《妻祸》--作者：高和

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何天亮踢开了一只碍脚的空可乐罐子：“我不是不相信他，是他说的那事根本就不可能。你想想，如今这世道，全国人民都经商，剩下一亿正商量；全国人民都在倒，还有一亿在思考。全国人民都跟疯了似的挖社会捞钱，一个个都红了眼，挣钱的道上人都挤满了，哪里还有好挣的钱？他朋友的车肯定不是好来的，非偷即盗，不然哪来那么多便宜汽车？你别以为我们蹲在监狱里外面的啥都不知道，其实我们清楚得很，甚至比外面的人还清楚，旁观者清嘛。”

    三立还不死心，说：“要不我们先试试，真的发现车的来路不明就歇手不干了。”

    “等你发现问题就晚了。江湖险恶，干那种事的人你跟他沾上了，他绝对有控制你的办法，说不清啥时候就把你套进去了，控制不了你他就不可能用你。我倒不是担心道士，我是不相信他的那个朋友。道士是跑江湖的，他交的人谁也不知谁的根底。那种人，表面上最讲义气，可是真正讲义气的没有几个，都是勾心斗角互相利用，我在里面见得多了。”

    三立听他这么说，知道跟道士说的那条财路无缘，怏怏地少了情绪。何天亮说：“这几天我得去落户口，还得找工作，可能没时间到你那里去，等我事情办妥了我得过去看看宝丫和你那两个儿子。”

    宝丫是三立的媳妇，在街上摆摊卖零碎。宝丫跟何天亮、三立都是从小在工人新村的垃圾堆里滚大的，脸蛋长得挺漂亮，可惜也有残疾，是个罗锅，要是没有残疾人家也不会嫁给三立。谁也想不到，她结婚的第二年就给三立生了一个双胞胎两个大胖儿子。

    一提到宝丫和他的两个儿子，三立的心情立刻多云转晴，对何天亮说：“操，今天晚上跟你出来，没给宝丫说，回去又得操练我。对了，我那儿有两台破自行车，我修好了，挺灵光。你推一辆代步，顺便过来给我证明证明。”

    想到三立结婚后居然会惧内，何天亮有些好笑，说：“你小子现在也没有人身自由了。自行车我要了，证明我可不管。”

    三立嘿嘿一笑：“人家生了俩儿子，有本钱，咱惹不起。”

    三立提到他的儿子，让何天亮想起了女儿宁宁，心里酸酸的。对他来说，出狱后第一件最重要的事情就是看到自己的女儿宁宁。在他的记忆中，宁宁仍然是一个有着翘翘的小鼻子，红红的苹果脸和一双乌溜溜大眼睛三岁大的小女孩。算来宁宁已经有十一岁了，不知她还记不记得他这个爸爸……想到宁宁，何天亮心头就像被谁插进了一把匕首，鲜血淋漓痛苦不堪，匆匆跟三立道别分手朝自己那个破家奔，就像受伤的野兽急于找个隐秘处静静地舔自己的伤口。

    一回到家何天亮便发现情况有异。他记得很清楚，出门时三立还专门提醒他把门锁好，在三立的催促下他又检查了一遍门锁。而此时院门敞开着，屋门虚掩着，他想，一定是进来贼了。

    进到屋里，拉开灯一看，只见桌子被翻倒在地，床铺也被掀了起来，电视机也被扔到地上摔了个四分五裂，屋子被糟蹋得一塌糊涂。想到自己那几个钱随身带着，不然弄不好也得被贼偷走，心里暗暗感到侥幸。屋子被搞得乱七八糟，可以想见，贼进来后一无所获时的失望与愤怒。他把桌子扶起来，又把床安好铺上，先凑合着睡觉，明天起床后再把房间重新收拾一下。躺到床上后，他却突然发现顶棚上被人用红色颜料写上了“姓何的滚出本市去，否则让你人头落地死得难看”几个大字。他顿时像是被人在脑袋上猛击一棒，一激灵从床上跳了起来。进来的不是贼，而是仇家。算起来他出狱到现在还不到二十四小时，外面的朋友知道他回来的除了三立和道士再没有别人，谁会这么快便掌握了他的情况并且发出了恶意的警告呢？

    他突然想起了刚出狱时在路边小饭馆遇到的肉杠。那家伙一看就是在江湖上混的，可是自己和江湖上混的人从来没有任何关系，更不会牵涉到江湖恩怨中去，那个肉杠却显然盯上了自己，难道这件事也是他干的？他这么干的目的又是什么？在他和肉杠发生冲突之前他根本就没有见过那个人，所以完全可以排除对方是因为在路边小饭馆里面没有得着便宜一路跟到城里来报复他。

    会不会是冯美荣跟白国光那方面闹鬼？他很快又否定了自己的判断。他们不可能对他的情况掌握得这么清楚，自己在里面蹲了八年，如果刚一出来他们便掌握了他的情况，除非这么多年他们时时刻刻在监视着他。他相信他们没有那个能力也没有那份耐心。即便他们知道他已经出狱，也没有那个胆量来主动找他的麻烦。

    他再次躺到床上，眼睛定定地看着头顶那几个暗红的字。红色让人联想起鲜血。灯光下，那几个红色的大字像已经凝固了的血阴森森地有一股杀气，何天亮觉得自己身上起了一层鸡皮疙瘩。他在心里暗暗给自己鼓劲：去他妈的，老子立着是光棍一个，躺下是光棍一条，有什么可怕的！横的怕愣的，愣的怕不要命的，如果真的有谁找到头上，就让他也知道，老子的血热得能烫死人，就是死也得拉上一个垫背的，谁要是真的来找麻烦也不见得能得着多大便宜。

    转念他又想，要是对方真有收拾他的能力，也不会趁他不在家的时候耍这种鼠盗狗偷的伎俩，这说明对方怕他。冷静的分析让他有了自信和勇气，他爬起来把门窗关好，熄掉灯在黑暗中躺在床上。夜色里，外面传来隐隐的风声和街上偶尔经过的汽车的轰鸣声，他很快进入了梦中。

    第二天，他要去办落户手续。临出门前，他从灶间找到一块黑炭，在门旁的墙上写道：“不敢见阳光的混蛋，滚出来和老子见个面，老子好好招待招待你。”

    在接下来的一段时间里，风平浪静，再没有发生任何事情。何天亮忙着落户口，办身份证，找工作。多亏三立给他一辆自行车，办事方便了许多。日子一长，他渐渐也就将这件事情扔在了脑后，只是回到家里看到顶棚上面的字，有时候心里会咯噔一下。

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冯美荣的娘家在玉泉小区一幢六十年代初建造的居民楼里。人口的急剧膨胀迫使这里的居民家家户户挖空心思竭尽全力扩张自己的生存空间，所有窗口外都有用木板或铁皮搭成的鸽笼式小平台，平台上堆放着一时用不着却又舍不得扔掉的杂物。

