那一夜十娘思虑很多，她对李贾更加没有把握，她还要考验丈夫的忠诚。
第二天，十娘为丈夫做了在临安最后一顿可口的早饭，然后收拾行装。凝望着夫君那副煞白的面孔，十娘心里涌起一阵心疼和对前途的惴惴不安。她怎能看不出，李贾的脖颈和脸上，还留有深深的胭脂印，而十娘是从不浓妆艳抹的，显然昨日他做了对不起十娘的事。她没有发作，不想破坏丈夫即将赴任的激情和兴致，平静地对着花菱照了照自己的容颜后，洗漱一番坐在镜前，第一次让丈夫为自己妆扮一下。
“相公！来，帮妾梳梳头，知县夫人可要光彩门户哦！”
“我……的夫人美如西施，不用打扮已光彩照人！。。”
李贾一直低头不语，十娘抚摩着夫君的手，胭脂花粉，金软花钿，罗裙绣襦，让李贾看了更加伤感。十娘端庄大方，怀抱着小绣枕上路了。她没有详细追问为何离去这般匆忙，只认定，只要夫君依然爱着自己，她会承受苦涩的一切，她会成为他的贤内助。十娘并无留恋地离开客栈，临行时，只深情地回望了一眼两人曾经温寝的新婚罗床。
钱溏小县距临安城仅百里之遥，水陆皆可到达，李贾逃离孙富心切，便按照出逃计划，急三火四赶到曹娥津江边，先用十两银子邀了一位老船工，随后便陪着十娘登上一叶扁舟。小船摇动清波，出了临安水陆码头，李贾逐渐心花怒放，阴郁的脸上舒展了惬意。
小船沿钱溏江顺流而下。然而，未出三里，迎面就遇到了三艘大蓬船，远远地横在江心，挡住李贾小夫妻的去路。原来，李贾清晨去曹娥津雇佣船公，早在孙富的监视之下，他的逃脱计划也在阴毒奸猾的孙富意料之中，李贾从客栈出来就得到禀报，气得孙富吹胡子瞪眼，领人飞马到了曹娥津，日出时分，就已经雇了三艘敞蓬大船，等候李贾自投罗网。
李贾和十娘的小舟刚刚驶离岸边不远，就撞见三艘大船，老艄公吓得不轻，不得不将船停下。李贾手搭凉棚，一眼就望见船板上摇着逍遥扇的孙富，顿时声色俱变，吃吃地对艄公道：
“船家，快撑！快撑啊，我再给你十两银子！”
“客官，那是艘官船，我长了几个脑袋敢过去啊！”
“这，这可如何是好啊！”
杜十娘不知丈夫为何惧怕前方的蓬船，但是，李贾头上渗出的虚汗令她吃了一惊，不详的预感笼罩心头，不由得向江心的官船望去。仔细看时，忽然瞥见高高船板上，有一张熟悉的丑恶面孔，见此人肥胖身躯，穿金戴银，撇着嘴，斜楞眼睛正瞄着自己，十娘浑身打了一个寒噤。
“孙富！”
她的确吃了一惊，不明白这家伙怎么会出现在曹娥津。
“丈夫，你为何如此惊慌？”
十娘面向李贾，惊恐的目光告诉她，夫君一定做了什么亏心事，不然见到孙富也不至于像老鼠见猫一样，害怕得要死。
“娘子，我，我是感到意外！”
孙富高高在上，老远就大喊道：
“李贾，想不辞而别吗！”
“孙大官人，失敬！小弟本想过府……”
“没想到栖霞的穷秀才也敢耍我孙大爷，你也不问问，这曹娥津方圆三十里，哪个不是我孙富的天下，想逃之夭夭！门都没有，今天我特来迎娶杜娘子来啦！”
“你……你想怎么样！”
李贾支吾起来。但见孙富一扬手，从公子剑袖中取出一张宣纸，迎风一抖，众人看到竟是有红手印的契约。李贾阴阳怪气地叫喊道：
“怎么样？你以为跑了和尚还能跑了庙吗？这张你亲手画押的杜十娘卖身契，可不是擦屁股用的，今天，本大爷邀了几位差爷，你们可以做证，杜十娘现在就是我的人了！”
高在上，老远就大喊道：
“李贾，想不辞而别吗！”
“孙，孙大官人，失敬！小弟本想过府……”
“没想到栖霞的穷秀才也敢耍我孙大爷，你也不问问，这曹娥津方圆三十里，哪个不是我孙富的天下，想逃之夭夭！门都没有，今天我特来迎娶杜娘子来啦！”
“你……你想怎么样！”
李贾支吾起来。但见孙富一扬手，从公子剑袖中取出一张宣纸，迎风一抖，阴阳怪气地叫喊道：“怎么样？你以为跑了和尚还能跑了庙吗？这张你亲手画押的杜十娘卖身契，可不是擦屁股用的，今天，本大爷邀了几位差爷，你们可以做证，杜十娘现在就是我的人了！”
孙富狗眼低视，手持契约咄咄逼人。
十娘听时顿觉五雷轰顶，眼前金灯乱窜，“狗贼，你说什么？”
她不敢相信自己的耳朵，怔了片刻，方才明白孙富那厮狼言犬吠的含义，姑娘善良的心犹如千万条毒蛇在噬咬，她无法接受这个青天霹雳，任凭怎样想，她都不敢相信，爱恋如此深厚的夫君，竟然会将结发的妻子卖给披着人皮的豺狼。她想呼喊，却再也没了力气，实在太促不及防了，十娘身体摇晃了几次，一下子瘫坐在船板上。
“娘子！贾对不起你啊！……”
李贾扑通一声,跪在舱板，面色惨白如僵死之人，然后跪爬几步，抱住十娘的身体，却被怒不可遏的十娘狠狠地用力一甩，李贾滚动到船边，小船霎时失去重心，李贾刚要站起，脚下一滑落进江水中。李贾不习水性，惊慌失措，手刨脚登，总算把住了船帮。
“李贾！卖身契可是真的！”
“我……我，也是迫不得已啊！”
“好一个迫不得已，好一个正人君子，李贾，请你告诉我，为何要出卖你的娇妻！”
杜十娘声泪俱下，几乎痉挛的面孔，撒下凄然的悲望之光。
“我这次秋试做了枪手，为那梅令夭得了探花，梅家赏我一个县令。昨日酒醉婉红楼，……中了孙富的诡计，调戏了孙富美妾，被他捉了奸，他要我吃官司，还要我偿还借孙槲的高利贷，还有为我买官的钱财，还要，还要去吏部告发我，撤掉我的知县钨砂。”
“你就把你的妻子给卖了！你就可以做钱溏县令了，以后你就可以为所欲为了！”
“娘子，饶了我吧，我还不起他兄弟的钱，不答应就吃官司，没有别的办法！娘子，你只卖他十天！我们还可以团圆！”
