五个头颅被埋入原来的首冢，那块石头由净藏上人重新写上两个字，放在冢上。
也许是因为把大批食物和头颅一起填埋，自此以后，夜间在首冢附近走过的人就再没有听见奇怪的声音了。
浅斟低酌。
地点是晴明家的外廊内。
晴明、博雅、保宪三人在座。
像前不久的那个晚上一样，保宪盘腿而坐的两脚之间，睡着那只蜷成一团的猫又。
保宪伸出手指在酒杯里浸一下，然后将指头伸到猫又的鼻尖上晃晃，看似睡得正香的猫又微睁开眼，伸出红红的舌头舔舔保宪的指尖。
“哎，晴明，上次那件事情你干得挺漂亮嘛……”
保宪一边让猫又舔酒一边说道。
“哪里哪里，只因您保宪大人把准备工作都做好了啊。”
晴明答道，丹唇含笑。
“不过，那情景真是够凄惨的……”
博雅记忆犹新地说。
“狼吞虎咽，肚子怎么都饱不了。虽说是死不瞑目造成的怪事，但所谓人性，的确也有这样的一面啊。”
“嗯……”
“想到那惨死的模样就是人的本性，不禁让入又觉得可悲，又觉得可怜。”
博雅打住话头，目光投向庭院，仿佛回想起了当时的情景。
夜幕下的庭院，外观已尽呈秋色。
静候冬天来临的庭院，在月光下缄默着，文风不动。
“我可以吹一曲笛子吗？”
博雅说着，从怀里摸出叶二——从朱雀门鬼手上得来的笛子。
他将笛子轻贴唇边，吹起来。
旋律像一条美丽、发光的飘带，从笛子滑出。
笛声在月光下延伸，扩散到清秋的庭院。
月色和笛声溶化在秋之庭院。
无法区分何者是笛声，何者是月光。
坐在廊下的博雅的气息——连他的肉体本身，仿佛都溶化在天地之间。
“了不起……”
保宪止不住发出赞叹之声。
“这就是博雅大人的笛声呀……”
仿佛是喃喃自语。
晴明默然倾听，他让笛声穿透自己的肉体，溶化在天地间。
笛声不绝如缕。
第三章 虫姬
夜间的大气中，飘荡着一种甘甜的香气。是藤花的气息。庭院深处，正开放着藤花。藤蔓缠绕着老松，足有一个小童合抱大小的、沉重的花房，垂悬着好几串。是白藤和紫藤。
两种颜色的藤在夜色中沐浴着蓝蓝的月光，带着静穆、淡然之色，仿佛被水濡湿过一样。月光似乎已经渗入花房，经发酵变成甘甜的气味，散发到大气之中。
“哎，晴明，简直就是月色芳香嘛。”源博雅把心中浮现的念头直截地说出来。
地点是在晴明家的外廊内。
博雅与晴明正相对而坐，浅斟慢酌。晴明穿着凉爽的白色狩衣。他口角含笑，仿佛唇上酒香永驻。
昏暗之中有一两只萤火虫。
萤火虫的亮光在空中一闪而逝，待目光追向那个方向，那亮光却又在视线外的另一处闪过。
两名身穿唐衣的女子分别坐在晴明和博雅一侧，见二人的酒杯空了，便静静地斟满酒。
蜜虫。蜜夜。
晴明用这样的名字称呼这两个式神。
晴明和博雅所使用的，是得自胡人地区的琉璃杯。
如果取过满斟的酒杯，向檐外伸出去的话，月光会注入其中，使酒杯带上一种色彩：仿佛透过玻璃观赏新绿嫩芽，因为光源是月亮的光，那色泽带着蓝色的调子。
“这样把琉璃杯玩转一下，它就像是捕捉月光的笼子啦……”博雅一边摆弄酒杯一边说。
博雅脸色微红。浅斟慢酌，两人都已微带醉意。
晴明支着一条腿，像倾听着轻快的音乐一样，留意地听着博雅说的话。
“不，不是笼子。酒杯自己让月光留存在自己体内，从这一点来看，算是个容器吧？不，是家才对吧……”博雅自问自答。
“哎，博雅……”晴明开了腔，随即呷一口酒。
“……就是那件事。”