    许多人家的窗外晾晒着床单被褥内衣内裤还有小孩的尿布，随风飘扬的晾晒物使这幢灰色大楼活像一艘破旧不堪随时可能沉没却还不得不扯起万国旗出航的大货轮。

    何天亮站在马路对面打量这座方头愣脑的灰色建筑，心里百感交集。面对这幢在他眼里既熟悉又陌生的老居民楼，往事如同年久褪色的照片一幅幅在他脑海里浮现。

    冯美荣的父亲是个沉默寡言的人，辛苦劳作一辈子直到鬓白背驼才熬到施工队长，行政级别副科级。婚前婚后何天亮两口子每逢周末和节假日便到岳父家里蹭吃混喝。

    何天亮从小与继母就水火不相容，基本上跟家里断了来往，岳父母是他在这座城市里唯一可以正常来往的长辈。何天亮跟冯美荣的婚变极为突然，出事前的那个星期天他们还是在岳父家度过的。那天岳母还专门烧了他最爱吃的腐乳肉，何天亮陪老岳父喝了半斤酒，又下了几盘棋。

    出门回家时，何天亮的老岳父还从楼上追到楼下，给趴在何天亮背上昏昏欲睡的宁宁披了件毛衣。恍如隔世的往事让他心底里涌上难言难诉的惆怅与感慨。　

    何天亮来到楼道前却又迟疑起来，他无法预料今天贸然闯到冯家将会遇到什么。一直到他入狱之前他跟冯美荣父母的关系处得都很好，将近十年没有见面，何天亮觉得不管他和冯美荣发生了什么事情，他都不能攥着两个空拳头去看望人家。想到这里，何天亮从楼道里退了出来，向西面的商场里走去。

    商场里琳琅满目的商品让何天亮眼花缭乱。他匆匆拿了两瓶水果罐头和两盒午餐肉，又拿了两袋奶粉，到出口结完账逃跑似的离开了商场。

    楼道里依然那么昏暗，也更加杂乱。何天亮有如穿越雷区的士兵，小心翼翼地在旧家具、液化罐、自行车以及其他一些说不清数不尽的杂物中寻找着下脚的地方。

    来到楼上冯家门前，房门已经十分破旧，门框上还残留着不知哪一年春节贴上去的对联，纸张已经泛白，字迹也残缺不全。何天亮屏息倾听，门内隐约传出电视的声响，说明家里有人。

    他想起道士曾经教过的稳定情绪的方法，深深吸入一口气，气纳丹田，然后再缓缓吐出，如此反复几次，果然觉着心神稳定了许多，便在那扇已经很难看出原色的门板上轻轻敲了两下。

    “谁呀？”

    何天亮听出来是冯美荣她母亲的声音，便含含糊糊地应了一声：“我！”

    房门打开了，老太太伸出白发苍苍的头朝何天亮上下打量着。

    何天亮记得，他入狱前老太太还是满头黑发，如今头发已经全白。他不知该怎么称呼她，叫大婶、阿姨都不妥，他自己也觉得别扭；像过去那样叫妈也不好，现在人家已经不是他的岳母。张了张口不知该如何称呼，他只好啥也不叫，强逼着自己咧咧嘴做了个笑模样算是打了招呼。

    老太太也认出了何天亮，惊诧地问：“你是天亮？你出来了？”

    何天亮说：“我提前释放了，今天抽空来看看您。”

    老太太赌气地说：“我有什么可看的。你已经看到了，我还活着，没别的事就走吧。”说着就要关门。

    何天亮急忙用一只脚抵住房门，脱口而出：“妈，您还好吧？爸也好吧？”

    老太太眼圈红了起来，口气却仍然生硬：“我还活着，也没啥好不好的。老头子已经走了五年了。”

    听说冯美荣的父亲已经去世，何天亮吃惊之余不知如何是好，喃喃说道：“我才从里面出来，不知道爸他老人家……我来看看您……”

    老太太叹了口气，转身朝屋里走。门敞着，何天亮懂得那意思是准许他进去了，便急忙跟在她的后面走了进去。

    “妈，是谁呀？”随着话音，一个女子从里间屋来到外间，一看到何天亮愣住了。

    何天亮也不由得怔住了，还以为冯美荣在家里，紧跟着转念想到，冯美荣再怎么着也是三十大几朝四十岁奔的中年女人了，这女子不过才二十来岁，应该是冯美荣的妹妹冯美娴，小名叫娴子。他跟冯美荣爆发战争时她才十三四岁，如今已经长成大人，她长得像极了年轻时的冯美荣。

    “是亮哥呀，啥时候出来的？既然来了就进来坐吧。”

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过去也是这样，娴子从来不把他叫姐夫，一直叫亮哥，她说她没有哥，就拿何天亮过过有哥的瘾。

    老太太乜斜了娴子一眼，似乎她有什么话说得不得当。娴子装作没看见，把何天亮让到椅子上坐下。何天亮把手里的东西放到桌上。屋里的摆设跟过去没有什么变化，连电视机也仍然是那台12英寸的黑白电视机。

    “来，喝水。”

    娴子把一杯白开水放到何天亮面前。老太太伤心起来，坐在床沿上抹眼泪。何天亮见到老太太哭，勾起心头的伤感，觉着眼睛酸辣辣的，赶紧啜口水，又点燃一支烟，把情绪稳定下来。

    “妈，你别哭了。事情都过去那么多年了，还有啥值得哭的。”娴子劝老太太。老太太只顾抹泪擤鼻涕，没理睬她。

    何天亮没话找话地问：“娴子上班了吧？干什么工作？”

    “当老师。”冯美娴反问他，“你一回来就到我家，是不是有啥事还没有了清？”

    可以听出她的口气并不友善。何天亮心里说，我来干啥你们还用问吗？当然是看宁宁。

    想到这里也就直截了当地说：“我想看看宁宁，也来看看老人，刚才我才知道……爸他老人家已经不在了。”

    “爸走了是福，省得操心受气挨羞辱。”

    几句话对下来，何天亮发现娴子早已经不是记忆中那个天真无邪跟在他后面叫哥，奖励她一块钱就可以让她高兴一天的小丫头了。她说话不紧不慢心平气和，但每句话都像裹着沙子，让你吃到嘴里却咽不下去。

    “宁宁呢？”何天亮忍耐不住，急着打听宁宁。

    “你问她干吗？关你什么事？我们不知道宁宁在哪儿。”老太太一听何天亮追问宁宁，马上警觉地止住哭泣，关紧了防守的大门。

    娴子说：“妈，你看你说的，宁宁是人家的孩子，人家当然有权问。”又对何天亮说，“宁宁在哪儿我们也不清楚。”

