小侄女听说二叔又去天津，说什么也要二叔带她一块去，母亲费了好大的事才算把她哄住。兄嫂、侄女和家人都来为他送行，直到车子离开庄外、上了官道看不见影子了，他们才默默地回去。
车子一路行来，天赐打开车窗帘，向外望着，可他无论如何，再也找不到去年冬天的景色。老刘福驾车的技术不减当年，车子的速度也很快，两匹马撒欢似的，沿平坦的官道向前跑着，很快就是二三十里地，车子来到了山区。
山间又是一番景色，冬季那些积雪已完全融化，春光在万山的环抱里撒满了绿色。小草从那些岩缝中悄悄的钻了出来，树叶也在那些灰色的、土色的山沟里绽放着新绿。融化了的积雪，变成无数条小溪，汩汩的向下淌着。路边的乱石中，一簇簇盛开的杏花、桃花、梨花耀眼的开着，红的、白的、紫的、黄的各种不知名的野花，在山间阳坡处争奇斗艳，美丽极了。还有各种不知寂寞的小鸟，在山间的树丛中，吱吱喳喳不停的鸣叫着。天赐的心，完全被这美丽的自然景色陶醉了。
想着昨晚兄嫂设宴为他送行，想着一遍遍叮嘱他的话语，天赐的心里甜孜孜的。这次去天津，天赐没有忘记带着那幅心爱的年画，但是有没有缘找到那位少女，自己的未来是吉是凶，天赐一无所知。就在他看着想着之时，不知不觉，天已过午。又错过了打间吃饭的地方，老刘福只好找个有草有树的地方，将车子停住，把马卸下来，喂上草料，然后从车中拿出自家中带来的熟肉、干粮之类，主仆二人来到树下，将就着用过午餐。
午餐过后，看着马儿还没吃完，主仆二人又在树下稍微休息一会，又急着赶路了。
走着走着，前面又是一座大山。这山远远望去又险又陡，山路也变得崎岖不平。山路两侧，生长着茂密的树林，树木遮天闭日，使人不由产生一种阴森恐怖的感觉，车速也慢了下来。
待穿过这片密林，前面路的两边，具是一簇簇灌木和杂草，山石间显得格外空寂、荒蛮。不但路上不见任何行人，就连无处不在的小鸟，在此处也无踪迹。
想到去年的雪夜迷路，天赐感到一阵不寒而栗。就在这时，驾车的两匹马突然停步不前，无论老刘福如何吆喝，用鞭子抽打，它们只是不住的打着响鼻，呜呜嘶叫，就是不肯前进一步。
天赐感觉非常奇怪，看着那两匹马，好象浑身在发抖，不但不走，还用两只前蹄，不停的轮流刨着路面，并不停的回过头来，看着车上的主人，象是有话要说，只是说不出口而已。
还是老刘福有经验，赶忙向天赐说，二东家，看来今天要出事。前面可能有什么大牲畜，不然我们的两匹马不会如此。怎么办呢，要不我们调回车头，向来路上回去吧。
天赐也没了主意，就在刚要回刘福话时，只见右前方大约50丈远近的灌木丛中，狂风突起，随着一股腥气，跳出一只斑斓猛虎。
天赐哪里见过这东西，就连刘福也从未见过。只是听人说起过，这里山路不太平，经常有野兽出现。但大白天，一般不会有事，今天真是狭路相逢，遇上了。
不管人有多么害怕，那只猛虎却是瞪着两只饥饿的眼睛，飞快地向天赐的马车扑来。在距离马车三丈远近之时，天赐来不及拔剑，就见那虎猛吼一声，两只前爪在地上按了一按，忽的一声，窜起一丈多高，向两匹马凶猛的扑来。
两匹惊吓异常的马再也不听刘福的驾驭，一弹后蹄，将车掀起，然后驾着车向山路下狂奔而去。
就在车被掀起之时，因为惊恐的天赐正用眼睛盯住扑来的猛虎，丝毫没注意车子的变化，坐在车上的他，一下子被掀起的车子甩出，扑咚一声，摔在山路之上，那把刚抽出的宝剑，也随手摔出老远。
那扑来的猛虎，在空中只时，见那两匹马狂奔而去，但煞不住猛扑的冲力，一下子扑在路上，见车上掉下一物，也是吃了一惊，待看清是一个人后，觉得这仍然是一顿美餐，随之又大吼一声，朝已经躺在地上晕过去的天赐扑来。
不管刘福在车上如何猛拽马的缰绳，那马再也不肯停步，只是沿着山路一个劲地狂奔而去。大约一气跑了五六里地，那马实在太累了，这才慢慢的停下来。老刘福这才舒了一口气，赶紧回过头来叫二东家。等他朝车里一看，只觉得头轰的一声，两眼发直，比刚才遇到猛虎之时还要惊恐，车上物品倒是一件没少，哪里还有二东家的影子。
过了大约半盏茶之时，刘福才从惊恐与忧伤中清醒过来。他想，这可如何是好啊，我得赶紧去找二东家。他仰头看了看天空，见太阳已经偏西，听了听四周，四周静悄悄的，没有一点声音，这更增添了他的恐怖之感。再看看两匹马，此时已无事一般，悠闲的低着头，啃着路边的青草。
刘福整理一下车上物品及银两，然后赶起马车，急忙朝着来路寻去。他期望着能够出现奇迹，期望着天赐能突然在路边出现，哪怕是躺在路面上也好啊。
这条路是那样的静，他们自上路时起，就没碰到过一个行人。是呀，现在正是春耕季节，无论是山里人还是庄户人家，都在忙着春播，谁还在此时出门呢，难怪路面上已经长出了青草。此时刘福才感觉到，原来这条路是这样的荒凉、可怕。
他赶着车，急急地一路寻来。很快就到了刚才遇见猛虎的地方，此时，这里什么都没有了，四周是那样的宁静。刘福将车停下来，到路边去四处寻找。此时他什么都不怕了，他大声地呼喊着天赐的名字。但是，呼喊了大半天，除了远处传来的回声外，还是什么都没有。
忽然，刘福发现右边的草丛中，好象是一滩血迹。他赶忙跑过去，可不是吗，这滩鲜血虽然已渗进土里，但在绿草丛中，还是很明显的。他心中一阵难过，脑袋嗡嗡作响，想必二东家已经遇难，这如何是好呢。再看前面，前边的草丛似乎被重物压倒过，虽然草已立起，但那压痕还是十分明显的。
他拨开草丛荆棘，沿着那印痕向前寻去，直到来至一条山涧旁，再也没了踪影。刘福绝望了，他想，如今二东家不见了，我可怎么向家人交代啊。他又想起二东家的种种好处，想到他小的时候同石头一块玩的情景，就象自己的孩子一样啊，怎不能让他伤心呢。想着想着，不觉老泪纵横，放声大哭起来。他越哭越伤心，越哭越悲痛，竟然忘记了时间，在这深山中，到了黑天，会更加凶险的。
就在刘福哭的十分伤心之时，不知何时，面前突然站了一位满头白发、胡子也全白的老人。却见那老人已有七八十岁年纪，却没有一丝老态龙钟的感觉，两只眼睛炯炯有神，满面红光，腰板挺直的站在了自己面前。
刘福这一吃惊不小，只见那老人手捻胡须，微微一笑，对刘福说，你不要在此哭泣了，如今天快黑了，再不走会有危险的。你的少主人没死，他的命大着呢。他什么事都没有，你赶快去天津等他，几天后，他会去天津通客隆客店找你的。
刘福听那老人家说完，甚觉奇怪，刚想问几句，你怎么知道我们少主人之事，却是眼前一花，哪里还有什么老人啊。哦，怎么，我这是哭昏了头还是在做梦啊，刚才明明见那老头，而且说的十分清楚，他说的那些话还在耳边，怎么突然又不见了。难道这是神仙？想到此，刘福用手使劲地在自己的腿上掐了一把，感觉甚是疼痛，啊，这不是在做梦。那么那老头定然是位神仙。想到此，刘福向着那大山拜了三拜。心想，二东家吉人自有天助，我就按老人说的，去天津等着吧。
想到此，刘福见太阳很快就要下山，天马上就会黑了。我得赶快离开这里。他整理一下马车，然后，又沿着官道，向着天津赶去。
第四章 为报恩狐狸救天赐
世间万物皆有情，此生无缘定来生。
果然善恶终须报，天地轮回喜相逢。
当天赐从昏迷中醒来时，他已经不知道自己是在哪了。他只是觉得自己浑身上下疼痛难忍，两只胳膊也不能动弹一下。他强忍住痛苦，慢慢地睁开了双眼。啊！只见自己是在一间房中，自己躺在床上。这张床紧靠着窗户，温暖的阳光从窗外照射近来，使他看清了屋内的一切。
屋中的陈设非常简单，除了这张床以外，在对面，放了一张桌子，桌子的两边，各房了一把木制的板凳。靠左面放了两只木箱，箱子的油漆大部分都已经脱落，显然，这箱子已很陈旧了。
在他躺的床边，也放了一张小桌，桌上放了一个小巧的木制花瓶，在花瓶中插了两支鲜艳的刺玫，粉红色的玫瑰花已经盛开，诱人的花瓣间放射出淡淡的清香。
看着这一切，自己突然记起来了，是在那陡峭的山路上，和刘福一块，乘着马车赶路之时，遇见一只凶恶的猛虎，就在猛虎扑来的瞬间，马匹受惊，将自己掀下车来的啊。那猛虎呢，老刘福呢，马车呢，他们怎么都不见了。自己这是在那里呢，这是什么地方，为什么会在这里，自己不是落在虎口里了么。这究竟是怎么回事，难道这是另一个世界么。正在他回想之时，猛听得屋门吱地响了一声，一位少女，双手捧着一只小碗，袅袅婷婷地从外边走了进来。
