“可是，晴明，你又是怎么知道这件事的呢? ”博雅问道。
“女子消失之后，众人突然恐惧起来……”晴明微笑说道。
“呀．这女子肯定不是此世之人……”
“我们既然听她念诵了这首古怪的和歌，如果对其中的谜语置之不理，是不是会发生什么不妙的事情? ”
大家忧心忡忡，于是想到了晴明。
“今天早上，有人上门来找我商量。”
“原来如此……”
博雅点点头。
“结果怎么样? 和歌的谜底你解出来没有? ”
“没有，还没有解开。不过，我打算去见见那位女子。”
“去田，她? ”
“夜里去的话，大概可以见到她吧。怎么样，今晚就可以去吧? ”
“今晚? ”
“嗯。”
“你的意思是，我也一起去? ”
“要是你害怕，那我明晚一个人去也可以。”
“害怕倒是没有。”
“那么，一起去喽? ”
“唔……”
“去吗? ”
“嗯……”
“到底去不去? ”
“去。”
“走。”
于是，事情就这么决定了。
两人来到朝纲旧居时，已经是深夜。
晴明和博雅一起穿过大门朝里走去．庭院里果然是一派荒芜景象。
“那位女子在不在这里呢? ”博雅说。
“大概在吧。”
晴明踏着杂草，向前走去。
“你要到哪儿去? ”
“自然是东北方向喽。那里应该能发现什么东西吧。”
博雅跟在晴明的后面。走到旧居后院的时候，晴明停下脚步。
似乎有一个小小的坟墓，埋没在草丛中。
“喂，把《文集》中的那首白诗读来试试。”
听见晴明这么说，博雅便朗声咏道：踏沙被练立清秋……
诗句尚未全部咏完，草丛中便出现了一个人影。
举目望去，正是众人所说的那位僧尼打扮的女子。
“昨夜来了客人，今夜又有人来，请问是哪位大人? ”
女子细细的声音问道。
“我们是来破解你昨晚所念诵的和歌的谜语的。” 听晴明说罢，女子的脸仿佛受到阳光照耀一般，顿时变得明朗起来。
“您破解那首和歌的隐意了吗? ”
“不，还没有破解。不过，应该总会有办法可以解开吧。为了解谜，有一些事情，还得请你稍微详细地说明一下。”
“什么事情? ”
“听说这首和歌是朝纲大人赠送给你的? ”
“正是。”
“究竟是在何种情形之下，你得到了这首和歌呢? ”
“是。”
女子深深颔首行礼，答道：“那就坦白告诉您吧。我本是服侍朝纲大人的侍女，但实际上，与朝纲大人还有着男女之间的关系。还蒙朝纲大人亲手点拨过汉诗与和歌。”
“然后呢? ”
“大约在大人去世前一年吧，朝纲大人把我唤去，当时就送给我这首和歌。”
女子说，朝纲大人告诉她：“你悉心照料我很多年，我的生命已不会长久了。万一我有个三长两短，会留下足够的东西给你，你就用来度过余生吧……”
朝纲又说：“还记得吗，我教你读过《文集》里的那首诗? 这首和歌跟那首诗有关。万一我出了意外，你就把这个打开吧……”
说完，朝纲把一纸和歌递到女子手中。
“朝纲大人去世之后，我打开一看，上面写的就是这首和歌……”
女子悲哀地低垂双目。
阴影弥堪惜
月华犹可怜
此宫缱绻处
踏沙且流连
晴明低声吟诵着这首和歌。
“怎么样，博雅，你弄明白了吗? ”晴明问。
“不明白。不过这里的‘阴影’这个词，既可以指心中的阴影，又可以指月亮的豁阙，正好一语双关。我也就能明白这些啦。”
“只要明白这一点，就该会有办法猜出整首和歌的隐意吧。”
“你说有办法，那么，晴明，你真的弄清楚了吗? ”
晴明转向那女子问道：“白乐天诗中的月亮，是八月十五的满月吧? 如果这时的月亮豁去一部分的话，会变成什么样呢? ”
“月牙儿? ”
