为什么是三只呢？
不等阿青回答，梅绮又哭着自问自答：「不，不会的。我知道周自横那个人，做事最绝了，他说了要和我分手，又逼我辞职，就绝不会再在乎我的死活。别说我醉在这里，就算我死在这里，他也不会来看一眼的。那个天杀的该死的没人性的周自横！」
梅绮哭着，骂着，诅咒着。阿青劝不了，又走不开，想了又想，到底还是决定给周自横打个电话。
他忍不住地想帮助梅绮，为她多做一点事，为她抹去哀伤。
然而电话结果果然和梅绮猜的一模一样。周自横的回答十分冷酷，语气里没半分余情：「她在什么地方喝醉了，为什么喝醉，都和我没一点关系了。」他甚至很轻佻地开了句玩笑，「老兄，你可别趁机又把她送到什么人的床上去呀。不过要真是那么做了，也不关我的事。」
阿青气炸了肺，大骂一句：「周自横你个混蛋！」随手摔了电话。梅绮真没说错：天杀的该死的没人性的周自横！
看着醉得一塌糊涂的梅绮，阿青忍不住深深叹息：弄到谁的床上去？除了是她自己的家，她自己的床！
他不禁有些感慨，是怎么一头撞进周自横的感情漩涡里去的呢？原本他才真是事不关己的局外人呀。可是现在，真正当事人都轻松得要命，他倒沾一手麻头理不清，简直自寻烦恼！
可是一个人总是欠另一个人的债——自横欠了红尘的，梅绮欠了自横的，而他，欠了梅绮的。
短短几天之内，阿青倒来了「梅园」两次，简直轻车熟路了。
正如那日梅绮为自横做的一样，卫青一路将梅绮扶上楼，在她手袋里找到钥匙开了门，扶她上床，脱去鞋子，解开衣服扣子使她舒服些，又洗了手巾来替她擦脸。
梅绮半醉半醒，犹自惦记着：「我不能睡，我还要喂我的虫，我的虫……」
「什么虫？」卫青不解。这是他第二次听梅绮说到她的虫，那是什么意思？
然而梅绮却不再说话，转了个身，沉沉睡去。
卫青走过去拉上窗帘。
这是他第二回来梅绮的家，可是上次来去匆匆，竟没有注意到那缀满了琳琅饰物的一帘幽梦：有开笑脸的小葵花，跳天鹅湖的舞女玩偶，中国结，金纸鹤，红缨络……还有那三只精致香艳的绣花鞋。
为什么是三只呢？而且每只都不一样，每只都不成对。
卫青捉住其中一只紫色丝绒绣鞋细细端详，发现鞋底原来还绣着一首诗：「金刀剪紫绒，与郎作鞋履。愿化双仙凫，飞来入闺里。」
那是唐代诗人姚月华的『制履赠杨达』，大意是说自己用金剪刀剪开紫色丝绒，给情郎做了一双鞋子，愿它们化作两只仙凫，带着爱人飞回到自己的闺阁来相会。
那么精致的针线，那么缠绵的心思，那么香艳的词句，真令人爱不释手。卫青如被蛊惑，身不由己，解下绣鞋揣进兜里——收藏妥当，才忽然醒觉：这不是偷吗？
然而叫他重新把鞋子取出来系回窗帘上去，却无论如何不舍得。
舍不得绣鞋，也舍不得离去。可是已经再没有耽搁的理由，不走，还有什么可做的呢？
卫青不知如何，竟顺手拿起拖把来拖起地来，就好像已经做过许多次似的。
可是，他心甘情愿。
世上所有的情孽纠缠，也无非就是这四个字：心甘情愿。
忽然一声轻响，似乎拖把撞到了什么。卫青跪下来，掀开床帷，看到一只横倒的瓶子——瓶子里有只虫，柔软无骨，鲜红欲滴，扭着身子，仰着脖子，似乎十分饥渴，说不出的妖异吊诡。
卫青心如鹿撞，忍不住轻轻旋开瓶盖，想看得仔细些。不料盖子仆开，那虫忽然一蹿，猛地噬住卫青的手指，渴命吮吸——卫青一惊，大力摔落，本能地一脚踏去，将虫踏作模糊的一团。屋子中忽然有刺鼻的血腥气猛地漫开——想不到那样小小的一只虫，竟然有那么多那么重的血腥，流了又流，淌了又淌，片刻间流了满地。
梅绮被惊醒了，看到一地的血，尖叫起来，接着反应过来发生了什么事，披头散发地跳下床，连声惊叫：「你杀了我的虫！你杀了我的虫！我要死了！我活不了了——」
卫青见她胡言乱语，状若疯狂，只得用力抱住，在她耳边大叫：「你冷静一下，到底发生了什么事？你跟我好好说，出了什么事？不过是一只虫子罢了——那到底是什么虫？」
「那是我的命，是我的命……」梅绮嚎啕大哭起来，「我活不成了……」
洛红尘等了七天，想了七天，同时一直在报纸和网络上关注着「成功」的消息：
「金陵十二钗」海选已经结束，一百零八名红楼佳丽的电视竞赛正式拉开序幕，每天载歌载舞热闹非凡。然而与此同时报上却称成功企业宣传部经理梅绮辞职。那么，现在的选美宣传工作由谁负责呢？网页制作和论坛管理本来是自己的事，现在她这个总经理助理也躲回了家，自横的压力岂非很大？他辞退梅绮当然是为了自己，而自己又不领情，他心里一定很不好过吧？
这期间，周自横每天一束鲜花，一封情书，攻势一天比一天猛烈，措辞一天比一天深沉。
收到第八束大丽菊的时候，红尘终于动摇了。
结缘于三只绣花鞋
自横在信中写着：
「你知道我最近在读什么书吗？『鞋子图话』。原来，鞋子在古代是被泛称『足衣』的。古人茹毛饮血，『食其肉而寝其皮』，连脚也用兽皮包裹；汉代以后，鞋始称为『履』，有布帛、草葛、皮甲三种；唐代流行『翘头履』，多以罗帛、纹锦、草藤、麻葛为面料，此外还有『重台履』、『高墙履』、『勾履』、『芴头履』；还有『屐』，南朝诗人谢灵运发明『谢公屐』，诗里也学过的；还有『舄』，是古代鞋子中最为贵的，只有朝觐、祭祀时穿用；还有『靴』，花头也很多，有『鹅头靴』、『云头靴』、『花靴』、『革翁靴』、『高丽靴』；当然，还有『旗鞋』，就是电视里常见的清朝花盆底鞋—— 我才知道，原来花盆底和现在的高跟鞋不一样，高跟是在鞋中央的，那走路可有多麻烦……」
红尘看着，笑了又笑，自横说的这些，自己有知道的，也有不知道的。她在看『雪宦绣谱』的时候，他却在读『鞋子图话』。他们两个读的书合起来，可不就是一部绣花鞋？她当然明白自横为什么会去研究鞋子史话，那是因为他们第一次见面的时候，正是结缘于三只绣花鞋。
这才是真正的大男人，泰山崩于顶而面不改色。公司里十万火急，他却仍然同自己谈风论月，一句不提公事。他是不愿给自己制造压力，也是不愿让工作和感情混为一谈。他这样地体谅自己，自己难道不可以体谅他吗？
她接着读下去——「神农尝百草，发明了茶；黄道婆发明了纺车；仓颉造字，鬼夜哭；蔡伦造了纸——可是，你知道鞋子最早的发明是什么人吗？告诉你吧，是大禹。
「传说大禹在长江治水，捣毁了作恶为患的黑龙的老窝，黑龙恨之入骨，就把毒汁喷在长江里，让人双脚溃烂，企图阻止大禹治水。大禹于是劈石作履，使毒液不能沾脚，这才制服了黑龙——这就是鞋子的起源。看来，鞋子一诞生，就是和祛毒避凶紧密相关的。
「你来公司以前，我有一次去夫子庙找你，没有遇到，却捡到了一只绣花鞋。『金陵十二钗』选美计划就是在那一刻想到的。我视那绣花鞋为吉祥物。那么，你不就是我的保护神吗？」