杜十娘抬起头，慢慢站起身来，理了理云鬓，绝望的脸上再也见不到凄绝的泪水。孙富刚才也吓了一跳，担心杜十娘想不开寻了短见，见她站起来，好象一下子没有了悲伤，急忙移船靠近，嬉皮笑脸道：
“他说的是，说的是啊，孙富绝不食言，只要十娘能随孙某回去，李贾以前与我兄孙槲的高利贷，还有买官的钱，都一笔勾销！小娘子，好好想想吧，你那么喜欢李贾，就替他顶一回肉债，再说，小娘子是名妓，孙富正想拜在美人的石榴裙下，学一学房中之术呢！啊，你要什么，孙富都给你，别气坏了身子！”
“孙富，你个豺狼，与你兄长狼狈为奸，早晚会得到报应！想得到我，是吗，来啊，十娘陪你到阴曹地府，看你是不是个男人，哈！哈！……”
“你，小娘子，孙富就过来，就过来，你等着！”
孙富像吃了蜂蜜糖丸，忘乎所以起来，竟只知道往前迈步，不想一脚踏空，像头肥猪一样坠进水里。
“快！快救大官人！”
家丁们一阵狼奔豕突，披沥扑通往水下跳，好不容易把孙富拽上船板。孙富呛了几十口黄汤，口眼歪斜，仍念念不忘：
“小娘子，再等我一会儿！”
杜十娘再也没有看他，转头对着在船头挣扎的李贾。
“李贾，十娘多么悔恨，没有看透你肮脏的狼心，我真是瞎了眼，还指望与你白头偕老，不惜与你私奔到这人间的天堂！你喜欢钱财，是吗，你看这是什么？”
十娘猛然撕开小绣枕，干燥的芙蓉花枕瓤随风飘扬起来，弥漫到蓬船和江心，将朝霞的钱塘江染成粉红色。十娘取出一个小香奁，打开百宝箱，露出银光闪闪的珠宝首饰，孙富贼眼识货，立刻辨认出那些都是价值连城的宝贝。
十娘打开香奁第一层抽屉，里面装满金银翡翠，价值百金，杜十娘冷笑一声，取了一个道：“李贾，你可识得此物？”
“娘子，那是猫眼！价值连城！”
十娘将手轻轻一扬，抛入了江水中。
“要它何用？”
接着，又打开第二层小抽屉，装的全是玉萧金管，珍奇玛瑙，姑娘取出一个银光闪闪的戒指，上面有一颗明星般的东西。
“孙富，你也识得，这是什么？”
“小娘子，是赤金！那荧荧发光的，是夜明珠！”
杜十娘鼻中哼了一声，只说了句：“留它何用？”便再次轻轻一挥手，将它们抛入江中。这时，孙富以及众家丁似乎从震惊中清醒过来，齐声大呼：“可惜啊！”
杜十娘不为所动，最后一把拽出抽屉里的宝物，连同香奁盒子一并用力抛掷入江中。李贾悔恨交加，拼命接近十娘，抱住妻子的脚恸哭不已。
“娘子，别仍了，我有眼无珠，我不是人！”
杜十娘冷冷地一脚踢开李贾，指着孙富骂道：
“孙富！我与李郎备尝艰苦，好不容易才双双来到临安，实指望共期百年，荆钗布衣，相随以终，不料你见色生恶，无德无义，断人姻缘，绝我生路，十娘即使变成孤魂野鬼，也不会饶恕你这恶人！”
杜十娘又转向李贾，不禁悲泣风雨，泪如冰凌，声色凄历地说道：
“妾与十一娘几姐妹风尘数年，私有厚积，自遇郎君，真心相允，只恐郎爱意不诚，特将珍宝隐匿于香奁箱，缝于绣枕，期望将来留给我们的女儿。你可知道，我已有三月身孕，只待我们的孩儿出世后，便充作田产家资。可叹昔日海誓山盟，白首不渝！谁知你竟是贪色好财之徒，你，怎狠心将妾身卖给豺狼，只为了换得那顶血红钨砂。你薄情寡义，辜负妾一片痴情，我恨你今生无尽！”
说完仰天无泪，念念道：
“歌儿姐姐，十一妹，十娘再也回不到栖霞了！来生再见吧！”
然后纵身一跃，跳入冰冷的钱塘江水中，由于江水湍急，转眼就被波浪袭走，消失得无影无踪，空留一个美丽的倩影。
“娘子！”
李贾见十娘举身赴死，呼喊一声，也跳进水中去救，却被老艄公一船桨劈盖到头顶，打晕了过去，然后一把手将李贾像死狗一样拉上船来，仍进打鱼舱。
“哼！你这不义之徒，怎可便宜去和贞洁烈女同死，出卖良妻罪孽如此深重，还是给我活着，经受良心谴责吧！”
艄公随后面向江心，遥祭而泣，老泪纵横。
“闺女啊！走好啊，我这辈子总算见识了咱大宋朝的曹娥女，你就安心去吧，有老汉三寸气在，再没有江鱼土鳖敢……欺负你！”
浩荡的钱溏江水滚滚东南，杜十娘仙子一般的倩影溶化在遥远的云端，艄公没有停留，载着昏迷的李贾顺流而去。李贾醒来后痴痴地躺在腥臭的鱼舱里，他不再挣扎着去寻觅十娘，美好的记忆就像逝去的江水，再不可能重现，他只有默默重复杜十娘的芳名，直到有一天，他饱尝悔恨的生命也同样溶化在罪恶的钱塘江。
夕阳渐渐血红时分，船在钱溏小县的渡口靠岸，在艄公悲伤与愤怒的目光中，李贾一瘸一拐，走上了官路。
“好好做一个清官，算是对你娘子的赎罪！”
老艄公一句临别忠告，让李贾默默地抬起头来，他像个没有灵魂的躯壳，木然地转过身，积蓄了很久的悲伤突然一下子爆发，向着临安方向，踉跄着跪倒在岸边的泥土中，然后双手抠满泥巴，狠狠地摔向自己的脸，放声大哭。
“十娘，贾悔恨已迟！必洗心革面，三十日内再来娶你！”
李贾就任了钱溏知县，从此励精图治，仅仅两旬，就整治了当地恶霸豪绅，将一批危害乡里的草寇盗贼绳之以法。李贾每日勤奋政务，接见百姓，了解疾苦，为民撑腰，审阅卷宗常通宵达旦。李青天的声名不胫而走，钱溏县穷苦百姓奔走相告，万民授匾，千户景仰。
这一日是八月十五，按照当地习俗，三日后杭州钱塘县即将举行每年八月十八日的民间弄潮会，吴越之中，惟江涛之最雄，踏浪儿将乘秋风溯涛触浪。海宁郡数百里达官士女，届时共观舟人渔子的弄潮表演。
李贾正在县衙布置观摩台场的治安，忽闻海宁郡太守，新科状元贾似道莅临，急忙出衙门迎接。
“李贾迎接太守大人！”
两人刚见面，贾似道就横眉冷对，摆出了上司的架子，对李贾道：