女子低声应道。
“不。满月过后的月缺，应该是半月，朝纲大人的意思莫非是让你珍惜半月、怜爱半月? ”
“可是，那又怎么样呢? 晴明，我实在是摸不着头脑啊。”博雅道。
“另一句中的‘此宫’，其实指的就是这座府邸，而诗句中的‘沙’，便是河滩上的沙子喽。博雅，如果白乐天诗中所说的地点是长安，那么这里指的就该是曲江的沙滩——了 "
“唔……”
“请问，朝纲大人常常流连的地方，有没有与水有关联的地方? ”
晴明问那女子。
“我想起来了……”
女子点点头道：“朝纲大人引水造了一个池塘，曾经好几次说过，如果将此地比作长安的话，这池塘便是曲江了。”
“那么，请带我们去那里看看吧。”
女子快步行走在草丛中。不久，女子停下脚步：“这里就是了。虽然现在池水已经干涸，但从前这里有个池塘……”
“观赏池塘时，朝纲大人经常踏足的地方在何处? ”
“就是那里。正好是您现在站立的地方。”
“那么．就在这里挖挖看吧。”
晴明从废屋中拿来一块木板，用它在自己刚才站立的地方开始挖掘起来。
挖到一尺深左右时，木板似乎碰到了什么东西。
“瞧啊……”
晴明用手指将那东西捏了出来。
“终于现身啦。这就是半月。”
晴明将手中的东西举到月光之下，原来是一把呈半月形的象牙梳子。
“啊! ”
女子发出一声惊呼。
“事情到此还没有结束。因为和歌中明明说了，要怜爱月亮、珍惜月亮嘛。喂，博雅啊，能不能换你来挖一下? ”
博雅接过晴明手中的木板，继续挖起来。不久，木板又触到什么坚硬的东西。
“有东西! ”
从又深了约莫一尺的地方，博雅挖出一个单只手掌上就足以放得下的小罐儿。
罐儿上有木盖，用绳子捆着。
把罐儿放在草地上，解开绳子。
“来，我要打开了……”
博雅揭开盖子，只见有什么东西沐浴着月华，在闪闪发光。
“这不是黄金吗? ”博雅说。
原来是沙金。
罐儿虽然小，但里面装的却是金子。
“就是它了。朝纲大人留给你的东西，就是这个! ”晴明说道。
“太感谢了。”
女子垂首说道：“朝纲大人去世之后，我心里始终牵挂着这件事，因而始终不忍离开这座府邸。死后也因为挂念此事而无法瞑目。现在，我终于可以安心了。”
女子看着晴明说道：“麻烦您就用这些金子，请哪家寺院的僧侣为朝纲大人和我念诵一段《观音经》吧。余下来的，请您随意处理就是了……”
说着说着，女子的身影仿佛溶入月光中一般，渐渐地淡去。
不久，女子的身影消失了。
“居然会有这种事情，晴明……”
博雅手里依然拿着木板，充满感慨地说。
“这下总算大功告成了。怎么样，博雅，咱们还继续下去吗? ”
“继续什么? ”
“回家继续喝个痛快啊，一直喝到月亮看不见影子为止。”
“好．就这么办吧。”
“嗯。”
“嗯。”
草丛仿佛被蕴含着夜露的点点月光濡湿了一般。晴明和博雅踏着杂草，朝着朝纲府邸外走去。
到大门口，“咣当”一声，博雅将手中拿着的木板抛到了地上。
两人踏着月色，悠然地举步向前走去。
第四章 汉神道士
樱花飘飘洒洒地凋落着。黑暗中，无声无息地，花瓣片片飞舞，飘落下来。
没有风。
花瓣因承受不住自身的重量而离开花枝，飘落到地面。
满树盛开的樱花。
任凭花瓣不停凋落，然而仰面望去，满树的樱花依旧不减丰姿，干朵万朵压低了枝头。
虬蟠的花枝上空，高悬着一轮皎洁的明月。
“晴明，真是不可思议啊……”
开口说话的，是源博雅。
“什么不可思议? ”
晴明低声问道。
“就是樱花呀。”
博雅用陶然欲醉的声音说着，举目仰视着樱花。