天赐忙抬头一看，只见那少女肌肤雪白，红唇一点，若雪中红梅，双眸如潭，秋波流动，又似三月桃花，美丽非凡，恍如仙子一般。身穿粉红色的小袄，下罩墨绿色长裙，看来虽然是粗布作的，却是非常得体，将那苗条的身段，勾勒得恰到好处。看年龄也不过十五六岁，只看得天赐脸红心跳，慌忙闭上了眼睛。
这一切，都没能逃过那少女的双眸。她不觉也红了脸，只见她慢慢地来到天赐的床前，将手中的小碗轻轻地放在了床边的小桌上。然后又轻轻地对天赐说，“公子，你醒过来了吗，是我爷爷带你来这里的呢。”那声音真好似莺啼燕语，好听极了。
天赐听见少女在对她说话，自己再也不能装着不醒了。他立即睁开双眼，见那少女面颊绯红，含羞带笑的站在自己的面前，不觉脸又红了起来。自己连忙想从床上坐起来，又一看自己身上盖着被子，衣服不知什么时候已被脱光。他又慌忙的将被子朝上拉了拉，一时竟不知说什么好了。
那少女见天赐要坐起来，赶忙对他说：“你不要动啊，你身上的伤很重的，两只胳膊都已经划伤，左臂的肉还少了一块儿，已经见了骨头。我爷爷背你回来的时候，你满身是血，是我帮你脱的衣服，伤处已敷了药，已不要紧，你很快会好起来的。不过，现在还不能动的。”
说完，只见那少女端起了小碗，告诉天赐说，这是爷爷到山上采来的药，她已煎好，服了这药，很快伤痛就会痊愈的。说着，那少女拿起羹匙，在小碗中搅了搅，然后舀了一匙药汤，用嘴吹了吹，又伸出粉红的舌尖，试了试，觉得不烫了，就叫天赐张开嘴，一匙一匙地将药喂给了天赐。
天赐突然觉得自己就象个小孩子，他全身不能动，但是心中很清楚，自己获救了。特别是觉得自己是遇见了好人，他几次想说话，却一时不知道说什么好，只能任凭那少女象照顾孩子般照顾自己，给自己喂药。他忽然想起了自己小的时候，有一次生病了，自己的嫂嫂不也是这样给自己喂药的吗。心中想着，不觉眼角里充满了泪水。他只是安静地躺在那里，一口一口的咽下不知道什么味道的药汤。
药喂完了，那少女脸上带着开心的微笑。见天赐眼角有泪水，就急忙问道，“怎么，药很苦吗。”说着，从怀里掏出一只小手帕，轻轻地给天赐檫了檫。然后对天赐说，“你不要动，爷爷说你服了这个药，一个时辰后就可下地走动了。现在你好好地躺着，需要什么就喊我一声，我就在外间屋中。你那刮破弄脏的衣服，我已经给你洗净凉干，并已缝补好，一会我去给你取来。一会爷爷回来我再来叫你。”说完，那少女端起了小碗，轻盈地出了房门。
天赐喝完了药，目送着那少女出了房门后，心中感激之情油然而生。他躺在床上微微的动了一动，觉得身上的酸痛减轻了不少。又过了一会儿，身上竟然一丝疼痛都没有了，他抬了抬手臂，晃了晃双腿，竟然完全好了。只是左上臂还用布缠着，心想，这大概就是掉了一块肉的地方吧，用另一只手摸了摸，也不觉得疼痛了。他高兴的一下子坐了起来，但一看自己光溜溜的身子，他又慌忙躺下，盖起了被子。
又过了大约两柱香的时间，天赐在床上再也躺不住了。此时，外边的太阳已经升起了很高，可能以近中午，那名少女笑吟吟的捧着叠好的衣服走了进来，轻声问道，“怎么样，身上还痛吗。”
直到此时，天赐才说话。天赐说，“多谢姑娘，我完全好了，身上一点都不痛了。但不知这是哪里，姑娘又是谁，能不能告诉我呢。”那少女说，“你的伤好了，我就放心了，现在你什么都不要想，你穿好衣服起来，到外边我爷爷会告诉你一切的。”说着，将天赐的衣服放在了床边，她又走了出去。
天赐也没话说，见自己的衣服已洗得干干净净，就马上坐起来，一件件的从里到外，将衣裤穿好，这才走下床来，想了想，推门走了出来。
天赐来到外间屋中，原来这是一间布置的十分雅致 客厅。家具也非常简单，但收拾的都非常整洁、干净。客厅的木椅上，坐着一位大约七八十岁的老人。那老人的头发和胡须雪白，但却满面红光，神采奕奕。特别是老人的两只眼睛，炯炯有神，闪烁着异样的光芒。
那老人见天赐从里边出来，就连忙从椅子上站了起来。慌得天赐立即走过去，连忙施礼说道，“老人家快请坐，不用说是你老人家把我搭救回来的，人家说大恩不言谢，就请老人家受天赐一拜。”说着，天赐向着老人深深地拘了一躬。却见那老人也笑呵呵的还了一礼，说，“公子不要客气，你不知道，我们是有缘分的，你对我还有过恩呢。公子是该有此一劫，到了我这里，我也是应该做的。”那老人说完，赶紧挪过一张椅子，叫天赐坐在了自己对面，然后自己才回到了座位上。
天赐听了老人的话，心中有点奇怪，还不好意思去问，还是听老人自己说吧。
待两人坐下后，见那位少女从外边走了进来。她手中提了一只紫红色的水壶，另一只手拿了同样颜色的小碗，放在了天赐和老人的面前，然后为他们斟上了茶，说，“公子，请用茶。”然后，自己羞涩的坐在了天赐的旁边。
这时，听那老人开始慢慢的说了起来。老人说，“公子不知，我们这里这座大山叫盘山，我家祖祖辈辈就在这山里居住。因为山深林密，所以很少有外人来往的。昨天午后，我正坐在屋内闭目养神，猛听外面有虎啸之声，我马上叫我的孙女慧娟同我一块去查看。果然见一只猛虎，正拖着你往密林深处行走。我们祖孙二人立即赶过去，将那猛虎赶跑，（老人没说如何赶走的老虎）这才将你救了回来。”说到此处，老人停了停，用手指了指天赐面前的茶碗说，“公子请用茶。”
老人接着说道，“当时你满身是伤，衣服也沾满了血迹，不过不要紧的，都是皮外伤，因为那只老虎只是叼着你的衣服拖着走，并没咬到你。那些伤只是在山石间被划破的，你之所以昏迷不醒，是因为惊吓过度的缘故。我们当时把你救回来，已在伤处涂了药，那药是非常灵验的，几天后你就能恢复如初。但不知你是那里人，为什么会到这里来呢。”
天赐见那老人是那样的和蔼可亲，又是自己的救命恩人，因此告诉老人，自己是离此不远的大刘庄人氏，名叫刘天赐。是准备去天津做生意，路过此地，遇到猛虎，马车受惊，将自己掀落车下等一切情况全部讲给了老人家听。讲到刘福现在下落不明时，不觉又落下泪来。那慧娟见到天赐落泪，自己眼圈也红了起来。
老人见天赐伤心，就劝说起来，叫他不必过分悲伤，刘福赶着马车跑了，想必没什么危险。又告诉他，在救他回来时，没看到老虎还伤了什么，刘福应该没危险的。
老人又告诉天赐说，这大概就是天意，如果没有那猛虎，我们也无缘相见。接着又告诉天赐，自己姓胡，现在就是他们祖孙二人在此居住。又说道，我的其他儿孙，也在离此不远的山上，但他们很少来看我们，只是有什么大事时，才偶尔相聚一聚。那么既然我们有缘遇到一起，就请公子安心在这里住几天，待伤完全好了，再送你下山。
天赐见老人这样慈祥，一时也不好推辞，心里惦记刘福，不知他生死如何。又一想到，现在遇难落到此地步，身无分文，前途未卜。幸而遇见好人，将自己搭救下来，又给自己治好了伤，这份感激之情，难于言表，因而说道，“老伯的恩情我难以报答，只是惦记我那老仆，因而想早些下山。”
老人见天赐如此说，想了想，然后微微一笑，告诉天赐说，我虽然久住山野，但自幼学得占卜一术。请公子放心，刚才我已掐算过了，你那老仆什么事也没有的，他也得知你没什么事，因此，他准备到天津客栈等你呢。你就安心在此养伤，休养几天吧。说完，告诉孙女慧娟，快去准备酒饭。他知道，天赐已经一天多粒米未进，如今刚从昏迷中清醒过来，一定饿了。慧娟答应一声，立即到外间屋准备酒饭去了。
天赐见此情景，也不好再说什么，心想，是祸是福，也只有听天由命吧。他对老人的话，还是半信半疑的。
天赐觉得口渴，端起面前的茶杯，轻轻地呷了一口，立即觉得那茶甘甜清冽，沁人心脾。他又和老人谈起了家常，不一会，慧娟就把酒菜准备完毕。天赐一看，见是六碟小菜，做的非常齐整，都是些山间的香菇、黄蘑、鹿脯、木耳之类，有荤有素，搭配得体。又烫了一壶酒，焖了一小盆米饭，一并端了上来，摆在桌上。
老人让天赐坐了下来，然后告诉慧娟坐在天赐对面，自己坐在主人的位置，说，我们山里人，不必拘泥礼数，都一块坐下来吃吧。