    何天亮大吃一惊，追问道：“宁宁不是跟你们过吗？你们是她的姥姥、小姨，怎么可能不知道她的去向呢？”

    娴子说：“你们刚闹事的时候，宁宁倒是在我们家住过几天。后来虽然你不在了，她还有妈，她当然跟她妈在一起过。”

    一开始他尽量避免提到冯美荣，听到娴子这么说，何天亮只好问到冯美荣的身上：“你姐姐现在好吗？她在哪儿？”

    冯美荣的母亲说：“她如今好不好和你还有啥关系？你这也是咸吃萝卜淡操心。”

    何天亮心里想：自己今天来的目的就是想见宁宁一面，娴子和老太太对自己再怎么不客气也得忍。况且，他和冯美荣之间的问题老人家没有责任，他和冯美荣关系的破裂也让老人家受到了伤害。因此，对于来自对方颇有敌意的攻击他用沉默来应对。

    娴子朝后甩了甩披散的长发，冷冷地说：“宁宁姓何，是你的女儿，你要见她我们没有权力拦着你，想拦也拦不住。可是，我们总得知道她在哪儿，我姐让你闹得人不像人鬼不像鬼，还能在这块地面上呆吗？这么多年我们也不知道她到什么地方去了。”

    何天亮不相信她们连冯美荣的去向都不知道，口气尽量放得和缓，说：“我也没有别的想法，只不过想看看宁宁。”

    冯美娴说：“宁宁跟着我姐，我们不知道我姐的下落，自然也无法知道宁宁的下落。退一步说，即便我们知道宁宁的下落，告诉你了，让孩子知道她爸爸是从劳改队里放出来的，孩子会怎么想？你跟我姐的事她也不知道，要是一旦她了解了事情的真相，孩子才十来岁，你想她能承受得了吗？再说，她的同学还有别的孩子要是知道宁宁有一个从劳改队里出来的爸爸，宁宁在同学面前还直得起腰吗？我说的话也许过分，可是你想想，是不是这么个道理？”

    娴子平心静气说出的话，一句句像锐利的箭镞无情地刺戳着何天亮的心，他像是被解除了武装又被捆住四肢的俘虏任人宰割。

    老太太这时候也插了进来：“你不但对不起宁宁，也坑了美荣一辈子，让她抬不起头，连家都不敢回。害得我们冯家老的小的让人家指后脊梁骨。要不是你，娴子他爸也不至于早早就走了……”老太太说到伤心处，又抽抽噎噎地哭了起来。

    娴子接过她妈的话头：“妈，你也别全怪我亮哥，让我说，他们两口子没有一个是好东西，当初任谁为孩子、为老人想想，也不至于闹出那么大的事情来。事儿都过去这么长时间了，再追究是非曲直一点意思都没有。亮哥，你说对不对？”

    何天亮说对也不好，说不对也不行，只好不吭气。他虽然被判了重刑，但他从来就没有觉得自己有什么不对。虽然他为自己的行为付出了惨痛的代价，但他认为他别无选择。如果让他真的做个缩头乌龟，他宁可去死。

    娴子显然是在用挑衅的刻薄语言冷酷地抽他耳光，他弄不清她们是企图用这种方式来发泄对他的仇恨，还是真的不知道宁宁和冯美荣的下落。

    不管她们的目的是什么，再在这里耗下去没有任何意义，只能是自取其辱，于是他起身告辞。冯美娴把他送到门口就关上了房门。

    何天亮下了楼，感到像是刚刚从事完艰苦的重体力劳动，软绵绵得浑身乏力，骨节就像松散了一样，甚至连迈腿的力气都没有了。他就地坐在马路旁边的路石上，视而不见地看着路上的行人、车辆，大脑似乎也成了一片空白。

    他集中精力回想着自己进入冯家后的每一个细节，对方说的每一句话，拼命想从她们的言谈举止中找到一丝可能找到宁宁的线索，可是他的大脑却像锈蚀了的机器丧失了运转的能力。

    冯美娴那尖利如刃的话不断在他脑海里翻腾，他心如刀割。

    他站立起来，强迫自己朝公共汽车站走，边走边失魂落魄地提醒自己：“我还活着，我还活着，我还活着……”走到汽车站才想起来自己是骑自行车来的，只好又掉回头去取自行车。

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奔波一天，心力交瘁，到了吃饭时间何天亮实在不忍心让三立家的饭桌上再多出他这么一张嘴。三立两口子两个残疾人苦挣苦干养活两个儿子，日子过得十分清苦。

    他在三立家入伙，三立不但不会收他的饭钱，还要千方百计尽量把饭菜弄得好一些，所以他决定今后不去三立家吃饭了。既然决定不再去三立家吃饭，他就不急着回去，一个人在街上闲转，省得三立见他到时候没来吃饭又追到家里来叫他。

    几天来，他四处奔波找工作，却一直没有结果。他到原单位去了一趟，人家告诉他，从他判刑的那一天起，他就已经被除名了，再想恢复厂籍是不可能的；况且，厂子连年亏损，正在申请破产，职工都已经下岗回家，就算他恢复了厂籍也还是死路一条，中国的基本国情就是狼多肉少。

    他却不明白，总以为自己身强力壮又有一手好钳工技术，不愁没活干，不愁挣不来钱。他像一只蒙了眼的雀儿，东一头西一头乱飞，累得筋疲力尽却谋不来食，几天下来不知不觉心气就有些松懈。

    何天亮从街道的东边闲逛到西边，又从街道的西头转回到东头，腿脚已经酸软，街上的人渐渐归巢，只有他还像个孤魂野鬼在空荡荡黑黢黢的街上漂泊游荡。

    三个套着红袖标的联防队员提着棍子巡逻，警觉的目光像探照灯在何天亮身上扫瞄。中国人民天生对红袖标就有一种过敏反应，何天亮在监狱里改造了八年多，见了红袖标更是胆战心惊。

    尽管他没做任何党和政府不允许做的事，可是见到红袖标一心要找茬儿的目光，不由就心虚起来，不敢再在街上逗留，急忙拔腿朝家里走。

    门开着，何天亮以为又有不速之客入侵，冲进去却见三立躺在他的床上。

    三立见他回来，翻身坐起：“操，你跑到哪儿去了？这么晚才回来，不吃饭也不说一声，害得我等了半晚上。”

    何天亮看看方桌上的钟，已经十一点多钟了。见到屋里的摆设，他又想起冯家母女说冯美荣多年不在本市，去向不明，如果她们说的是真话，那么这屋里的家具摆设跟冯美荣就不会有关系，不是冯美荣对这间房屋有企图，那么这些东西又是怎么回事呢？