这是在晴明宅邸的庭院里。
庭院里有一棵高大的古樱。
尚未生长齐全的春草，星星点点地在地面上探出头来。
晴明和博雅在那棵古樱树下铺了块毛毡，坐在草地上。
那是一块深蓝底色、印有美丽的大唐风格图案的花毡。
它来自遥远的国度——大唐。
两人之间，靠近古樱树干处，立着一具灯台，台上点着一盏灯火。
一只装着酒的瓶子，放在两人中间。
有两只酒杯。
一只握在晴明的右手中，一只拿在博雅的左手中。
此外，没有任何其他东西。
惟有樱花花瓣不断飘落，积了厚厚的一层。
蓝色的花毡上、博雅的身上、晴明的白色狩衣上，都落有缤纷飘落的花瓣。
博雅手中的酒杯里，也浮着两片花瓣。
就这样无声无息地，樱花花瓣静静地飞舞着，从两人的上方飘然落下。
仿佛积雪似的，两人的身上以及周围不断地有白色的樱花层堆起来。
“樱花? ”晴明问。
“从许久之前，这棵樱树的花瓣便已开始飘谢了，然而，这枝头上的樱花，却丝毫不见减少……”
“嗯。”
晴明的回答不冷不热。
“简直就像你似的。”
“像我? ”
“是啊……”
博雅将拿在左手的酒杯送到嘴边，连同花瓣一起，一饮而尽。
“我是说，人的才能——安倍晴明其人的才能，也像这樱花一样嘛。”
“什么意思? ”
“即使什么都不做，你的才能也会自然而然地漫溢出来。”
“……”
“而且，无论漫溢出多少，你的才能却一点也不见减少。”
“呵呵。”
“就好像你的体内有一棵高大的樱树，枝繁叶茂，一边是无穷无尽地花朵怒放，一边是片片花瓣纷纷飘谢。”
晴明体内有一棵花朵永远怒放而又不停凋谢，永远保持盛开状态的樱树。
仿佛才能的花瓣越是不断地飘谢，晴明体内的花瓣也就越开越多。
博雅用简短的比喻表述了这层意思。
“博雅，世上没有永不凋谢的花。”
晴明把酒杯送到红红的唇边，静静地呷了一口。
“花之所以为花，正因为它终会凋谢。”
“可是，在你的花枝上，我可看不出花瓣会全部凋谢啊……”
博雅大发感慨。
晴明的嘴角浮现出一丝尽量不至于让博雅感到困惑的微笑。
他仿佛是在享受夜晚的寒气缓缓渗入狩衣的乐趣。
“博雅，今晚你来，是不是有什么事情? ”
“对了，晴明，其实这件事……”
博雅放下酒杯，说道：“藤原为辅大人，你知道吧。”
“嗯．他去年当上参议（当时官位依次为：太政大臣，左、右大臣，大纳言，中纳言，参议。参议是很高的官位。）了吧。”
藤原为辅，是前右大臣定方之孙，左兵卫督朝赖之子。历任藏人、朱雀院判官代、尾张守、山城守、右大弁等，于天延三年（即公元975 年．）升任参议。
其年龄与晴明和博雅相差不多。
“就是这位为辅大人，据说每天晚上都有人前来拜访他。”
博雅打开了话匣子。 深夜——为辅在卧室刚刚入睡，耳边忽然响起一个声音。
“喂……”
是一个男人的声音。
“喂。为辅大人! 请醒醒吧。”
为辅睁开眼睛一看，发现枕边黑暗中站着一个老人，身着褴褛不堪的白色便袍。
白发，白髯，满面皱纹，脸上仿佛被强摁了一束稻草似的。
一头白发犹如被狂风吹乱的茅草一般，乱蓬蓬地叉开来去。
“醒了就赶快起床吧! ”
是谁? 为辅还未来得及询问对方是谁，右手就被紧紧抓住，上身已经被拉了起来。
“来来，快点站好! ”
不可思议的是，为辅毫无抵抗能力。
为辅按照老人的要求站起身来，老人牵着为辅的手迈步走了出去。
“好。咱们去吧! ”
他觉得这老人似曾相识，却又觉得这张脸是头一次见到。
老人是独眼。
左眼已经瞎了。
