容儿呆呆地看着这样一幅场景，觉得好象和自己完全无关了一样，真是滑稽，说真话的没人相信，说假话的却惹来人人的同情。容儿知道，桂府自己是呆不下去了，她也不想再呆下去了，只是想到要离开叔齐和雪心，她的心就像被一棵长满刺的藤蔓越缠越紧，直到鲜血淋漓。
老爷许诺给了容儿二十块大洋。当晚，容儿拥着熟睡中的女儿，她没有流一滴眼泪，她只是贪婪地望着女儿，似乎要将女儿的样子刻在心里，女儿粉嫩的小脸，她亲了一遍又一遍，似乎只有这样才能将她满腔的母爱倾泄而出。天，终于亮了。
容儿拿着自己的包袱，离开了桂家。来送她的，只有英儿。
“容儿，你打算去哪里？”英儿问。“我不知道。我长这么大了，还没出过鱼洋镇呢。不过娘家，我是断然不会回去的。英儿，你是个好人，等少爷回来，你就让他忘了我吧，你们好好地过。还有雪心，我也把她托付给你了，有你在，我很放心。”容儿有些凄然地说。英儿拉着她的手：“容儿，无论你相不相信，其实我一直都把你当成自己的妹妹来看待的。我没有读过很多书，但我知道，女人活着，都是很艰难的。你放心，我一定会视雪心如己出。容儿，我的二哥在上海，我已经连夜给他写了封信，如果你没有去处的话，不妨到上海去，我二哥会照应你的。而且这样一来，你和叔齐也不至于断了联系，等雪心大些，就可以跟着叔齐到上海看你去了。”英儿将信给了容儿。容儿连和女儿分别的时候都能忍住的泪水，终于流了下来：“姐姐，容儿能遇见你，真是天大的福气。如果不是我，你现在和少爷肯定是很幸福的。。。。。。谢谢你。等少爷回来，你千万要劝住他，不要和老爷太太冲突，我知道的，老爷太太这么做，都是为了少爷。况且为了我伤害了他们之间的感情，不值得。”“我知道了。你自己一路小心。入冬了，天气冷，这里有件带毛的冬衣，我才穿了一次，你别嫌弃。”英儿为容儿将衣裳穿上，为容儿拭去了脸上的泪珠。
容儿没有回到娘家辞别父亲，她只想安静地离开鱼洋镇。这个小镇，留给她的，几乎全是悲伤。
容儿从没出过远门，她很艰难地才找到县城的码头，在那里，她买了张到上海去的船票。她很谨慎地将那个装着二十块大洋的包袱紧紧地拽在手里，这是她全部的家当了。而她的小心翼翼，自然也被一些以偷盗为生的人看在眼里。从容儿在码头上出现开始，他们就已经盯上她了。
容儿坐在船上，脑子里像灌了糨糊一样，昏昏沉沉的。也难怪，从家里出事起，她几乎就没有合过眼，现在一切似乎已经尘埃落定了，虽然前路对她还是很迷茫的，可毕竟英儿说会将自己介绍给她的二哥，自己看来应该还是回有个落脚的地，所以容儿似乎松了口气。她强迫着自己打起精神，可是疲惫还是支配着她，不知道过了多久，她终于撑不住了，沉沉睡去。
“上海到了，大家准备下船了。”船员在船舱里走来走去，提醒着旅途的人们。容儿迷迷糊糊地睁开眼，上海到了。这座只在众人口中出现过的城市，终于展现在自己面前。黄浦江有些雾，灰蒙蒙的，容儿下意识地伸手去抓自己的包袱，可是却抓了个空。容儿定睛一看，身边空空如也，哪里还有包袱的影子？容儿不禁尖叫了起来：“我的包袱呢？我的包袱哪里去了。”包袱里面不但有钱，还有英儿二哥的地址，没有了包袱，就等于没有了半条命！
容儿发疯似的在船舱里寻找着，人们都冷眼看着她，最后还是一个老人家出来对她说：“姑娘，算了吧。丢了的东西，是找不回来了。以后自己要多小心才是。”容儿仿佛被人施了定身的咒语，一动不动，她真的不知道，自己究竟还有没有路可以走。
船员可不管你这么多，船一靠岸，容儿就被他们连推带赶地逐出了船。容儿漫物目的地走在繁华的上海街头，城市很美，可跟她没有丝毫的关系，城市里的人行色匆匆，可没有一张是她认识的可以依靠的面孔。她仿佛幽魂一样地游离在这个城市。