“李知县速接太尉府公文！”
一副居高临下的口吻。李贾闻听一怔，反问道：
“衙门公文应出自吏部、户部与刑部，既无军事，缘何来自太尉府？”
“太尉和梅制置史听说李知县上任以来，清正廉洁，政绩卓著，要请李知县回临安述职，另有重用，吏部官批文书随后就到。”
贾似道睨斜着三角眼，将太尉府的文书交给李贾。
“李知县即可动身，钱溏的事就不要管了！”
李贾垂手而立，没有伸手接那文书，内心已对其中的险诈洞悉八分。十娘之死方使他对黑暗社会有所醒悟，犰孟飞和梅令夭之流怎能容忍一个秋试中状的枪手久存于世上呢，这次回去必被老贼害死，与其屈辱赴死，还不如……
“太守大人，钱溏观潮盛会将至，万众聚集江边惟恐盗匪滋事，请大人给李贾宽限三日回京！”
贾似道眼珠转了几圈，又琢磨了一会儿，“不行！”
此时，衙门外传来嘈杂声，钱溏小吏和衙役们得知李县令要被调离，已经鼓动数千百姓，堵住了衙门。贾似道见状吓得急忙躲到李贾身后，大呼：
“李贾，你想造反不成？”
李贾没有回言，就听堂外有百姓高声言：
“恳请太守大人禀明圣上，钱溏百姓就要李知县做父母官！”
眼见外面百姓越积于多，贾似道害怕起来，对李贾点头应允道：
“好吧，就留你任上到八月十八日。我去禀告太尉，告辞！”
贾似道带着人，在人群中一溜烟逃了出去。李贾也未远送，他神情平静，行官礼低头做别。
八月十八日，钱塘江海口处传来震耳欲聋的声音，只见远处出现一条白练，由远而近；刹那间，壁立的潮头，像一堵海啸的水墙，席卷天地而来，发出雷鸣般的怒吼。
杭州热血青年，披发文身，以大彩旗，小清凉伞、红绿小伞儿，各系绣色缎子于竹竿，正要潮出海门。千人已然执旗泅于水上，溯迎逆波而去，以生命为乐，模仿伍子胥弄潮之戏。
好个吴儿飞彩帜，踏起一江秋雪，龛山与赭山之间的南大沿岸，更是人潮涌动。眼看钱溏潮就将汹涌而来，忽然一叶小舟划出僻静江湾，出了岸边。
百姓们惊愕，无不呼喊起来：
“李大人，钱溏潮要下来了，切莫深入啊！”
独自划船者正是李贾，此时，对百姓呼声已充耳不闻，他神色茫然，目光呆滞，披头散发，那顶钨砂就摆放在船头。有人窃窃私语：“李大人要被撤职回京严办！一定是万念俱灰，才……”
“要救李大人！”
“快把大人的船弄回来！”
威望老者们发出号令，百余泅水踏浪的吴儿快速游向李贾，然而，此时的潮水龙头就要到了，小船顷刻间就将覆灭在滔滔红潮。
李贾将小舟撑至江心，忽然跪在船头，怀抱着一片粉红色的布絮，那是仅存在手中的十娘遗物，被撕开的绣枕，开粘连几片枯黄的芙蓉花絮。李贾不禁声泪俱下，仰天叹道：
“十娘，贾洗心革面，已完成妻之夙愿，做一回清官，今三十日已满，为夫愿意消逝潮中，迎娶十娘。……我来接你了，还有我们的女儿……”
李贾说完怀抱绣枕絮片，举身迎接潮头，纵身跃入钱塘江大潮。
“大人！”
众百姓见父母官含恨自杀，无不掩面哭泣。南大岸边跪倒百姓无数，人们用哭声和拜祭为这位上任仅月余的青天知县举行隆重的葬礼。但是，人群中惟有一人未跪，便是那见证李贾出卖十娘的曹娥津老艄公，与众人皆泣相反的是，他却仰面颔首大笑起来，忽然哽咽住，接着老泪纵横，迈着蹒跚的步履走开了。
秋高气爽，临安城也成了花的海洋。宋室自康王南渡以来，中原富户都迁来此，临安本已是东南风流繁华之地，至此牡丹节愈见兴旺。西子湖边更是热闹非凡，这通和坊，金波桥，南瓦子，抱剑营、丰乐楼、融和坊，到处张灯节彩，莺飞草盛，翠浪翻空，牡丹红霞满地。
重阳节前夕，三年一度的牡丹花会为国力日衰的南宋带来生机。中原人云集杭州，且不观曲院风荷、平湖秋月、但只那柳浪闻莺、云栖牡丹，就足以令游人赏心悦目。来自各地的花贩和花农将最好最奇特的国色天香齐聚到临安，使得花会一如北宋时期的洛阳牡丹花会那样隆重。正可谓帝城秋欲暮，喧喧车马度，其道牡丹荼，相随买花户。车马如狂，以不就观为耻。
理宗皇帝与正宫梅娘娘御驾在观桥西视察礼部贡院，接见了本度状元贾似道和梅令夭为代表的进士科，随后三位魁甲受幸作陪，出了清波门，一路上笙簧缭绕，鼓乐喧天，奔凤凰山下的牡丹会场。
三吴都会，凤凰山下，远眺西湖，暮雨朝云，不雨而润。苏白两堤之上，尽是桃柳夹岸。湖畔天高云洁，羌笛弄晴，菱歌泛夜，箫鼓庐钟，
歌舞妓们演奏大型编钟舞曲《清平乐》：“名花倾国两相欢，长得君王带笑看，解释春风无限恨，沉香亭北依阑干。”
舞曲中，牡丹的花色之美，已经是达到倾国地步。梅令夭为了给梅姐娘娘提气，派人在凤凰山下撰写了牡丹名句：“落尽残红始吐芳，清名唤作百花王，竞夸天下无双艳，独立人间第一香”，用花香牡丹第一，为梅娘娘大抬人气。
理宗在凤凰山召见百官，大排花宴，歌舞升平，与民同乐。席间，歌女名优为文武百官表演大型西子牡丹舞，那九十九位貌比西施的美人，每个头上一朵颜色各异的牡丹，婀娜倾城，让南宋君王咋了七、八盏吴越老酒。老皇帝瞥见众仙子中，有一位舞女格外清秀，这妖姬千娇百态，头上戴着一朵粉红牡丹，牡丹之上有一根金光闪闪的龙凤簪！便疑是洛川神女，顿时龙颜大悦，把盏的手在空中划起弧线，操起一双筷子，击瓮当歌。
“虚生芍药徒劳妒，羞杀玫瑰不敢开。众位爱卿，你们看，那佳丽佩戴的是否龙凤簪啊！”
老皇帝醉眼朦胧，五十七岁的老花眼看不清歌妓中最漂亮的美人头上戴的东西，又不能亲下舞池去御览，只得闲问文武百官。老皇帝越看越爱，越爱越想起一个人，谁啊？只有皇帝知道，那美人是记忆中最脆弱的一道伤痕。