走到外廊内，赤裸着双脚就径直下了庭院。
走出大门，又继续向前走去。
心里好像明白是在朝着西边走，然而却弄不清楚到底要去什么地方。
起初，赤裸的双脚踩在泥地上时感到一阵冰凉，然而走着走着，便渐渐什么都感觉不到了。两脚仿佛踩着云朵似的，飘飘忽忽地不听使唤。
也不知究竟走了多远。
前方忽然出现了一个红光四射的东西。
“唉，总算快到啦! ”老人说。
不知为什么，为辅突然开始害怕起来。
他很想从老人的左手中挣脱自己的右手，“哇”地大喊一声逃之天天，但却丝毫没有力气。虽然为辅感觉到那抓住自己的力量又轻又弱，然而一旦企图挣脱，那力量便会自然而然变得极为强劲。
“你可没在琢磨什么鬼主意吧……”
老人阴阴地一笑，口中露出蓝色的舌头。
舌尖从当中裂成两瓣。
为辅越发感到恐怖，然而自己的内心似乎暴露得一清二楚。万一逃亡失败，天知道自己会受到何等对待。于是，他只能就这么老老实实地任由老人牵着手。
红光四射的东西渐渐逼近眼前。
“来啊。这里就是啦! ”
走到近前一看，原来是两根烧得通红、足有一抱粗的铁柱子。
铁柱子牢牢立在地面上。
“为辅，上去抱紧它! ”老人说。
“抱紧这个? ”
为辅声音颤抖。
这两根铁柱烧得通红，仿佛马上就要熔化一般。假如真要抱住它，怕不要把皮肤烧焦，连肌肉也吱吱响着被烧成焦炭吧? 而且，回过神来再看自己，竟然是赤身裸体、不缠一丝。究竟是从一开始就没穿衣服呢，还是途中被剥掉了? 为辅拼命回忆，脑海中却没有丝毫记忆。
“上去! 抱住它! ”
老人声音中增添了一份恐怖。
虽然老人厉声发令，然而那铁柱子烧得通红，根本无法靠近。
正呆立在原地，背后有人猛地用力推搡了他一把。
为辅身不由己向前摔去，跨出一步，结果刚好从正面抱住了那根烧得通红的铁柱子。
好烫啊! 为辅连喊带叫，直想朝后跳开，然而身体却紧紧贴在柱子上，离不开。
腹部、胸部、两腿的内侧、环抱着铁柱的双臂、贴在柱子上的右脸颊，任何一部分都逃离不开，全身都被烧烤着。
为辅发出撕心裂肺的惨叫。
为什么自己要受到如此严酷的刑罚啊? 他不禁涕泗滂沱。
一边哭泣．一边抱在铁柱上。
可以听到自己的血肉仿佛已被煮沸似的，发出咕嘟咕嘟的响声。
老人终于把他拉下来的时候，与铁柱接触的皮肤，已然整块脱落。
“今晚姑且到此为止吧。明天再去找你。”老人说。
明天? “明天晚上，是那边另一根铁柱子。”
于是，老人再度牵起为辅的手，让他回到家中。 “听说这样的怪事一连持续了三个晚上。”博雅说。
“三个晚上? ”
“起初为辅大人也以为是做奇怪的噩梦呢。”
早晨，为辅大人梦魇似的乱说起梦话来，家人把他喊醒了。
“热呀……”
“烫呀……”
为辅在床上不停地呼喊、呻吟。
醒来后，脸颊和腹部的确觉得发烫，还火辣辣地痛，但是皮肤并没有烧焦的样子。
那么，他以为，一定是一场噩梦啦。
“可是第二天晚上，又做了同样的梦……”
深夜——他正在熟睡。
“喂! 为辅大人……”
又听到一个声音喊他。
醒来一看，昨晚的老人又站在枕边。
“好啦，走吧! ”
老人牵着为辅的手，又带他来到烧红的铁柱子前，这次命令他抱住第二根柱子。
第二天早晨，为辅又是在梦魇时被家人唤醒过来。
老人在第三个晚上再次出现，这次又让为辅抱住最初那根柱子。
为辅终于忍受不住，来到博雅的住所，说自己不明白为什么每晚都做同样的噩梦。
“能不能麻烦您去请教一下晴明大人? ”
他这么与博雅商量。
这是今天黄昏时分的事。