    三立见他神情木然，一副精疲力竭的样子，知道他一天又白跑了，连忙缓和了口气说：“我急着找你是有件事和你商量，有个活儿你干不干？”

    何天亮端起桌上的茶杯灌了一肚子凉白开，问道：“啥活儿？”

    三立说：“我媳妇她老婶原来是红旗街道办事处的干部，街道上办了个印刷厂，亏本倒闭了，改成旅馆，她老婶承包了。最近要招一个勤杂工，虽然工资低点，可管吃管住，你干不干？”

    四处碰壁使劳动真正成了何天亮的第一需要，工资高低、管不管吃、管不管住反倒成了无关紧要的事，只要有活儿干就成。

    “干，咋能不干呢。”

    “那就好，明天咱们就去见见面。”

    三立媳妇的老婶见何天亮年轻力壮，人也长得周正体面，又听说他是钳工出身，有技术，当下便让何天亮填了表格，就算被录用了。

    何天亮的工作是每天清晨五点起来清扫卫生，把锅炉烧好，然后就蹬着三轮车跟厨师去拉油、盐、酱、醋、米、面、肉、菜。忙过早饭，再去拉煤、换气，收发床单被褥交给洗衣房去洗，经理和其他管事的人还不时会吩咐他做一些跑腿出力的杂事。

    过去，旅馆里电路、设备坏了，都要花钱请技工来修。何天亮车、钳、铆、电、焊都来得，有一回锅炉的风机不转了，何天亮摆弄一会儿就又转了起来。

    旅馆的配电盘烧了，何天亮找点废旧材料鼓捣几下就恢复了送电。如此一来，旅馆的设备设施有了毛病都让他去修理，不用再请外面的技工，给旅馆省了一笔开支。

    经理见他真的顶用，就在原来说好每个月三百块钱工资的基础上又给他增加了一百元。何天亮感到自己的工作得到了别人的承认，经济收入也有了增加，分外高兴。

    找工作时碰够了钉子，让何天亮懂得目前这份工作来之不易。虽然工资不多，可人家管一日三餐，像他这种从劳改队里出来的人，人家不嫌弃自己，好赖给个饭碗就不错了。

    所以他平日里少言寡语，不管分内分外，也不管多脏多累，只要有活儿，别人吩咐一声，他就二话不说，该动腿就动腿，该出手就出手，旅馆上下对他反映都挺好，他自己也觉着心安。

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晚上，何天亮要给旅馆打更看门，不能回家，旅馆安顿他住在门房的里间屋。这里原来是堆放杂物的房子，只有门没有窗户，外间是传达室兼门卫，出来进去都要经过传达室。

    何天亮住在这里晚上睡觉不能关门，否则就会闷得透不过气来。没有窗户，白天也得开灯，否则就跟在墓穴里一样伸手不见五指。白天干活，晚上打更，何天亮被一天二十四小时拖在单位，很少能回家看看。

    晚饭后是何天亮的闲暇时间，这时候他便可以端一张小板凳坐在院子里，冲一杯茶，点上一支烟，让一天的疲劳和辛苦随着夕阳的余晖慢慢消散在暮霭之中。不时有住在旅馆里的客人从他面前经过，有些熟客就跟何天亮打个招呼，有的还站下来跟他聊几句。

    一位客人领着他的女儿从外面回来。女孩儿抱着一只毛绒绒的狗，扎着两个蝴蝶结的小辫子随着跳跃的步伐一翘一翘地煞是可爱。

    何天亮呆呆地盯着父女俩的背影，直到人家穿过院子进了房门还痴痴地看着。他想起了自己的女儿宁宁，出来这么多天了，还没见过宁宁，不知道她如今长成什么样子了。

    三立拄着拐杖进了院子，见何天亮一个人坐在那儿发呆，就问：“一个人在想什么呢？”

    何天亮见他来了，赶紧又从门房搬了个小板凳，给他倒了杯茶。三立坐在凳子上，拐杖斜倚在身旁，拐杖的铜头在夕阳的余晖里闪闪发光。

    “在这儿怎么样？”

    “挺好。”

    “抽时间去看看宁宁。”

    何天亮知道他看到了刚才的那一幕，也揣测到了自己的心事。他一直没有给三立讲过到宁宁姥姥家看宁宁碰了个鼻青脸肿的事，他觉得自己实在窝囊却又无奈。今天三立问到这儿了，他便把那天去冯家找宁宁的经过给三立讲了一遍。

    三立说：“你这几年在里面真的变成木头了，她们是宁宁的姥姥和姨，说她们不知道宁宁的去向，打死我我也不相信。再说了，你进去的时候把宁宁交给了她们，如今你回来了，她们说一声不知道就把你打发了，哪有这么容易的事？她们不说出个所以然来就饶不了她们。”

    何天亮说：“话是那么说，可是实际上事情不是那么简单。我硬是要她们把宁宁交出来，她们把事情往冯美荣身上一推，我找不着冯美荣又有啥办法？即便是找到了冯美荣，她不让我见，或者用种种借口对付我，还是麻烦。”

    三立说：“眼前最重要的是找到宁宁的下落。只要找到宁宁的下落，她们家不让你见，就非得到她们家见吗？路上、学校，哪里不能见。”

    “你难道这么多年就一次也没有看到过冯美荣？或者听别人说过她的去向？”何天亮问三立。

    “没有。”三立回答得十分肯定。

    何天亮叹了一口气，他在旅馆当勤杂工，这份工作来之不易，活多活累，不可能有充足的时间去满世界找宁宁。

    三立说：“这件事你别急，咱们朋友也不少，让大伙帮着打听，我想只要立了心思去找，真要找到她们也不是什么难事。”

    两人又坐了一会儿，三立还要回去准备第二天的货，就告辞走了。

    何天亮一直把三立送到巷子口上，往回走的时候觉得背后像是有人跟着，猛一回头，道士贼兮兮地冲他笑着。

    何天亮让宁宁的事闹得心情郁闷，道士来了正好可以闲聊解闷，便露出喜色招呼他：“你怎么知道我在这儿上班？走，到屋里坐。”

    道士说：“前两天在街上碰见跟你在一起的那个瘸子，是他告诉我的。”

    何天亮听他对三立有些轻视，心里不高兴，就郑重其事地告诉他：“我那个朋友叫三立，刚刚还在这儿，你今后别瘸子瘸子地叫，小心人家让你下不了台。”

    道士满不在乎地说：“我也就是那么随便叫叫，一下子想不起他的名字了。”边说边钻到何天亮住的屋里东瞅瞅西看看，又钻了出来，摇着头啧啧有声地说，“就这么个破地方，也真是委屈你了，说实话，连咱们住的监狱都不如。”