皇帝脸上挂了一层不易察觉的惆怅。文武大臣见理宗有些喝醉，低声窃窃私语，只有楚文晋等跟随皇帝多年的老臣闻言不语，他们知道老皇帝见了那戴龙凤簪的美女，已睹物思人，想起施娘娘。
梅令夭色眼歪斜，顺着皇帝的手指向美女群中张望，正好与戴金簪的女人目光相遇。真是冤家路窄。那美女不是别人，正是在栖霞万马军中拿不到的十一娘！她……怎么在这里？
十一娘在，那施竭太子必不远！梅令夭吓得不轻，因为老贼犰孟飞抱病未来，犰太尉的同党大都未到场，只有新科状元海宁太守贾似道是老贼一脉，两人又都是新官，便有七分心虚。刚才见皇帝触景生情，念叨起龙凤金簪来，心里立刻打起凤阳鼓，他当然知道那金簪的寓意，分明是重阳时节，老皇帝思念故人施皇后和在蒙古为质的哑巴太子，才见景生情。梅令夭血往上涌，这小子悄然吩咐手下：找机会干掉舞女中的那个戴龙凤簪的女人。
老皇帝今天有些特别，惆怅之后忽然笑逐言开，对百官道：
“胗今日甚是高兴，想与众爱卿做一个酒戏。前番，梅制史令夭爱卿送朕一幅绝画，乃是他亲笔所做，朕让众爱卿评赏这幅牡丹仙女图，图中十一位仙子头戴牡丹，乃是十一尊牡丹绝品，哪位爱卿能识得画中牡丹，并与那九十九歌女头上所佩牡丹对上号，朕就赏赐西湖御花园一座，加赤金百两。”
众大臣和诰命夫人们无不翘首以待，皇帝今天好兴致，命人取过一幅画来，卷龙袍袖亲自展开，让仕女们挂在湖边牡丹亭的屏风上。
“噢！”
众文武展阅后无不惊叹。
“真是绝画，妙笔！那十一娘子实在是太……性感了！（可惜那年月没有这词）……”
那大宋年代，文武大臣哪个不是三妻四妾，真美人见得多了，按说不会有人对一幅画称奇，可谁都没有预料到，这幅牡丹仙子十一娘的美图形象竟如此逼真，动作如此放荡，就连那些色胆妄怀，三百六十七日搜刮西子美女的王公大臣们，也都伸长脖颈，抬色眼刮目观瞻，生怕疏漏了美女香肌的半根汗毛孔，野鸡般的脖子探得深了，累得气喘吁吁。众嫔妃诰命夫人们无不醋意大发，暗骂老皇帝和男人们都荒淫无道。
梅娘娘心里高兴，她弟弟的手笔被皇帝赏识，自然满面春风，梅令夭这会儿也手足无措，不知道天上那朵云彩能飘下块馅饼来，没想到今天皇帝大宴天下，竟将自己抢来的牡丹十一娘图拿出来让文武欣赏……美是美，可他仍感心有余悸，毕竟十一娘就在舞女群中，当年被自己调戏的两位倾城妓女，一个已经跳钱溏江死了，虽然不是他所杀，可她的丈夫李贾却等于是他亲手所害……还有那个殉情的榕歌儿，也死于他手。就剩下个十一娘，她若在皇帝面前得了宠，我的小命休矣！梅令夭心事重重不提。
理宗见大臣们饶有兴致，不禁龙眼飘飘，自斟了一坛好酒，扬起龙眉道：
“怎么样？哪位爱卿能解得此画啊？”
贾似道不愧新科状元，腹中有墨，于是壮着胆子出宴席启奏：
“启奏吾皇万岁，臣贾似道不才，试解龙谜一、二！”
“好啊，贾爱卿平身，你自管道来，不过，解不完整朕可有重罚喔！”
理宗微笑，众大臣也都笑了。贾似道接言道：
“不知万岁有何重罚，臣愿领受。”
“朕之罚，不俗也不雅，回答错，就在牡丹亭自跳一回西湖，官袍不湿不许上岸！啊！呵、呵！”
贾似道自恃学问高，哪里会错过这个出人头地的好机会，他寻思片刻，在牡丹亭又围着画转了两圈，面向皇帝道：
“牡丹本不分贵贱，临安牡丹都是国色天香，但自古云：何人不爱牡丹花？占断城中好物华。臣以为圣上画中牡丹寓意深远，前无古人，当和我大宋朝国运相合。圣上请看，从左至右，她们是端庄玉女金系腰、千瓣闺秀贵妃醉酒、问秋香嫦娥奔月、十里芳银婷玫瑰、双颜合株联欢娇、金翅寒腰瑞玉蝉、平湖秋月梨花雪、吴女瑶池星贯月、脉别青山醉卧雪、云中飞燕落红霜。唯那十一娘的牡丹与众不同，乃是陛下御苑绝品虞姬艳……”。
理宗起初听起来还津津有味，谁知最后听到虞姬艳时竟愁眉忽锁，龙目蒙云，他不禁想起了结发之妻施皇后，当年曾经将虞姬艳种得后宫满园，就是因为皇后喜欢这绝艳的牡丹花。后来，那牡丹也连同皇后的消失而枯萎了，从此，临安上下几乎再也见不到虞姬艳。大内总管用眼睛使劲斜楞着贾似道，吓得他立刻止住话语，大气不出，等待皇帝下文。
“啊，爱卿你下去吧，朕有些不适。”
“臣有罪，臣甘愿受罚！”
贾似道一贯看风使舵，在官场上从未跌过跟头，今日没想到在百官面前丢了丑，尽管说得毫无差错，可让皇帝不高兴就是错上加错。贾似道立刻脱掉官靴，光着脚扑通一声自跳进牡丹亭下的西湖。谁知那湖水之浅，只能没了官靴，贾似道顿时摔得骨折。这还不算，惊起湖边栖息的几百只鹈鹕，那水鸟儿一顿乱飞，竟撞到牡丹仙子十一娘的图画上，翅膀的水溅了画幅，真的惹出了对于犰党的塌天之祸。
众大臣见贾似道当真跳水，无不掩袖啼笑，就连老皇帝也被他煞有介事和天真的样子逗笑了，一时间牡丹亭上，王公大臣都拿贾似道做了下酒菜，酒席宴上充满欢声笑语，皇帝脸色多云转晴，气氛再度活跃起来。贾状元扑腾了一身水，弄得像落汤鸡，一瘸一拐从水中爬起，听见皇帝轻笑，他心里的石头才坠了地。就在贾似道疼痛得咬牙切齿之际，未想刚才鹈鹕惊翻的牡丹亭的美人图摇摇欲坠，说来也奇，竟在一阵怪风只下，悠悠冉冉从屏风上掉了下来。
这还了得，皇帝的挂画无故折下是不吉之事，陪驾的画工和侍卫们吓得面如土色，一干人等前呼后拥，扑了过来，总算阻止了美人图折进西湖。可画面被水鸟淋湿，不得不拿到秋阳下暴晒。谁知那颜料笔墨在阳光的照射下逐渐褪色，老皇帝心疼，忙唤来将美女图把握在手中，可到了理宗皇帝面前的时候，画面已是模糊一片。