晴明把酒杯放在木条地板上。蜜虫为他斟满酒。
“哪件事？”
“抓住，然后再装进去呀。”
“抓住再装进去？”
“对。”
“我不明白。你说的是哪一件事？”
“你知道橘实之大人的女儿的事吗？”
“就是家在四条大道的那位露子姑娘的事吗？”
“没错。”
“我知道。” “见过面吗？”
“没有见过。”
“但是，听说过？”
“嗯。”
“据说她喜欢饲养虫子呢。”
“应该是吧。让小孩子捉来各种各样的虫子，把它们放进一个特别的笼子里饲养。”
“这姑娘挺有意思的嘛。”
“你这个‘有意思’是指什么？”
“听说她不拔眉毛，不染牙齿，即使有男人在场也满不在乎地掀起帘子，抛头露面。”
“没错。宫中好事的人中，有人把露子姑娘叫做什么‘虫子姑娘’。”
“嘿。‘虫子姑娘’吗……”
晴明点着头，拿过斟满了酒的杯子，端到唇边。
“那位姑娘似乎还说过这样的话呢……”博雅边拿酒杯边说。
“什么话？”
“鬼和女人，都是不为人见才好……”
“嗬！”晴明发出叹服之声。
“难得啊，晴明，你居然流露出这样的神情。”
“此人脑瓜子好厉害呢。”
“所以嘛，橘实之大人也很头疼。”
“为什么？”
“教给她种种礼仪和写作，本想她就能够出入宫中了，但似乎这位姑娘没有这个意思。”
“噢。”
“她说讨厌那种无趣的地方。”
“宫中无趣？”
“唔。”
“不是说得很对吗？”
晴明浮出微笑。 橘实之的女儿——露子姑娘，自幼即异于常人。
之所以这么说，只不过因为她的父母供职宫中。其实，露子作为一个小孩子再正常不过。
她的特别之处，就是她长大之后，依然带着一个正常的小孩子的天性。
她喜欢观察事物。她喜欢触摸事物。
花草树木、天空云彩、石头水滴——这些东西都是她充满好奇的眼睛关注的对象。
如果下雨了，她会一整天盯着自天而降的雨水从棚顶滴落庭院，在积水里形成一圈圈水纹。
在外面见到稀有的花草，也要带回家来，栽种在庭院里。
头一次看见的花草或虫鸟，她一定得问清它们的名字。
“那是什么？”
如果她的问题得不到回答，她就让人到处去了解。这样还弄不清楚的话，她就自己给这些花草虫鸟取名字。
她找来画师，让画师画下这些花草虫鸟，然后在上面写上名字。
长大以后，她便自己动笔来绘画，为之取名。
露子对乌毛虫尤感兴趣。乌毛虫也就是毛毛虫。她捉了毛毛虫回家来，放进笼子里饲养。
一开始，毛毛虫常常死掉，等到明白哪种毛毛虫要吃哪种植物的叶子后，毛毛虫死掉的情况就极少了。
笼子是木板做底，木条做方形框架，四面和顶上蒙着纱布。
把毛毛虫放进笼子，再放入它们爱吃的叶子，然后透过纱布观察虫子吃掉叶子的模样。
有时候，露子会打开笼子，取出里面的毛毛虫放在手心里，托起来看个没完。
照料露子姑娘的侍女们对她的这种举动都惟恐避之不及。‘“这毛毛虫有什么可爱之处吗？”曾经有一位侍女这样问她。
“呵呵，因为有趣所以有趣呀。”露子姑娘这样回答。
“虽然现在它没有翅膀，但这个地方会长出翅膀来，它就会飞上天空了。这多奇妙啊。奇妙才有趣嘛。究竟是什么在起作用，让它这样变化呢？我一想到这样的问题。就会整天想着，一点也不厌倦。“
“可是，它现在还不是蝴蝶。连两片翅膀都还没长出来的毛毛虫，怪吓人的。”
“哟，你不知道吗？蝴蝶的翅膀不是两片，是四片！我不是说蝴蝶有趣，也不是说毛毛虫有趣，是毛毛虫变成蝴蝶这件事情有趣！“