如今慧娟已不再羞涩，微笑着拿起酒壶，先给爷爷满斟一杯，之后又给天赐满上，慌得天赐连忙站了起来。老人一看，哈哈大笑，笑得天赐和慧娟都红了脸。慧娟用眼角偷偷地瞥了一眼天赐，然后撒娇地说，“爷爷快喝酒吧。”老人这才停止了笑声，端起酒杯一饮而尽，天赐也陪着喝了一小口。
吃饭的时候，老人又问了天赐的年龄等一些家庭琐事。三个人有说有笑的，饭吃得非常愉快，天赐也真的饿了，觉得这顿饭是有生以来吃得最香甜的。
吃完饭，慧娟去收拾碗筷，老人又坐下来，同天赐喝茶。告诉天赐，自己要出去办些事，就让慧娟陪你，到外边转一转，看看我们这山野密林，待我回来，再找些草药给你，等你的伤完全痊愈，再离开此地吧。天赐见老人如此热心，就高兴地答应下来。说完，老人就起身走了出去。
过了约一盏茶的时间，慧娟收拾完毕，满面春风的从外边走了进来。天赐忙起身让座，慧娟却羞涩地笑了笑，“问道，身上的伤还痛吗。”“不，一点都不痛了，多谢姑娘的照料，”天赐连忙回答。
“我爷爷又出去给你寻找药材，告诉我在家陪你。公子伤如果已不碍事，我们何不到外面转一转呢，外边的气候非常好，活动活动身子，伤痛会更快的好起来呢。”
天赐见她说的有理，自己在床上也躺了这许久，也真想到外边看看。就说，“那真是有劳姑娘了，我们就走吧。”说完，二人共同出了房门。
慧娟陪同天赐走至院中，天赐这才看清楚，原来这是在两山中的半山腰，独僻出这样一块平地，修成的。几间草房，建得异常齐整。房子的四周，是用青竹竿围成的篱笆院，院子里种满了各种鲜花。
由于刚到春天，有的花还没有开。草房的左侧，几竿修竹，长的亭亭玉立，鲜嫩的竹叶，被微风吹得瑟瑟作响，几芽新笋，才从泥土中钻出来，显出一派生机。天赐觉得有些奇怪，这里怎么有点象书中描写的江南景色呢。再向远处看去，四周是重重山峦，出小院不远，既是浓密的森林了。
慧娟见天赐立在院中，出神的观望，就用极温柔的语调叫了一声，“公子请随我走啊。”天赐这才回过神来，一见慧娟那娇美的面庞，又不觉脸红起来。这时慧娟却是大方的一挽天赐的手臂，二人一同走出了篱笆院。
出门不远，前面就是一条山沟，往下一看，沟深约五六十丈，要想前进，必得下到沟底。原来下山的路早已修好石阶，二人就沿着石阶，慢慢来到沟底。
这是一条很狭长的山谷，一条清澈的小溪，沿谷底汩汩地流向谷口。小溪的两侧，长满了各种树木，各种清脆的鸟鸣声，充斥着整个山谷。“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”果然是这样的，刚才在半山腰，那野花还没打苞，而到了这里，草却已是枝繁叶茂，各种鲜花，具已盛开。谷底的空气，微带些潮湿，但是特别的清新。天赐一见，心旷神怡，觉得自己已是来到世外桃源一般。
此时的慧娟，也一改刚才的娇羞，恢复了山野间少女那种天真、活泼、开朗的性格。用手拉着天赐，沿着小溪，穿林越涧，向上游走去，边走边侥有兴致的给天赐介绍着这里各种树木、花草的名称。天赐也兴趣盎然的听着，也一改方才拘泥的情绪，听着慧娟滔滔不绝的介绍，偶尔还提出一两个问题。两人越玩越高兴，不知不觉走出了很远。
正行走间，天赐一抬头，突然看见前面的一株老槐树上，缠绕着一条碗口粗细的蟒蛇。只见那条蟒蛇，瞪着两只铜铃似的眼睛，凶恶地望着天赐他们。一条血红的长舌，吐出口外，天赐惊得差点喊出声来，一把拽过慧娟，自己挡在了前面。
但慧娟却是咯咯地一笑，轻声说道：“公子不要怕，”她一步跨在天赐前面，顺手从地上拣起一根树枝，只见她对着那条蟒蛇轻轻一点，就听哧的一声，那条蟒蛇已跑得无影无踪。
天赐这一惊更是非同小可，他瞪大着眼睛望着慧娟，一时竟是说不出话来。
慧娟见他那惊愕的样子，又娇羞的一笑，说道，“公子不知，我自幼生长在这山野林间，小时候爷爷就教我许多护身之法，无论遇到多么凶恶的狼虫虎豹，我都会将他们制服，因此万望公子不必奇怪，一条小小的蟒蛇，更不必去怕他，我们继续向前玩吧。”说完，慧娟在前引路，他们继续有说有笑地沿着谷底向前走去。
俩人边说边走，逐渐地熟识起来。他们竟不自觉地拉起了手，就向好朋友一样，说着、笑着，再也无拘无束起来。
慧娟大胆的对天赐说道，“我们相遇，你不觉得是有缘吗，我们之间就不必太客气了，行吗？公子既然比我大，就让我喊你大哥哥，你喊我小妹妹好了，我们彼此说话还能随便些。”
天赐见慧娟如此说，也非常高兴，说，“如此我们还真是有缘分的。没想到遇见猛虎，却得认识小妹，这也许就是天意吧。”
正说话间，二人已来到一弯泉水的旁边。原来这条小溪，正是从这里流出的。
一池清澈见底的泉水，被几株大树覆盖着，树枝长长的，低拂着水面。阳光从树叶的缝隙中照进来，直射泉底，几条小鱼儿在水中游动着，为这平静的池水，添上了许多涟漪。这泉水是从山上的岩缝间渗淌出来的，因而听不到声响。只有树间的鸟鸣，给这寂静的空谷，带来了勃勃生机，那泉水却是深不见底的。
慧娟拉着天赐的手亲切的说，“哥哥，我们就在此坐一会吧。”于是二人找了一块干净的大青石，面对清澈的泉水，坐了下来。
山是静的，水是静的，微风吹过，阵阵野花的香味儿扑面而来，使天赐忘记了一切。他抬眼偷偷地看了看身边的慧娟，只见她俏丽的脸蛋儿上，布满了红晕，那两颗随着弯密微翘的长长睫毛下的、晶莹的、透明的如两颗黑水晶球儿似的眼珠儿，也在看着自己，从她那清澈的如同泉水般碧透的眼珠上，天赐看到的是自己的身影。
天赐一下子脸红到脖子，他只觉得浑身发热，心好象在不停的跳动起来。于是，他又去仔细的看她。那裸露出的脖颈，毫无瑕疵的皮肤，洁白细腻，滑若凝脂。那精巧的耳朵，细致圆润的耳垂儿，那粉嫩匀称的颈项，乌黑发亮的头发---无一不是恰到好处。虽然她只有十六七岁的年纪，但她好象完全成熟了。逐渐的，他又看到她的嘴唇，玫瑰色的，没涂任何胭脂。小巧的，有如两片柔嫩的花瓣似的嘴唇，在微微的颤抖着。
那唇是湿润的，仿佛是一朵期望着有人怜爱的小花，正发散着那种娇羞妩媚的芬芳气息。这，多么令人产生一种要吻上去的欲望啊！那张唇一定是软软的、柔柔的、又温凉、甜蜜的吧，天赐有些把持不住，甚至比第一次遇见玉华时的感觉还要强烈。
天赐的目光是火辣的，直刺得慧娟那天真的脸上，产生出大片的红晕。羞涩的目光，再也不敢抬起了，她在渴望着，渴望着天赐的突然冲动，或是那怕是一点点不符礼教的举动也好，但是，等了半天，天赐却象一幅雕象一样，没有任何表示。
天赐的想法慧娟是一点不知的，她只是在盼望着、盼望着。突然，天赐机灵一下，头脑似被什么刺了一下，终于从沉醉中清醒过来。其实他并不是清醒，他是昏了头，因此，也改变了他一生的命运。
他一下子想起另一个女人，那画上的女人，那在天津城外见了一面的女人，那令他神魂颠倒的、朝思暮想的女人。
他只有慢慢地、似十分不忍的转过脸去，他不敢再去看慧娟，他不能再去看慧娟，甚至他也不能去想，他决不愿用自己的私心，去玷污这位清纯的、美丽的、曾经救过自己生命的少女。他感觉，慧娟是那样的神圣，那样的庄严。想到这些，他狠狠的在心中恨起了自己。
他似乎发觉慧娟在微微颤抖，他仿佛看见慧娟那幽怨的眼神，正在注视着自己，他想着，想着。
怎么办，他觉得眼前这位少女是那样的高贵，那样的可爱。
就在他六神无主、茫然不知所措之时，听见慧娟在旁边轻轻地叹息一声，幽幽地说道，“哥哥，你，你怎么了。”
啊，不，我没什么。我想起了一些往事，请小妹不要见怪。”天赐边说边想，告不告诉她呢，因天赐不会说谎，这一来，直弄得他脸红身热起来。慧娟见他如此模样，一下子会错了意，自己也突然脸热心跳起来。
时间似乎凝固了，树林间的鸟儿不叫了，山泉也似乎停止了流动。周围一切都是静静的，两个人都呆呆地望着那池泉水出神，谁也找不出任何话语，只有风吹数叶的沙沙声，还在不停的述说着、述说着。
还是慧娟首先打破了这种沉寂，她仰头看了看天色，说，“哥哥，我们已出来大半天了，我们应该回去了。”说着，首先站起身，拉起天赐的手，挽着他，返身朝来路走去。天赐的心中若有所失，也只好慢慢地随慧娟回来。