“总之，好像就是这么回事，晴明。”博雅说道。
“嗯……”
晴明抱着胳膊思索。
“既然如此，明天过了晌午就去拜访一下为辅大人吧。”晴明说。
“你真的肯去一趟吗? ”
“嗯。”
“那就去吧! ”
“去吧! ”
事情就这么定了。 身边的人都已屏退，藤原为辅独自与晴明、博雅相对而坐。
“事情就是这样，晴明大人……”
为辅将昨晚博雅所说的故事又重述一遍。
“那么．昨天夜里情况怎么样? ”晴明问。
“晴明大人，老实说，昨晚又发生了同样的事情。”
算上昨晚的话，也就是一连四夜，连续发生了同样的事情。
“会不会是有谁，用魇魅或者蛊毒之类的手法对我施咒……”
为辅一边说话，一边用湿毛巾敷在脸上。
仔细看去，发现为辅的脸上又红又肿。
“那又是怎么回事? ”晴明问。
“啊呀．与其口头解释．不如请你们看看这个吧。”
为辅站起身采：“我可要失礼啦。”
他解开衣服的前襟，将身体前面的肌肤，暴露在晴明和博雅眼前。
“啊! ”
“啊! ”
博雅和晴明不约而同地低声发出惊呼。
为辅的前胸和腹部，皮肤已经烧焦，布满了水泡，有些已经糜烂，流出血水和脓水。
“其实我是硬撑着与两位见面，现在我是十分痛苦的。
今天两位光临，我才勉强打起精神来。“
为辅合上前襟，回到原处坐下。
“晴明大人，实际上并没有烧伤，我的身体上也会出现这样的变化吗? ”
“会。咒，真的拥有这样的力量……”
晴明颔首答道。
“接好! 博雅……”
晴明抛给博雅一个红色的小东西。
博雅莫名其妙，但还是伸手想接住晴明抛来的东西。
“那是一块烧红的石头。”
晴明马上接着说。
“好烫啊! ”
在双手接住晴明抛来的石头的一瞬间，博雅大叫一声，双手将接住的石头抛了出去。
石头在地板上滚动了几下，停在为辅的膝前。
仔细看去，哪里是什么烧红的石头，原来仅仅是一块略呈红色的小石子而已。
“怎么样，博雅，刚才感到石头烫手了吧? ”
“嗯。是烫手。”
博雅点点头。
“这也是一种咒。”晴明说。
“原来是这样。只要事先让你相信是烫的，那么即使对并不烫的东西，你也会感觉到烫。”
“对。”
“就是说，关键是人心的问题喽? ”
“完全正确。”
晴明再次点头答道。
博雅在一旁略带不满般地撅起了嘴唇。 夜，越来越深。
博雅依然撅着嘴，向着晴明抱怨：“喂，晴明，想来想去，刚才你那种做法还是不够意思嘛。”
尽管声音低得像自言自语，然而博雅内心的不满分明表现在话音之中。
“为了那块石子，害得我在为辅大人面前丢了好大的脸不是? ”
“抱歉，博雅。”晴明说。
“你可以向我道歉，可是不要嬉皮笑脸地道歉好不好? ”
“我笑了吗? ”
“当然。”
确实如同博雅所说，晴明的唇边看上去挂着若有若无的浅浅笑意。
“没那么回事啊。”
“有。”
博雅又撅起嘴来。
这是在藤原为辅府邸的大门外。
大门附近长着一株高大的松树，晴明和博雅正躲藏在树后。
“别说了，博雅! ”
晴明捂住博雅的嘴巴。
博雅正想说什么，晴明又“嘘”了一声制止他。
“来了。”
晴明微动嘴唇示意。
然而，博雅的眼里没有任何东西，惟有高挂中天的月亮，将松树浓浓的阴影投射在地上。
不久。吱呀——门轴发出了响声，大门打开了。
博雅依然被晴明捂着嘴巴，只能瞪大双眼。
晴明将手挪开，博雅立刻说：“喂! 晴明，我可没看到什么东西走过去嘛。可是．刚才那扇门却真的开了! ”
“刚刚从这儿走过去了。”
“是什么? ”
“就是胁迫为辅大人的家伙啊。”
“真的?!”