尽管露子作了这样的解释，侍女们还是不理解。
“人之爱花、蝶者，尚虚幻焉。人当究其根本所在。”
世上的人对于花、蝶之类，仅以其外观来决定它们的价值，这是很奇怪、很虚幻的事。带着追求真理的态度，寻找事物的本质，才是兴趣之所在——露子姑娘说的这番话，如同出自今天的科学工作者或学者之口。
“以心观之，虽乌毛虫亦具深意焉。”
露子姑娘说的是：仔细看它，虽然只是一条毛毛虫。也很不简单呢——它包含了许许多多的问题！
她收集的东西，并不仅限于毛毛虫。她既养了猫、狗和小鸟，还养了蛇、蟾蜍等。
因为侍女们对此避之不及，露子姑娘身边倒是不知不觉中聚集了一些天不怕地不怕的男孩子，她就支使他们去捕捉螳螂、蜗牛之类的东西。 发现了新的品种，她就自己给它们取名字。不仅给昆虫取名字，她还给手下的小孩子取名字，诸如蝼蛄男、蟾蜍麻吕、蚱蜢麻吕、雨彦等等。
“哎，蝼蛄男，你这次抓到的螳螂跟以前的螳螂有点不同啊。”
“蟾蜍麻吕，你找到的蜗牛外壳上的涡漩，跟普通蜗牛的方向正好相反。”
“蚱蜢麻吕，你捉回来的毛毛虫，原来是独角仙呀。”
“雨彦，你在河里抓的虫子，我给取了个名字叫水嗡嗡。”
当捉到稀罕的虫子时，露子就会这样说，并发给他们想得到的东西。这样，她的屋子里总是昆虫满地爬。
有时她会找人把风，成功地溜到大宅外面去。因为她是贵族家的干金小姐，不可以任意地出门玩耍。
所以，每逢孩子们捉了虫子来，她就要听他们的详细报告，在纸上记下虫子是待在什么地方，他们是如何捕捉到的，等等。
虽然年满十八，露子还是不像一般的贵族小姐那样把牙齿染黑。
她一笑，红唇之间就会露出白齿。
她也不拔眉毛。
所以她也不必描眉，还是长着天生的眉毛。
也不化妆，不过是早晚用手梳弄一下发际，把头发拨到耳后而已。
大家闺秀要做的事，她几乎都不加理会。她所做的，除了这些事，就是读书、写字、埋头乐器——如此而已。
而她呢，书尤其读得比别人多，《白氏文集》、《万叶集》等，她都烂熟于心。
父亲橘实之时常对此发牢骚，她也不以为意。
“露子呀，你身边总是一大堆虫子，外人看来很是怪怪的呢。你喜欢毛毛虫没关系，可别人都是喜欢美丽的蝴蝶的。这里面的道理，你多少总得明白一些吧？”
“要是在乎别人说什么，那就什么事也做不了啦。我觉得探究世间万象、明白天地之理，比关心别人的事有趣得多呢。”
“可是，你不觉得毛毛虫恶心吗？”
“没有的事。父亲大人所穿的绢衣，也是用这种毛毛虫吐的丝织成的。由茧孵化出来、长出翅膀的那一下子。
蚕就死掉了。没有比这更可爱的东西啦。“
“那么，你的眉毛和牙齿总该弄弄了吧？虽然不是送你进宫，但你也得学学别人，做个样子吧？否则你可是无人问津啦。即使有如意郎君，遇上你那副模样，本来有希望的事都成不了呢……”
“父亲大人。很感激您为女儿操心，但我就是我，不要掩饰，如果没有人认可我，说‘你这样子就很好’的话，我宁愿这事不成。”
“话虽这么说，可你还是因为不了解这个社会才会这样说。露子呀，父亲的话，你多少总要听进去，就当父亲求你了。你才识过人，只要稍加修饰，肯定会有好男子赏识……”
尽管实之这样说，露子姑娘还是不放弃饲养虫子，也不拔眉染齿。
“行啦行啦。就这样子吧。”