回来的一路上，天赐一直默默无语，心里一会儿出现那画上的女人，一会又是慧娟那双期盼、幽怨的眼神，使他心里七上八下的，始终不知自己该是如何。慧娟却是一幅天真无邪的样子，一路上兴高采烈，走走停停的。看到天赐心事重重的样子，觉得这位哥哥有点怪，可又不好意思去问他。女孩家心细，总不能刚刚熟悉一天，就什么话都去打听啊。
其实慧娟也算是大姑娘了，17岁的年纪，正是花样年华，用现在的语言来说，也属于青春萌动时期。在慧娟的人生中，天赐是她第一个遇见的山外边的男人，因此，自爷爷将他背回茅屋的那一刻起，这位少女就偷偷地爱上了他，已经把自己的全部感情倾注给了他。
现在，慧娟也看出来，这位哥哥准是已经有了自己的心上人了，可她却天真的想，那又有什么呢，只要这位哥哥也同样爱自己，那就好了。慧娟是决不会在乎这些的，她认为，自己爱的人，如果能被更多的人爱，正说明自己没有爱错。相反，自己的爱人，处处被人家厌恶，那你的爱岂不是大错特错吗。当然，慧娟并不是没有一点妒忌之心，任何女人，都会想独自享有一份感情，但却是很难办到的。因此，慧娟也决不想独享这样优秀的男人。
天赐哪里知道慧娟的想法呢，其实天赐也正当青春年华，经过一天多接触，他也非常喜欢慧娟的。可以说自从他从昏迷中醒来那一刻起，第一眼看见慧娟，就已经被慧娟那迷人的风采所深深地打动了。
特别是当慧娟用羹匙喂他吃药的时候，他内心当中就想着，如果自己能有这样的妻子，那该有多好。可他心里又确实想着另外一个女人，怎么办，他所读过的书，他拥有的教养，不允许他无故的去玷污这样一位清纯少女。
可是他不知道，他这种想法却无端地耽误了他能得到的幸福。从另一方面讲，也有可能耽误了那女孩儿的幸福，也有可能因为他，而刺伤那位女孩儿的心。这些，天赐是不会想到的，因此，他一路上，只是亲热地挽着慧娟的手臂往回走，二人谁也没有说话。
那些花呀，草呀，也仿佛被他们的情绪所感染，迎着初春的微风，轻轻地摇曳。只有那些鸟儿，却仍然在不知疲倦的唱着歌。
当他们接近茅屋时，已是黄昏时分。从远处看，天赐觉得，茅屋矗立在青山绿树环抱之中，被金色的夕阳一照，宛如一幅水墨丹青，真是美极了。啊，这难道真的是在人间么，再看看身边的少女，简直是一位仙女啊。
二人手挽着手步上台阶，慧娟见篱笆门已经打开，知是爷爷回来了，就连忙放开了拉着天赐的手，老远地爬上台阶，向院中跑去。“爷爷、爷爷我们回来了。”
她这一喊，老人乐呵呵的从屋中迎了出来。天赐连忙上前见礼，“老伯您好？”慧娟却又调皮地说：“错了，我们已是兄妹相称，你也应叫爷爷才对呀。”一下子弄得天赐十分尴尬，但心中却是十分高兴的，连忙改口说，“是的，爷爷，您好。”老人却哈哈大笑起来，“怎么样，刘公子，我们这个地方还是不错的吧。”慧娟马上又撅起小嘴，接过话来，“爷爷错了，您应该叫他天赐才对，怎么还称他刘公子啊。”“是啊，是啊，看我这老糊涂了。”慧娟的话直说得老人笑得合不拢嘴了，“好了，好了，快进屋休息吧，转了老半天，该是很累了。”
这次天赐却说：“不，爷爷，我一点都不累的。这里真是美极了，山里的空气新鲜，我同慧娟妹妹走出去很远呢。也向慧娟妹学了很多山野间的知识，这些在书本中是没有的。”
于是，他们边说着，就一同进到屋中。天赐和老人一边喝茶，一边闲聊起来。天赐又把自己的家世简单的向老人讲了一便，慧娟忙着到外间屋中准备晚餐。
不到一盏茶的时间，一顿丰盛的晚餐就端了上来，不外乎还都是山间的特产，只是花样却与午间不同。天赐边吃边暗暗惊叹慧娟的烹饪技术，这些东西在大刘庄自己家中，天赐都吃过的，但在这里，味道的确不同，在这里吃得是那样的香甜。
山间的太阳落得早，吃过饭不久，天已大黑。慧娟又将爷爷采来的药煎好，照顾天赐服下，她才离去。到了晚上，天赐一时间难以入睡。他知道自己住的是慧娟的闺房，室内淡淡的清香始终在搅扰着他。他想起了这两天的遭遇，老刘福生死未卜，自己又无法同家里联系。慧娟祖孙对自己这样好，自己又无以回报。他又想到天津城北门外自己的偶遇，想来想去，不知是何时辰，自己方昏昏睡去。
这一觉又不知睡了多少时间，天赐醒来之时天已大亮，又是一个阳光明媚日子。
慧娟早已把早饭准备完毕，见天赐醒来，洗漱完毕，三人一块用过了早饭，天赐提出，如今身体完全康复，要离开这里去天津了。
老人没有说什么，慧娟却用十分幽怨的眼神望着天赐，说：哥哥，就那么忙吗，不能在住几天吗？天赐说：我的伤势已完全好了，我如在不走，还不知几时能到天津，老刘福肯定要挂念的。再说，家中哥哥、嫂嫂要是得知我不见了，更不知会闹成什么样子，我应尽快的回去。
见二人没有答话，天赐想了想，接着又说道，爷爷和慧娟妹妹对我的恩情，我是不会忘记的，等我到天津安顿下来，我既回来看你们，到那时，我一定多住几天的。再说，这里虽然风景、气候都好，但毕竟远隔人烟，显得空旷凄凉。我回来，也想把你们接到天津，我们在一块住，这样我也会照顾爷爷一辈子啊。慧娟妹妹也可见一见外面的世界，不要只生活在这样的深山密林里了。
“好吧，”爷爷说话了，既是这样，天赐坚持要走，也是应该的，如时间长了，刘福会担心的，一旦他给家中送信，这样真的该让他们担心了。慧娟，就由你送送哥哥吧。
慧娟默默地点了点头，幽幽地说，哥哥，你到了城里，千万不要忘记我们啊。说着，领头走出了屋子。
因为没有什么东西可收拾，天赐还是两手空空的，再次向爷爷道了别，说了许多珍重的话语，就随同慧娟来到屋外。
到了外边，见慧娟低了头，很悲伤地说道，哥哥真的要走了，你这一去，不知我们何时才会见面啊，小妹这里会十分想你的。
见慧娟满面忧伤，天赐此时的心中也不知是什么滋味。是的，短短的相逢，晃如隔世。他深知，慧娟已深深爱上了他。可自己呢，自己怎么办？他发觉，自己也爱上了慧娟。爱上了这位救过自己，并相处了两天的小妹妹。
只是另外那个女人，自己日夜想着、但从未说过话、只是远远见了一次面的那个女人，就象影子一样，时刻出现在自己的脑海之中。也可能那是他的第一次吧，第一次爱上的女人吧。对这些，天赐在晚上，想了好长时间，怎么也找不出好的办法来。
怎么办，就要走了，天赐在也控制不住自己的感情了，我决不让慧娟失望。他拉起慧娟的手，告诉她说，小妹，我永远不会忘记你的，我一定要回来看你和爷爷，请相信我。
慧娟默默地点了点头，二人拉着手，慢慢地沿台阶走到了山谷。他们有沿着谷底那条曲曲折折的小溪向上走去。两边都是高山，他们忧伤地走着，阳光忽然从树叶的缝隙中钻了出来，照耀在他们的身上，把他们的影子投射在那弯弯曲曲的溪流中。
小妹，你对我还有什么话吩咐吗。天赐激动的望着慧娟说。慧娟睁开弯弯的眉毛下的黑亮的大眼睛，妩媚地、脉脉含情地端量着天赐，深情地说：哥哥，小妹有许多话要说，只希望哥哥多多珍重，小妹每时每刻都在想你，望你尽快回来吧。说着，两只美丽的大眼睛中已 噙 满了泪水。
突然间，慧娟感到全身剧烈地振颤起来，她猛然惊骇又怔愕地瞪大眼睛。因为她发觉，自己不知在什么时候，已被天赐的双臂紧紧拥住。拥抱在她那纤细的腰肢上，而天赐那热乎乎的嘴唇，正紧密地吻在她的嘴唇上。两张嘴是张开着的，两人的舌尖还吮合着。天啊，不知是什么时候，浑然中，默默里，这一对少男少女那么自然，又那么安详、和谐、甜蜜地就拥在一起，吻在一起了。这是非常自然的，原本就应该是这样的，这是平顺的，甜美的---
不知过了多少时间，慧娟的身子猛然一震，也笃的惊醒了天赐。他初时一愣神，立即又象大梦中突然惊醒一般的“啊”了一声，赶忙手忙脚乱地放开了紧拥着慧娟的双手，神情十分狼狈的往后倒退，脚下的鹅卵石一滑，险些被摔倒。
一下子，天赐的脸红到了耳根。他愕然的半张着嘴，满脸迷懵、窘迫的神色，目光中渗透着瑟缩、歉疚，甚至连看一眼慧娟的勇气都没有了。
就这样，俩人在这春天的峡谷中，沉默却心情微妙的相对着，谁也没说话，谁也没走动，俩人的脸庞都是红红的、辣辣的，都有些茫然，又都有些惊悸、有些甜蜜。而更多的是喜悦、是兴奋。
就这样，过了很久、很久，天赐连连搓着手，对慧娟说道，小妹，我很抱歉，我太荒唐、太冒失、太岂有此理---