“刚才，我已经在这里布下结界，等它出来后，我们就在后面跟踪。”
“跟踪? ”
“那样一来，我们就得走出这结界了。”
“哦。”
“博雅，你把这个藏在怀里。”
晴明从怀中取出一样东西。
拿在手上一看，是一块比手掌略大些的木符。
借着月光，可以看见上面写有文字。
“这上面写着什么? 我根本看不懂。”
“它能够让百鬼夜行时看不见你……”
“哦，是吗。”
“知道吗，博雅? 跟踪对方的时候不要发出任何声响。
有话对我说时，只能用呼吸示意。“
“知、知道了。”
就在博雅点头时，晴明说：“来啦。”
不一会儿，从门里走出两个人。
一个身穿褴褴褛褛的、公卿便袍似的白衣，白发白髯，是个老人。
而另一个，正是藤原为辅，手被老人牵在手中。
为辅全身赤裸。
身体的正面与白天看到时相比，糜烂得更为厉害，肌肉被烫得白乎乎的。
为辅挺着松弛、前突、并且烧得糜烂的肚子，被老人牵着手带走了。
“好，跟上去! ”
晴明跨步向前走去。
“嗯。”
博雅跟在晴明身后。 老人和为辅向西走去。
两人已经走到城外。
两人看上去似乎是在悠闲自在地走着，可是实际速度却远远快于普通人。
博雅几乎是在小跑。
刚才桥下的那条河，便是天神川。
周围已经看不见人家。
沿着荒野小道，不时地忽而向右，忽而往左，然而始终是向西走去。
走着走着，前方隐约出现红光。
再走近一看，果然如同为辅所说，是两根烧得通红的铁柱子。
老人松开为辅的手，说：“上去! 再抱住这根柱子! ”
为辅哭丧着脸望着老人。
“再磨磨蹭蹭的话，就叫你永生永世，每天夜里都到这里来! ”老人说。
为辅极不情愿，拼命左右摇头。
“去吧！”
老人猛然在他后背上狠推一把。为辅一脚蹬空，倒在柱子上，仿佛害怕倒下似的，紧紧地贴在柱子上。
“烫啊! ”
“烫啊! ”
为辅凄厉地号叫着。
与此同时——为辅身上开始冒烟。
没有多久，只听为辅“啊”的一声悲鸣，身体开始燃烧起来。
火焰熊熊，越烧越旺。
浑身裹满火焰的为辅，缓缓浮上了半空。
定睛看去，原来那并不是为辅，而是剪成人形的一张纸。
那纸燃烧着化成碎片，在空中缓缓散开。
“好小子! ”
老人咬牙切齿地怒吼着：“居然敢暗算我?!”
老人瞪眼怒视周围，又喊道：“为辅那小子哪有这样的本事! 一定是哪个和尚干的好事，要不就是阴阳师出面……”
“你已经明白了? ”
晴明悠然回应。
老人回过头来。
“你也真是造孽呀。”
晴明向着老人走去。
“喂，晴明……”
博雅小声说着，以手握住腰上的长刀，与晴明并肩站立。准备保护晴明。
“行啦，现在说出声来也不要紧了，博雅。”
“哦。”
博雅仿佛放下心来似的，长吁一口气。
这时——老人用一只眼盯着两人：“是你们两个臭小子跟我捣蛋吗? ”
说话时．露出舌尖分成两半的蓝黑色舌头。
“下次要不要去你们两个臭小子的家，让你们也来抱抱这柱子? ”
听了这话，博雅脊梁骨一阵发凉，缩了缩肩膀。
“不、不管什么时候，尽管来好啦! ”博雅说。
“不行，博雅! ”晴明喊道。
“口气不小啊……”
老人奸笑起来。
“你回应了我的话，那你运气可不怎么样。明天晚上，就可以去你那儿登门拜访啦。”
只见他那分成两瓣的舌头飘飘忽忽地摇来摆去，突然，老人消失了。
博雅回过神来，发现这里是春天的原野，一棵高大的樱树在两人头顶上枝条舒展，开满樱花。
花枝上，片片花瓣沐着月光，悠悠飘落下来。
博雅和晴明就站在树下。
既没有老人的身姿，也没有烧红的铁柱。
“我、说了什么不合适的话了吗? ”博雅问。
“说了。”
“是吗? ”
“这一来，那家伙就要到你家去找你的麻烦啦。”
“真的吗? ”
“博雅，因为你授人以柄了。”
“授人以柄? ”
“你中咒啦。事已至此，得赶时间了。今夜就得把事情了帷…?
