二十五岁及第，还提早了四岁。不幸的是，那年他的父亲却撒手人寰。

　　五年后的贞元十四年，柳宗元登“博学宏词科”，授“集贤殿正字”，也就是从事“图书校勘”的官员。

　　翌年，二十七岁的他，妻杨氏亡故，并无留下子嗣。再隔一年，长他二岁的姐姐过世。到了贞元十九年，长姐也亡故。这时，柳宗元三十一岁，却已无任何手足了。

　　贞元十九年，柳宗元被拔擢为“监察御史里行”（译注：里行，指直接提拔到朝廷为御史的试用期），一年不到的时间，他已经与韩愈并驾齐驱。

　　那年冬天，韩愈被贬为阳山令，刘禹锡取代韩愈，成为监察御史。

　　当时，以柳宗元为首的年轻官员、皇太子李诵所信任的王叔文、王?傻热宋行模纬梢还烧问屏Α＊

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　　二月辛酉，诏数京兆尹道王实残暴掊敛之罪，贬为通州长史。市井欢呼，皆袖瓦石，遮道伺之。实由间道而获免。

　　――史家如此记载当时情景。

　　王叔文等人如此改革，却造就了众多敌人。

　　据说，被夺走权力的宦官们，仍暗中与遭到贬抑的贵族或军人结合，策动打倒王叔文。此种风声，空海或逸势也曾有耳闻。

　　王叔文等人的政敌，这段时期必然利用永贞皇帝病情，伺机而动。

　　柳宗元与空海的对话，自然也包括了这些内容。正是如此关键时刻，空海与柳宗元在优溪驿相见了。

　　“您不是公务繁忙吗？”空海问柳宗元。

　　“那当然――”柳宗元率直地点点头。

　　“这种时刻，怎么还来这儿？”

　　“正因为是这样的时刻，才要亲自跑一趟。”

　　“您这话是什么意思呢？”

　　“空海先生，您已知晓许多事情，我就跟您实话实说了。”

　　“嗯。”

　　“这回您要去的徐文强棉田，发生过什么事，我也听说了――”

　　柳宗元简述空海已知晓的徐棉田之事。随后，他又问道：“空海先生，最近京城大街发生的布告牌事件，您可知情？”

　　“是的，我曾耳闻。”

　　“那木牌预告皇帝之死。”

　　“没错。”

　　“还有一事。金吾卫刘云樵家里，大约去年开始，陆续出现猫形妖物，这只妖猫也预言了德宗皇帝之死。这件事，空海先生想必清楚吧。而且，您也已经被牵扯进来了。”

　　“是。”

　　“刘云樵家里出现妖猫、徐文强棉田的怪声，以及大街上矗立的布告牌――我想，这三件事或许有某种关联。”

　　“不错。”

　　“圣上的性命，等于是我们的性命――”柳宗元说。

　　万一永贞皇帝这时候死了，王叔文便会失势。失势就是死亡。

　　或许暂时贬谪远地，不久之后也会遭到毒杀，或编造某种理由而被下诏赐死。

　　万一情况糟糕，柳宗元或许也会被赐死。情况稍好，则被贬为地方小官。

　　在这情况下，所谓“左迁”，不光是一个人的事，它包括整个家族及宗族的命运。

　　“京城该做的事非常之多，相形之下，我们所剩下时间非常之少――”

　　“看来您很焦急。”

　　“明知焦急不好，却还是焦急得很――”

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　　柳宗元叹了口气说：“这件事攸关皇命，换句话说，包括圣上，也与我们的大志有关。所以我才来这儿。”

　　接着继续说道：“有人在宫里放话，说是我们谋害先皇，也就是德宗皇帝的性命。他们说，因为皇太子病倒，我们才急于动手——”
　　“——”

　　“面对此种谣言，我们必得挺身应战。”

　　“诚然。”

　　“空海先生，我一直认为，求保身家性命这种事，是志向卑下之人才的作为。然而，处于今日这样的立场，我却不得不谋求保身了。我这样说，并非为了自己，而是为了大志，必需求保自身。有时，我——”

　　柳宗元顿住口，深深吐了口气，接着说：“有时也不得不玷污自己这双手。”

　　“——”

　　“我时常在想，自己今天所做所为，是否毫无意义？到头来，自己所做的一切，对世间来说，根本算不了什么。对百姓来说，或许也不过就是更换了权力内容而已。而那内容，不论我们或李实，结果还不都是一样——”

　　“——”

　　“有时，我会觉得自己内心似乎已逐渐枯萎了。”

　　“不过，您并不打算退缩吧。”

　　“是的。也只好这样了。我已无处可逃。”

　　柳宗元望向邻座的白乐天，说道：“白居易的想法，似乎和我有些不一样。”

　　“哪里不一样？”空海望向白乐天。

　　“因为我不适合政治。”白乐天别扭地回答。

　　“他这人感情太丰富、太丰富了。”柳宗元说。

　　“感情太丰富？”空海问。

　　“政治之事，当然要动之以情，却不能感情用事。”