    何天亮问他：“你是坐到屋子里，还是就坐在外面？”

    道士一脸不屑，抽了抽鼻子摇了摇头说：“你那个防空洞能闷死人，就在外面呆着还敞亮一些。”

    两人并肩蹲在墙根下面，道士不说话，先递过一根烟来，这情景让何天亮不由想起了狱中生活。

    在监狱里，犯人最基本的动作就是蹲，一有时间，犯人们就肩并肩地蹲在地上，天热时找阴凉地方蹲，天冷时找朝阳的地方蹲。

    “今天怎么有空来看我？又骗了多少钱？”

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“别提骗字，对那个字我过敏。充其量我只能算是魔术表演，比起当世那些气功大师，我离骗还差一大截子呢。说起来，人家那才真叫骗，骗了全中国还能当国宝。”说到这儿，道士有些失落，换了个话头，用肩膀头撞撞何天亮，“兄弟，多亏你提醒，要不我这一回就又栽进去了。”

    何天亮问：“怎么了？”

    道士说：“我本来想去干倒车买卖，让你入伙你不干，我自己心气也就泄了，再加上最近办班传硬气功，也没有时间，就把那事拖了下来。前两天我才知道，我那个哥们儿真弄了一帮人专门偷车，改装一下然后倒买倒卖，前不久让公安局一锅端了。要不是你提醒，我对那事松了一松，拖了几天，说不定这一回也跟着进去了。”

    何天亮说：“就你那个硬气功培训班我看也悬，说不准哪天也得让人家给端了。”

    道士说：“如今这世道，最赚钱的生意也就剩下骗人了。骗人的法术里面我比较熟悉的就是传功讲法。弄好了无本万利，骗成了就是大师国宝，骗不成也不过就是个街头混混，只要别搅和别的事，总不会进局子。吃一堑长一智，我现在基本上摸透了这一行的门道，绝不会重蹈覆辙。不信你就睁大眼睛看着，用不了多久，你老哥我就会成为闻名全国的特异功能大师。”

    何天亮一本正经地问他：“你知道火车不烧煤，汽车不烧油，怎么才能照样跑？飞机不烧油怎么才能照样飞？”

    道士眨巴着眼睛反问：“我咋能知道，你说呢？”

    何天亮说：“全靠你吹。”

    道士知道何天亮对他那一套不感兴趣，再说下去何天亮会烦，就自己给自己下台阶：“算了，给你说你也不懂，没兴趣就是没缘分。”道士说着把手里的半截烟扔到了院子当中。

    “还剩那么长一截你就扔了，你也太浪费了。”烟是钱买来的，何天亮见他把半支烟扔了，有些心疼。

    “你看看，寒酸相出来了吧！还是穷，有钱谁会在乎这半截烟。”道士挖苦何天亮一句，接着说，“好汉子不挣有数的钱，你难道就甘心在这个破旅馆里面当一辈子勤杂工吗？每月累死累活挣那仨瓜俩枣多没劲，让你跟我出去闯江湖，你又不干，你这个人真没治了。”

    何天亮说：“全中国百分之八九十的人民都是这么个活法，我挺知足。”

    “知足有屁用，就怕你不能知足一辈子，别人也不会让你知足一辈子。说句清醒点的话，人家说不要你你就得卷铺盖走人，有什么长性。”道士做出恨铁不成钢的样子说道，“算了，我也不和你说这些没用的废话，我今天来是给你介绍一条生钱的路子，百分之百的利，就看你干不干。”

    何天亮反问：“百分之百的利你为啥不干？”

    道士不高兴地说：“我一跟你说这些你就问我为什么不干，好像我没事干整天就琢磨着害你似的。我跟你不一样，我是靠这玩意儿吃饭，”他指指自己的脑袋，“出力吃苦的事儿我干不来，不然我早就干了。”

    “干啥？你说出来听听。”

    “淘金。”道士说，“黑水河有金矿，我有个哥们儿在那里包了两个坑，顾不过来，让我帮他找个可靠的人去帮忙，我就想到了你，只有你最合适。你去干得顺当，很快就会发起来。”

    何天亮来了兴趣，转念一想，吃苦受累他当然不怕，可是他对那个行当一点都不明白，能不能应付得了很难说。再说，他要是去淘金，旅馆这档子事情就得辞。

    三立为了他这份工作拄着拐杖不知跑了多少路，费了多少口舌，如今说辞就辞了实在有些舍不得。如果淘金的行当干不下去，这边的工作又丢了，两头落空他就得喝西北风去。

    见他迟疑不决，道士说：“这事也不急在一时，你慢慢盘算，不管怎么说也算是一条路子。我看这个破旅馆也开不长久，要是你定了要去，或者人家旅馆不要你了，随时给我打电话。”

    何天亮点点头：“那你就容我仔细想想。”

    道士抬腕看看手表：“你几点下班？”

    何天亮说：“我们这儿无所谓下班不下班，有活了再晚也得干，没事了出去也没有人管。”

    道士说：“那咱们就去吃饭。”

    何天亮最怕一个人在门房里闷着，虽然吃过饭了，听他这么说，也跟着他走。两人一路走一路聊，到街上找饭吃。到了饭馆，道士吃饭，何天亮要了一瓶啤酒陪他。

    吃过饭，道士坏兮兮地笑着问他：“出来这么长时间了憋不憋？我请你上厕所！”

    何天亮笑骂：“去你的，上厕所还用得着你请。”

    道士一本正经地说：“我请你去的不是一般的厕所，是收费的公共厕所。”

享受人生

何天亮隐隐约约感到了些异样，也知道道士肯定不能坑他，就不多问，跟了他走。

    道士一路上说些有一搭没一搭的闲话，把他领到了一条暗巷尽头的旅馆里。旅馆的门房似乎认得道士，见他们来了便点头哈腰地打招呼。

    道士大咧咧地吩咐：“开个房。”

    门房也不说话，转身就去安排。

    道士拽住他，给他塞了十元钱，指指何天亮：“我这位兄弟面生，茶要热的。”

    门房看看何天亮，点点头就走了。道士跟何天亮在房里面等了不到五分钟，门房就回来冲他们笑笑，示意一切都准备好了。他们就跟在门房后面朝里面走。

    何天亮偷偷问道士：“这里该不是黑店吧？你别把我往沟里送。”

    道士说：“黑店倒不是，是黄店，有我陪着，下沟咱们一起下。呆会儿你想怎么玩就怎么玩，玩够了抬屁股走人，别的事一概别管，钱我已经付过了。”