原来还有这样一回事，这倒是红尘没想到的。他竟然说她是他的保护神呢。那么，在他最需要帮助的时候，她这个保护神，怎么可以不在他的身边呢？
红尘想了又想，想出一个试探的点子：自己辞职后，一直再没有去过公司。为什么不藉口收拾用品回去探探风声呢？
然而待到进了「成功」大楼，每个同事见到她都亲热地问：洛小姐好些了吗？红尘这才知道，周自横压根没有向员工透露过她辞职的事。
他看准了她会回来。
红尘有几分悻悻地打开电脑准备处理几天来积压的公事。然而荧屏一亮她就呆住了——电脑的页面，居然是一只花盆底鞋里插着一束怒放的大丽菊，流动字幕缓缓地滑过去：红尘，我在等你回来；红尘，我在等你回来；红尘，我在等你回来……
多么奇怪的搭配，多么趣致的心思。这个周自横，总是给人这样多的意外，花样翻新，层出不穷。
红尘摇摇头，回车，上网，弹出QQ，果然上面又有自横的留言：
「我在绿波廊留了位，可以一起吃午餐吗？如果不可以，可以一起去旋转餐厅吃晚餐吗？如果不可以，可以去火车头一起宵夜吗？如果不可以……不可以再说不可以了，不可以那么残忍！」
红尘忍不住又笑了。这个霸道热情的周自横呀。他提要求的时候，总是这么可怜又蛮横吗？你简直不知道他这是太认真还是太油滑，是小心翼翼还是大言不惭。
可是如果一直说不可以，他就会一直求下去求下去的，到了最后，自己还是会说可以的吧？那么，又何必舍近求远呢，就答应了他也罢！
玄武湖上，细雨如织，玄武湖边，俪影双双。周自横和洛红尘走在从菱洲往樱洲的堤桥上，指指点点，走走停停，恰似一副烟雨佳人图。
没有什么人会比初坠爱河的情侣更幸福的了，也没有什么风景会比恋人眼中的湖光山色更美的了。这一刻的他们，可真是心满意足，幸福得连湖上的雨丝都感觉到了，飘洒得轻柔缠绵，迤逦逗人。
周自横执一把鹅黄色的三十六骨竹纸伞，伞面是西厢记张生戏莺，伞下是现实版两人世界。这是洛红尘的伞，充满了洛红尘的味道。周自横将伞柄轻轻旋转一下，雨珠便四散飞去，在他和红尘的肩上方形成一个透明环幕。
「金陵十二钗」选美大赛已经进入白热化，拍完这组古装宣传片后，就要票选十二钗的最终得主了。所有搞选美赛的人都知道，对于一场大赛，最具吸引力的并不是最后的分数，而是竞选的那个过程，以及那过程中的缤纷花絮和杰出创意。既然是「金陵十二钗」选美，当然免不了要来一番古风雅韵，诗情画意，以示与普通的选美赛不同。今天，自横便是与红尘来为拍摄选景来了。
「几个景点同时开拍，吃得消吗？」自横问红尘，「其实把拍摄景地都集中在莫愁湖也就是了，你偏又坚持要在玄武湖取几个景。」
「玄武湖三面环山，一面临城，像『菱洲山岚』，『翠洲云树』这些景点优势，是莫愁湖不具备的，尤其是菊花就要开了，放弃『梁洲秋菊』这样的盛景多么可惜。十二钗做菊花诗可是书里的重头戏，薛宝钗『淡极始知花更艳』，林黛玉『孤标傲世偕谁隐，一样开花为底迟』，以及『萧疏篱畔科头坐，清冷香中抱膝吟』，『抛书人对一枝秋』，多好的意境，不大拍特拍，岂不缺典？」
「说不过你。」自横笑起来，「记得那次例会上，你突然站出来发了好一通黛玉说，可把大家都震住了。你怎么会对『红楼梦』这么熟的？」
红尘的脸上掠过一丝忧戚：「小时候没朋友，也没人同我说话，就只有绣花和看书两件事可以消遣。看得最熟的两本书，就是『红楼梦』和『雪宦绣谱』，差不多都可以背下来了。」
自横心中怜惜，故意捡她喜欢的话题，说：「那我考考你，十二钗会不会绣花？」
「当然会了，女红可是大家闺秀的必修课。」红尘一一举例，「黛玉为了绣荷包同宝玉拌嘴，还惹出老太太关于『不是冤家不聚头』的一番大道理；宝钗看见宝玉的肚兜儿绣得精致，忍不住随手拿过来帮几针；袭人烦湘云帮忙给宝玉绣活儿，湘云特意带话说这是粗做的，不拘给哪个丫环使，等来了园子有功夫再细做……不仅是十二钗，便是副册的女孩儿也都擅绣——勇晴雯病补孔雀裘，是红楼丫环中的点睛之笔；抄检大观园，绣春囊给司棋招来杀身之祸；相关的还有黄金莺巧结芙蓉绦……」
满洲的女孩儿
自横笑起来：「不过，曹雪芹是旗人，满洲的女孩儿可并不擅绣呀。」
「所以曹雪芹才给她们都安了个祖籍南方的衔头，统统归入金陵人氏，林黛玉是扬州盐政史的女儿，连小戏子十二官们都是从苏州采办而来。也就算自圆其说。」红尘忽发奇想，「应该加赛一场，叫竞选佳丽们每人交一件刺绣作品，也打入总分里。」
自横告饶起来：「好了好了，我都后悔搞这个十二钗选美了，忙得一点私人时间都没有。警告你，可别『因公废私』，冷落我这个新上任男朋友就好了。」
「这倒真是个难题……」红尘故做头疼地说，「你说，我是应该多一点时间为老板工作呢？还是多一点时间陪男朋友？」
「你问我啊？」自横装模作样地沉思半晌，「不妨这样，让你的老板男朋友陪着你工作，这样，你就可以加班拍拖两不误了。」
「可是你不怕同事们议论吗？」
「议论什么？反正你很快就要成为他们的老板娘了。」
洛红尘心中一震，老板娘？他是认真的吗？或者是一句调笑？她看着湖上的烟雨，想着梅绮与他三年的恩怨纠缠，忽然感到不自信起来。梅绮用了三年时间都等不到的承诺，自己可能用一个月时间来赢取吗？哪里会有这样美满的故事会降临到自己头上？自己，洛红尘，一个不幸的代名词，一个疯子的女儿，可以期翼灰姑娘的童话吗？她本能地摇头，再摇了摇头。
周自横感觉到了，他停下来，站到红尘的对面，沉默着，凝视她，不说话。
红尘被动地抬头：「你干吗？」
「想让你知道我的严肃。」自横答，「我知道，你是个喜欢怀疑一切的人，不论我说什么，你都会认为我没有诚意，然后你就会逃开，会把自己封闭起来。所以，我不能说任何话，而要静默三分钟，好让你觉出来我是严肃的。」
「可是，你的这些话，还是太能言善道了。」红尘叹息，为什么，他每一句话，都让她觉得半信半疑，觉得是最好的台词，觉得不可当真。他看穿了她是一个怎样的人，读出了她内心的疑惑和戒备，这让她感动，同时也让她更加悲哀。对于这样的一个他，她有什么力量抵挡呢？如果他伤害她，她又有什么机会逃脱？
为了免去失掉的痛苦，我不想再得到。她至今都不能知道，接受他做自己的男朋友究竟是对是错，是福是祸，而梅绮接连不断的EMAIL和照片传送更让她困扰不已，一面不住告诫自己那些都是周自横以前的事，一面却不能不对着那些真实的记录心乱如麻。有时易地而处，设想自己如果是梅绮会怎么样，她想她一定会受不了，三年的爱情最终被一个外来者轻易摧毁，她绝对不能承受，那太可怕，太残忍了。