露子姑娘嘟哝着，一笑置之：“……鬼和女人，都是不为人见才好。” “有意思，好一个‘鬼和女人，都是不为人见才好’啊……”晴明边举杯畅饮边说。
“不过，晴明——”博雅开了腔。
“说吧，博雅。”
“就是那句‘不为人见才好’……”
“怎么啦？”
“女人不为人见才好，这个我明白。”
“噢。”
“丽人隐身珠帘、屏风之后，更显出她的涵养。另外。正因为看不见，要从其诗文、声音加以推测想像，更可在对方心目中树立起难忘的形象。“
“噢。”
“为什么鬼也是这样呢？”
“……”
“露子姑娘说‘鬼不为人见才好’，并不仅仅是t 不遇见鬼才好‘的意思吧？”
“那倒是。”
“那么，这句话究竟是什么意思？这个地方我想不通。”
“……”
“晴明，这个问题你讲解给我听，好吗？”
“这个嘛，就是咒的问题啦。”
“又是咒？”
“不喜欢吗？”
“噢，你一说到咒，不知怎么搞的，我一下子就头大。”
“其实一点也不复杂。”
“不不——太复杂。”
“真拿你没办法。”
“有办法。你讲解时不用咒打比方就行了。”
“博雅呀，我并不是用咒来打比方，咒就是咒嘛。”
“总而言之。讲解时不要提咒，告诉我答案就好了。”
“明白啦。”晴明苦笑着点点头。
“那就拜托啦。”
“博雅，这就是说……”
“哦。”
“鬼这玩意儿待在什么地方？”
“鬼待的地方？”
“对。”
“那、那是在……”博雅欲言又止，然后突然想起了什么似的冲口而出：“……它待的地方，是人！”
“人？” “待在人的心中。鬼不是潜身于人的内心之中吗？”
“正是，博雅。”
“噢。”博雅点着头。
“任何人，内心里都有鬼存在。”
“噢。”
“正因为如此，人才懂得珍重别人。”
“……”
“而且，人也会珍重自己，以免那只鬼从自己心中露出头来。人为了不让心中的鬼冒出来，才代之以吹笛、绘画、念佛。”
“……”
“为了不让鬼从心里露出头来，你也会像珍视自己一样珍重别人。”
“噢。”
“鬼存在于人的内心之中。但是，正因为那只鬼是不为人见的，人才会害怕他人，也会敬重他人、仰慕他人。如果这只鬼真的呈现在眼前，这人世间也就很乏味了吧。，，“晴明，这就是说，如果能够明白他人的心，世上就很无趣了，对吧？”
“没错。正因为人心不能看透，这世界才会有趣。”
“原来是这个意思。”
“是的。”
“幸亏没有提到咒之类的东西。”
“哪里的话，用咒来说更加便捷。”
“不不，咒还是免了吧。刚才那么说就足够了……”
“真的？”
“不过嘛，晴明……”
“什么事？”
“虽然话是这么说，人会变成鬼的事，还是有的吧？”
“这不是理所当然的吗？”
“理所当然吗？”
“人就是这样的呀。”晴明说出这么一句话，喝了一口酒。
“果然不错，我明白你为什么说露子姑娘脑瓜子绝顶聪明啦。”
博雅望望晴明，又说道：“不过，晴明，那又是怎么回事？”
“哪回事？”
“就是你问我知不知道露子姑娘的事。她发生了什么事吗？”
“对。”晴明点点头，把酒杯放在木条地板上。
“其实，今天中午，橘实之大人来找过我……” 橘实之只带了一名随从过来。
牛车进了大门，停下，橘实之下了牛车，请晴明带路入内，仿佛要避人耳目的样子。
实之官从三位，身份较晴明高，通常是不会专程前往晴明宅邸的。这是一次不事声张的暗访。
与睛明对面落座后，实之立即直言以告：“我遇到了难题。”