    何天亮这时才算彻底明白道士说的上公共厕所是怎么回事。在监狱里面，犯人经常说起如今外面野鸡婊子多得很，只要花钱愿意找啥样的就有啥样的。

    女人是犯人们永远不会厌倦的话题，谈论起来一个个头头是道兴致勃勃，就像大饥荒年代的人们谈论各种美食来欺骗自己空虚的肚腹。这一类话题也曾经令何天亮产生过许多幻想和渴望，今天真的到了这种地方，他却忐忑不安，欲望和胆怯让他连步子也走不稳了。

    门房领着他们穿过长长的过道来到旅馆的后院，后院是一排平房，门房打开一个房间把他们让了进去：“老板，你们先休息休息，小姐马上就到。”说完便退了出去。

    片刻，门外高跟鞋响，一个脸搽得粉白，嘴抹得血红的女人扭扭捏捏地走了进来。

    道士上上下下朝女人打量了一番，点点头：“还行。”又对女人说，“这是我的兄弟，你好好服务，他要是满意了今后就会常来，当你的老情人。”

    女人便朝何天亮妖媚地笑，厚厚的脂粉难掩细密的皱纹。道士朝何天亮做个鬼脸，便要起身离去。

    何天亮见道士要走，急忙站起来问道：“你干啥去？”

    道士说：“你总不能让我在一旁看着吧？我也得上厕所，就在隔壁，你别紧张，没事。”说完即走了出去。

    何天亮听到隔壁的门响，又有高跟皮鞋的声音进了隔壁房间，再后来又听到了道士嘻嘻哈哈的笑声和说话声。

    女人迎了过来，依偎在何天亮的身上：“老板，有我陪你还不行吗？”

    脂粉的气息和肉体的滑腻激起了何天亮的本能，何天亮觉出了自己的冲动。

    红筷子，绿筷子，你妈ｘｘ我看着。

    大灯笼，小灯笼，我和你妈ｘｘｘ。

    红公鸡，黑尾巴，你奶奶喜欢大ｘｘ。

    …………

    这一类下流儿歌是工人新村儿童们的流行歌曲，何天亮从牙牙学语开始，就在叫爸爸妈妈的同时学会了这些童谣。随着年龄的增长和青春期的到来，这些不知谁编出来，一代一代流传下来的顺口溜又成了他们那一代人的性启蒙教科书。

    迄今为止，何天亮能将性启蒙儿歌实际运用的唯一对象是冯美荣，唯有冯美荣让他参透了这些儿歌的实际意义，包括美妙和丑陋，最终冯美荣却在背叛他羞辱他之后，又让他坐了八年牢。

    女人熟练地扒掉身上的包装，露出松弛惨白的皮肉。

    女人乜斜了他一眼，媚笑着说：“你也脱呀。”

    何天亮起身，女人却已经全身赤裸地躺到床上，摆出了职业姿势。

    看着蛔虫似的苍白的女体，何天亮感到精神恍惚，冯美荣那已经脏污了的躯体此时突然出现在他的眼前，深深刻印在脑海里的羞辱和仇恨顿时让他的心脏钙化成冰冷的石块儿，厌恶和仇视主宰了他的思维，欲望的潮水蜕变成欲呕的厌恶，他下意识地朝那具躯体狠狠唾了一口，转身离去。

    女人惊跳起来，破口大骂：“你有病啊，放着×都不操，臭太监……”

    何天亮昏头涨脑，脚下像是踩着棉花，跌跌撞撞地出了旅馆。门房迎出来还想搭讪，讨几个赏钱，可是一看何天亮的神情，便识趣地缩回房中。

    夜风吹拂着热涨的面颊，街灯默默地映照着路人，夜行的车辆汇成一道汹涌的灯河。

    何天亮恢复了冷静。女人的骂声还在他耳边回响：“傻×，臭太监……你有病啊……”难道自己真的有病？不然为什么会做出那种反常的举动，丧失了一个正常男人在那种状况下基本的行动能力？想到这一层，他不由有些担忧。

    此刻他又有些后悔，不是后悔自己没有做，而是自责不该吐人家一口，那女人终究不是冯美荣，她并没有伤害过自己。

享受人生

道士的话就像魔巫的咒语，何天亮在旅馆的工作果然没能干多久。这天一大早，旅馆经理就派人叫何天亮去见她。经理是三立媳妇的小婶，所以对何天亮一直比较客气。

    何天亮来到经理办公室后，她先让何天亮坐到沙发上，给何天亮倒了一杯茶水，又扔了一包烟在何天亮的面前，让他随便抽。经理过去对他虽然不错，今天的态度却客气得过分，让何天亮有些不安。

    经理没有说话，认真研究着肥胖手指上戴着的黄灿灿的戒指，何天亮不知道她要说什么，又不好开口问，就只好干干地等着。

    经理总算放下了手，字斟句酌地问他：“何师傅到旅社上班多长时间了？”

    这明摆着是没话找话，何天亮仍然毕恭毕敬地回答：“快三个月了。”

    “你对旅馆的工作有什么看法没有？”

    何天亮弄不清楚她是认真征求意见，还是继续寻找话题，就泛泛地说：“没什么看法，挺好的。”

    经理叹了一口气说：“你这人实际上挺好的，我对你的工作也十分满意。可惜……”

    何天亮听到这里心不由往下一沉，他知道情况不妙，嗓子也开始发干，急切地等着经理往下说。

    经理却又换了话头，问他：“你在外面是不是有对头？”

    何天亮闻听心头一震，他仔细想了又想，如果说算得上仇人的，也就是白国光，也许冯美荣也会对他怀恨在心；可是，那终究是多年以前的事情，他已经为自己的行为付出了巨大的代价；况且，这么多年他们之间没有任何联系，双方已经天各一方，时间已经把仇恨淡化成了若有若无的轻烟。

    但是经理这么问必然有原因，他问：“经理，是不是因为我有谁来找事？”

    经理又叹了一口气道：“唉，我也说不清楚到底是怎么回事，最近老有人给旅馆来电话，说如果再让你在旅馆干，就要让我们旅馆关门。我刚开始没有理会他，这几天又天天往我家里打电话，也说不清他们是从哪里弄到的电话号码。昨天街道办事处也来人查问你的情况，我说你在这儿干得挺好，可是街道办事处的主任说有人写信反映你和社会上不三不四的人勾勾搭搭。晚上我下班回家，我爱人也问起这件事，说有人把电话打到了他们单位，说如果我们不把你辞了，就要让我们家里人吃不了兜着走。我这才想起来问问你，到底在外面得罪什么人了。”

    何天亮一时间有些发蒙，他不知道这里面到底有什么名堂，所以也就无法回答。

    经理终于说出了要说的话：“我也是没有办法。你考虑一下，要是你处在我这个位置上会怎么办？这样吧，你去财务把这个月的工资结了，我再给你多发一个月，你还是另外再找一份工作比较好。”