她忍不住后退，眼中写满犹豫挣扎。
「红尘，我向你求婚，你听明白了吗？」自横跟近几步，把伞递到她的手中，将伞柄上吊着的小小玉坠缠住她的手指，催促着，「说呀，说你愿意。你愿意的，对不对？」
他理所当然的口吻让红尘本能地反感，脱口而出：「不，我不愿意。」
「什么？」这一次，是周自横后退，「你说什么？」
「我不愿意。」红尘看着他，清楚地说，「自横，我们认识的时间太短了，我不能相信你的诚意，我不能把自己的未来这样交给你。我不愿意现在就说我愿意，我希望，你能给我时间，给我们彼此一点时间，好吗？」
「多久？」
「三年。」
「三年？！」自横叫起来，「那么久？你需要那么久才能看出我的好？」
「你和梅绮，不是也交往了三年吗？最后还不是分手？」红尘振振有词，「所以我觉得，三年也还是太短，也不能有所保障。人家说，七年之痒，两个人的相处如果能坚持七年，才会稳定下来。但是也有人十年夫妻又离婚的，所以……」
「别再所以了！」自横痛苦地拍着脑袋，「再所以下去，到五十岁我也结不成婚。我可怜的奶奶呀！」
「奶奶？」红尘奇怪，「关奶奶什么事？」
「当然关她的事了。我奶奶今年已经七十大寿，最大的理想就是四世同堂。如果我二十年后才结婚，就算我等得，不知我奶奶等不等得，那她还不够可怜的吗？」
「可是，梅绮……」
「别再提梅绮了！」自横不耐烦地打断。这段日子，阿青几次三番地给他打电话，吞吞吐吐地说梅绮有事，语气里透着古怪，却又不明白说出到底有什么事，只叫他去看看她。虽然自横忍心地拒绝了，说自己和梅绮已经一刀两断再无瓜葛。可是他心里，却不能不有一点牵挂，一点烦恼。
如今红尘又提起梅绮来，叫他更加烦恼，不禁有些口不择言，「梅绮怎么了？除了梅绮，我认识的女人还多着呢，要不要一一向你备份？这年代谁没谈过七场八场恋爱？我今年三十岁，难道生命中有过个把女人还有什么稀奇的？如果我告诉你自己是童男，那才可笑呢。难道你又是处女不成？」
「你说什么？！」红尘的脸蓦地胀红了，「下流！」
「下流？」周自横看着红尘的娇羞满面，忽然觉得好玩，都什么时代了，还有人听到「处女」这个词也会脸红，真是太稀奇了。他故意激她，「这么说，你是处女了？」
不料洛红尘竟然抛下伞，转身便走。
自横一时忘形，还追上去跟一句：「是不是处女，我试过就知道了，要不……」
话音未落，洛红尘猛地站住，转身，扬手，猝不及防，清脆利落地掴了周自横一掌。
那「啪」的一声也并没有多么响亮，却如一个炸雷般，让两个人同时都震住了。
自横抚着热辣辣的脸，不自信地问：「你打我？你竟敢打我？」想也不想地，扬手便还了一掌。
他的一掌可比红尘的威力大多了，打得她几乎站立不稳。
洛红尘眼里喷出火来，怒视自横。自横眼也不眨地回视，从牙缝里一字一句地迸出：「我周自横不知有过多少女人，没人敢打我，别以为我抬举你两天，你就可以……」
和女人比体力？
话未说完，「啪」一下，他的脸上又捱了一掌。
周自横大怒，依样画葫芦地，随之扬起手来。
洛红尘不躲不避，一副准备捱打的姿态，眼睛亮晶晶地逼视着他，却努力不让眼泪落下来。
自横的心忽然灰下来，他在做什么？和女人比体力？那不是让自己也瞧不起？他向她求婚，却捱了她两巴掌，还要在这里纠缠不清，成什么人了？他收回手，一言不发地转身离去。
雨好像不知在什么时候下大了，哗哗地，像哭。天气也突然冷起来。他似乎听到红尘在身后轻轻叫了他一声，却狠心地命令着自己不要回头，一直走到拐弯处，走进树荫里的时候，却还是忍不住回头了。
在雨中，洛红尘一动不动地站立着，像一尊雕像，仿佛被自横的一掌定在了那里，再也不会移动。
周自横望着她雨中的身影，想喊，却终于忍住了。
没有一个女人可以打他。洛红尘也不可以！
这一次，他是真的生气。
他可以忍受她的冷淡，她的尖锐，甚至她的拒绝，可是，他不能忍受她的掌掴，而且一连两次！
太羞辱了，简直可笑。传出去，他还要不要做人？梅绮一定会笑死的。梅绮和他在一起时，百依百顺，连重话都不敢说一句，所有的佯嗔和撒娇都拿捏得恰到好处，哪里会这样暴烈？
一直知道貌似娇柔的洛红尘性实刚烈，而这也正是他欣赏于她的，可是刚烈到这种程度，未免就太过分了。韩国版的「我的野蛮女友」不适合中国男人周自横，不管自横自己怎么玩，怎么随意，然而他的女人，却一定要温柔，顺从，有古典美德。
自横一路咒骂着走出了「菱洲山岚」，坐进车里的时候，所有的愤怒和决心便烟消云散了。
对着那只挂在车窗前当作吉祥物的小小绣花鞋，他点燃一支烟，深深地吸起来。就这样离开？就这样不管不顾地抛下雨中的洛红尘独自离去，再也不理她，不见她？
他的躁动的心，忽然有了一种寥落的感觉。
倘使不再见到洛红尘，生命会是多么萧索黯淡。
倘使不再见到洛红尘……
认识红尘的时间并不长，交往的时间更短，可是，自从第一次见到红尘起，他就有一种感觉，好像和她很熟悉。他们恋爱以来，最喜欢的游戏就是诉说彼此的童年，仿佛迫不及待地让对方在最短的时间里了解自己，和自己一起走过那些没有来得及参与的过去。
他给她讲自己小时候替奶奶偷刨花的往事，逗得她咯咯笑，兴致来了的时候，他还会耍宝地给她表演自己逃跑时矫捷的身手和狼狈的表情；而她，则详细地诉说着自己那些寂寞的心事，娓娓地讲述姥姥教她绣花的往事，还有姥爷身上余威犹在的军人作派。
自横很喜欢听洛红尘讲她姥爷洛长明的故事，觉得很亲切，对于洛长明老人当兵时的光荣历史尤其感兴趣。也许，是因为他自己的爸爸妈妈也曾经是军人的缘故吧。而且那么巧，洛长明当兵的地方和自横父母参军的地方在同一处。只可惜，红尘所知的很有限，因为姥爷极少跟她谈话，更少谈起自己的年轻时代，所以不能够确定是不是在同一个年代里。
他们相约，找一天要一起去他父母当兵的地方走一走。虽然他从未见过母亲，那个叫妃嫣的美丽女子，但是，他的身体里流着她的血，如果沿着她去过的地方走一遭，她的在天之灵一定会见到，会知道。说到动情处，自横的眼圈就红了。
自横从未跟别人说起过这些委屈和心愿，不论是对奶奶还是对梅绮都没有说过，但他对红尘说了，他相信她会了解，会共鸣，因为，他们都是孤儿，都是军人的后代，而且他们的母亲，又都死于难产。
他们都是一生下来生命中就有欠缺的人。自横虽然父母双亡，却不乏疼爱；而红尘则自幼被众人或是讥嘲或是怜悯，连姥爷也只是轻蔑地叫她「杀人犯的女儿」，就好像她不会生气、羞辱、受伤、难过似的。姥爷洛长明从不在意外孙女儿的感受，只当她是自己不得不承担的一种责任，因此诸多抱怨而极不耐烦。而她自己亦觉得抱歉。觉得自己的存在是一种多余的搅扰，因此很经心地不声不响，尽量安静，不引起人们的注意。她是连流泪都不会放声哭的孩子。