“不”，慧娟连忙说，这不能怪哥哥，小妹心里也是想着的，我感觉如果哥哥真的爱我，那我是太幸福了。我不会怪你的，如果哥哥心中有我，想着我，我这一生也就十分满足了。
“但是”---天赐突然又把想说的话咽了回去。但是，我不知道何时才能回来，不知何时还能见到小妹。
快别说了，无论你什么时候回来，小妹都会专心地等着你的。说着，慧娟眼里含着泪水，从自己的怀中掏出一块小手帕，递给了天赐。哥哥记住，见到手帕，就等于见到妹妹了。
天赐接过手帕一看，见手帕的右下角绣着一朵娇艳的小红花，红花的旁边，用金线绣着三个娟秀的小字，“胡慧娟”。
天赐将手帕小心地收在怀里，却拿不出什么来送给慧娟，只得说了句再见，小妹珍重，就要离去。
却听慧娟说，哥哥，天已不早，还是小妹送你吧。
天赐说，妹妹回去吧，我们就此告别，用不了多久，我就回来接你们的。好，小妹这里就等哥哥来接了，说话时两只眼睛流出了泪水。
不过我还是要送你的，不然你一个人，什么都没有，又不知道这里的路，怎么到得了天津呢。
天赐还要说什么，却听慧娟说，请哥哥闭上眼睛。天赐不知慧娟又要搞什么名堂，只好将眼睛闭了起来。耳中又听到慧娟说，再见了，哥哥，小妹一生只等你。只听呼地一声，天赐一下子晕了过去，什么都不知道了。
第五章 中秋夜人鬼云雨情
人鬼通婚古未闻，近在咫尺无缘分。
真情感动天和地，月老红线定终身。
春天是迷人的季节，也是充满希望的季节。冰消了，雪化了，沉睡了一个冬天的大地，正在悄悄地苏醒。花开了，草绿了，小鸟也放开歌喉，尽情地欢叫着春天。
又不知过了多久，天赐从甜蜜的眩晕中悠悠醒来。慧娟那热辣辣的目光，那温情脉脉的倩影，还依然在天赐的脑海中浮现着。
但当他睁开双眼一看，这一惊非同寻常，怎么眼前一切都变了，这是哪里呀！天是大亮的，温暖的太阳，就在自己的头顶上空照耀着。脚下是宽阔平坦的官道，路上人来车往，热闹非凡。
啊，我这是在哪里，慧娟呢？回忆刚才的情景，我们分明是在崇山峻岭中，妹妹叫我闭上眼睛的，怎么一眨眼的功夫，眼前的一切都变了。
我这是在做梦吗，不可能的，这是怎么回事？天赐向自己怀里一摸，摸出了慧娟赠给他的手帕，手帕还散发着那少女特有的淡淡的清香。这一切，明明是真实的，却是难以令人相信。他又向怀里一摸，摸出了一张纸条，只见上边绣了几行娟秀的小字，写道：哥哥，不必胡思乱想，只要想小妹，就拿出手帕，喊一声小妹，我就会立即到你的身边。望珍重，小妹慧娟。
看到这些，天赐更加想念慧娟了。但眼前的一切，真是令他百思不得其解，到底是怎么回事。他再往官道的两边望去，觉得似曾相识，再向前看，看到了高高矗立在前方的城门。
啊！这里不是天津城的北门外吗，这里正是去年冬天，和刘福他们共同来天津时，在城外遇见那青衣少女的地方。这是怎么回事，难道慧娟她们是神仙不成，自己怎么一闭眼睛，就到了这里呢。
又看看慧娟的纸条，天赐索性不去想了，因为他知道，慧娟的爷爷已经告诉他，刘福就在天津城的通客隆客店等他。看来慧娟他们一定是神仙了，一定是的。想着想着，天赐一个人默默地祷告一番，祈求慧娟他们保佑，也感谢神仙的救命之恩。
刘福是不是真的没出什么事，是不是真的到了，看来这回有神仙相救，是不会有什么问题的。想来想去，自己还是先进城再说吧。于是，他就在路边雇了一辆马车，向城里驰去。
马车很快就来到了通客隆客店，天赐下了车，到客店一打听，并不见刘福的踪影。好在客店老板已经认识了天赐，听天赐将经过简单地诉说后，就将天赐安排在店中，又替天赐垫付了车钱。天赐一想，是呀，这才过了两天，自己是有神仙护送，才这样快就到了这里，刘福赶着马车，哪能走得这么快呢。早知是这样，倒不如还在慧娟那里等待了。他只好在店中安顿下来，耐心地等待刘福的到来。
又过了两天，到了晚上，天赐正一个人在室内休息，忽听门外一阵急促的脚步声奔来，并有人大声呼叫：“公子在哪里，公子在哪里？”天赐仔细一听，正是刘福的声音。
没等天赐站起身，老刘福已呼的推门而入，一见天赐，激动得老泪纵横，竟抱着天赐大声地哭了起来。天赐也早已抑制不住，跟着落下了眼泪。
主仆二人虎口脱险、死里逃生，这真是天大的幸事。二人再能见面，恍如来世，他们互相道出了别后的情况，都说这是遇到了神仙，要不然早已没命。店主人听了他们的诉说，也为他们高兴，当晚就在店中，为他们安排了丰盛的酒席，二人也就不分主仆，具喝的酩酊大醉，然后各自回房休息不提。
天赐一觉醒来，天已大亮。这时刘福也早已起床，二人洗漱完毕，用过早餐，这才商量起今后的打算。天赐首先给家里写了一封信，告知兄嫂自己已经到了天津，一切安好。之后叫刘福这些天在城里探听一下行情，然后再确定做什么生意。又告知店主人，求他帮忙，给买一处宅院。他们就这样在天津安顿下来。
一切安排就绪，天赐的心情也放松了。到了晚上，吃过晚饭，天赐心里想着慧娟，又从怀里摸出了慧娟赠的手帕，一边观赏着，心里在说，妹妹是神仙，但愿妹妹的一切都好。想着想着，又想起了自己来天津要找的那位青衣少女。
他把手帕放在怀中，打开带来的箱子，拿出了在杨柳青买的仕女图，仔细地欣赏起来。画上的那名女子画的栩栩如生，真是千娇百媚，好象要从那画上走出来。一双含羞带笑的大眼，痴情地望着天赐，仿佛有许多话要说。
天赐看得有些魂不守舍起来，恨不得拿起那张画来亲吻。看着看着，那画上的女子，又一下子变成了慧娟。只见慧娟两只眼睛幽怨地望着他，由那密林中的草屋里，慢慢地向他走来。
就这样，天赐想着想着，也不知过了多长时间，合衣躺在了床上，沉沉睡去。
春天的夜晚是短暂的，时间过得飞快，转眼天赐他们来天津已经七天了。这一日，天气晴和，温暖的春风吹来，使人十分惬意。刘福吃完早饭，就忙着出去打听买卖行情。天赐一个人在屋中无所事事，呆呆地坐着出神。
就在此时，通客垄客店老板走了进来。天赐连忙起身让座，老板也不客气，在天赐的对面坐了下来。对天赐说：“刘公子，你托我打听买房之事，我已经找到了一处宅院，就在我们店的后面那条街上。临街有店铺，后面是宅院，因主人到京城去做官，留下这片房子，已闲置了一年多，只有一位老奴在那里看守，早就想出手卖掉，只是苦于没有买主，我到那里一说，事情就成了。只是还需公子自己到那里看一看，成与不成，总得去一次。
天赐听完店老板的一番话，道了一声辛苦您老人家了，等中午刘福回来，下午我们一块去看。就这样，买房的事就定了下来。
午后，天赐同刘福一商量，就随同店主去看房子。房子果然离此不远，不到一盏茶时，就到了那里。
这是一座很大的宅院，前面一溜临街店铺，座北朝南，很是宽敞整洁。周围也都是经商的买卖人家。穿过店铺，就到了后院，后院具是青砖瓦房，旁边有一角门，过了角门，是一小小花园，环境很是幽雅。内有假山凉亭，小桥流水。种有青杨垂柳，海棠丁香。因是初春，各种花木才放嫩绿，但也很是喜人。天赐同刘福一看，都很看中，因此并未讨价，就按卖主的意思，签了合同，兑了银票，将房地契约等一一验过，这所宅院就归了天赐。这里看房的那位老家奴很是忠厚老实，也不愿再走，就一并留了下来，照顾院中的花草等一应杂事。
到了第二天，通客隆客店老板，又帮他们找了两名伙计，买了两名丫头和一名老妈妈，就将家安顿下来。天赐他们算完了店费、中介费等，又特别酬谢了店老板，就从通客隆客店搬了过来，要支撑门面，置办货物，准备大干一场。
前面已经提到，天津是个水旱码头。这里的南北客商都相当的多，因此市场非常繁华。天赐同刘福商议后，准备做丝绸生意。搞丝绸，在当时要去南方的江浙一带，尤其是苏、杭二洲，丝绸是举国闻名的。主仆二人计议已定，准备让老刘福带一名伙计，乘船南下去运丝绸，天赐留在天津，收拾店铺门面等一些事情，择好吉日，就等开张不提。
忙活了几天，刘福带了伙计南下暂且不表。且说天赐，虽然自幼是个公子哥，从未做过什么，但因他读的书多，所以一些事应付起来，还是满有能力的。这一日，他同伙计、丫环等收拾了一天，到了晚上回房休息，一个人坐在屋里，不觉又想起了慧娟祖孙二人，想起留在乡下的兄嫂和自己的家乡，想起了在城外遇见的那名青衣女子......