理宗懊悔万分，平素只在夜间拢千萤灯观看的心肝宝贝，如今已被水淋，成了怪模怪样的扇子面，牡丹十一娘子的娇嫣之图变成了张飞的大花脸，令老皇帝的胡子撅起三尺高。
“这……这可如何是好啊！”
理宗急得直哆嗦，众人忙过来查看那美人图的悲惨景象，可不是吗？真够惨的，哪有什么美人在，婀娜美人成了破马张飞！这还不打紧，那美人图竟然会自行脱色，在艳阳下像变戏法一样变化着背景。老皇帝急得用手去擦，可越擦美人的肌肤越粗糙，擦来擦去，整幅画完全变了性。
“这是何物？这些美人怎么长了胡须，赤裸肌肤竟长了黑毛，那眨眼之处，老皇帝急忙拿起玉碗底当作老花镜，竟看到美女的私处长出了男人的……”
老皇帝登时晕菜，惊吓和绝望使他大呼一声背过气。皇帝的牡丹宴席一片狼籍，大臣们乱了阵脚。楚文晋立刻近前，吩咐御林军把守各个主要人行通道，严防有人趁机行刺天子。众人见兵部侍郎出来主事，也算有了主心骨，纷纷来看昏厥的理宗。
楚文晋拿过美人图，也不禁吓了一跳，哪里还是美人，分明是一群光着腚，暴露阳器的行尸走肉，梅令夭如此大胆，竟向皇帝晋献这等寡廉鲜耻的邪恶之图，岂不等于谋害天子性命。
“来人啊！”
楚文晋吩咐御林军统领干凌。
“把国舅梅制史给我拿下！”
“慢着！哪个敢大胆！”
梅娘娘也急了，她做梦也没有想到刚才还是风平浪静的牡丹宴，转眼间竟成了她梅家的鸿门宴。如今不是你死，就是我活，三弟落到楚文晋的剑下，料难以活命，于是皇后撒了泼风，吵吵嚷嚷出面干预。毕竟是一朝皇后，谁也不敢造次。楚文晋和干凌都按怒不动，这时只等皇帝的一句话了。
理宗在太医院集体抢救下，总算恢复了那口龙气，一抬眼，正好见到那幅伤风败俗的男妓面首图，不禁龙火上撞。
“还不给我烧掉！”
楚文晋近前，手执画幅，启奏道：
“启禀陛下，臣以为梅令夭所画之阴阳图，乃是巫蛊不洁之物，昔日汉武帝中巫蛊，弄得国运不宁，朝纲混乱。今牡丹亭列祖显灵，阴阳图落下，此乃告戒我皇朝内暗藏杀机。梅令夭欺君枉上，戏弄天子，此事必有原由，罪不容赦，请陛下降旨严办！”
楚文晋出班直谏，铲除犰党恶贼，必须痛打落水狗，楚大人不会错失良机。
“陛下！”
皇后大哭，扑过来摇晃着理宗的袍袖，如今二弟梅令狐已经作古，三弟要是有个三长两短，她梅家就完了，不禁悲伤至极，伏在皇帝大腿上痛哭。
“文晋啊……”
皇帝在双方胶着的关键时刻表了态。
“此画之邪淫冲了我大宋社稷之龙气，献图之险恶比当年汉武皇帝之巫蛊术有过而无不及，断不可饶恕，朕命你钦差，将梅令……拿下，交大理司严审！”
“圣上！……饶命啊！”梅令夭伏在地上如鸡啄米。
“干督统，还不速速拿下！”
楚文晋命令御林军，干凌率人打掉梅令夭钨砂，脱去大红海水疆崖官袍，带了下去。梅娘娘如今已孤掌难鸣，一屁股瘫坐到绣墩上，立时昏厥，后宫人等一通抢救，待明白过来后，用凤辇将皇后驮了回去。
梅娘娘和梅花恶终于走到山穷水尽，性命之虞已不可想象，真是多行不义必自毙，那些忠臣们见了，无不暗中为楚文晋喝彩。
楚文晋令御林军羁押梅令夭，命刑部龚大人和大理司少卿胡西壁立刻升堂问案。没想到，梅令夭当年疯狂蹂躏十一娘得到了美人图，竟然在九九重阳的牡丹节上要了他的狗命。
理宗在凤凰山下受了惊吓，太医们也苦于无药可医，正在愁眉不展之间，忽从台下歌舞仕女中款款走来一位仙女，众人揽目观瞧。见此女蛾眉楚黛，杏眼含芳，脚步轻盈婀娜，好似西施临池，飞燕簪花，大家见了，怎么和牡丹仙子十一娘画中人如此相似？
无人认识此千娇百媚之女是何许人，却都有一面之缘，她就是那九十九舞女中头戴虞姬艳和金簪的歌女，刚被理宗御手指点过，令人记忆犹新。只见此女落落大方，走上汉白玉台阶，凤摇荷叶裙，飘飘然跪下：
“楚大人，小女十一娘能救得圣上。”
声音娇柔，却掷地有声，惹得众百官屏息翘首以聆听下文。楚文晋见此女举止不凡，又头戴龙凤簪，不知是什么来头，便严肃道：
“请起，不知十一娘可施得金匮良方？”
“回大人，小女非是郎中，并无医药随身。”
“那，你用何手段来医治圣上？”
“我有一物，陛下一见就会龙体圣安。”
“有这等奇物，拿来我看。”
十一娘漫漫悠悠，从裙袖里抽出一卷东西，递给楚文晋。楚大人展开观瞧，不禁喜出望外。
“奇了！天下竟有这样的巧合之事！”
未等众人看清，楚文晋三步并做两步，来到皇上面前，跪倒上奏：
“臣楚文晋恭喜圣上，贺喜圣上！”
理宗神经刚才错乱，正恍惚不定，忽见一女子从西湖里飘来，还以为是见到了施娘娘的魂魄，吓得闭上眼睛。这时，听得楚文晋启奏，龙眼稍稍抬了一下：
“楚爱卿，朕适才受了惊吓，已拿捏不起，有何喜事，快些奏来。”
“陛下，您请看！”
楚文晋双手轻分，将那卷东西徐徐展开，理宗的脖子就随着那东西摆动。
“是牡丹仙女十一娘图！怎么，她没有损坏？”
老皇帝立刻来了精神，急忙将楚文晋手中画幅拿过来，仔细观看，竟和刚才毁坏蘸水的那幅败速之花一模一样。
“陛下，此为另一幅，为这位女子所赠。”
“什么画工如此妙手，能在顷刻之间临摹得如此精妙？”
理宗把持着画，再也不撒手，看来赵家贵胄的宋朝天下，皇帝们都是艺术收藏大师，徽宗赵诘的后人更是爱画成癖。
“陛下，既非天下绝笔，也非山外高人，此画是那牡丹金簪女所献，唤做十一娘。”
“十一娘？快传来见驾！”
十一娘浣步轻盈，飘摆凤尾荷叶跪拜牡丹亭天子脚下。
“小女十一娘拜见我主陛下！”
“平身！”