自横听了，由衷难过，握了红尘的手久久不说话。他们不仅同病相怜，而且心心相惜。他们是这世上最相知相爱的两个人。然而，这最相知相爱的人，怎么会彼此伤害起来？
怎么会弄成这样的？两个人好好地在湖上散步，有说有笑，谈情说爱，怎么忽然就打起来了呢？贾宝玉和林黛玉斗嘴，最多不过剪剪绣囊，而他俩，居然掌掴对方！这未免太离谱了！
从红尘来到「成功」开始，好像他们就不断地在吵架。开始是因为工作，因为自横的独断专行和公司秩序的缺乏条理性。红尘据理力争，一副为民请命临威不惧的样子：「我抗议！我抗议！」意见多得像只刺猬。要命的是，争到最后，往往证明她的抗议是合情合理的，错的那个是周自横。所以，在每一次争吵后，自横就会交给红尘更多的权限和任务，让她帮助他完善那些高高在上的他体察不到的经营漏洞。
那么现在，在他们的恋爱生活中，也要重复这样的格局吗？让一次一次的争吵来巩固爱情？
然而恋爱不是打仗，他可不希望有个永远正确的女朋友，不住地指责他的缺点，证明他的错。哦，要是挑错的话，他的错误可实在太多了，三天三夜也说不完，单是花心这一条，就让奶奶说了十几年，这个只在他的生命中出现了不过数月时间的洛红尘，难道妄想改变他吗？真是天真！
七年之痒
但是，等等，她想改变他，她对他的过去生气，不正是证明她在乎他，想把她的命运和他的联系在一起吗？她刚才说过什么——「人家说，七年之痒，两个人的相处如果能坚持七年，才会稳定下来。但是也有人十年夫妻又离婚的」——换句话就是说，她想过要和他结婚，七年之痒，十年夫妻，她是已经答应了他的求婚，争执的只是时间问题。她要他多一点耐心来劝服她，多一点诚意来打动她。
他以前不是想过要像小王子对待小狐狸那样一点一点地去爱吗，怎么又耐不住性子，操之过急了呢？
她和梅绮是不同的女子，梅绮的爱看似简单直截，内里弯弯绕绕曲曲折折不知道藏着多少心思；红尘却是看着宛转含蓄，千思万线，然而每一条线都是通向爱情，别无杂念。惟其如此，任何怀疑、轻佻、忽视，都是对这爱情的伤害。是他的错，的确是他的错，是他伤了她的心。他问她：「难道你又是处女不成？」「这么说，你是处女了？」还说要试一试才知道，怎么能怪她不生气，不发火，不打他？两掌太轻了，她应该打他十掌百掌，千刀万剐都不过分！她生气，愤怒，羞红面孔，当然是因为她守身如玉，所以才受不了这样的戏弄和轻慢。这些话，在烟视媚行的梅绮面前说是调笑，可对于保守自爱的洛红尘，却是莫大的羞辱和伤害。他怎么竟然想不到呢？
他终于遇到了奶奶常说的那种贞静清白的女孩子，遇到了这个世纪的绝版珍品，这样的女孩，一旦错过就再也不会遇见，而他却恰恰利用了她的难得的操守来伤害她，还要对她的反击生气。他真是太愚蠢，太混蛋了！
他的内心里一向有两个自我，这两个自我同时在与红尘交往着，谈恋爱的那个是长不大的忧郁少年阿横，工作着的那个是成功商人周董。而这两个自我，却都同样地需要洛红尘：阿横需要她的安慰，周董需要她的监督。洛红尘，根本是上帝送给周自横的最完美的礼物，就像他自己说过的那样，是他的保护神。周自横，根本就是离不开洛红尘的！
自横捻灭烟头，一分钟也不能再等候，拉开车门跳起来就跑。他要去找洛红尘，他要去见洛红尘，见到她，握住她的手，再也不让她走开。
菱洲桥堤上，烟雨如织，洛红尘木然地站在雨中，脚下几步之远，斜躺着那柄张生戏莺的竹纸伞。
偶尔有人经过，总会向她投以惊异的目光，小声议论着：「这女人疯了？想自杀？」
然而红尘不闻不问。她的心已经碎了，零落地飘散在这雨中，和秋风秋雨一起哭泣着，倾诉着。她的爱人，她刚刚爱上的并且打算把一生倾心交付的人，打了她！并在掌掴她之后弃她而去！多么残忍！
但是，她自己没有错吗？是她打他在先，伤他在先。
但是，谁让他说出那样的话呢，还说得那么漫不经心，油腔滑调！
但是，他本来就是这样的，她一直都知道他喜欢说笑，而且不论怎么说她都不该打人呀。
但是，他也不该就这样走了呀，难道以后他们都完了，都不见了么？
但是……
太多的但是，太多的自责，委屈，犹豫，伤痛，纠缠在心里，让她上唇咬着下唇，几乎要咬出血来了。
原谅还是不原谅，道歉还是不道歉，两种念头在心头交战得好激烈，尤其想到分手，想到他们很可能就这样一拍两散，她真想放声痛哭。
从她爱上他的那一天起，她就在不断地对自己说：不要陷进去，不要陷进去；同时，却又不断地对上帝祈祷：他的话是真的，他的心是真的，他对我的感情是真的！直到刚才，她还在为了担心自己陷落太深而拒绝他的求婚，现在却知道，自己早已经陷进去了，陷得远比自己想象得深，早就不可自拔了。
可是，她却一连两掌将他掴走了。眼睁睁地，看着他从她眼前转身离去。她该怎么办？怎么办？
周自横虽然自小父母双亡，可是爷爷奶奶对他疼爱有加，却是没吃过什么苦，也没捱过打的；洛红尘却不同，她背着一个「疯子的女儿」的称号长大，一直都生活在羞辱和歧视的阴影里，而且姥爷痛恨她的父亲，认为是她的疯子父亲杀死了自己的女儿洛秀，更把她当成是「杀人犯的女儿」，并无多少疼爱之情。
她在这世上是孤独的。不仅仅是父母的孤儿，也是上帝的弃儿。自从她出生那天起，上帝便放弃了对她的照顾，由她自生自灭，活在社会的最底层。除了刺绣，她更无一个知心朋友，无一点温存怜爱。
天知道为了让自己不要心存怨恨地长大，她用了多少力气。她只有自己照拂自己，自己引导自己，自己监督自己，自己告诉自己：不可以因为命运的捉弄，就对生活心怀怨恨；不可以为了亲人对自己不在意，就自己也对自己放弃；就因为这世上除了自己之外便一无所有，她更要加倍地珍重自己！
她逼着自己不怨恨，只感恩——感谢她的姥姥、姥爷，尽管他们对她并不多么疼爱，却一直含辛茹苦地将她抚养长大；感谢她的邻居们，虽然他们曾经嘲笑她、轻视她，可是也曾帮她编小辫、裁衣裳；感谢上帝使她生得端庄健康，心灵手巧；尤其感谢那个一直为父亲提供医疗费的神秘户头，她希望有一天会当面对他说声谢谢，并希望自己会有能力报答他；而她最要感谢的人，是周自横。自横是她遇到的第一次真心疼爱她的人，也是她自己第一个真心爱上的男人。
她的谨慎和早熟使她很难爱上别人，而一旦爱上，就再也不能回头。她是不能没有他的！他离开她，她便又剩下了孤零零的一个人。孤零零的，一个人……
风雨中，远远地，有个青色的影子匆匆而来，高大，瘦削，好像周自横哦。但是他是不会再回来的。他已经走了，不要她了，她再也见不到他了……