“请问是什么事？”晴明沉着地问道。
“是我女儿的事。”实之叹了口气。
“晴明，你也有听说吧，关于露子的情况……”
“我听说她喜欢虫子。”
“就是那回事。”
“虫子方面，出什么事了吗？”
“是的……”嘟哝了这么一句话后，实之缩了缩脖子，像是看见了什么恶心的东西似的。
“那事情后来弄得实在很可怕。我忍耐了一段时间，终于实在受不了，所以来找你商量。”
“您请讲吧。”
“就是乌毛虫的事……”实之开始讲述起来。
约一个月前起，露子开始饲养一条奇特的乌毛虫。是一条漆黑、无毛的乌毛虫。约有成年人拇指般大，身上有红色的斑点，给人有毒的感觉。捉到这条虫子的是蝼蛄男。
据说，他是在神泉苑寻找虫子的时候，在齐眉高的樱树小枝上，凑巧发现这条乌毛虫趴在嫩叶上。乌毛虫正在啃吃樱树的嫩叶。
栖息在樱树上的乌毛虫一般是长毛的，但这条乌毛虫却没有毛。仅此便已很罕见，加上它的样子和颜色，都是蝼蛄男迄今从未见过的。蝼蛄男立即连树枝一起折下，把这条乌毛虫带了回来。
“哎呀，真是很罕见的乌毛虫啊！”露子惊喜地叫起来。连露子也是第一次看到这种虫子，自然不知其名。
“反正问谁都不知道，就让我来给它取名吧。”露子给那条乌毛虫取了名字。
“瞧它那模样，身体黑糊糊的，又有圆点图案，就叫黑丸吧。叫黑丸挺好。”就这样，那条乌毛虫就被称为“黑丸”。
“黑丸会变成什么模样呢？是翅膀很大的凤蝶吗？或者像它的身体那样，是一只黑翅膀蛾子？不过，也不一定因为原来是黑色，就会长出黑色的翅膀呢。真是令人期待呀。”
黑丸被放进了蒙着纱布的笼箱里。往里面放进带有树叶子的樱树枝，黑丸随即刷刷地啃起来，把叶子吃掉。
觉察到事情不同寻常，是在第二天的早上。看看笼箱里，发现昨晚放进去的樱树叶子已经一片不剩，黑丸身躯变大了两轮以上，正躺在那里。黑丸已有两根大拇指并拢般粗，也更长了。
“很能吃啊。”
又给了它很多樱树叶子，它照样一下子啃吃精光。
第三天早上，它长得更大了，前一天晚上堆得满满的樱树叶子同样不见了踪影。
“黑丸呀，你究竟是什么乌毛虫嘛？”
又给了它很多树叶子，依然是转眼工夫就让黑丸吃掉了。到了第五天，黑丸已长成番薯般大，那个笼箱已经容不下它了。
弄来一个更大的笼箱，把黑丸放进去，但不久又觉得窄小了。
樱树叶子放了又放，每次它都是一下子就吃完。树叶子没有了，黑丸就会发出“吱吱”的呜叫声。
乌毛虫发出叫声，真是闻所未闻。试着给它喂庭院里的其他树叶子或者青草，它也照吃不误。
到了第十天的早上——看看笼箱里面，纱布被弄破了，黑丸不在里面。
“黑丸呀。黑丸……”找着找着，露子脚下忽然踩到了怪怪的东西。一个细长的东西，有点硬，又有点柔软……
捡起来仔细一看，竟然是老鼠的尾巴！露子惊叫一声，把手中的老鼠尾巴丢到庭院里。庭院的草丛中，有个东西在蠢动。走下庭院看清楚，原来是已长成猫般大小的黑丸。 “黑丸！”
黑丸正在草丛中啃咬着老鼠。可是，为什么黑丸这条乌毛虫能抓到像老鼠这样行动迅速的小动物呢？原因不久就弄清了。
黑丸长大了，自然也爬得更快，但也不是快得足以捉住老鼠。黑丸的身后丢弃着只剩下脑袋的老鼠残骸。
当露子追上爬动着的黑丸时，黑丸突然停止动作，蜷缩起身体。露子伸出双手正要抓住它，黑丸突然蹦了起来。黑丸从地面弹起，以惊人的速度在空中飞过，扑在前面的一棵松树的树干上。
