或许，两人知道有人偷窥，但未必知道是我们。
或许，女人转头只是偶然的动作，并不是想搜寻躲在树上的我们。
或许，老人说完话，那女人转头，不过是想转回原来的位置而已。
或许，我们看得胆战心惊，因而误判自己败露形迹了。
一定是这样子。
那样的距离，即使被发现，也不至于看得出是谁在偷窥。
距离既远且暗，辨识人的脸孔应该有困难。
万一不幸被发现，对方也不知道是谁才对。
两人想着这些事，一夜未合眼，便迎向黎明了。
结果，什么事也没发生。果然，他们没被发现。
心情一变得开朗，两人胆子也壮了起来。今晚干完最后一次活。拿了工资，就此告别，一切便结束了。
倘若被问起什么，佯装不知就好了。
即使对方不相信我们的话，至少，他们也应该理解，就算我们看到那些景象，也不会告诉别人。
如此作想之后，两人决定等到傍晚，完成最后一次工作。
可是，那天无人带虫、蛇前来。夕阳即将西沉之际，有人出现了。
他们立刻知道来者何人。
是那老人，身躯瘦弱细小。
错不了！他来做什么？
两人已商量好说词，再怎么被问起，都要推说不知道昨晚的事，什么也没看见。
可是，两人身子已微微地颤抖起来了。
老人缓步走来，在两人面前停住，不发一语，只以可怕的黄色眼眸，凝视两人。
“没、没……”两人说不出话来。
嘴巴无法出声，身体却不自主地激烈颤抖着。
然后——
“看到了吧……”短短几个字，像是说给老人自己听。
突然，老人的右手一闪。某个亮闪闪的东西，自男子们眼前飞过。是锐利的金属光芒。
一瞬间，同伙男子的下颚，迸涌出鲜血，喷洒在老人脸上。
鲜血。
喉咙已被割裂。
发不出声来，同伴向前摔倒，停止呼吸。
接着轮到男子。
咻。
老人来到自己面前时，男人吓得无法动弹。只能无意识地浮出傻笑。
站在面前的老人，右手又是一闪。
噗哧一声，喉咙割裂了。
鲜血从自己的下颚喷出，洒向老头脸上的瞬间，男子的意识脱离了肉体。
男人完全失去了意识。
恢复知觉时，察觉到阿里朝耳畔呼唤自己：“还好吗？”
奄奄一息的他，将事情经过告诉阿里。
说是对着阿里讲话，其实更像发烧的人在胡言乱语。几乎只有一方在说话，说完话，男子便在阿里手臂上断了气。
好不容易带来的狗、虫、蛇，在这情况下已经卖不出去了。
而且，一直待在这里若被看见，也会带来困扰。
于是，阿里 空海和逸势，走在西市的嘈杂人声里。
诚如马哈缅都所言，市集的确比从前热闹许多。商贩叫卖声变大，绝非自我感觉作怪。人群中的笑声似乎也变多了。
在众声喧哗的人群中，空海面有难色地走着。
“逸势啊。这事会愈来愈棘手。”空海说道。
“刚刚马哈缅都所说的事吗？”
“嗯，事情愈来愈有趣了。”
“喂，空海。”
“什么事，逸势。”
“这样的事，不该说出有趣之类的话。”
“是吗？”
“倘若被哪个坏心人听到，不知会被传出什么话来。”
“这只是我们之间的对话，不必担心。”
“不会就好——”逸势语带些许不满地说：“——可是，空海啊。你那样说，真的就没事吗？”
“那样说？”
“你不是对马哈缅都说，别担心吗？”
“嗯，说了。”
“就是那事呀。”
“除了别担心——还有其他说法吗？”空海反问逸势。
“其他说法——”
“大概也只能那样说了。”
所谓“那样说”，是指前不久空海对马哈缅都所说的话。
说完米马尔·阿里的事，马哈缅都问空海：“这事情，阿里担心得要死，怎么办才好？”
“不必太担心吧。”空海回答：“当作什么也不知道，没看见、没听过——同平常一样过日子，就是最好的办法了，请您这样转告阿里先生。”
“这样就行了吗？”
“没错。”空海断然回答。