那影子越来越近，越来越清晰。红尘不可置信地瞪大了眼睛，是他，真的是他，真是周自横，他回来了！她看着他，眼泪汩汩地流着，一句话也说不出来。
自横也不说话，他一路奔跑着，跑到红尘面前，深深地看了她一眼，便一语不发猛地将她紧紧抱在怀中，好像抱住了生命中最宝贵的东西，生怕她再跑掉似的。
雨仍然哗哗地下着，却忽然不再冷了，而变得轻盈，俏皮，活泼泼地唱着歌，刷啦啦，刷啦啦，好动听。
自横握着红尘的手：「嫁给我！」
整个生命是一场骗局
「可是……」
「我知道我有很多缺点，所以，你要嫁给我，帮我慢慢改正。」自横抢在她的拒绝前很快地说，「如果你想我们在一起到底会走多久，就嫁给我，一起经过七年之痒，经过十年夫妻，经过三十功名尘与土，经过白头偕老，百年沧桑，直到一起上天堂！如果不嫁我，你又怎么会知道这些？所以，嫁给我！」
「可是我怕……」
「你怕什么？」
「不知道。」
「不知道，又怕？」
「就因为不知道那将要到来的恐惧是什么，才会格外恐惧。」洛红尘抬起眼睛，费力地解释自己的感觉，「从和你在一起的那一天起，我就觉得，又开心又害怕，越开心越害怕。我总觉得，我们不会有好结果的。如果我们再交往下去，可能会有可怕的事情发生，可怕到我们不能面对，不能承受。我没有好奇心，我不想再走下去，看到那结果。我宁可现在就停止……」
「不行！」自横霸道地打断她，「我说不行！我才不相信只要我们相爱，世上又会有什么事情阻止得了我周自横。你记得我在信里给你讲的大禹劈石作履的故事吗？我就是那个无所畏惧的大禹，为了你，屠龙伏虎也不怕。为了你，我可以上刀山、下火海，能上九天揽月，能下五洋捉鳖……」
红尘泪眼汪汪，却忍不住扑地笑出来：「说着说着就胡说八道起来。什么时候你才可以正正经经地讲完一句话呢？都不知道哪句是真的？」
「你先告诉我一句准话儿——爱不爱我？嫁不嫁我？」周自横收敛笑容，难得地认真，难得地严肃，一字一句，如海誓山盟，「清楚地说出来，你洛红尘，爱着我周自横，要嫁我周自横为妻！说！」
红尘震撼了，她仰起头，深深地专注地看着他，雨水晶莹地在她的脸上跳跃，使她满脸泛着光彩，诚心诚意地说：「我洛红尘，一生一世，只爱周自横一个人，愿嫁周自横为妻，永不负心！」
两颗悸动的心终于跳在一处，两个热情的人终于拥抱在一起。
他们没有看到，林荫深处，有人伸出相机对准了他们，一次又一次地按下快门。
一场大火烧毁了潘巫师的小屋。
火是突然烧起来的，不知道火种是什么，也不知道究竟何时烧起来。当人们发现的时候，火势已经凶猛不可救，照亮了半个天空。
人们不禁诧异：那么小的屋子，不过是寻常砖瓦，何以竟有那么大的火势，又那样经烧。大火久久不熄，从夜至明，直烧得片瓦不存。潘大仙是不是也死在火里，竟没人知道。
只是，有人赌咒发誓地说，曾在大火中听到哭号的声音，极其惨烈，但不像是人的声音，即使是，也不是一个人，倒像是成千上万冤死的鬼魂在炼狱里嚎啕。
卫青后来一再苦苦回忆是怎么同梅绮发展到同居关系的，却只是想不起。
只记得那天梅绮在他的酒吧里喝醉了，他送她回家，替她打扫房间，好像见了一只虫子，软软的，赤红，又好像梅绮哭过，拉扯着他叫什么活不成了，后来不知怎的两个人便绞扭在一起，扭上了床。
再后来，便夜复一夜，日夜颠倒，如胶似漆。
卫青想起来，觉得有点对不起周自横，又觉得自己同梅绮在一起，是他们分开以后的事，算不上挖墙角；可是，好像总该给自横招呼一声，不然显得委琐了。
另一面，他也有些怀疑，梅绮是不是真的喜欢自己，是不是在利用自己报复自横，又或是聊胜于无地抓住救命稻草来渡河。
梅绮有些和从前不大一样。她从前是一个矜持自律的女子，妆容严谨细致，打扮入时得体，言语活泼，笑容明丽，一个标准的都市白领；然而自从辞职后，她便不大出门，也不化妆，每天从早到晚穿着一件华丽宽大的睡袍，眼神迷离，脚步虚浮，一起床便晃晃荡荡地要酒喝，喝醉了便睡，睡醒了便缠着他做爱。
他们疯狂地没日没夜地做爱，像两条不肯冬眠的蛇，抵死缠绵。梅绮的身体，冰凉，柔软，没有温度，也没有汗，却偏偏有汗水的微腥，「鸦片」香水都压不住。
卫青一直是喜欢梅绮的，可是得到她，却让他不知怎的有种犯罪感，好像两个人抱在一起往下坠的感觉。他不知道该怎么形容——堕落——好像就是这个词吧？
他几乎有些害怕见梅绮了，害怕她的怨恨，害怕她的颓废，也害怕她没完没了的索爱。他宁可呆在酒吧里。酒吧嘈杂，拥挤，空气污浊，然而有人气。烟草和体味都是这样沉甸甸的质感，让人觉得活着是极其真实、充实、而又踏实的一件事。
可是一走出酒吧，他便身不由己，两条腿自动地迈向「梅园」，如飞蛾扑火。
蛾真是世界上最悲哀的一种昆虫。生于作茧自缚，死于杀身成仁。整个生命都是一场骗局。
卫青有些明白为什么鸦片香水都敌不住梅绮身上的味道，因为她自己才是鸦片。
一段正常的恋爱不应该是这样子的罢？
卫青想，也许是因为他一直住在「梅园」的缘故，也许他应该带梅绮回自己的家。
然而梅绮不愿意，她说她不习惯住在陌生的地方，会有不安全感。
他又尝试带梅绮出去，像通常的情侣那样去游山玩水，看场电影，或者吃顿法国大菜。
梅绮仍然了无兴趣，举着杯子说：「南京哪有真的山水？都是些污染源罢了。看电影，哪有在家里看碟自在？法国菜有什么好吃？法国酒还好一点。你自己就是开酒吧的，拿回家来喝呀。」
于是在家里喝。他看到窗帘上的绣花鞋，想起『金瓶梅』故事，笑着说：「西门庆同潘金莲调情，把酒杯放在绣花鞋里，叫做饮『鞋杯』。」
梅绮却醉醺醺地说：「李桂姐同潘金莲争风，就叫西门庆要她一缕头发絮在鞋壳里，每天用脚踩。」
卫青一口酒呛在喉咙里，大不自在。
春去春又来
一晚，他们同看DVD，韩国导演金基德的代表作『春去春又来』，老和尚和小和尚孤独地住在山里，小和尚把石头绑在鱼、青蛙、蛇的身上做戏，老和尚看见了，便也将一块大石头绑在小和尚身上，对他说：「你若觉得难受，难道那些鱼、青蛙、蛇会好受吗？你去把它们身上的石头一一解下来，我就替你把石头解下来。如果它们中有一样死了，那块石头就会永远压在你的心上。」小和尚去了，可是蛇已经死了，它拼命地摔打身体想甩脱石头，把自己摔得肚腹破裂，血把石头都染红了。小和尚大哭起来……
梅绮忽然哭泣起来，说：「许多事一旦开始，就再也不能回头了。」