“谢陛下。”十一娘低着头站立起来，老皇帝拢眼看了半天，仍是模糊一片，没办法，不到花甲之年，老天子近视成五百度，想看美人也只一半是淫心，一半是想象了。
“你是何方女子，为何藏有朕的宝图？”
“回万岁，小女十一娘出身微寒，自幼在中原长大，开封沦陷后就和十姐妹流落街头，展转到了南方，在栖霞郡靠种植牡丹，采鬻花药存身。后来妾被骗卖于风尘，成了歌舞妓女。栖霞有一位樵夫施竭，有画工奇技，能描摹山水花鱼，簪花仕女，工艺精妙，以此换得银两和婆母勉强度日，小女景慕施竭才华，为人厚直，就与他订下终身。那日梅令夭率手下家丁来到漪红轩，调戏小女，毒打我未婚夫，那厮调戏奴家仍不罢休，竟将我家珍藏《牡丹仙子十一娘》图掠走。”
“梅令夭无法无天，朕当追究。不过，既然为梅令夭所劫，朕手中这幅画从何而来？”
老皇帝从小爱读狄仁杰侦破小说，今天来了兴致，非要问个明白。
“此画为施竭之绝笔，《牡丹仙子十一娘》有阴阳两幅，唯一身正气者方可收藏。适才梅令夭献于陛下的是阴图，若阴图受了淫亵之气，藏于贰子逆贼之身，则邪气徒升，浸与神画，百日必生变。那厮献画于陛下之时，浊气已敛于画中，待今日鹈鹕灌水，在阳光下暴晒，邪气无处可藏，自吸了天地污秽之墨，变性辱君，陛下受惊，小女有罪。”
“喔！有这等奇妙。朕倒也相信，梅令夭献画居心叵测，我正要严办。”
老皇帝心想，难怪列祖列宗显灵，前番那梅令夭讨得尚方宝剑回栖霞，说是缉拿叛党，也未见奏章上来，朕好生奇怪，莫非他和犰孟飞私屯军队，存有贰心，谋害天子！。
“陛下！”
十一娘近前，扬起头来。
“十一娘，你还有何事……”
皇帝目光正好和十一娘相遇，不见则已，昏花的老眼望见十一娘时，顿时惊得目瞪口呆：我的妈呀！十一娘怎么这么漂亮，不比貂禅在世，也是杨玉环重生啊！他娘的，做皇帝还不如栖霞的嫖客有福气！皇帝心中暗骂那些选美官，都是睁眼瞎，一定像汉宫贻害元帝的画匠们那样收受贿赂耍诡计，才让天子错失了倾城王昭君。十一娘贵妃之命却流落风尘，真他娘的让朕戳火！皇帝心里吐着酸水，为照顾龙颜威仪，算是没有骂出声来。老皇帝惜香怜玉，如果是在宫里，他会光着脚跑下堂街，把美人让于上座，看在美丽的份上，也不能让玉体受风寒于堂下。
“你只管接着讲来，朕爱听你说话！”
“陛下，梅令夭劫取神画还不算，那日竟打得我夫君半死，在九死一生中，我的丈夫和奴家成亲，没想到那厮却因为嫉妒，纵火焚烧了我夫妻新婚草堂，夫君幸得世外高人相救，才死里逃生，此案被栖霞郡张太守列为大案，办案督头狼午诚也查明真相，要为我家洗雪冤仇，从此得罪了梅家。
那梅令夭手眼通天，竟通过收买秀才李贾做枪手，再让太尉犰孟飞和梅娘娘暗中帮助，在秋殿两试中巧取探花功名，摇身一变成了制置史，他在老贼犰孟飞纵容和策划下，瞒天过海、巧立罪名，骗取尚方宝剑，将栖霞郡二百余官吏，包括张太守和狼督头竭尽斩杀，冠以莫须有之罪。奴之恨至今未报，不值得一言，栖霞几百忠心耿耿的官吏冤魂已遮蔽云天，才有牡丹亭淫画飘飞的奇事。我知此言一处将举国震惊，奴十一娘即来之，则没打算活着回去。奴斗胆混迹舞女中，实想向天子喊冤，没料到天公有眼，将那贼子法网捉住。奴代栖霞惨死的冤魂向陛下控诉，望我皇明察！”
“什么？我大宋天下竟有如此奇冤，就在朕的眼皮子底下！真是胆大包天！”
皇上听后顿时气炸肝肺，他还从未如此动过气，接连摔了三个金碗，龙怒之下，大喝一声：
“楚文晋！”
“臣在！”
“你可听说过此事？”
“回陛下，臣有所耳闻，只是不详，臣正暗中察访，搜集证据。只是臣与那犰孟飞素来不睦，臣无凭无据说出来，陛下也不会相信。臣有失察不谏之罪。”
“为何不早奏，真是岂有此理！”
理宗很气愤，没想到太尉竟和梅令夭一党，枉杀无辜，自己却还蒙在鼓里。不禁龙颜变色，他站起身，走到十一娘跟前。见美人一身是胆，打心眼里喜欢。他欣赏十一娘无畏胆识和刚直不阿、视死如归的气魄，虽是风尘之人，真可以立得大宋烈女牌坊了。
“十一娘，朕很高兴，你道出了我大宋朝面临的危机，如果此案查证，朕会感激你，不过，你说的话必须句句是真，你可知王法无天，欺君之罪是要杀头的！”
“陛下，奴家一人性命并不重要，我怎能拿栖霞二百余命官的清白流做谎言？”
“好，十一娘，今日你就留在皇宫，朕和三堂司寇，监察长史们还有许多事要问你。”
理宗暴怒之下，仍没忘记挽留美女过夜，只不过说话很策略。皇帝的嗜好大都如此，比起国破家亡时仍唱《后庭花》的天子，理宗算得上明君。
“陛下，妾身已嫁得夫君，纵然皇宫金玉之堂，绫罗之苑也不能让奴家进得半步。恕妾多有不便。”
十一娘不理皇上盛意，理宗也未恽怒，十一娘是有功的民女，她有守护贞洁的选择。皇帝惜美之心多有不甘，想给她留个纪念物。
“也好，十一娘，朕过后就让楚文晋将你保护起来，提防不测发生，朕还要赏你一件御物护身，常人见了就不敢造次。来人，拿过朕珍藏的那支龙凤金簪来。”
内侍臣恭敬地捧过一根金簪，皇帝亲自下来，想交给十一娘，可刚刚走近，却发现这女子头上金簪竟和手中的一模一样，再看金簪的铭文：大宋理宗御笔！
皇帝吓了一跳，隐约中施娘娘的想象图画再次映入脑海，当年施娘娘被废之后，流落蒙古，皇帝常常暗自思念，要不是哑巴太子的事，他真想派人将施娘娘接回来。思念久了，思念成习，就暗刻一枚与施娘娘头上一样的金簪，藏在内宫。
“你是何人，竟有我亲笔玉题之御物？”
十一娘就等着皇帝问这句话，立刻从头上取下，捧于手中献与皇上。