想着想着，起身从衣箱中拿出了那幅画，将画展开，挂在了自己的床头，这样抬头即可看见那幅画。画上那少女的笑容和慧娟那幽怨的眼神，始终萦绕在脑海中。
半个月过去了，老刘福他们已从南方办货回来，天赐的丝绸店已经开张，老刘福在办货方面很有经验，所以生意开始就很兴隆，天赐将生意上的事完全交给了刘福，自己没事时只是看看书，累了就去旁边的小花园的凉亭里坐上一坐，也不觉寂寞。
春去夏至，转眼到了秋天，秋天是收获的季节，秋天也极易引起人的感伤。
这一天，秋高气爽，天气格外晴朗，天赐吃过早饭，同往常一样，一个人来到了他的小花园。小花园在高老汉的精心侍弄下，（高老汉即是原来在这里看管房屋的那位老家奴）显得格外的幽静、美好。小桥流水，垂柳鲜花，样样惹人喜爱。
天赐捧了一本书，坐在了凉亭里，一边翻着书，一边欣赏着小花园里的秋天景色。一阵凉风吹来，无数的花瓣纷纷扬扬地落在了凉亭里，见到这些，天赐若有所思，他想起了王实甫的曲“碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞。晓来谁染霜林醉，总是离人泪。”他思乡的情绪油然而生。
他想起了家乡大刘庄那无边的原野，想起了兄嫂对自己的挂念，想起了小侄女那天真无邪的笑脸，想起了小时侯的许许多多的往事......特别是想到了慧娟和爷爷，不知道他们祖孙怎么样。自己同兄嫂还有书信来往，可是同慧娟她们却是音信渺茫。他真想拿出那手帕，呼喊慧娟，慧娟说过，喊她一声，就可到自己的眼前。但他的心中，已经把慧娟他们当成了神仙，他不敢冒昧地亵渎神灵，所以也不在过多的想了。
他又想起了自己日夜向往的那位青衣少女，她到底在哪里呀。一个夏天，他无数次地去了北城外遇见那少女的地方，但也是无数次的失望而归，他每一次都想，“愿天下有情人终成眷属”，难道我和她真是一面之缘吗，怎么再也无缘相见呢。可他也坚信，只要自己有信心，只要有此人，他会等到的。
“少爷请喝茶吧！”清脆的语音打断了他的思路。高老汉见天赐坐在凉亭里，就请丫环春杏泡了茶过来。天赐抬头一看，见那春杏羞答答地捧着茶盘儿走进了凉亭，将茶盘儿放在凉亭的石桌上，斟了一小碗儿茶，捧到了天赐的面前。
天赐接过茶碗儿，放在了石桌上，看了一眼春杏，见她穿了一件粉红色的小袄，葱心绿的裤子，小脚上穿了一双蓝色的绣花鞋。头上刘海剪的非常整齐，两只水灵灵的大眼正望着天赐。“你几岁了？”天赐平常很少同她们说话，因此问道。
“今年十五岁”，春杏笑容满面地回答。“在这里好吗，想家吗？”“在这里很好，这里不就是我的家吗”，“我是说你的父母”，“我没有父母，我从来没有见过他们”。
天赐见春杏的眼里含了眼泪，就不再问了，说道：“好了，茶放在这里，你去那边玩一会儿吧。”“好，我去帮高伯伯干活”，说完，天赐见她蹦蹦跳跳地走了。天赐的思路被打断，他不再想那些往事，打开书本，默默读了起来。
时光如流水，这一天正是中秋佳节，因是过节，天赐的绸缎庄也很早就关了门。雇来的周妈妈准备了一桌丰盛的酒席，天赐同大家共同用过晚餐后，告诉刘福，准备各种水果、月饼之类，晚上他要同大家在小花园里共同饮酒赏月。
月近中天，秋风送爽，在那开满鲜花的 小园中，主朴们共同饮酒赏月，不分彼此，真的就象一家人。大家都玩得累了，困了，天赐就叫他们去休息，自己也回了房间。“每逢佳节倍思亲”，天赐躺在床上，想着家乡，两眼望着挂在床头的仕女图，想着心事，一时难以入睡。
月上中天，此时已近三更，银白色的月光洒进屋中，照亮了一切。天赐熄了灯，躺在床上，不觉沉沉睡去。
忽然，他觉得两滴冰凉的水珠打在了自己的脸上，他机令一下醒了过来，摸着自己的脸湿漉漉的，他觉得奇怪，难道下雨了不成，就是下雨，屋也不该漏的。他连忙捻亮了灯，睁眼一看，这一惊非同小可。
只见他日里想的、夜里盼的、梦中曾会过面的那位青衣少女，正两眼含着眼泪，坐在了自己床边。原来，落在自己脸上的，是她的泪水。
天赐惊得瞪大了眼睛张大了嘴，一时说不出话来。却见那少女掏出手帕擦了擦眼泪，改换了一幅笑容。说道：“公子莫怪，难道你认不出我了吗，我可是日夜在想着你呢，终于今日有缘，我总算找到了你。”
话语清脆柔和，简直如同唱歌一样，在天赐听来，是那样的婉转动人，更比那慧娟勾魂摄魄，直说得天赐如同喝了蜜糖一样。
美人的突然出现，是天赐连做梦都难以想到的。兴奋使他忘乎所以，什么都不想了，只是两眼盯住了美人，一眨不眨，生怕眼前的一切会即刻消失了似的。“啊，难道又是在做梦么。”
他看了看天上的月光，看了看床头的那幅画，又听了听窗外传来打更人的更鼓声，啊！这不是在做梦。他连忙从床上坐了起来，却又让那少女伸手给按了回去。只听那少女说道，“公子不要奇怪，且听妾慢慢地对你说。”
妾本姓江，小字玉华，年已二九。因父母早亡，随同兄嫂度日，家就住在你的隔壁。去年年关，妾去城外给父母上坟，走在城门口，见了公子一面。自那日以后，你的身影，始终在妾的心里萦绕，总想着，能否再见到公子一面。但因一个女孩子，哪能乱走乱问呢，心里想着，却是再未见面的。
想不到老天真是不负有心人，今天晚饭后，因无事坐在家中楼上，见公子的花园中灯火明亮，妾多看了几眼，这才看见了公子你。（话说的无懈可击）由于思念所至，待兄嫂睡后，妾一人偷偷地溜了出来，公子不会嫌弃妾主动上门吧。
听完少女的这一番话，天赐感到，她的命运简直就同自己一样，对她更产生了几分爱意，同时又有几分怜悯。原来，她也同自己一样，也在日夜想着自己啊。这才把自己如何见到她那日起，自己是如何思念，如何爱、等一古脑儿全说给了她听。连同他为什么又来天津，也都讲了出来。
就这样，两个人越说越是亲热，那少女竟脱去了衣衫，吹熄了灯，钻进了天赐的被窝。
月亮不知何时钻进了云层，整个天空暗了下来。白天喧嚣的城市，在这美丽夜晚安静了。瑟瑟的秋风不吹了，唧唧的知了们不叫了，就连泥墙根处的那些不知名的秋虫也停止了低吟。夜，寂静的夜，只有远处，还偶尔传来更夫们一两声的梆声。
一阵紧张剧烈的震颤，一种甜蜜羞涩的激情，一股山洪爆发般的冲动，如熊熊烈焰充斥了天赐的整个心灵。这近一年的思念，似火山喷发，象咆哮猛兽，一下子全部宣泄出来。天赐紧紧地拥了玉华，露出了满足幸福的笑容。
两人相拥着不知过了多久，见玉华说道，“刘郎，妾以把自己的全部交给了郎君，望郎君不要辜负了我的情谊，我今后的幸福，我的一生，以都属郎君的了。”“天赐说道，你不要讲了，我等这一天已等了很久很久了，我会终生爱你的，我决不会把你忘记。过几天我就给兄嫂去信，早些派媒人到你家提亲，早日成婚，我的兄嫂都会高兴的。”玉华说，“但愿如郎君所说。”接着两人海誓山盟、你恩我爱地诉说了一阵，说到兴奋处，又做爱一番......忽然听到远处有雄鸡的啼鸣声，玉华这才急忙的推开天赐，就要起身。
天赐说，天还没亮，我们再睡一会儿吧。玉华说：“不行，我是背着家人，偷偷地溜出来的。如果等天亮再走，就会被别人发现，那怎么可以呢。”天赐一听，觉得玉华说得很对，就点亮了灯，俩人同时穿衣起床。
天赐说：“我送你走吧”，玉华却说：“不，我自己走可以，你不要出来了，不然别人发现就不好了”。天赐说：“那我们什么时候再见呢”，玉华说：“你千万不要对别人讲，到晚上我自会来的”。说完，玉华推开门，匆匆忙忙地走了出去。玉华走了后，天赐再也睡不着觉，索性起来看书，直到天亮。
这一日，天赐什么也没干，一直想着玉华，一直盼着天黑。吃饭时，刘福同他说什么，他只是答应着，不表示什么意见。见他这样，大家都觉得有些奇怪，可又不好意思去问。
到了晚上，天赐告诉家人，今天很累了，要早些休息，别人不要去打扰他。他很早就回到了自己的房间，盼着玉华早些到来。果然，二更天一过，只见玉华推门走了进来。
这一夜，又与昨夜不同，俩人恩恩爱爱、亲热异常，一直到公鸡叫了，玉华才急忙起床，悄悄离去。就这样，玉华晚上来，早晨走，天赐瞒着大家，转眼就是半个多月过去了，谁也没有发现。
这一年的秋天好象特别短，中秋节刚过去，天气就凉了起来。几场秋雨过后，天气变冷了。这一天，高老汉早晨起来，打扫完花园中的落叶，来到了天赐住的院中，准备整理整理院中的花木。这时，天赐正好在屋中，见到高老汉来到，就把他叫了进来，想同他唠唠家常，顺便也叫他休息一会儿。
虽然时间过去已有半年多，高老汉却始终没来过天赐的房间。因天赐的住房都是由春杏来收拾的，别的下人怎能随便进主人的房间呢。可天赐并不在乎这些，他把那些下人也都当成是家人一样看待，因此看见高老汉，就把他让进了自己的屋中。
高老汉进来后，首先看看室内的陈设，他一眼就看见了天赐床头挂的那幅年画。他一看这画，吃惊不小。
只见他又揉了揉眼睛，仔细地看了又看。这一来却把天赐弄得有点莫名其妙起来，难道他认得这幅画。看了半天，只听高老汉说道：“象，真象，象极了。”“什么真象，象什么”。
见天赐问话，高老汉才从沉思中清醒过来，连忙回答说：“少东家，我是说您床头的这幅画，画得如同我家的大小姐一样，简直就是她真人来到面前”。
天赐连忙问：“你说的是哪家小姐，她现在住在什么地方”。高老汉说：“少东家不必着急，听我慢慢地说给你听。我说的小姐，就是这里原来住的房东，是江老爷的独生女儿。
江老爷虽然做大官，可对这个独生女儿却是关怀倍至，高老夫人更是如此，爱如掌上明珠。这位小姐自幼聪明伶俐，琴棋书画样样皆通。正如这画上画的，她长的更是美貌非凡，因此。我们大家都对她非常喜爱，算来她今年已是一十八岁了”。