“天呀！”在场的侍女们一齐惊叫着，倒退数步。
要是太接近了，被它突然扑到身上可该怎么办？侍女们不由自主地向后退也是很自然的。
只有露子走上前去。
“淘什么气呀，黑丸……”
当露子的双手伸向一扭一拧地顺着树干往上爬的黑丸时。侍女们发出了惨叫般的声音。
但是，露子满不在乎地双手抱起黑丸，把它从树干上扯下来。
“您这是干什么呀？”
“万一它像吃老鼠那样吃人该怎么办？”
“快扔掉它吧！”侍女们看着露子手中那吓人的虫子，异口同声地说道。
“嘿，同样大小的猫，不也吃老鼠吗？但不等于猫也要吃人嘛。”
吱——黑丸在露子手中发出呜叫声。用木头新造了笼子，将黑丸放在里面，但黑丸又逃了出来。
它竟然啃坏了造笼子的木头，弄破了笼子。找到黑丸的时候，已长成小狗般大的黑丸正在啃吃黄颔蛇。事到如今，侍女们都躲得黑丸远远的。
“弄死它吧！”
“从来没见过这样的乌毛虫。”
“肯定不是寻常之物，是沾了妖气的东西吧。”尽管侍女们七嘴八舌地反对收留黑丸，露子还是不为所动。
“说什么呀。正因为是没有见过的，所以我才要养的嘛。”
这些事终于传到了父亲实之耳中。
“乌毛虫吃掉老鼠和蛇这种事情，真是闻所未闻。我看它确有魔力。露子，你还是把它处理了吧——把黑丸杀掉。怎么样？”
然而。露子的态度很坚决。
“杀掉它绝对不行。在没看见它能孵化成什么东西之前，也不能扔掉。说它是有魔力的东西，何以见得？”
“这不是——明摆着它是有魔力的东西吗？”
“我是说。父亲大人是怎么知道的呢？”
“我当然知道。”
“即便是有魔力的东西，我也想看看它的孵化过程。”
劝说没有结果。一筹莫展的实之只好来请晴明帮忙。 “我真不知该怎么办才好啊，晴明。”实之对晴明说道。
“噢，那黑丸现在长成多大了？”
“自那时起，已经过去十多天了。三天前我去看了，已经长成小牛犊般大。”
“有牛犊般大了吗？”
“也没法给它做笼子了，就把牛舍再加固一下，把它关在里面。”
“露子姑娘也给这条乌毛虫——黑丸绘了图吗？”
“我带来了。”实之从怀里掏出折叠好的纸，在晴明面前打开。
晴明拿起来看，上面果然描绘着一条黑色乌毛虫，虫身遍布红点，与传说中无异。晴明仔细看过之后，不禁“嗯”了一声。
“怎么样？”
“实之大人——”晴明的口吻显得郑重其事。
“您对我晴明已经毫无保留了吗？”
实之迟疑起来。“不不，没有什么要隐瞒的。”实之说完，晴明看了他一眼。二人相对无言。
“啊，你是说我还有所隐瞒吗？”
“恕我冒昧。您有什么忘了说吗？您能回想一下忘掉的事情吗？”
晴明又看了实之一眼。他的眼神，似乎连实之已咽下腹中的食物也看了个分明。
“晴、晴明……”
“回想起来了吗？”
“我想起来了。”实之承受不住般地说道。
“那就太好了。”晴明微微一笑。
“那就请告诉我回忆起来的情况吧。为了这件事，您找过什么人吗？”
“啊，是的是的，我找过人。”
“是哪一位？”
“嗯，是芦屋道满……”
“噢，原来是去过道满大人那里……”
“是这样。”
“去做什么呢？”
“这个嘛，就是……去求他帮忙。”
“为了……”
“就是为露子的事。”
“然后呢？”
“我请他想办法解决露子喜欢饲养虫子的问题……”
“噢。”
“我问他有没有什么好办法。”
“那，道满大人怎么说？”