其后，马哈缅都的女儿们也加入闲聊，说了一些市集热闹的话题，不久，空海和逸势便告别马哈缅都的帐篷离去了。
“你听好，逸势，现在卡拉潘没空管这种事。假使阿里没向任何人提起，那么，阿里便有生命危险，但他已经说出去了，所以阿里是安全的。”
“咦、咦——”发出叫声后，逸势问道：“可是，如果阿里说出这事，被卡拉潘知道，难道卡拉潘不会发怒而来惩治他吗？”
“为什么会？”
“因为，就是……”逸势一时语塞。 “倘若卡拉潘知道阿里说出去了，那表示，堵住阿里的嘴也无济于事了。再说，阿里既没有毁弃与卡拉潘的约定，也没有背叛他。”
“嗯。”
“如果我是卡拉潘，在得知阿里已告诉别人，或者，知道他准备要告诉别人的话——”
“怎样？”
“大概会逃走吧。”
“逃走？”
“刻不容缓，从那废宅逃走。”
“是吗？”逸势抬高声音。
“在知道那两人已目睹一切时，便开始准备了吧。”
“——”
“杀那两人之前，应该早已安排妥当逃逸步骤了。”
“你是说——”
“即使现在去到那废宅，恐怕也杳无人迹了。”
“你肯定吗？”
“肯定。”空海明确地点点头：“逸势啊，先前我说有趣，是因为很多事情已开始逐渐明朗了。”
“开始逐渐明朗？”
“嗯。”
“什么事？”
“譬如说，这个卡拉潘可能就是杀了周明德、阿伦·拉希德的督鲁治咒师。”
“本来就是那样吧。”
“还有，逸势啊。督鲁治咒师和我们听过好几次的白龙，恐怕是同一个人——”
“什么？！”
“白龙的名字，你知道吧。”
“听过。是你从丹翁大师那里听来的。”
“没错。”
“不过，可是——”
“先前我就认为可能是这样，结果真是这样。卡拉潘的事和贵妃事件，有诸多牵连。”
“——”
“你听好，我们去挖贵妃墓地时，不是挖出狗骷髅吗？那上面所写的正是波斯文字。”
“我知道。”
“与贵妃事件关系密切的，有黄鹤、白龙、丹龙三人。” “嗯、嗯。”
“刘云樵宅邸的妖猫事件，徐文强棉花田出土的兵俑，有人诅咒缩短德宗寿命，如今又准备对永贞皇帝下手等等，全都有牵连。”
“皇上被下咒的事也有关联吗？”
“嗯。”空海点头后，望着逸势说：“这次督鲁治咒师收集狗、虫、蛇——”
“怎么样？”
“这是为了下蛊毒。”
“——”
“为了对皇上下咒，督鲁治咒师才收集那些东西。”
“换句话说，对皇上下咒的人是督鲁治咒师？”
“从刚才开始，我就是在说这个啊。”
“那么，那两人就是因为窥探到督鲁治咒师——也就是白龙对皇上下咒的场所，才被杀害了。”
“大概吧。”空海道。
“唔……”逸势叹息般地深深吐出一口气：“空海，我被你这么一说，也似乎有那种感觉了。可是，为什么白龙要做出那样的事？”
“做出哪样的事？”
“想要施咒让皇上减寿。”
“我也不知道。总觉得这件事和贵妃有很深的牵连——”
“而且，王大人应该也有份吧。”
“嗯。”空海点点头：“提起王大人，这市集能够如此热闹，也是拜他之赐。可是——”
“怎么了？”
“关于这件事，我愈来愈觉得王叔文大人的牵连是不好的——”
“我也这么想。”
“今天应该带大猴来。”
“带大猴来？”
“大猴在的话，就可以让他到崇德坊探看一下。”
“说的也是。”
“总之，这件事还是要先告诉柳大人才好。”
“那男人也很辛苦啊——”
逸势这么说时——
“空海先生。”有人从背后打招呼。
空海和逸势一起回头看，见到韩愈站在眼前。
“喔，是韩愈大人。”空海说。
“请随我来。”韩愈深深一鞠躬。
第六章 蛊毒之犬
此处是个小房间，有炉灶、桌椅，还有看似装了水的大水缸，锅盆碗筷则搁在墙边架上。空海和逸势，与柳宗元隔桌对坐。