　　柳宗元看了一眼白乐天。

　　“刚刚我说过不打算逃。譬如逃情诗文之中。不过，白居易却有这样的情愫。我虽也爱吟诗作赋，却不会因此

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　　柳宗元看了看身边的人。有空海、橘逸势、柳宗元、白居易，加上张彦高、两名卫士及大猴。

　　“您方便对我说的话，也可以对大猴说。”空海说道。

　　“啊，您说的是，空海先生。之前我看见您将蛇藏了起来。您那种行为，该说是出于侠义之心吧，我相信您那时的心情。”

　　“然后呢？”

　　“喔，老实说，我有封信想请您帮我解读。”

　　“信？如果是信，何必要我效劳，您自己不也读得通――”

　　“空海先生，因为那封信是用贵国语言所写的。”

　　“倭语？”

　　“不错。”柳宗元点头。

　　“现在信在您手上吗？”

　　柳宗元摇头：“放在某处。”

　　“那封信与这件事有关吗？”

　　“是的。我认为有关。”

　　“不过，如果是倭语，也未必得我啊。长安城里，形形色色的人比比皆是。”

　　“此事说来惭愧。因为我身边没有懂倭语又可信任的人。”

　　“原来如此――”

　　“空海先生，如我刚才所言，我们时间不多了。要对合适的人先作种种调查，再与对方交往，然后托付此事，这对一般人来说是理所当然的程序，我们却无暇进行了。”

　　“您是说，若是我的话――”

　　“既然不能照一般程序来，只好相信直觉。我从白乐天那儿听闻您的大名，加上张彦高也提过您，我马上明白，他们口中的空海就是那天我所遇见的空海。如此一来，我根本不用再考虑。”

　　“无论如何，我会尽力效劳。”

　　“不胜感激之至。”

　　“话说用倭语所写的那封信，到底是哪位写的――”

　　“您大概也知道吧。是晁衡大人。”

　　“晁衡？！”

        空海反刍这个名字时，一直在旁静默不语的逸势，突然大声说：“是安倍仲麻吕吗？！”

　　他难掩兴奋语气接道：“请务必、务必要让我们看那封信。我们可求之不得。”

　　安倍仲麻吕。

　　是安倍船守之子，生于七○一年，与李白同年。

　　七一六年时，他以十六岁之龄被推派为遣唐留学生，翌年，与吉备真备、僧人玄随同第八次遣唐使多治比县守跨海渡唐，这已经是八十八年前的旧事了。

　　当时，正是玄宗皇帝主政时期，李白、杜甫全聚集在长安城。

　　大唐王朝连绵盛开的巨大花朵、玄宗皇帝与杨贵妃的凄美爱情故事，在当时均尚未展开。

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　　一行人策马于春日旷野。

　　柳宗元。

　　白乐天。

　　空海。

　　橘逸势。

　　张彦高。

　　大猴。

　　六人各怀心思，马儿正穿越秦始皇陵寝，驰骋于春日旷野之中。

　　柳絮在风中纷飞，一行人已身在目的地了。

　　放眼望去，地面上柔和浅淡的青翠，随风摇曳，棉树的新绿，映入眼帘，娇嫩得令人心痛。风起叶动，棉树新叶纷纷随风起伏。
　　风，顺着缓坡吹动嫩绿新叶，扶摇直上，然后，出其不意地消失于苍苍云天。

　　风没有一定的方向，然而，也并非漫天吹拂，风随着肉眼无法看见的大气，一起律动呼吸。

　　看那嫩绿新叶临风漫舞的模样，令人心情畅快，田畦处处可见的柳树，其新抽枝芽也随风摇曳摆动，此一大地竟是如此广袤，无边无际。

　　空海站立于这片广袤天地的中心点，尽情呼吸丰沛润泽的大气。自己的肉身，仿佛极其轻易地与天地合而为一。肉体是天的一部分，也是大地的一部分，是风的一部分，也是容纳看得见、看不见、所有这一切的宇宙的一部分。