“要怎么办? ”
“回去。”
“回去? ”
“回藤原为辅大人家。” “这么说，五天之前，你到天神川对岸去过，是不是? ”晴明问。
“是。”
藤原为辅点头承认。
一间昏暗的屋子里，只点着一盏灯火。
其他人都已经退下，只剩安倍晴明、源博雅与藤原为辅三人。
遮雨窗板已经放下，洒满庭院的月光，也照射不到房间里。
屋内只有一盏小小的灯火亮着。
“听说渡过天神川，朝着嵯峨野方向走不多久，那里的樱花开得十分漂亮，所以就去赏花了。”
三辅牛车。
几个随从。
预备了一些好酒和填肚子的东西，大家出门时已是晌午。
众人在一棵樱树下铺上席子和毛毡，让乐师们弹琴吹笛，大家饮酒助兴。不久，天气渐渐冷了起来。
那一天阴云密布，时时有浮云蔽日。下午又开始起风．气温下降，令人顿生寒意。
虽然准备了可供烧水用的木柴，然而，用来取暖却不够。
正巧，这时来了一位卖柴人。
他把上衣扎在腰里，头戴一顶草帽。
说是在嵯峨野的山上砍的柴，正打算进城去卖。
“这还不全部买下来吗? ”
于是，大家将男人的木柴全部买了下来。
之后．众人在樱树下一边烧柴取暖，一边饮着美酒。
这时，来了一位奇怪的老人。
老人穿着一件看似公卿便袍的白衣，但袍子褴褛不堪，到处都是破洞。
“请大人赏给一杯酒喝喝吧。”老人说。
抬眼看去，只见老人的脸颊痉挛般地哆嗦着，喉咙像是在吞咽酒浆似的上下蠕动着。
酒是带来了，但却并不是很多。
“拜托了，给一杯就可以了……”
连那说话的声音都在痉挛似的颤抖着。
老人衣着肮脏，脸部以及所有暴露在外的皮肤都布满污垢，身上还散发出难闻的气味。
“酒不能给。”
为辅拒绝了他的要求。
“喏，别这样说嘛，只要一杯……”
老人死气白赖，遭到拒绝也毫无离去的意思。
一个正在拨火的侍从，从燃烧着的篝火中捡出一块通红的炭块，向着老人抛过去。
炭火飞落老人怀中。
“啊，好烫! ”
老头喊叫着在地上打滚，好不容易才将炽炭抖出衣外，便即离去了。
众人又喝了一阵子酒。不知什么时候，一条蛇出现在毛毡上面，大约是因为篝火旺而回复了元气，从洞穴中钻了出来。
蛇爬近放在毛毡上的酒杯，正刺溜刺溜地将信子向杯中酒伸过去。
为辅吓了一跳，随手抓起正巧烧得通红的火钳朝蛇的头部戳去。
火钳的尖头刺入了蛇的左眼。
“哇! ”
为辅大吼一声，将火钳和蛇一起抛了出去。蛇和火钳掉落在附近的灌木丛中。
老人也罢，蛇也罢，两件事都让人十分扫兴。尽管樱花依然缤纷绚丽，可为辅还是早早地打道回府了。
“仔细回想，就是在发生这件事的当天晚上，那个老人来到我枕边的啊。”为辅说道。
“来讨酒喝的老人和来到枕边的老人，是同一个人吧? ”
“一点不错，晴明大人! 可是，为什么我到现在才察觉到这一点呢? ”
“大概是对方施了咒，不让你察觉到吧。”
“那么．为什么现在又察觉到了呢? ”
“那是因为对方暂时将矛头转向了别人。”
“别人? ”
“就是这位源博雅啊。”
“你说什么? ”
为辅看了看博雅。
“这个嘛，我也莫名其妙，总之，事情已经到了这个地步啦。”博雅说道。
“要不要紧? ”为辅问。
“为了这事，还要请大人帮忙。”晴明说。
“什么事? ”
“能不能给我们两瓶酒? ”
“酒? 为什么? ”
“我要与博雅一起喝酒。”晴明说。 樱花在纷纷扬扬地飘落。
两人优哉游哉地喝着酒。
樱花树下，铺着毛毡，点着一盏灯火。
博雅和晴明正在月光下饮酒。
樱花飘飘洒洒地飞落。
微风徐徐吹来。
樱花已经过了盛期，只要风起处，便有无数的花瓣离枝而去。
两人宛如置身于飞雪之中一般。
“这样就可以了吗，晴明? ”博雅问。
“可以。”晴明答。
“光喝酒就行? ”
“行。”
“什么都不做? ”
“不是在喝酒吗? ”
晴明往博雅的空杯中斟上酒。
博雅接过这杯酒，送入口中。
“博雅，有没有带笛子? ”
“叶二，我总是随身带着的。”