除了柳宗元，房内还有刘禹锡、韩愈，以及两位年约二十来岁的男子。韩愈坐在柳宗元身旁，那两人则站在窗边和门旁，静默地注视围绕桌边的四个人。
空海和逸势也才刚进到屋内，方才，韩愈唤住两人，为他们带路。一开始，韩愈并未带他们来这里。他先往南走，又往东走，在市内转来转去好一会儿。
不久，一名男子从人群中走近他们，对韩愈说道：“没有跟踪者。”
如同靠近时的利落手脚，男子随即又没入人群，失去踪影。然后，一行人往西走去。这房子位于西市西边尽头附近。是间土墙环绕的小屋。
韩愈穿过门户，带领空海和逸势进到这个房间。一进门，柳宗元已等在那里了。简短寒暄之后，此刻，空海和逸势正面向柳宗元而坐。
“专程要先生走这一趟，深感抱歉。”柳宗元说道。
“请别挂念。我们不在意——”空海答道。
“跟上次一样，这是熟识友人的屋子。我已支开闲杂人等，不会有人打扰。请放心畅所欲言。”柳宗元说。
“那就不客气了，在柳先生说话之前，有件要事得先向您说。”空海答道。
“什么事？”
“皇上状况如何？”
“状况？”
“病情。这几天有何变化吗？”空海说毕，柳宗元表情突然僵住，一直保持回问空海时的模样。
经过颇长时间的沉默之后，柳宗元开口说道：“真是令人震惊。如空海先生所言，皇上病情的确发生变化。”
“是否二、三天前，状况突然转好，身体舒服许多了？”
“正是如此。”
“不过，昨晚或今天起，病情又恶化了吧？”
“没错，确如先生所言。只是，您为何知晓此事？”柳宗元问。
根据柳宗元说明，两天前，卧病在床的永贞皇帝状况好转，至今为止几乎不开口说话的他，竟然“一大早就开口说肚子饿，连吃了好几碗粥，还吃鱼、水果等滋养品”。
众人本来以为这可能是惠果阿阇梨祈祷奏效。
“不料今早又转坏了，恢复到先前的模样。”柳宗元一边擦拭额头上的汗水，一边继续说道：“只是，空海先生为何如此清楚？这是极其秘密的事，很少人知情啊——”
“空海，你刚才没——”逸势硬生生把“没说这事”这几个字给吞了下去。
空海这番话，逸势同感震惊。在这种场合，有时空海脸上会出现可以说是不够谨慎的表情，那表情仿如笑容。是一种看似满足的神情，就像小孩因其能力而让大人备感震惊的得意神情。
此时，空海正是如此。
一瞬间，他的嘴角看似即将浮现这种神情，他却巧妙地收敛住，说道：“其实——”
空海将不久前从马哈缅都那儿听来的事，一五一十地告诉柳宗元。听毕，柳宗元说：“空海先生，这么说来，是那个督鲁治咒师在施法折磨皇上——”
“正是。”
“喔。”
“因被那两名男子窥见，督鲁治咒师才仓皇变换作法场所。”
“——”
“当他变换场所之时，诅咒皇上的力量也减弱了。”
“这……”柳宗元不胜感叹地轻呼出声：“您究竟是何等之人啊。光从督鲁治咒师这事，就能联想到皇上的病情？”
“请您尽快行动。”空海道。
“尽快行动？”
“最好赶快派人到崇德坊搜查那废宅。万一督鲁治还留在原处，这事便能在一眨眼功夫解决了。我想，就算报官，他们只怕也无法立刻理解此事的重大。最好还是先通知您。我早就想好，与您碰面时，无论如何，都得先将这事告诉您。”
空海刚说毕，柳宗元已站起身，吩咐入口处男子：“子英。”
“是。”名叫子英的男子点点头。
“照你现在听到的话，知道该怎么办吧。”
“是。”
“快去准备——”
“知道了。”子英点头后，以眼神向空海和逸势致意：“失陪了。”随后立即奔出屋外。 “话又说回来——”柳宗元再度转身面对空海和逸势：“有几件事要说，就从晁衡大人的另一封信说起吧。”
“您信上说，那封信是高力士大人所写，并非晁衡大人——”