她哭得这样凄惨，双肩剧烈地颤动。卫青完全听不懂她的话，也不知道该如何安慰她，只好紧紧搂住她，不住抚摸，希企使她安静下来。梅绮一直哭一直哭，直到主题曲响起的时候，她突然抬起脸来说要跳舞。卫青自然只有说好。他轻轻搂住梅绮的腰，她的胳膊缠着他的脖子，两个人慢慢地摇，慢慢地摇，走了一圈又一圈，音乐完了也仍不停止。
那是他们相处最接近恋爱的一次。
后来卫青想这些也许都只是都市女子特有的神经质，敏感而厌世。但是梅绮越来越莫名其妙，她听莎拉布莱曼或是惠特尼休斯顿的歌，看各种诡异的片子，以及稀奇古怪的书。他注意到她的床头摆满了诸如『搜神记』、『抱朴子』、『醉茶志怪』、『幽明录』、『太平广记』那一类的书，甚至还有日本的『雨月物语』、『竹取物语』。
他随手拿起一本『醉茶志怪』翻开，是一则不足千字的小故事，『僧蛊』——从前有个叫郭苇堂的人有一天掘土，掘出一个肉块来，样子像人头，长着两只耳朵，但是没有嘴也没有鼻子。有认识的便说：「这是太岁。要祭奠磕头把它送走，不然会招祸的。」郭公不听，便扔下这件事离开。后来从河南回来，路遇一僧，就像法海见许仙那样，指着他的脸说：「你神色发青，印堂发黑，一定是中邪了，肚子里有蛊虫，得早早做法，不然就上吐下泻，丢了性命的。」郭苇堂问：「那要怎么样呢？」僧人说：「不难，你给我十金作为酬礼，我给你施针，保准针到病除。」郭公认为这是诈财，大骂僧人无良。僧人恼了，诅咒说：「等你病发身亡之日，可别说我没警告你，这才是要财不要命呢。」悻悻而去。晚上，郭公投宿旅馆，夜里觉得不快，接着吐泻大作，竟然吐出数十条虫子，状若小蛇。大惊，再想找僧人救命，已经来不及了。遂亡。后来也有人说这其实是僧人的蛊术，目的就是想索取钱财，要是郭公肯给他些钱，就不至于死了。
卫青一目十行，草草看去，只觉得恶心。一个好好的女子，何以竟对鬼神志异这样感兴趣呢？
他忽然想起，自己似乎在什么地方也见过一只红色的小虫，依稀也有两只耳朵，还真有点像是传说中的蛊，然而到底在哪里见到，却只是想不起。也许是在梦里吧？
同梅绮在一起的日子，总是这样的似真似梦，有种不洁的感觉，好像不良少年躲在僻巷里吸毒，罪感的快感。
卫青忍不住有些去意彷徨。
这天卫青回到「梅园」的时候，发现梅绮出去过。她身上穿着出门的衣裳，还没来得及换，连高跟鞋也未脱下，可是已经迫不及待地喝上了。
不知是什么酒，呈一种凝固的绿。穿过灯光映在梅绮的脸上，使她的脸隐隐泛着股青气。她化了艳妆，还盘了髻，插着支镶了碎钻的碧玉簪子，有种复古的美。听到开门声，抬起头冲卫青诡异地笑，说：「你回来了，看他们在干什么？」
卫青这才发现梅绮在看一叠照片——周自横和洛红尘的照片。他们在拥抱，接吻，最奇怪的，是还有几张关于互掴耳光的。背景很美，烟雨蒙蒙，不是玄武湖就是莫愁湖，为什么一对情人会跑到那么诗情画意的地方去掴耳光，还要冒着雨？这太不像周自横的作派了，甚至也不像洛红尘的所为。卫青见过洛红尘，那冷漠骄傲的女子。她不像是一个轻举妄动的人，看来是周自横惹急了她。
照片拍得相当清晰。可以清楚地看见洛红尘的长发飘起，几根发丝被风拂到周自横的脸上，而周自横的眼中燃烧着爱慕与痛楚。那喷薄的热情透纸而出。
梅绮喃喃说：「你看到了吗，他看她的眼神。他从来没有那样看过我。」
这是他从来没有给过她的眼神，他给了洛红尘。他为洛红尘而燃烧，他为洛红尘而钟情，他为洛红尘而痛楚，他为洛红尘而痴狂！一切，都是为了洛红尘！
洛红尘和他，不过才认识几个月。而自己，自己已经在他身边陪伴了整整三年！
爱情，竟然不是「我先看到的」这么简单。
梅绮举起酒一饮而尽，苦恼地问：「我从来没看过他那样的眼神，为什么？原来爱一个人会那么痛苦，原来他那样的人也会痛苦。可是他却从来没有那样看过我。为什么？」
卫青并不想研究周自横的眼神，可是梅绮的目光却令他害怕。她的眼里纠缠着愤怒、怨毒，恨不得飞出刀子来，将照片里的人一分为二。
他拿起几张洛红尘同一个陌生男人在一起的照片，打岔地问：「这个男人是谁？」
梅绮发愣：「不知道，不认识。」
照片里的男人相貌堂堂，却神情呆滞。洛红尘好像和他很亲密的样子，紧紧地握着他的手，将脸偎在他膝盖上，一脸孺慕之情。难道红尘在自横之外另有私情？又不像。
卫青仔细研究那男人的穿着装束和周围的环境，迟疑地说：「好像是病院呢，他身上穿的像是病号服。」
梅绮猛地醒悟过来：「一定是。这是洛红尘的父亲，那个疯子！这是在精神病院里！」
这崭新的发现叫梅绮莫名激动，她站起来，握着高脚杯穿着高跟鞋兴奋地走来走去，状若疯狂：「太好了，太精彩了！你猜如果周自横看见这幅父慈女孝的画面会怎么样？他的女朋友，他心目中一尘不染的女神，竟有这么传奇的身世呢，这个疯子，就是他的未来岳父，这是不是很刺激？哈哈哈……」
梅绮仰起头笑起来。
颠倒鸳鸯
那笑声叫卫青不寒而栗，他皱起眉说：「自横曾经跟我说过，洛红尘的身世很特别，很不幸，他觉得同情，曾经提出要帮助红尘，却被她拒绝了。我想，自横不会因为这个轻视洛红尘的。」
「那是耳听为虚，乐得大方，要是眼见为实，他也会这样大度吗？」梅绮被自己突如其来的热情燃烧得坐立不安，手舞足蹈口沫横飞地说，「我当然知道周自横同情洛红尘。第一个发现洛红尘有个疯爸爸的人还是我呢，是我告诉周自横的。那次是我算错了，我没想到周自横有那么病态，同情心泛滥，竟然会去喜欢丑小鸭；但是这一次，这一次我不会错的，我要让他亲眼看到他那个高贵的女朋友的真面目，看到她是从一个什么样肮脏的垃圾堆里爬出来的阴沟老鼠，我看看他还有没有力气继续扮耶酥、装大度？」
卫青震撼地听着，看着，心里一路地凉下去。在周自横看到洛红尘的真面目之前，卫青先看到了梅绮的真面目，多么疯狂丑恶的一个人！
他在这一刻，决定离开。
爱一个人便会有要求。从前，她和周自横在一起的时候，他只是远远地看着她，希望她眼角的余光可以扫到他，回头的瞬间会对他笑一笑，他便会开心许多；后来他有机会接近她，同她交换心事，虽然只是她说他听，可是自觉已经是她的朋友，有理由有权力关心她照顾她，只要她肯接受他的好，他便愿意对她更好；再后来，他们终于在一起，可他非但没有更开心，反而更不满足。他要的已经不止是一点点，不止一半，不止更多，而是全部、所有、整个的她。得不到，宁可不要。
梅绮与他的关系越来越叫他迷茫，而她此刻的表现，使这种罪恶感益发强烈，他一言不发，拿起外套。
然而梅绮先他一步扑挡在门前：「你去哪儿？」
「离开这里。」卫青说，「你心里充满了仇恨，只想着报复、毁灭、诅咒，你太可怕了。你已经不是我认得的那个梅绮。」
「你这样说是什么意思？你要离开我？」