    何天亮明白经理这是要炒他，他不知该怎么说才好，他理解人家的意思，人家不会为了他这一个不相干的人担惊受怕。

    “何师傅，我这么做也是为你着想。如果你真的有仇人，人家已经知道了你落脚的地方，明枪易躲暗箭难防，如果冷不防伤害了你，你自己吃亏不说，我也承担不了责任，我看你还是避一避比较好。要是你知道对头是谁，干脆跟他们当面谈谈，冤家宜解不宜结嘛。”

    话说到这个份儿上，何天亮知道自己再多说也没有什么意思，就站起身说：“经理，你的好意我领了，我自己怎么样不要紧，只要不给你添麻烦就行。”

    经理满脸歉意，又带了些许轻松，站起身来送他：“我就知道你是明白事理的人，这样吧，我这就让财务把工资给你结了。”

    何天亮到财务领了工资，又到门房收拾了自己的行李铺盖，扛着往家走。不管怎么说，干了两三个月，手头总算还落下了一千来块钱，活人总不会让尿憋死，走一步是一步，他安慰着自己。

    这段时间屋里没有住人，落了一层厚厚的灰，还有一股霉味，他便开始打扫房间，手上忙着，脑子也一直忙着。虽然他到现在还没有琢磨透谁在后面给他捣鬼，但从他出狱以来发生的事情看，他感觉到在他的头上有一团不知道什么时候就会下雨的乌云，最让他不安的是，事情的来头他摸不清楚。

    这么多年，在监狱里，他接触的除了犯人就是管教，他自己并没有有意地伤害谁，可是在不知不觉间得罪人也是可能的，如果是这样，麻烦就比较大，因为当你根本就不知道谁是敌人的时候，谁都可能是你的敌人，谁都有可能在你没有任何防备的情况下，用任何方式在任何时间突然对你发起攻击。

    刚刚出狱就碰上的那个肉杠，趁他不在家的时候进入他的房子对他进行恐吓，还有对他工作单位的领导进行骚扰迫使他无法立足……现在他已经可以肯定，这一连串事情都绝不是偶然、孤立的。

    他躺到床上，想起了道士给他提供的活路：淘金，一抬眼却又看见了房子顶棚上依然留在那里的血红的大字，联想到出狱以来发生的一系列事情，一股狂傲之气不由就在心头升起。

    心想，你不就是想让老子离开省城吗？老子就是不走，看你能耍出什么宝来。这么一想，就打消了到外地淘金的念头，那样显得自己好像怕了他们似的，尽管他现在还不知道背后捣鬼的是什么人，可他却不愿意在这些人面前示弱。

    一觉醒来，夕阳的余晖黄黄地照进了屋里，何天亮肚子饿得咕咕叫唤，便爬起来到院子里草草洗了把脸，出来到街上买了一碗牛肉面。填饱了肚子，他实在不愿意回家一个人孤零零地闷坐，就在街上无目的地信步而行。

享受人生

这条街的尽头是横贯南北的天水大道，大道的南头连着火车站，北头连着黄河大桥。他忽然想起，自己出狱以后还一直没有去看过黄河。

    幼时他经常跟玩伴们一起到黄河边上捡卵石打水漂，天热了就脱个精光到泥浆一样浑浊的浅滩里翻腾个天昏地暗，累了就躺在河滩上看天上的云，看勇敢的跳水者自杀似的从数十米高的黄河大桥上跃入波涛滚滚的黄河里。想到黄河，他如同想到了分别已久的亲人。

    从这儿走到黄河边要两个多小时，他朝黄河的方向走了几步又有些迟疑，天已经黑了，步行一个来回就得四个小时，今天去还是改天再去？

    “老板，擦皮鞋吗？”

    “擦一双皮鞋才两块钱，擦擦吧。”

    “老板，皮鞋擦得亮亮的才更有气派。”

    何天亮站在街口踌躇不前，却立刻招来了一帮擦皮鞋的。

    他拔脚欲走，喧闹声中一个怯怯的稚嫩的声音留住了他：“叔叔，让我擦吧，我只收你一块钱。”

    何天亮注目一看，一个看上去只有十二三岁的小男孩，衣衫褴褛，两只黑溜溜的眼睛满怀希冀地看着他。何天亮想起自己幼年时，动辄被继母赶出家门流落街头的往事，他觉得眼前这个擦皮鞋的小男孩像极了幼年的他。

    何天亮不忍掉头而去，就坐到了小男孩前面的板凳上：“行，就让你擦，钱一分不少照给。”

    小男孩顿时来了精神，从小木箱里拿出一支矿泉水瓶子，用里面的水先把何天亮皮鞋上的灰土冲洗干净，然后细心地打上鞋油，稍晾片刻再用刷子、软布打亮上光。

    小男孩一边熟练地做着这一切，一边乖巧地跟何天亮聊天套近乎：“叔叔，你是当官的还是当老板的？”

    何天亮反问：“你看我是干啥的？”

    小男孩拣好听的说：“我看你是大老板。”

    何天亮问：“为什么？你从哪里看出来的？”

    小男孩说：“当官的坏人多好人少，你一看就是好人，又体面又有派头，一定是当老板的。”

    何天亮说：“你说得不对，当官的好人不多，当老板的更没好人，好人既当不了官，更当不了老板。你的眼神太差，我既不是当官的也不是当老板的，我跟你一样，靠两只手刨食吃。”

    男孩一本正经地摇摇头：“你逗我呢，你哪能跟我们一样，你就是大老板。”

    何天亮被他那煞有介事的样子逗笑了，说：“我上一辈子是老板，下一辈子也是老板，唯独这一辈子不是老板。”

    男孩忽然问道：“老板叔叔，你打不打蜡？打了蜡皮鞋不沾灰还更亮。”

    何天亮说：“打，你说咋办就咋办。”

    小男孩便又从小木箱里面掏出一块蜡，用刷子飞快地在蜡块和皮鞋之间来回蹭了一阵，蹭完后又用软布打光一遍，皮鞋果然又亮了许多。

    “好了。”

    何天亮摸出两块钱递给他，小男孩一晃脑袋：“打蜡得增加一块钱，一共三块钱。”

    何天亮觉着被捉弄上当了，有些不悦，正欲跟他计较一番，小男孩一看他神色不对，赶紧又说：“叔叔，你要是不方便两块钱也行，咱们交个朋友。”

    让他这么一说，何天亮反而不好意思，心里想我要是跟小孩子为了一块钱计较起来岂不是太失面子，便二话不说又加了一块钱给了小男孩。

    小男孩说：“谢谢叔叔，下次你再来擦鞋，打蜡我就不要钱了。”

    何天亮半真半假地说：“你别吃了这顿想下顿，我下次再来就会跟你抢生意。”