“是的。经我再次询问家母，家母说记错了，本以为是晁衡大人的信，其实是高力士大人所写才对。两封信放在一起，所以搞错了。另外，家母也想起另一件事。”
“什么事？”
“就是白铃夫人曾看过高力士写的那封信。”
“噢。”
“她虽然看不懂倭文信，高力士大人那封信却是以汉文写成的。”
“信上写了些什么？”
“家母当时问过白铃夫人，不过，她说信上所写乃不可告人之事，所以也就没告诉家母了。”
“原来如此——”逸势说道。
“白铃夫人死后，那两封信才落到老夫人手中吧。”
“是的。”
“晁衡大人写给李白大人的信留了下来，就是我们上次拜读的那封。”
“没错。”
“至于高力士大人所写那封，您信上说，被青龙寺的惠果阿阇梨买走了——”
“正是此事，我想说的正是此事——”
“那是何时发生的事？”
“白铃夫人死后不久，约莫二十年前了吧。”
“当时到底发生了什么事？”空海问道。
“这……”柳宗元用舌头舔湿了嘴唇，开始说了起来。
据说，白铃死后一月有余，有一自称青龙寺僧人者，前来拜访。那位僧人说，他与白铃生前有一小小机缘——
“我应该早些来拜访，得知她亡故，不过是三天前的事。”
他自称名叫“惠果”，在白铃的灵前诵经荐亡。
“请问，白铃夫人遗物存放何处？”惠果在诵经后问道。
白铃遗物，实际并没多少，她也没有任何亲戚。所以，身后物全寄放在柳老夫人那儿。
“多半在我这里——”
“其中是否有信件？”
“信？”
“是已故的高力士大人寄给晁衡大人的信，白铃夫人生前曾跟我说好，那封信要托付我——”
老夫人仔细讯问之下，得知白铃曾对惠果说过，自己保存着这样一封信。由于该信涉及大唐王朝秘事，白铃曾让惠果过目，请教他该如何处理才好。
读完那封信，惠果当时如此说道：“这是不得了的信。绝不能让任何人看见。”
“我在世时还可以做到，死后便不知会如何了。烧掉也是办法，不过有生之年里，我想留在身边，用以追怀晁衡大人。”
倘使有朝一日自己过世了，会安排把那封信交付惠果，到时候烧毁与否，全凭他处置……
据说，白铃对惠果说过这样的话。
“关于那封信，白铃夫人可曾说过什么？”
柳老夫人因此想起白铃生前说过的话。
“我曾听她提起信的事。”
“噢。”
“虽然没听说要把信交给惠果和尚，却知道她手上确实握有这样重要的信。”
“您读过那封信吗？”
“没有。我只听说过，但不知信的内容为何……”
“信在何处呢？”惠果问。
柳老夫人带惠果进入白铃房中，从柜子里取出几封信，再取出一个信匣，说道：“我想应该就是这个了。”
打开信匣，里头有一文卷，是白铃的亲笔信，说明自己死后任何人不得阅读信匣里的信件，只能交予青龙寺惠果和尚。
“是这个吗？”
柳老夫人递出信匣，惠果稍微拉开文卷，匆匆一瞄说道：“没错，就是这个。”
惠果恭敬地收下了那信匣。 “于是，那封信连同信匣一起被惠果阿阇梨带走了。”柳宗元说道。
惠果告辞之际，取出纸包的金子，打算留给老夫人。
“我不能接受这钱。刚刚您说，白铃夫人本来就要把这信匣交给您的。”柳夫人推辞说道。
“由我这个和尚来说可能有点奇怪，就算是供奉给白铃夫人的吧——”
惠果如此说完，留下金子，告辞而去。
“原来如此。所以，那封信现在在青龙寺惠果阿阇梨的手上吗？”空海说。
“应该是吧。如果没被烧毁的话——”
“那，您是认为，这次的事跟那封信有关——”
“有关。”
“您跟惠果阿阇梨提过此事吗？”空海问。
柳宗元有点忧愁地摇了摇头说：“还没说。在这节骨眼上，实在不知道这番话该不该说。或者，正因为在这节骨眼上，才该说——”