「你心里根本就没有我。」卫青指着那叠照片，「你还在关心周自横，还在想着他，你人和我在一起，可是心里想的却是别人，我留在这里算什么？」
「不是的，我和他早就完了。完了。你不明白吗？」梅绮冲过去抓起那堆照片撕个粉碎，哭着，摇散了头发，「这些，是我以前让人拍的。是我和你在一起以前的事，我找人调查洛红尘，跟踪她。我都已经忘了。那人今天来交差，问我还要不要接着查下去，我已经结了账，说停止了。真的。你相信我，别离开我。你不能不要我，你不要我，我就活不成了。」
梅绮哭着，拼命地解释，哀求，涕泪交流。卫青看得不忍心起来，丢下外套，走过去抱住梅绮，辛酸地问：「你确定已经不再爱他了吗？你是不是可以肯定，你想选的人是我？」
「我确定。我当然确定。如果你离开我，我会死的，会死的。」梅绮乱七八糟地嚷着，哭得歇斯底里，声嘶气竭。她抱着卫青，紧紧地抱住，仿佛怕他跑掉。亲吻。不住地、辗转地亲吻。抚摸。十只手指紧张得微微曲起，在他背上留下细细的划痕。身体激烈地扭动，无限饥渴。
卫青有些抗拒。即使在爱着的时候，梅绮也是这样地令他不安，她以一种近乎惨烈的决绝姿态来爱着他，仿佛爱他是末路狂奔的惟一选择。他心目中的爱情不是这样的。爱应该美好而从容，像一朵玉兰花在枝头开放，香远益清。
然而她雨点般带着血腥味的亲吻使他迷惑，渐至燃烧，已经无暇思考，只有以更大的热情来回吻她，占有她。这也是他的惟一选择。
两个人纠缠着倒在床上，开始新一轮的颠倒鸳鸯。
周自横难得地重新出现在酒吧里，带着红尘，仿佛示威：看，我终于追到她了。
卫青亲自为他们调了杯「心心相印」，插着两根吸管。
周自横笑：「这么肉麻的玩意儿。」然而他硬是有心情和红尘头碰头地喝掉了那杯饮料。
卫青不得不再次感慨：看来他真是爱她。周自横真是爱洛红尘。
他有点替梅绮不值，想起她说的「他从来没有那样看过我」。周自横看着洛红尘的眼神，瞎子也可以嗅得出恋爱的味道。
他换了杯自横常喝的威士忌，说：「你好久没来了。」
「怕你唠叨。」周自横大大咧咧地笑，热恋使他整个人都活泼起来，「选美快到决赛了，『乱花渐欲迷人眼』啊。你呢？最近有艳遇没有。」
洛红尘立即借故走开，让两个大男人聊天。周自横的眼神追着红尘走了好远，满脸满眼都是笑意，好像面对一朵花开。哪里是「乱花渐欲迷人眼」，分明「除却巫山不是云」。
卫青忍不住又叹一口气，他试着用周自横的眼光去看洛红尘，无疑她是一个端庄的女子，但远远称不上艳丽，最多只是有几分清秀而已。举止也还大方，算得上善解人意，可是一举一动都太自律些，神情坚毅，少了几分女性的妩媚——总之，不能与梅绮相比。哎，这才是各花入各眼，情人眼里出西施呢。
他收回目光，忽然说：「我同居了。」
自横「哈」地一笑，挤挤眼：「是女人吗？」
然而卫青并不笑，直白地说：「是梅绮。她现在同我在一起。」
「梅绮？」周自横意外，却毫无不快，捣了卫青一拳，笑着说，「你可真有办法。」
这样大方，倒叫卫青觉得不自在：「你不介意？」
「我和梅绮已经是过去时了，男未婚女未嫁，有什么好介意？看在朋友份上，我为她高兴才对，这一回，她总算没选错人。」
卫青哭笑不得：「你是说她以前选错了你？」
「不算大错，可也对不到哪里去。」周自横哈哈笑，远远看见洛红尘来了，忙向卫青摆手，「等一下可别在她面前说梅绮。」
世界末日的绝望
卫青气结，一边对梅绮如此漠然，一边对洛红尘这样紧张，如此天上地下判若云壤的两种态度，真叫路人看了都抱不平。但同时也放下心来——自横是不会回头同他抢梅绮的，他和梅绮之间，没有第三者。
他一直觉得，和梅绮之间的关系，像偷情多过像恋爱。
他迫不及待地想要这段感情见光，尤其要堂堂正正地面对周自横。
如果将爱比作坠入爱河，那么周自横便是惟一度他们过河的船。
卫青不知道，在梅绮的心里，从来都没有停止过仇恨。
她甚至想，早知道养蛊这么麻烦，不如一开始就选得简单些，不如让潘大仙直接对付了洛红尘。像是马道婆那样铰个纸人儿作法，或者像李桂姐要了潘金莲的头发絮在脚底下踩。
可是潘大仙的屋子烧了，虫子也死了，她什么希望也没有了。
她用心喂养的爱情蛊，咬中了卫青的手指，并被他踏为齑粉——不，连粉尘也没有留下，只在一片粉红的迷雾像烟火那样「蓬」一声炸开后便随风散去，连养蛊的瓶子也不见了。顷刻间拥塞了整个屋子的血腥又在顷刻间消逝得无影无踪。
第二天醒来时，昨晚的一切就像是场梦，了无痕迹的春梦。卫青成了她的男人。他不太能记得清发生过些什么，却一厢情愿地栽进来，对她愚忠。
潘大仙说，如果她用自己的血将蛊虫喂养七七四十九天，然后让它钻入所爱男人的身体，那男人就会一生一世地忠于她。
然而如果那蛊虫没有活到四十九天，又误食了别的男人的血，那又会怎么样？那只夭折的爱情蛊，到底是被卫青打死了，还是已经钻进了卫青的身体？卫青这样地待她，是因为爱她，还是因为中了爱情的蛊？
一切都没有答案。
梅绮在蛊虫夭折的第二天又独自去了小镇一次，却惊闻潘大仙已经被烧死的消息。她有些怀疑潘大仙没有死，而是「尸解」或是「火遁」了。
『抱朴子内篇』中说：「闻之先师云：仙人或升天，或住地，要于俱长生，去留各从所好耳。」说仙人可以长生不老，但不一定要升天，也可以入地，或是换一种形体留在人间。
『抱朴子』把仙人分为三等：「上士举形升虚，谓之天仙；中士游于名山，谓之地仙；下士先死后蜕，谓之尸解仙。」潘大仙，便是尸解成仙了罢？也不知道该去哪里找他。
她心里有不好的预感。茫茫中只觉得危险在步步逼近，却不知道到底什么时候出现，又以什么样的面目出现。她查了许多资料，却始终找不到答案。
「泰国流行下降头，据说一旦被下中，不出三日，就腹涨如鼓，全身溃烂，七日后七窍流脓，十日内必定身亡。不过，这个法术有个坏处，就是一旦对方也懂得点法术，或者下降头的人自己掌握不好，降头很有可能会回来中了自己。所以说，害人的时候当心害了自己啊！」
「养蛊之人，全家大小于每夜入睡以后祷告一次，每日人未起床前祷告一次，不可一日间断。而且养蛊和祷告的时候，绝不可让外人知道。要是让外人知道了，自己养的蛊就会被巫师用妖法收去，为巫师使用，主人就会全家死尽。即使不被巫师收去，成蛊以后，也会加害主人。」
……
所有的讯息都在说明一件事：一切蛊术咒语，若不能执行如愿，只会反受其害。
『红楼梦』里作法的马道婆与赵姨娘又怎么样了呢？「闹破了」之后，马道婆不见再提，赵姨娘却是死得奇惨无比，被小鬼百般折磨。
那样的厄运与报应，自己也是躲不掉的吧？
「梅园」的小屋里，终日笼罩着世界末日的绝望和阴沉，是死神的行宫，魔鬼的别墅。