“陛下！此乃小女之婆母，施娘娘所用之物！”
“你待怎讲？施娘娘是你何人？”
“妾之婆母！”
老皇帝懵了，没想到眼前的美人竟是施娘娘的儿妻，那我是谁？我就是十一娘的老公爹啊！难道天下竟有这样的事！
“施娘娘不是在漠北蒙古吗？”
“她老人家多年前就已回到中原，只是现在……”
十一娘茫然，楚文晋急忙上前，跪倒启奏：
“陛下，皇后现就在临安，还等着与陛下团圆呢！”
“回来就好，朕不追究，如此甚好，甚好啊！”
老皇帝高兴得原地转了三圈，最后竟坐到宴席的莲子羹上，烫了龙股竟没觉得疼。十一娘一语即出，满朝文武哗然，大家交头接耳，尤其是老臣们当年多与施娘娘感情深厚，如今听见喜讯，无不高兴万分，纷纷跪倒在地，山呼万岁洪福。
老皇帝忽然觉得不对劲，对楚文晋道：
“楚爱卿，为何不早些告诉朕？”
“陛下，臣那日巡游江防，路过栖霞，正遇犰孟飞太尉和梅令夭屠杀衙门百官，搜寻皇后下落，就前去营救，遇到龙门派全真道人邱处机保护娘娘被官军追杀，救得娘娘，接回京师，只因施娘娘已不在皇宫内册，已为平民，臣便没有告知陛下。”
“他们为何追杀娘娘？”
“陛下，臣斗胆明言，当年哑巴太子之案是犰孟飞和梅贵妃合谋所为，栖霞狼督头已经将案卷真相上报刑部，犰孟飞之流惟恐东窗事发，才杀人灭口。”
“这……你可有凭据？”
老皇帝听了这句话满脸铁青，他简直不敢相信，当年废太子的一切竟是一出奸佞导演的悲剧，而他竟被蒙蔽二十年。
“陛下洪福，苍天不灭我大宋，臣已得到重要人证，当年亲手毒哑太子的太医张午丙被犰孟飞沉塘后，巧得大师邱处机所救，让他装疯卖傻二十年，只为向皇上忏悔，张犯现羁押我府中，恳请皇上下旨，暂赦他戴罪立功，日后升堂，也好与梅贵妃和犰孟飞对质。”
“阴谋，冤案，梅娘娘，犰孟飞，你们好阴毒！”
老皇帝心火压抑，愤懑至极，一口鲜血喷出，吓得满朝跪倒。
“陛下！”
“朕无事，快，拿纸笔，朕要亲书圣旨！”
皇上勉强坐起身，内侍臣慌忙递给笔砚宣纸，皇帝颤抖着手，拿过御笔，亲下一道圣旨：
大宋皇帝理宗钦谕：命楚文晋为奉旨钦差，接管太尉府和所有长江防务，干陵接管梅令夭所部制置兵马，捉拿犰党，即日于大理司三堂会审，梅娘娘和小太子暂留后宫，不得外出，钦此。
楚文晋奉诏接旨，立刻在牡丹亭分兵派将，命干陵等御林军督统分兵三路，控制后宫梅娘娘、太尉犰府和梅令夭府邸。为严防泄密，满朝文武皆被软禁于牡丹亭，不得出入。皇帝理宗因身体不适，被暂时安置于凤凰山离宫，十一娘在楚大人身边，有兵部侍郎亲兵保护。
十一娘此刻的心早已如秋风中的彤云，舒展如胡天逐月的飞雁。终于搬倒了犰孟飞和梅花恶这群害人精，回想受过的屈辱，姑娘激动得泪如泉涌。
姑娘的眼前不禁浮现出离别夫君施竭的日日夜夜，生离死别的时刻，想起来仍让十一娘感慨万分。自从栖霞山两军阵坐上施竭的战马之后，十一娘就已经横下必死的决心，纵然施竭有万夫不挡之勇，可情侣一骑的战车又能厮杀多远呢，她不愿意连累丈夫，就在施竭挺方天化戟，从高坡飞下，冲向犰孟飞二十员战将之时，十一娘就隐约感觉到山坡的侧面就是深不可测的深渊，她想到了死。便含泪亲吻了施竭的背，猛然向后纵身，从战马上滚下山坡，坠落到深涧中。
她已经记不清是什么力量将她的身体擎住，只记得飘忽的泪眼中，丈夫施竭像一座流火的金刚杀向了宋军阵，她欣慰地闭上眼睛。等她再次睁开，面前却出现六个陌生人，五男一女正围着她默默不言。不久，那个漂亮的姑娘还呼喊着什么，渐渐地，十一娘从昏迷中苏醒，才听清楚原来是呼唤自己为十一妹，熟悉的声音让她闪闪的目光在朦胧中搜寻，她看清了，抱着自己的恩人姑娘竟是她情同手足，自栖霞一别再无音信的姐姐楚小怜！
两姐妹拥抱着痛哭一场，小怜简单讲述了自己和钟膺吕固遭遇五风坡杀戮，吕固为救她战死，后来跳悬崖得到五位大侠相救去了蒙古的经过。十一娘为吕固的刚勇牺牲而伤感，也为姐姐得救而庆幸，楚小怜为十一娘引见五位大侠，其中有一位面貌英俊，沉默不语的青年，竟是蒙古王朝的王子，十一娘从姐姐对王子特殊的表情中，已经猜到他们相爱，更为姐姐幸福的归宿感到莫大的安慰。
几天后，楚小怜和五位独行侠到栖霞山周围寻找施竭，没有打听到他的下落，得知楚文晋兵马曾经与犰孟飞对峙，如今官兵全部撤出栖霞郡，回京城去了。就建议十一娘和他们一块去临安赶牡丹会，好设法在牡丹会上接近天子，将栖霞郡惨案公诸于天下，向皇帝鸣冤，为栖霞惨死官吏报仇。十一娘非常感激这五位大侠的理解和关爱，虽是大宋国的敌人，她觉得他们是英雄和正人君子。
到临安后，正值牡丹会将至，十一娘思念夫君，每日便拿出那幅《牡丹仙子十一娘》的画来观看，聪明的楚小怜便忽然心生一条妙计，听说京城流传天子有一幅牡丹仙子的绝色美人画，由国舅梅令夭献与皇上，牡丹盛会，笃爱书画的理宗皇帝必会在百官面前御赏，正可以利用此画掀倒梅花恶。就请蒙古五大侠帮助，找京城最好的画师，照十一娘手中的画临摹一幅，画面设计两层画纸，上面的一层和《牡丹仙子十一娘》图一模一样，底面暗藏淫亵面首图，粘和天衣无缝，但是，受水潮后会缓慢分解掉上层。
画成那天，天子和梅娘娘已先期到达西湖凤凰山，五大侠深夜潜入凤凰山离宫，将皇帝所带的绝画在神不知鬼不觉中掉了包，果然就有了第二天鹈鹕戏水染画屏，仙女变男圣驾惊的天下奇闻发生。楚小怜的金蝉双壳之计获得巨大成功，加上楚文晋等忠臣倾力杀伐，犰孟飞和梅令夭一党已走上穷途末路。