“她叫什么名字？”天赐问到。“小姐的名字叫玉华，是老爷帮她取的”天赐听了“啊”的一声，又听高老汉说：“小姐正当青春年少，却是福短命薄，去年冬季，得了一场大病，卧床不起，急得老爷太太请遍了城里所有的名医，也没治好小姐的病，已于去年腊月去世了”。
高老汉说到这里，见天赐听得脸上蜡黄，他不知是为什么，还继续说到，“小姐去世后，老爷太太非常伤心，将她的坟埋在了城北门外，为了让太太忘记这些痛苦的往事，这才连家都搬去了京城”。
说到这里，高老汉见天赐好象有什么地方不太对劲，这才停住了话题。“你怎么了，少东家，是不是有什么地方不舒服，要不要我去给您请大夫”。见高老汉问，天赐这才从万分的诧异中清醒过来，他连忙说：“不，我只是有点累，想一个人躺一下”。“那好，老奴先告退了，少东家如有什么事，就唤老奴一声，我就在外边”，说着，推门走了出去。
见高老汉走了出去，天赐一个人躺在床上，两眼望着床前玉华的那幅画像，呆呆地出神。
这到底是怎么回事，天赐的脑海中不觉起了大大的疑心。与玉华半个多月的相处，俩人已产生了深深的爱情，已到了那种蜜月甜美、夜夜良宵的境地，怎么会呢，难道另有其人。
因为自那日同玉华幽会后，俩人一直是沉浸在幸福当中，天赐也一直没有多想，玉华说的一切他都是深信不疑的。可今天听完高老汉讲的，天赐也觉得有些奇怪，是呀，玉华都是每天的二更以后才来，五更天又悄悄地溜走，那时府中的大门早已关闭，她是如何进来的呢。
想到此，天赐机灵灵打了个冷颤，难道，难道她......天赐不敢再想。又一想，不对，玉华同自己已有肌肤之亲，每天同自己是那样亲热温存，白天毕竟怕被别人看见，也只有在夜晚才能偷偷地出来，这也真是难为她了，我怎么还要怀疑她呢。
她也说过，自幼同父亲练过武功，象这样花园的围墙是挡不住她的，她晚上来，何须再走大门呢。至于高老汉讲的本府小姐，那是另有其人。而且高老汉只是看到那画，想起了他家小姐，天下长的近似的人不是没有，他睹物思人，所以就越看越象。
又一想还是有问题，长象近似可以解释，那为什么连名字都是一样的呢，同名同姓，长得又相同，这真的让天赐有点百思不得其解了。
这一天，天赐想来想去，总也理不出个头绪。一会儿想到这里，一会儿自己又否定了自己，怎么想也不能自圆其说。可是到了晚上，玉华一来，他又把白天所有的一切忘得一干二净，俩人亲热如初，如鱼得水，就再也不去想别的了。
第六章 三老客灵符捉女鬼
天赐玉华巧姻缘，偏偏有人来阻拦。
聪明反被聪明误，留给旁人做笑谈。
时光似箭，秋去冬来。一场小雪过后，天气变得有些冷了。
天赐同玉华幽会，转眼已经有三个多月，这三个月来，他们夜夜鱼水，享尽了床缔之欢，同时也使天赐忘掉了一切。他把高老汉所讲之事，更是忘得一干二净，与玉华更是难舍难分。每日刚到下午，就盼着赶快黑天，盼着玉华早些来到自己身边。
老刘福他们因为是做买卖，一直在前边忙活，所以对后面发生什么事，是一无所知。那些丫环仆人见少东家整日在书房里呆着，虽然开始有些奇怪，时间长了，也就习惯了。谁也不去在意这些，因此天赐和玉华每晚的事，谁也不知道。
常言说“好花不长开，好景不长在。”“好事要多磨”，也该是有事。冬季，是商家的旺季，特别是临近春节。天赐的绸缎庄也不例外，生意非常火爆。这一天，天气晴和，天赐吃过早饭，见店里的伙计们忙的不可开交，自己就跑到店铺中来，准备同大家一块忙活忙活。
老刘福见少东家来了，就叫伙计给他搬了把椅子，叫他坐下，自己就把最近的销售情况，向他作以简单的介绍。此时，店中突然来了三位南方客人，刘福一见，是熟人，因为这是他每次进货的老主顾，就赶紧站起来打招呼。
一阵寒暄过后，刘福把他们让进了里屋的客厅，并把天赐叫过来同几位客人见面。刘福为他们一一介绍后，就见其中的一位南方老客十分惊讶地说：“怎么，这位就是刘公子吗？”“是的，这位就是我们的少东家”。刘福赶紧回答道。只见那位老客一边摇着头，一边叹息着说道：“诶呀，不好不好，刘老板，因为我们是熟人，也可以说我们是老朋友了，请恕我直言，我自幼学过麻衣神相，略懂占卜之术，我今天看公子的气色非常不好，面色带有灰黄，印堂发暗，我想，百日之内，必有血光之灾”。
“什么？”听完这话，刘福真是万分吃惊。连忙说道：“你说什么，今日你才见到我们公子，你怎么竟然说出这种话来，我们公子好好地，怎么会有灾星呢”。
又见那位客人说道：“刘老板，你先别急，如果我们不是好朋友，我是不会说的。我们既是老主顾了，我不说，你们有事，也会影响到我们的生意，所以我既然看到了，就不能不管”。
只见那位老客停了一停，又接着说道：“索性我就直说了吧，我们这次来天津，主要是来看一看我们的生意，我们三位已转了几天，昨日就看到你们这里，妖气甚重，我们怕对生意有影响，所以今日一大早就来了，就想看个究竟。”
“果然，我们见到你家少东家后，就觉得他是被妖物所媚住了，为了大家都好，我们也希望少东家能说实话，最近到底发生了什么事”。刘福还想说什么，就见那位南方老客说：“听少东家说，有些事你可能并不知情”。
其实天赐早就想开口了，一直在听他们说，不好意思开口。天赐并不是没有头脑的人，自那日高老汉讲完他家小姐的故事后，心里始终奇怪，他曾经偷偷地留意过玉华，每次她来或走时，就令他十分惊奇。
玉华说她会武功，可是连她落地、开门就一点儿声音都没有，来时、走时，只要出了门口，就是无影无踪。早晨起来天赐查看，地上连一点脚印都没有，他心里纳闷儿。可等到玉华一到面前，他就把什么都忘到脑后，俩人只顾亲热。完了就是海誓山盟、你恩我爱，把自己的怀疑，都抛在了一边儿。自己想对别人说吧，这种事又羞于开口，想同刘福商量，又一直没有机会。所以，这些事就一直瞒了下来。
见天赐半天没开口，那位南方老客又说了：“公子有什么话尽管说，有我们在这里，你就放心，我们会对外保密的。如果有什么困难，大家共同商量，总比你一个人闷在心里好吧”。
这时，老刘福也用十分关切的目光看着他。见大家对他这样关心，天赐再也不能不说了。他这才把自己的奇遇讲给了大家，并把高老汉所说的也同大家说了一遍。
他这一说，几个南方客人惊出了一身冷汗，老刘福更是听得头皮发炸、两眼发黑，暗暗叫道，“公子呀公子，这事你怎么不早说呢，幸亏这几位朋友看出了问题，不然我这还始终蒙在了鼓里，真要是弄出别的什么事来，你可让我怎么向你的兄嫂交代啊”。
此时又听那位南方老客说道：“刘公子不必惊慌，待我们去你的住处看一下，就知分晓，然后我们再做打算”。天赐说：“好吧”，就带领大家去了后院。
几个南方人到了后院，从前到后的仔细观察了一番，然后又回到前边的客厅。老刘福叫人泡了茶送来，几个人坐下来商量该怎么办。
就听那个南方老客对天赐说：“刘公子，你所遇到的是一名女鬼，她确实孤苦伶仃、无依无靠，对你倒是没有恶意。但是人鬼殊途，你已经中的阴气很深了，如果再不阻止你们，公子定有性命之忧”。
天赐听后，也觉得十分的可怕，老刘福更是怕的不行，连忙说道：“那该怎么办呢，你快些想想办法吧”。那位老客说道：“办法倒是有，只是得需刘公子配合，我们才能将那女鬼消灭”。
天赐说：“该怎么办，你尽管说，我会配合你的”。“好吧，刘公子且听我说，我这里给你三道“灵符”，今天晚上，你把这头一道符贴在你住房的门口，第二道符贴在你卧室的门口，这第三道符你就拿在手中，待那女子来后，你向往常一样，在她不注意时，你就将符贴在她的脑门上。这样，我们就可将她拿住。她跑不掉时，我们就过来帮你。我们准备好硫磺、火硝和豆油，到时点起大火，将她烧成灰烬，这就可保住没事了”。
天赐听完他们的这番话，不由得从脑门凉到了脚底。他忽然想到自己与玉华的恩爱，想到玉华对自己的温柔、体贴，想到自己一年来的思念和枕前俩人的海誓山盟，恩恩爱爱。又想到刚才那老客说的明白，玉华对自己本无恶意，自己怎么能下此毒手呢。
这怎么可以，我们无冤无仇，我怎么能下手害她。她即便是鬼，又没害我，我们相爱难道也有错吗。不，我决不能做那些对不起玉华的事。
见天赐半天没有出声，这可急坏了老刘福，他急忙说道：“少东家，你倒是说话呀，性命要紧，不这么办，你就活不成了”。“可是，”天赐刚想说什么，就听那位南方老客又说：“我知道公子已被那鬼物媚住，你一时是不忍下手的。再说，你们可能是夜夜恩爱，你难以忘怀。这样吧，我们抓住她，吓她一吓，然后晓知以理，叫她不要再来迷惑公子，让她远远离开，这样总可以了吧”。
听完这番道理，天赐觉得他说得也对。自己终不能和鬼生活一辈子呀，我们今生无缘，那就等来世吧。玉华来后，我再先同她好好地谈一谈，然后再说吧。
想到这里，天赐答应了那位南方老客的要求，但一再说，千万不要用火烧，把她劝走就可以了。听天赐答应了，那位南方老客又具体的叮嘱一番。告诉天赐，要向平常一样，千万不要露出马脚，等那女子来后，不要被她的美色再迷惑，不然的话，我们就前功尽弃了。
说完，他从自己的怀中，拿出用黄缎子画成的三道符，交给了天赐。他自己，却又同刘福他们去商量，准备火硝、硫磺等事宜，说是若不斩草除根，那将是后患无穷的。
常言说“良宵恨更短，苦闷愁夜长”，这一日，天赐觉得时间过得太快了。三个月来，他日日盼着天黑，而今天，他恨不得找个木杆把太阳支起来，让它永不落山。