　　心，也是如此。心是肉体的一部分，肉体也是心的一部分。

　　这不是理论，是空海亲身感受、体会出来的。

　　空海立于曼陀罗之中，发怔出神，仿佛陶醉于曼陀罗的境界，悠然自得地跨出脚步。

　　逸势在远处，忧心忡忡地望着空海。

　　一旁是大猴。

　　再一旁是白乐天。

　　再一旁是柳宗元。

　　再一旁是张彦高。

　　再一旁是徐文强。

　　还有卫士数名。

　　此刻，对空海来说，逸势的心脏跳动历历在目。他感觉得出，所有看得见、看不见、感知得到、感知不到的一切，彼此之间都有一条无形的线连系着。

　　仿佛进入冥想状态，肉体正在品尝天之甘露一般，空海将周遭所有一切纳为己有。

　　在这当儿，空海的视觉能力、感知能力，似乎突然倍增了，甚至舌尖也能感知空气的味道。

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　　空海知道，入唐以来，自己的肉身和冥想力更加敏锐了。

　　空海陶醉在这天地之间，心情舒畅不已。空海心想，原来就是此种境界。

　　在倭国室户岬，持续半个月静坐所达到的境界，此刻，在极短时间内就达到了。

　　室户岬那时，自己曾经历一口吞下天星的神秘体验。

　　虽说目前的境界不如当时浓烈，肉身却比当时更增加了些许透明感。

　　感觉得到，感觉得到。

　　感觉得到小草抽芽时，想从大地之中伸展而出的力量。

　　无数的草，无数的虫。

　　细微渺小的生命群体。

　　汇集这些渺小生命群体，所形成的那股难以置信的顽强力量，此刻，正在这片大地之中冬眠，也正准备自沉睡中苏醒。

　　然后——

　　不同于那些令人发狂般的生命力，另一种力量也沉睡在这大地某处。

　　这一切，空海都感觉得到。

　　他知道，自己正笔直朝着那股黑暗力量前进。

　　啊——

　　空海恍然大悟，自己正站立在那力量之上，正在那力量上面踱步，只是，没想到那力量所横亘的范围竟是如此广大，还未到达。
　　再往前走吧——

　　空海继续踱步，在该处停住，就是这里，这里正是那力量的中心点。

　　空海站在该处，仿佛探看幽深大地底部一般，把视线落在自己脚下。

　　下面的泥土之中，层层迭迭地横亘着某种东西。

　　一个……两个……三个……不只这些。

　　数量多得数不清，是一种没有生命的力量。不但没有生命，而且令人背脊发凉，来路不明的力量，正沉睡在自己脚下。空海感觉得到。

　　“就是那儿，空海先生……”徐文强的声音自远处传来。

　　果然是这里，空海点点头。

　　站在远处的男人们，慢条斯理地朝空海所在的位置走来。

　　有种被人施行强大咒术的东西，正沉睡在这地面之下——

　　一边眺望着朝自己走来的男人们，空海一边冷静地真实感知这件事。

　　尽管如此，也未免过于——

　　空海再度深切感知到，自己所被卷入的力量竟是如此的强大。

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　　春阳之下，数名男子挥锹挖掘地面。

　　在徐文强的广大棉田中央。

　　正在挖掘之人，是徐文强的佃户跟大猴。

　　总计动用五名人力。

　　开挖至今，已耗费近半天的时间。

　　此刻，所挖掘的地洞深度已比人深。身材魁伟的大猴立在洞穴下，伸手已够不到洞缘。

　　由上往下直挖，随着地洞愈挖愈深，清除积土，便愈花费时间。

　　看到这一情景的空海指示道：

　　“不要直直往下挖，挖成斜面，像坡道那样――”

　　地洞的大小及前进的角度，全由空海决定。他还把作业分为挖土和运土，两者轮番上阵。

　　经过空海指示，作业速度倍增。

　　橘逸势见状说道：

　　“空海，你真是能干。”

　　因为空海指示正确，从旁看得出来，洞越挖越深，效率卓著。

　　两年后，空海返日，也曾着手各种土木工程。

　　在他的故乡赞岐，棘手得让专家宣布放弃的“满浓池”湖堤工程，空海也能竟其功。

　　原有水湖周围约四里，面积八十一町步（译注：一町步约合一公顷）。湖面横跨七村、神野村、吉野村等三个村庄，数百聚落的灌溉用水全都仰仗这座水湖。每年大雨溃堤，水淹房舍、田地，牛、马或人惨遭溺毙。不但农作物收成无望，还会造成疫病流行。

　　官吏、专家整治经年的工程，最后半途而废，转向空海求援。

　　空海只耗费月余时间，便将工程顺利完成。

　　土木工程，是一种讲究理路的作业。

　　有效运用人力和马力，在合理的顺序和方法之中，营造合理的结构。思考这种事理，似乎很适合空海的头脑。

　　此处顺带一提，空海也擅长用人，如何鼓舞人心，让人一鼓作气，他颇精于此道。

　　“空海先生，最近怎么老叫我挖地洞啊？”

　　大猴一边挖掘，一边从洞底朝空海喊道。

　　在空海的注视下干活，他似乎很快乐。大猴上半身裸露的肌肉沾满泥土，泥土和着汗水流淌而下。

　　洞穴外搁着装满凉水的陶瓮，随时可用勺子饮用。

　　不仅空海与逸势，柳宗元、白乐天、张彦高、徐文强也丢下安放在对面柳树阴下的椅子，都站到地洞旁边探看着。

　　他们似乎都想亲眼目睹，何时会挖到底，又会挖出什么东西来。

　　洞穴最深之处已逾九尺。

　　“还要继续挖吗？空海先生――”大猴问。

　　“还早还早，还没挖出东西呢。”

　　即使空海没有吩咐，大猴双手仍挥个不停。

　　强烈的泥土清香，自洞底向上飘升。