十一娘的目光在舞女中搜寻着，她们是一起入选九十九牡丹舞女的，这刻，她想找到楚小怜，和她分享胜利的喜悦，可倩女优伶俱在，惟独不见了小怜姐，十一娘心里一阵紧张，难道已经和四大侠回蒙古草原了吗？……
楚文晋讨贼钦差令箭发出，捉拿犰党的御林军已分路出发，直奔临安督府豪宅，后宫大院。一个时辰后，坐镇牡丹亭的楚文晋得到禀报，梅令夭府邸已被查抄，娘娘的后宫也在控制，太尉府上下已被围得水泄不通，兵部侍郎大喜，正要亲自前往太尉府，忽见干陵将军策马扬尘，从临安城方向飞弛而来，楚文晋心里一紧，拉住嘶缰。
“楚大人，大势不好！”
干陵战马已到，就传来他气喘吁吁的禀报声。
“干将军，何事如此惊慌？”
“那犰孟飞已逃脱！”
“逃脱？是何人大胆泄露机密？”
“非是泄露，那老贼早有准备，末将拷问其家人，皆不知其何时逃走，只说这些日太尉有病没有出门！昨日傍晚，有五个陌生人进入太尉府，就没见他们出来，可能老贼已被蒙古武林高手秘密接应走了。末将进行彻底搜查，找到一个地下水牢，救出一个被折磨将死之人，乃是栖霞郡捕快钟膺，他说前不久被关押时，有个太尉府偏将余横在被犰孟飞处死前透露，犰孟飞早就私通蒙古，派肖金尚等带一千水军，在长江沿线暗毁我大宋江防战舰五百余艘，暗埋炸药三百余处，后来过江会见蒙古大将军，蒙古人给犰贼一封绝密书信，这封信被余横埋在五风坡的山洞里。”
“这匹老贼！”
楚文晋挥鞭痛骂，他果真惊慌非小，掌管大宋军马的太尉降敌，那将意味着大宋江防将毫无意义，老贼手中握有最高机密的兵力布防图！
“大人，怎么办？说不定，蒙古大军已经进攻长江江防。”
众军将请令。危机形势已迫在眉睫。
“他们一定等着重阳之日，牡丹盛会我大宋军民懈怠之机，再里应外合，巧取我襄阳、真州、栖霞郡、九江和安庆防线！容我禀明圣上，再做定夺！”
军情十万火急，楚文晋立刻见驾，理宗也吓得龙颜更变，急忙聚文武百官商议对策。蒙古元朝的强大军事压力，无时无刻不在威胁南宋王朝的社稷存亡，如今太尉投敌，更是雪上加霜。最后理宗命楚文晋为兵马元帅，干陵为三军督统，统宋军三十万星夜驰援长江江防，务必在蒙古大军打开突破口之前，御敌于长江天险。至于前部正印先锋官一职，则无此虎将可以胜任。因为蒙古自木华黎和当今统帅伯颜以来皆是能征贯战的勇将，南宋自与蒙古人合击金朝以来，久未打仗，已无此骁勇厮杀，文韬武略之人。
满朝百官正推举不定时，牡丹亭外来了一位鹤发童颜的道长，原来是龙门全真派道长邱处机，皇上亲自迎接，老道长保举一人，就是自己的关门徒儿，敢比当年长山赵子龙的太子施竭，天子大喜，细问太子现在何处。老道长也摇头叹息，施竭自从栖霞山三次独闯宋军阵，寻找十一娘后，就杳无音信，不过，老道长心中有数，他知道这位睿智的徒弟必然会出现在有危机的地方。楚元帅暂让先锋官职务空缺，自己亲领水步军二十万兵出临安，直奔栖霞郡。十一娘向楚元帅请缨，她认识那五位大侠，说不定可以见到他们，规劝投降宋朝，楚文晋大喜，考虑到施竭正在寻找娘子，就同意十一娘随军。
途经五风坡时，由楚文晋举荐于军中任左将军的钟膺带领，找到余横将军埋藏的犰贼书信，自此，犰孟飞之奸党里通外邦蒙古，勾结敌人的罪证已经昭然若揭。
话说楚小怜在牡丹亭与十一娘联袂歌舞，就在那幅美人图被鹈鹕拍地，引起皇上震怒的混乱中，美少女悄然离去。她已和蒙古王子约定在天驿香客栈见面，就匆匆来到那里，可是王子早已离去，等候她的，是四大高手之一的文多玉大侠，文大侠一改往日的温文尔雅和幽默多言，见楚楚到来，拉着她便走。大侠穿得紧身利落，腰间佩剑，楚楚不明白为什么他这么焦急。
“文大侠，王子去哪里啦？为何如此匆忙，他说还要带我赏牡丹呢！”
“楚姑娘，我已等你三个时辰，快走，不然就追不上王子了！”
“为什么啊，牡丹会刚刚开始，我还没有看到我和十一娘的诡计成功呢！”
“情况有变，王子已先行一步，要在下等姑娘。我们须快些离开，走晚了就出不了临安城了！”
小怜不知什么事会有这么紧急，也不便多问，就与文大侠骑马出了武胜门，两人刚出城门，就见守城的军士就紧急调动起来，吊桥很快被拉起，再不许百姓出城。文大侠很庆幸，就和小怜打马扬鞭奔真州地界去了。一路上，文大侠将发生的一切，简单明了地告诉了楚小怜。
“不瞒姑娘，这次我们来临安不是陪小姐赏牡丹会的，王子有国家使命，乃是奉大汗忽必烈之命，会见一位宋朝高官，此人位列三卿，权倾朝野，早有投降我大汗之意，只是他位深权重，首鼠两端，为人十分诡滑，大汗对他不太信任，才命王子亲往，正巧十一娘有那幅美人图，就助楚姑娘施展金蝉双壳的计谋，也许是天赐良机，十一娘绝世之图必将逼他下野，以定归顺之心。”
“大侠提到的高官，可是犰孟飞那老奸贼？”
“正是此人。”
“既然要他当卖国贼，又为何将他搬倒呢？在其位谋其政不更能发挥卖国贼的作用吗？像昔日秦烩等卖国求荣、残害忠良之辈，不正和蒙古主人的意吗？”
小怜虽是烟花女子，却有一颗赤诚的爱国之心，那次虽然和蒙古哑巴王子游历漠北，见了大汗和皇后，并受到盛情款待，却时常私下里对蒙古人在中原大肆杀戮行为极为愤慨。楚楚对九王子的爱完全是发自内心感情，表面看与民族气节毫无关联，实际上也许是王子的个人魅力才征服了少女的心。如今明确自己救命恩人来大宋临安是为颠覆国家使命而来，心里便陡升不安，情绪郁闷起来。他没有见到王子，否则她会当面职责他：在我的祖国搞所谓“使命”后遁逃，只能增添她对他的反感，甚至憎恨！