他害怕，害怕见到玉华，因为他不忍向玉华下手。他觉得玉华是世上最好的女人，她即便是鬼，他也爱她，他不信那玉华会害他。可是时间还是很快的过去了，天黑了，黑得很快。
天赐打定了主意，玉华来后，他要劝说她离开自己。让她远走高飞，早日去托生。他决心，要请来僧人为她念经，超度亡灵，他要每日为她祈祷，争取来生再做一对夫妻，俩人永不分离。只好用这个方法，来表达自己对她的爱。
一更天了，天赐怀着十分复杂的感情，来到了自己的住屋。他按南方老客的吩咐，将那两道符贴在了门口，自己拿着另一道符，静静地躺在了床上。
天上的月亮钻进了云层，夜，静的有些怕人。天赐点亮了灯，眼睛望着玉华的那幅画像，呆呆地出神。很快就是二更天了，只听屋门吱的一声开了，玉华轻盈地走了进来。她今天显得格外俏丽、动人，那双眼睛始终含着微笑，站在了天赐的床边。这时，天赐非常尴尬，一时不知怎么办好了，愣在了那里。
还是玉华先开了口，只听她说道：“郎君不要怕，我的事你既然全知道了，我就不再瞒着你。妾实在的说，已经死去一年多了，这一年来凄风苦雨、苦熬春秋，在阴间受尽了孤单。
那一日，在城外飘流，见到了你，当时就深深地爱上了你。不过，当时妾无法到你的身边，只能把对你的爱，压在心底。记得有一天，妾的灵魂在四处飘荡之时，碰到了夜游神，她令妾日日对着地藏菩萨祷告，求她赐妾一粒聚魂丹。
妾的诚心感动了菩萨，就在八月十五中秋节那天，地藏菩萨赠丹给妾，并告诉妾说，我们之间应该有婚姻的缘分，况且郎君也是日日思妾，我这才得以同君见面，了却夙愿。难得郎君不以我是鬼为戒，使得妾得以伴郎君，我这一生也就无所求了。
我还告诉你，妾对郎君是没有什么害处的，虽然是人鬼殊途，我们是阴阳两界，但都有善恶之分。无论是阴间、阳间，都有好人恶人，菩萨告诉我，你是一个善良的人，跟了你，不但对你无损，而且可减轻我前世的罪恶，使我早日脱离苦海，得以超生。
至于最近郎君脸色灰暗，那是我们日日纵欲之故，没有什么关系的。今后，我们不能夜夜鱼水，求一时快乐，还是应以身体为重，我们才能白头偕老”。
天赐听玉华一番话说得真诚恳切，不能不信。但南方老客的那一番话，又响在了耳边，他不知该听谁的了。玉华见天赐犹豫，又说道：“郎君想必听了那几个南方蛮子的话，以为妾危害郎君。难道我们相处的三个月，你还没有体会到，我们夜夜享尽鱼水，难道感觉到有什么不适的地方吗。
再说，那几个南方蛮子不知天高地厚，学了点三脚猫的把戏，就敢来管闲事。他们贴在门口的符，我已经见识过了，你手中的符，也可给我贴上，什么事也不会有的，不信，请郎君把那道符给我贴上，看是如何”。
她这一说，天赐更是惊奇，原来自己的那一点事儿，人家都已经一清二楚，自己究竟该怎么办，他又没了主意。但又一想，干脆，我还是试一试吧，如果玉华真的对我好，我再向她赔礼，她会谅解我的。想着，抬手就将那道符贴向了玉华的脑门儿。
他这一贴上去，就听得“砰、砰、砰”三声爆响，一道青灰色的弧光，从玉华的掌心发出，眨眼直奔门外。就听门外传来“唉吆，妈呀”，一声惨叫，接着就没什么声音了。
这声惨叫只惊得天赐出了一身冷汗，待他醒过神来，见玉华笑吟吟地站在他的床边，那道符还在她的脑门上贴着。又听玉华说道：“郎君莫怕，我只是小小的惩罚他们一下，叫他们今后不要再去随便害人，拆散人家美好姻缘。郎君今后也不要再听信谗言，妾是你的人，会永远对你好的”。说完，叫天赐摸了摸那道符，说道：“还不快些拿掉它，难道你叫我贴它一辈子不成”。天赐只好抬手把那道符揭下，又起身把门口的符都揭下来，就着油灯，将那符都烧掉了。
这一折腾，已是三更天了。天赐面对玉华，觉得很不好意思，无法开口。可是玉华还是同往常一样，脱去自己的衣服，熄了灯，就钻进天赐的被窝，紧紧的抱着天赐。面对这样的美人，天赐无法自持，又是一阵鱼水欢情，二人这才相拥着沉沉睡去。
到了第二天，鸡叫时玉华就起身走了。
天赐急忙来到了前屋，老刘福正陪着三位南方老客，其中的一位，正躺在床上不住的呻吟。天赐见此情景，甚觉过意不去，想说几句话，又无从开口。
那位呻吟的老客见天赐进来，一边呻吟着说：“公子，不是我们见死不救，实是那位女鬼太厉害了。我们几个的法术已奈何不了她，但愿公子今后好自为知吧。
如今我已受伤，好在我跑的快，不然就会没命了。我们已同她结了仇，她还会找我们报复的，因此我们必须离开天津，今天就得走。望公子赶快请高僧，才能治住这个女鬼，不然公子的性命早晚会丧在她的手里。
希望公子能听我们的话，千万不要再为她所迷惑，人鬼殊途，阴阳相交，于人是不会有好结果的”。说完这些话，他捂着屁股上的伤口，又开始了呻吟。
天赐见此情况，急忙走了过去，掀开被子一看，只见那位老客的屁股上肿了一大块，伤口上虽然已经敷上了药粉，包扎完毕，但仍然看得出伤得不轻。
但又一想，还是玉华给他们留了情，不然的话，他的命可能是保不住了。又一想，人家都是为了我，才弄成这样的，我得安慰安慰他们。因此说道：“几位老先生，你们为了我，才弄成这样，我觉得对不住你们。但事已至此，我只能说万分的感谢你们。”
“这件事我一时也是没了主意，只得从长计议，才能找到更好的解决办法，你们就不必再为我操心了。你们要走，我也不便再留你们，还是由你们自己安排吧”。说完，天赐叫刘福拿出二百两纹银，说：“这些银子送给你们，不成敬意，只是表达一点我的感激之情，望你们能收下”。
三位老客互相看了看，还是受伤的老客说了话，说公子太客气了，我们见到公子有难，我们不能不管，我们只希望公子没什么事就好，公子还是把银子收起来吧，我们不能要。经过再三的客气，他们才收下了银子。
过了一会儿，天已大亮。天赐叫刘福准备了酒席，这时那位受伤的老客也忍着痛苦，起了床。他们共同用过了酒饭，天赐又叫刘福雇来了马车，把几个南方老客送走。当然他们临走前，又叮嘱了天赐一番，叫他赶快想办法，离开那女鬼，不然的话，一定会有性命之忧。
送走几位老客，天赐回房叫来了刘福和高老汉。因为这一闹腾，这件事合府上下都已经知道，只不过还没有外传。高老汉到天赐房中，又见到了那幅画，不觉又想起了他家小姐，忍不住又抹了几滴老泪。他说，我家小姐活着时，既美丽、又贤惠，是决不会害人的。
在玉华面前，天赐被她的美貌所迷惑，什么都不想，俩人只顾亲热。此时他不觉想到，活的玉华确实已没了，而他见到的、并且已跟自己同床共枕了三个月的玉华，确实已是鬼，这已是事实。因此，他想到此事，心里也是害怕的。这里没有别的亲人，他只好找来这两位老人，想听听他们的意见。
这时的老刘福，也是一点主意也没有。他虽然年纪大一些，但这样的事，他又哪里经过呢。昨天听那几个南方老客说完此事，他心里要比天赐还害怕，他心里盼着那几个南方老客，能抓到那个女鬼，为他们少东家除掉大灾。可没想到，鬼没抓到，却把个老客的命差点没搭上，这可怎么办呢，他实在是没了主意。
高老汉也是这样，他因为见过他家的小姐，并知道他家小姐的温柔善良，可那毕竟已去世了，谁知道少东家遇到的是不是他家小姐呢，如果真是他家小姐，他希望能和天赐成婚，但人和鬼能不能生活，他又哪里知道呢。
三个人坐在一起，谁也没有说话。此时，丫环春杏来给天赐送茶，见到他们在这里坐着，不觉扑哧一声笑了。刘福见她笑，说了声：“小丫头，笑什么，我们这里正在着急，你还笑得出”。
春杏见三个人的严肃样子，也不敢笑了，给三人斟上茶，就要退出去。忽听天赐说道：“春杏，你刚才为什么笑呢？”春杏见少爷问她，就停了下来，说：“少爷别怪，我因见你们那样严肃地坐着，就觉得好笑，实在是不应该，请少爷原谅”。
天赐说：“我不怪你，今天的事你也知道了，我们实在是想不出好的办法，所以才这样干坐着”。春杏却说：“奴家却有个好办法，少爷既然这样喜欢那女子，干脆就和她结婚好了，管她是人是鬼，看到画上那样子，她不会加害于少爷的”。
刘福说：“去去去，你这个办法还用说吗，就是怕她害少爷，所以我们才没有办法”。春杏又说：“如果少爷怕她害你，那就把她甩掉，我看干脆，少爷离家已经好长的时间了，何不准备准备，不要告诉她，明天早晨，雇好马车，这里的生意就交给刘福他们，少爷偷偷地乘车回大刘庄，住上一年半载，那女子找不着少爷，时间长了，她也就不来了。到那时，少爷就可不必担心了”。
天赐听完春杏的话，觉得也有些道理，就说：“想不到春杏这丫头，人小心眼倒不少，我看这倒是个好主意”。这时刘福和高老汉都说，“我看这个方法行，看来这小丫头鬼点子还很多”。刘福接着说：“那就这样定下来，反正现在又快到年关了，家里也在惦着我们，一会儿我就出去置办年货，叫老高出去偷偷地雇下马车，明天天一亮，少爷就悄悄地乘车出城，回大刘庄。但是少爷可千万不要露出马脚，如果让那少女知道了，我们的办法可就不灵了”。
天赐听完他们这些话，觉得这个主意还不错，只是稍稍还是有点舍不得玉华。但权衡利弊，想到自己总不能和鬼长期生活在一起吧，只恨自己和玉华无缘，此生不能在一起，只好等来生吧，来生如果有缘，自己一定会报答她对自己的感情的。就同意了刘福他们，说实在的，自己还真是有些想家了。因此吩咐到：“那就这样定下来，此事现在只有我们四人知道，千万不要再叫别人知道了，刘福和老高分头去准备，春杏呢，也去准备准备，明天和我一块儿回老家”。
春杏一听少爷要带自己一块回老家，心里非常高兴，蹦蹦跳跳地跑了出去。老刘福在后面又叮嘱了一遍，千万不要叫别人知道。这样，大家就分头去准备了。