梅绮觉得悲哀，曾几何时，她也是个单纯明亮的好女孩，挥霍着青春与爱情，前程无限。怎么只是一转身，就变成了蛊虫的奴隶，等死的罪人？
而究其根本，这一切都是因为周自横。
她一直都不能忘记第一次向自横提起洛红尘的疯子父亲时，自横眼里的震撼和怜惜。但是，当时的周自横正被不速而来的洛红尘迷得头昏脑胀，只是把那恐怖的身世当成一个悲剧故事来听的，如果他看到了没有变成剧本的生活原型，还会泛滥他无用的同情心、欢天喜地接受一个疯子岳丈吗？
路已经走到尽头，那叠照片却又给她指了一条小径，即便明知是歧途，是绝境，她也要走过去看一看。
她再没有别的法宝可以叫周自横难过。她想伤害他，不遗余力地伤害他。
洛红尘的疯子父亲，是她最后的砝码。
无论如何，她总要赌一赌，孤注一掷——也许不能叫做赌，因她没有赌本。
她想赢得他的痛苦，自己却不会输掉什么。因她已经不再爱他。
至少，是不再要他。
洛红尘正在给父亲读日记，母亲洛秀的日记。
阳光很好地照在花园里，合欢树下形成一片伞状的阴凉，红尘伴着父亲，肩并肩地坐在树荫里的花坛台阶上，缓缓地读着母亲的日记，希望以自己的声音将父亲带回到二十多年前的岁月里，唤醒他对往事的记忆。
医生说，父亲周锋最近有明显好转的迹象，思维活动十分频繁活跃，梦境也日渐清晰有条理，不再仅仅是些碎片，而有了简单的情节，只要坚持药物治疗和心理按摩同时进行，就绝对有康复的可能。如果红尘可以多抽点时间来陪他，多跟他讲话，聊些过去的事，刺激他的记忆和思维，康复的可能性就更大。
于是，红尘找出珍藏的母亲的日记，一遍遍地读给父亲听。风轻叶静，好像在随周锋一起倾听，回想——
一个绯烟那样的女人
「5月21日，雨。
今天周锋来了，他站在客厅里，浑身滴着水，指着我父亲大叫大骂，说什么『淫人妻女者，妻女必为人淫。你一定会有报应！』我不明白他说的是什么意思，也不知道他和爸爸到底有什么样的恩怨。
我第一次看到像他这样的人。所有来我家的人，对我爸爸都是毕恭毕敬的，爸爸说的话，从来没有人敢驳回。爸爸在我印象中，一直是威严而永远正确的，可是现在，有一个年轻人上门来指责他，斥骂他。这太奇怪了。
爸爸很生气，他们的谈话中不断提到一个名字，好像叫『绯烟』，绯烟是谁呢？爸爸到底做了什么对不起绯烟的事？那个绯烟，和这个周锋，又是什么关系？」
「5月25日，晴。
我每天都在想着那个叫周锋的青年，我在想他。他很英俊，也很勇敢。可是我想着他的，却并不是他英俊的脸，而是他身上那种忧郁的气质。他的脸，线条刚毅，刀削斧凿一样，可是他眼中，在说起绯烟的时候，却有一种令人心碎的缠绵。那一刻，我好希望自己可以做一个绯烟那样的女人，得到他缠绵的眼光。
他棱角分明，气势汹汹，可是我却呼吸到一种脆弱的气息，知道他的内心其实柔软而易伤。虽然只是一面，可是我坚信，这个世界上，我读懂了他，我是最懂得他的人。
但是，我会再见到他吗？」
这就是一见钟情吧？红尘停下来，幽幽地叹了一口气。
母亲的日记，已经不知是第几十次的重读了，可是每次翻出，都会有一种回肠荡气的感觉。那个时代的爱情哦，如此缠绵细腻，母亲的心事，如此宛转曲折。她与父亲周锋的爱，就好像罗密欧与朱丽叶，背负着家族的仇怨，历史的重担，冲破重重樊篱才走到一起。
虽然，父亲在婚后对母亲并不够体贴温存，可是，母亲从来没有怨恨过，她自始至终那样痴迷地爱着父亲，无怨无悔，至死不渝。
这些日记，是红尘十岁那年帮姥姥整理房间时无意中翻出的，当即决定悄悄地藏起来，不让任何人知道。她从没有见过母亲，只看到她的照片，那样秀丽温婉的一个女子，像一幅画多过像一个真的人。而那些日记，却让母亲的形象变得清晰，亲切可触摸似的。
红尘在字里行间呼吸着母亲的气息。
记得第一次读起这些日记的时候，她关起卧室的门，将脸埋在手心里哭得泣不成声。那时候她还不懂得什么是爱情，可是母亲与父亲的故事，却给她小小的心灵植入了根深蒂固的爱情模本——那便是爱如宿命。
小时候姥姥教她刺绣的时候曾经说过：「刺绣，是一辈子的事。」
爱情，也是这样吧？
爱上一个人，是一生一世的事，是承担，是许诺，是全身心的给予，不求回报。
就是因为这样的执着与亮烈，红尘一直把爱情看作一件严重的事。从大学到毕业，颇有几个男生对她表示过或深或浅的好感，然而她总是浅尝辄止，不敢轻易交付了自己。
总觉得时辰未到，总觉得未有灵犀，总觉得那不是她的最终选择。
直到遇见自横。
夫子庙「无针绣坊」第一次看见他，她就觉得迷惑，觉得会有什么特别的事情发生。她忍不住告诉了他自己的名字，洛红尘，误落红尘。
和他在一起，她有着发自心底的熟稔感觉，熟悉得心会微微生痛。人毕竟是灵性的动物，注定会爱上一个什么样的，自己是知道的。
洛秀爱周锋，洛红尘爱周自横——洛家的女儿，好像总是会爱上周家的男人，这也是宿命。
周锋与周自横……红尘为了自己的新发现而惊奇，一时停了朗读，微笑着出神。
就在这时候，她听见自横的呼唤。
周自横接到梅绮的电话时，正在珊瑚园陪周公周婆看电视，「金陵十二钗」集体演奏『高山流水』，琴瑟争鸣，姹紫嫣红，又好看又好听，堪称色艺双绝。自横欣赏着自己的作品，有些沾沾自喜。
周婆说：「这十二个女孩子是不是以后都要进你们单位工作，咳咳，那不就是你的同事了？我看她们个个儿都是又漂亮又有本事，咳，你说哪个会是冠军？」
周自横笑：「我说了不算，得评委和观众打分，这一回的比赛可是绝对公平公正，光明透明的，谁是冠军谁是亚军，咳咳，连我这个主办方都还不知道呢。」
周公笑道：「装傻。你奶奶的意思啊，不是想打听内幕消息，是想问你相中了哪个，好领回家来做孙媳妇呢。」
「那这十二个女人可还差得远。」自横脖子一扬，故意卖关子，「我选中的那个，可比她们都漂亮出色。」
「你有喜欢的女孩子了？」周婆大喜，「咳，快说说，姓什么叫什么，咳咳，哪家的女孩子，做什么工作的？模样儿漂不漂亮不重要，咳，最要紧是人品要好，心灵手巧……」
自横笑了：「奶奶，您放心，你孙子看中的人，保准是可着您的心思您的眼光您的标准挑出来的，心比谁都灵，手比谁都巧，连名字都比别人好听，叫洛红尘。」
「洛红尘？这名字有点怪。」周公立刻找纸笔开始天干地支地算笔划，又问，「知道她的生辰八字不？」
「谁记得这个呀。」自横笑，「她比我小七岁，魔羯座。」
「那就是辛酉年，五行属石榴木，笼藏之鸡。」周公掐指细算，口中念念有词，「辛酉之鸡为人一生伶俐，精神清爽，口舌能辩，六亲冷淡，骨肉情疏……」