    小男孩笑了，不停嘴地奉承他：“叔叔您是大贵人，天生就是当老板的人，抢生意也抢不到擦皮鞋的头上。”

享受人生

往回走的路上，何天亮暗中盘算，擦皮鞋这活儿看着低贱不起眼，实际上不少挣。擦一双鞋两块钱，一天擦上十双就是二十块，一个月下来怎么着也得挣个六七百块。而且，这个活儿投入小见效快，还不受时间地点的限制，想到这些他不由怦然心动。又一想，自己一个大男人跟那些妇道孺子坐在一起给人擦皮鞋，实在有些拉不下脸来。

    可是，如果不马上弄个能来钱的事儿干干，坐吃山空，自己积攒下来的那几个钱顶不了多少日子，在没有找到新的工作之前，起码靠这个能把嘴糊住，一旦找到新的工作就丢手不干。再说，擦皮鞋也是靠自己的力气挣饭吃，到了这种时候哪里还顾得上面子不面子，只有能挣来钱才是真的。

    第二天，他便备好一应用具，一个小木箱，里面装着各色鞋油、刷子和擦鞋布，还有装水的塑料瓶子等物件。两只小板凳，一只自己坐，一只给顾客坐。他还用废木料给小木箱钉了个踏板，方便顾客放脚。万事俱备，吃过午饭，他便推着自行车载着擦鞋工具上阵了。

    来到街口，见擦皮鞋的摊子摆了一长溜，大部分是妇女，想到要同这些妇女抢饭碗，他就愧得不行。等见到擦皮鞋的行列里也有几个男的，他的心里又平衡了许多。昨晚给他擦皮鞋的小男孩今天不知道为什么没有来。

    他找了个空位置，把自己的摊子支了起来。身旁的妇女见他把摊子支在了自己身边，用眼睛狠狠地瞪他，他装作没有感觉，那些妇女立即把招揽顾客的声音提高了八度。等了一会儿，别人都陆陆续续有些生意，唯独他像离退休老干部一样无人理睬。

    他无聊地坐在那里，看着别人忙碌。突然间，擦皮鞋的妇女们像是听到了无声的号令，动作敏捷地抓起家什一哄而散，转眼间便如同游击队员碰上大队鬼子兵一样消失得无影无踪。他尚未从惊诧中清醒过来，眼前已经出现了几个戴着大盖帽、套着红袖标的人。那几个人冲过来二话不说便将他的一应家什扔到一辆客货车上。

    他又惊又气，抢上前去质问：“干什么？你们这是干什么？”

    大盖帽一脸轻蔑地冲他吼：“你占道经营，影响市容，再闹连你一块儿带走。”

    八年监狱生活让他见了大盖帽必须毕恭毕敬成了本能，他不敢再跟他们纠缠，躲到一边痛惜万分却又无可奈何地看着自己的吃饭家什被大盖帽们像扔垃圾一样摔到车上。眼睁睁看着大盖帽们爬上汽车扬长而去，他只有发呆的份儿。

    “小伙子，别难过，那能值几个钱，今后眼睛放亮点耳朵伸长点就行了。”刚才还对他怒目相向的中年妇女此时又转了回来，见他的工具被没收了，就同情地劝慰他，“如今挣几个钱真不容易，我前前后后就被收走过三套工具。没啥了不得，收走了再弄一套接着干。这不，现在用的是第四套。”

    何天亮觉得就这么傻乎乎地站着也没有什么意思，对那位好心的妇女说：“没事，我明天还来。”

    中年妇女说：“这就对了。”

    何天亮忽然想起了昨晚上给他擦皮鞋的小男孩，就问：“昨天晚上在这儿擦皮鞋的小孩今天怎么没有来？”

    妇女说：“那个小孩白天要上学，晚上才出来。他们家可能挺困难，要不然谁家能让一个没成年的孩子出来干这个。”

    “他们家怎么回事？”何天亮对小男孩的情况起了好奇心，追问道。

    “我们也不清楚，反正看着是挺难的，我们都是临时来挣几个钱，互相之间谁也不打听谁的事。我只听那孩子说他挣了钱要交学费，也不知他挣够了没有。”

    何天亮怅然若失地往回走，心里却还在想着小男孩的事情。他想，要是自己有钱，就一定要替那个小孩把学费交上，可是眼下他自己都被砸了饭碗，还能顾得上那么多吗？他摇了摇头，暗自叹了口气。

    第二天，何天亮重新备齐了用具，做小板凳的时候，他忽然想到，那些擦皮鞋的都只给顾客备一张小木凳，顾客坐下去弓身屈腿肯定很不舒服，坐在上面还要小心翼翼，搞不好就会跌个四脚朝天，要是把小板凳换成折叠椅，顾客坐着肯定要比小板凳舒服得多。

    于是他扔下做了一半的小板凳，找出来一张还是他刚结婚时候买的折叠椅挂在自行车上面。

    吃过午饭，何天亮又来到了街口，见擦皮鞋的摊子依然摆了一长溜，他心想：跟她们凑在一起狼多肉少，自己又吆喝不过她们。再说，擦皮鞋的客人都是过往行人，哪里有行人哪里就有顾客，没有必要非得挤在一起招惹城管和警察。

    于是，他将车把一扭，掉头顺着大街慢慢朝北走，边走边寻找合适的摆摊位置。

    走着走着到了火车站，他见离出站口一两百米的地段人来人往很热闹，人行道也挺宽敞，便在这儿下车，支起了擦鞋摊子。刚刚坐下不久，果然就有人前来擦鞋，他学着小男孩的样子，擦完鞋再问人家打不打蜡，打蜡就多要一块钱。

    他也学乖了，一边擦鞋一边不时注意四周的环境动态，若发现有大盖帽出现，便高度紧张，随时准备收拾家什逃跑。后来他发现，一般警察根本不管他这档子事，除非是专门出来整顿市容的警察才会管他。

    那种警察都是坐着小卡车，戴着红袖标，跟穿蓝制服的城管大队一起行动。弄清了这一点，他也就不再心惊肉跳如躲避猎人的兔子，安下心来给人擦皮鞋。

    一直干到夜深人静何天亮才收了摊子。他点了点数，居然赚了三十六块。他心满意足地骑了车往回走，经过夜市，路旁烤羊肉的香气勾得他馋涎欲滴，这才想起来自己还没吃晚饭，于是跳下车来慰劳了自己十串烤羊肉，吃得满嘴流油。

    有了收获便有了希望，自此何天亮便每天把擦皮鞋当做自己的主要收入来源。在擦皮鞋的同时东奔西跑地找工作，他打算即便找到工作，皮鞋他也要继续擦下去，把擦皮鞋当做第二职业。说到底，当市长和擦皮鞋都是生活，他用这话自己鼓励自己。