柳宗元顿住话，欲言又止地将视线朝下。
“不过……”柳宗元保持俯视姿势，喃喃说道。
“是王大人吗？”空海开口问道。
“没错，空海先生。正是这样啊。我才为这件事伤神。”柳宗元抬起头来说：“若提起高力士大人的信，也就不得不提晁衡大人的倭文信。如此一来……”
“如此一来，也就不得不涉及王叔文大人或许偷信的事了？”
“是的，正是如此。”
“——”
“到底如何是好，我无法判断。”
“——”
“只好私下找到惠果阿阇梨，向他说明一切，商量如何是好。要不，就是跟王大人明言，要他说出心里话——”
“王大人目前状况如何？”
“很糟糕。”柳宗元断言道：“可以说非常糟糕。食不下咽，瘦得不成人形。晚上就算上床了，大概也辗转难眠。”
如此一来，柳宗元的负担势必加大。他看起来似乎也睡得不多，眼圈都已泛黑了。
“该怎么办呢？”
“我也不知道您该如何做才好。”空海坦白地说。
“如果惠果阿阇梨没有烧毁高力士大人的信。那么，信应该还留在青龙寺。若能读到那封信，也许会有新发现。”
“惠果阿阇梨知道另一封信的事吗？”
“晁衡大人那封倭文信吗？恐怕还不知道吧——”
“若是这样，我们或许有机会读到惠果阿阇梨的那封信了。”
“此话怎讲？”
“可以告诉惠果阿阇梨，我们手上有一封这样的信，并且拿给他看。至于信上写些什么，柳先生可加以说明。接着再问他，若他手上还握有高力士大人那封信，能不能也让我们看看。”
“说的也是。不过，还是有问题。” “刚才说的那事吗？”
“王大人或许曾偷走那封信的事，是否该告诉惠果阿阇梨？”
“嗯。”
“另一件是，现在惠果阿阇梨正专心为皇上施法，是否该在这种时候告诉他这种事？”
“此事的判断，不该是我，而是身临现场的柳先生吧。”
“诚然若是。我必须自行判断。”柳宗元咬着嘴唇说。
“对了，惠果阿阇梨此时正在施行何种法术呢？”空海问。
“我们未曾探问过。”柳宗元答道。
“说来也是。万一风声走漏，下咒者知道惠果阿阇梨所施行的法术，他们便可取巧闪避。如此一来，法力也将削弱大半了。”
“真会这样吗？”
“是的。”
“在那咒法之中，大概有许多不为吾人所知的微机妙处吧。”
“正是。譬如说，受咒的一方——以此次而言，如果皇上得知本身被施咒，反而容易受制于咒法了。”
“皇上已得知此事了。”
“若已知晓，恐怕无法忘却吧。当务之急是皇上必须意念坚定，绝不可臣服于咒法。”
“惠果阿阇梨也这么说。”
“嗯。”
“虽然我不晓得他施行的是何种法术，但惠果阿阇梨在皇上寝宫前设坛，法坛正前方置放一尊面目狰狞的佛像，然后，他坐落在像前祈诵。”
“原来……”空海意领神会般点头说道：“法坛中央是不是矗立着这么大的筒状物呢？”他两手交合，在胸前比划大小。
“您怎么知道？”
“惠果阿阇梨正在施行的可能是——”
“且慢，空海先生。如果您要说出法术名称，我们不听也无妨。万一我们听到了，又以某种形式传到对方耳里，法术威力恐怕会折损吧？”
“是的。”
“既然如此，我们宁可不听。”
“好。”空海点头继续说下去：“不过，有一点需言明在先。如果惠果阿阇梨施行的法术如我所推测，那么，将是极为强烈之法，每一位皇帝仅能施行一次。”
“这真是让人振奋的话啊。”柳宗元点点头后，问道：“对了，空海先生，刚刚您说到——”
“什么事？”
“若能得知对方所施行的咒术，将有方法可使咒力减半——”
“我是说过。”
“若敌方是您先前提到的督鲁治咒师，那么，我们不是已经知道他所施行的咒术了吗？”
“可说已有一些线索了。”
“数量庞大的虫加上狗——可以推测出是何种咒术吗？”