叶二，是博雅从朱雀门鬼那里得来的笛子。
“能不能吹一曲听听? ”
“好。”
博雅放下酒杯，从怀里取出叶二，放在唇边，开始吹起来。
笛子里滑出流畅的笛声。
那笛声仿佛是一条身披蓝色鳞片的龙，穿过纷纷飘谢的花瓣，向着空中升腾而去。
笛声裹挟着月光，朝着四向流去，溶入夜色之中。
吹着吹着，博雅陶醉在自己的笛声中，闭上了眼睛。
“来啦……”
晴明低声说。
博雅睁开双眼，不知何时，灯火对面的月光中，站着那位白发老人。
“继续吹下去。”晴明说。
老人倾听着笛声，眯着眼睛注视着两人。
“就是刚才那两个小子嘛……”
老人喃喃自语。
老人朝着晴明走了几步，问：“你们来干什么? ”
“来喝酒。”
暗明回答。
“喝酒? ”
“要不要一起喝? ”
晴明刚说完，老人的喉咙咕咚响了一声，伸出舌尖分成两半的舌头，舔了舔自己的嘴唇。
“怎么样? ”
晴明再次催促，老人又走近几步，坐在毛毡上。
樱花依旧纷纷扬扬地四下飘落。
博雅的笛声在与花瓣游玩嬉戏，与月光狎近亲睦。
“来吧……”
晴明在自己的酒杯中斟满酒递给老人。
“真的可以喝吗? ”
“是请你喝的。”晴明说。
“唔，嗯。”
刺溜一下，老人的舌头又伸了出来。
老人用颤抖的双手接过酒杯，凑到鼻子前，嗅了嗅酒味。
“啊．香如甘露呀……”
老人闭上眼，将酒杯举至唇边，倾入口中。
接着，心醉神迷般地一饮而尽。
“极乐世界啊……”
老人嘀咕着，放下酒杯，“呼”地长长舒了口气。
随后睁开眼睛，看了晴明一眼：“那么，我该从哪儿说起呢? ”
老人低沉的声音开始讲述起来。
声音已经不再颤抖。
“从哪儿都行。”
晴明淡定地答道。
“就算是对这酒的谢礼，我把事实都告诉你吧。”
老人闭上眼睛，在纷纷飘落的花瓣中开始述说起来。
“我本姓史……”
“那么。你的祖先是大唐人喽? ”
“对啊。”
老人低声说道：“我本是汉氏的族人。”
在古代归化倭国的移民中，一向被称为双璧的，便是秦氏和汉氏。
秦氏多是技术工作者，而汉氏则多为文士，凭文笔出仕朝廷。
五世纪时，朝廷另赐史姓，设立史部，史姓一族遂得到繁衍发展。
“我们史氏家族也曾经如这樱树一般繁花似锦，然而现在，却势衰人减，还混入了不纯的血脉。当今之世已经成了藤原氏的天下，史家往日的荣华早已经成了明日黄花。”
老人睁开了闭着的右眼：“我年轻时便好酒使性，后来因为酒醉与人争吵而闯下杀人大祸。当时我还不满三十岁，只好四处流浪，依样画葫芦学着做道士，一做就是四十五年。终于，一百二十年前，就丧生在这棵樱树下……”
老人低声说着，又闭上了眼。
“临死之前，我好想喝酒啊，哪怕只喝一杯也行。然而却没有酒。就是这个欲念让我不得瞑目啊。”
老人微微仰起脸，又一次闭上了眼睛。
樱花纷纷飘落在他的眼睑上，他的白发上。
“于是，五天前的晚上，时隔一百二十年，终于又嗅到了酒的芳香。实在忍无可忍，哪怕就乞讨那么一小口也好啊……”
“于是你就出来了，是吗? ”
“正是。”
“可是你不仅没有喝到酒，还被火钳戳中左眼……”
“对。”
“那被刺中眼睛的蛇呢? ”
“就在樱树根附近的草丛中，有我的骷髅。约莫六十年前，那条蛇开始栖息在我的骷髅之中，我的欲念便寄身于蛇．我们是一体同心……”
说着，老人的唇间伸出长长的：舌尖裂为两半的舌头。舔了舔放在膝前的酒杯杯底。
“在这样的樱花下喝到如此美酒，听到如此美妙的笛吉……”
老人的语音哽咽了。
从老人的眼睛中，热泪一行一行地流了出来。
“前世修来的福气啊……”
低声留下这句话后，倏地，老人的身影消失了。
晴明和博雅举着灯火，找到老人所说的那片草丛，果然看见一具骷髅倒在那里。骷髅中一条单眼受伤的赤练蛇死在里面。
骷髅的旁边，一副火钳直直地插在地面上。
晴明打开第二瓶酒，将酒倾洒在骷髅上，于是，那骷髅似乎淡淡地泛起了一层红色。