“惠果阿阇梨所施行的若是天竺法术，那么，督鲁治所施展的，很可能是唐国的咒法。” “我国的咒法？”
“道教咒法之中，有所谓‘蛊毒’和‘魇魅’两种，这次似乎是将两者合而为一了。”
所谓“蛊毒”，是借用动物具有的不祥之力向对方下咒的一种咒术。
譬如说，蛇和蛇、鼠和鼠等同类的生物大量搜集一处，放入一个容器里。然后，原封不动地放着。不久，饥饿的蛇或鼠会相互咬食，最后幸存的一只将成为施咒的道具。
空海说明蛊毒之法后，又说：“在我们倭国，这被称为‘打式’。”
“那‘魇魅’又是指什么？”
“这种法术是先制作人偶，再将下咒对象的毛发或指甲塞进人偶之中，用以替代对方，再用火烧炙或钉入钉子。”
“督鲁治咒师所用的，是将二者合而为一的咒术？”
“没错。”空海点头说：“而且，它的数量超乎寻常。还有，就是狗。”
“狗？”
“将狗头以下埋入土里，让它饿坏了再斩首。大概是利用狗的执念为咒术的力量。刚才我说这是贵国的法术，可是从狗的用途来看，似乎也融入异国的法术。”
“怎么说呢？”
“大概也有胡国——就是波斯的咒法成分。”空海说道。
“嗯。”柳宗元紧闭嘴唇，交抱双手。
“总觉得对方正在施行的咒术，有些是我推测不出的。”
“真是令人伤透脑筋。”
“您大概非常疲累了。不过，请您撑下去。另外，有件事或者很失礼……”
“什么事？”
“不，这非常僭越的——”
“请您畅言无妨。此时还讲什么失礼，多说益善。”
“不，不是针对柳先生，我是说可能会冒犯惠果阿阇梨。”
“请说吧。”
“照先前的话听来，恐怕惠果阿阇梨也会做同样的事——”
“什么事？”
“准备与皇上等重的生肉，再请皇上赐予数根毛发，埋入肉堆中。”
“喔。”
“然后，将皇上常穿的衣服覆盖肉堆，放置寝宫旁侧——”
“这是为了转移狗灵的怨念吗？”
“正是如此。”
“我可否先说明这是我个人看法，再向惠果阿阇梨提这事？虽然这样对您非常失礼。”
柳宗元考虑到空海迟早得到惠果那儿，才提出此种建议。
“应该没此必要。既然是惠果阿阇梨，他一定会想出更好的方法。”
“明白了，那我就不多管闲事了。”
柳宗元说完，再次望着空海，压低嗓音说：“空海先生，其实，今天我另有一事相告。” “这与空海先生方才所说的事有关。”不知是否难以启齿，柳宗元欲言又止。
“什么事呢？”
“空海先生，至今深受您的照顾。在这种状况下，还要开口向您请托，我实在于心不安……”
“什么事您尽管说吧。”
“向您请教愈多，我愈觉得，这对空海先生来说，是十分危险的事。”
“有什么需要我帮忙的吗？”
“刚才您提到，如果知道对方施行何种咒术，可以使其威力减半——”
“是的，我说过。”
“就是这件事。”
“——”
“我想请您调查，对方到底是施行何种咒术？”
“——”
“用狗头、蛇、虫等活物的咒术，我们都知道了。可是您说对方似乎打算融入其他咒术。”
“没错。”
“我想请您追查，到底是什么咒术？”
“——”
“而且，皇上被下咒这件事，也请务必保密。这件事如我方才所说，空海先生只怕也会有生命危险。”柳宗元一口气把话说完。
空海闭口不语。
闭上眼睛深深呼气两次之后，才又睁开眼睛，望向逸势。
“空海……”逸势以“你打算如何”的眼神回望着空海。
“你觉得如何？”不料，先开口说出这话的竟是空海。
“你问我，我……”
逸势一时吞吞吐吐，答不出话来。
倘若空海对此有所行动，逸势势必也会被牵连。眼前的空海和逸势，虽说已涉入大半，不过，那几乎都是在偶然情况下参与的。
如果此刻允诺了，那等于正式涉入此事。这么一来，正如柳宗元所说，空海将会置身险境。