容儿不知道自己走过了什么地方，只知道天黑了，又亮了，而她依然在路上流离着。人总是会饿的，也总是要吃饭的。街边飘来一股蒸包子的清香，容儿才想到，自己已经有两天没有吃过东西了，饿，是一个不可抑制的念头，可自己已经身无分文了，怎么办。远远地，有见当铺。容儿摸了摸英儿给她穿上的冬衣，也顾不了许多，就将冬衣脱下，走进了当铺。“老板，当了这件衣裳。”当铺的掌柜接过衣裳，细细看了看：“衣料到是好东西，只是，旧了，不值钱。”容儿急了：“是新衣裳，是穿过两次的。”“这样吧，给你五文钱，不能再多了。”容儿结果那可怜的几文钱，立刻跑到包子摊，买了两个包子，狼吞虎咽地吃了起来。
入冬了，没了冬衣的容儿被冷风吹的瑟瑟发抖。她只好用双手拼命互相地搓着，为自己取暖。这样的情形，是她到上海来之前怎么也想不到的。转眼天就黑了，入夜，天更冷了。大街上也变得冷冷清清，只有被风刮落的叶子在地上翻滚着。
容儿又冷又饿，她再也走不动了。找到一个角落，便蜷缩着坐了下来。
远处，有一栋叫万花楼的小楼，那里车水马龙，人声鼎沸。男人和女人都穿戴华丽，和自己真是两个世界。容儿就这样远远地看着。她觉得自己的身子有些发烫，头也开始痛了起来，眼前都变得模糊，很快，她就失去了意识。
等到醒来的时候，容儿发现自己躺在一张温暖的床上。这里是哪里，好柔软的棉被，周围还有一股淡淡的花香。这里的摆设是她从没见过的，她以前在桂府里，见的都是中式的家具，而这房间里，家具是白色的，样式她也从未见过。墙上挂着的，是一幅光着身子的女人的画，让容儿的脸没来由地羞红了。
容儿终于想起来了自己到上海后的经历，真是让她有些不寒而栗。现在她躺在温暖的床上，真是有些到了天堂的感觉。门被推开了，进来了一个艳丽的女子。
“你好些了么？”女子见容儿已经醒了，含笑地问着。容儿倒是有些拘谨，她点点头，身子不由自主地往被子里缩了缩。女子瞧在了眼里，她只轻笑，说：“你是从别的地方来上海的吧，这么会这么可怜地昏倒在大街上了？”女子的话里有三分询问，七分关心，在举目无亲的上海，容儿觉得女子的点滴关心，对她而言都是莫大的温暖，人有时候，面对磨难，可以很坚强；但面对温暖的时候，会变得很脆弱。容儿的眼泪流了下来。往日的一幕幕又出现在眼前。
女子见到这种情形，虽然不知道容儿究竟发生了什么事，但也能了解她必定是吃了不少的苦。女子也不说话，就这样静静地坐在容儿的床边。容儿心里有一种倾诉的欲望，将她从小到大所受的痛苦全都说出来，容儿直觉地觉得面前这个陌生的女子会是个很好的倾听者。况且这么多年来，这些郁气一直积压在自己的心里，让她觉得不堪重负，也许是时候将它们都倾泄出来了。
容儿开口了，她从自己的亲娘离开人世开始说起，几乎是滔滔不绝的，将自己心里的苦闷全都倒了出来。女子就这样听着，她的眼神非常专注。
容儿松了口气，她很久没觉得这样轻松了。女子听完了她的话，说：“看来，你也是个苦命的人。可是身为女子，有几个不是苦命的呢？”容儿觉得女子的话里有话，而她也实在好奇自己身在何处，便问：“姐姐，请问这里是什么地方？”女子盯着容儿看了许久，说：“这里是妓院，叫万花楼。我叫月桂，是万花楼的老板。”
妓院，容儿虽然身在鱼洋那样的小地方，可也还是听几位姨太太说起过妓院这个地方的，据说这里的女人都是狐狸精，最会迷惑男人了，正当人家的女人对妓院可是恨之入骨呢。容儿陷入了沉思。
月桂仿佛看透了容儿的心情，笑道：“你真的很单纯，单纯到不会掩饰自己心里的想法。我知道你在想什么，不过是想这地方不干净罢了。我也不与你争辩，事实上，这里就是男人找开心的地方。我们挣的，是卖笑，卖身的钱。”女子的直接，倒让容儿吓了一跳。月桂继续说：“我这里的姑娘，每一个的身世都很可怜，她们无处可去，这里就是唯一能收留她们，为她们挡风遮雨的地方。刚刚我听了你的话，你也是个无家可归的可怜人，你愿意的话，可以留下，不过你要考虑清楚，烟花女子是一条不归路。如果你要清白，那么等你休息好了，我再给你一块大洋，就离开这里罢。”
容儿听了她的话以后，陷入了深思，她还是爱着叔齐的，也希望着有一天能和他们父女团圆，可是自己的包裹被偷了，英儿哥哥的地址也散失了，自己在上海根本就没有生存下去的办法。月桂似乎看出了容儿的矛盾，的确，让一个女人决定是否卖笑，是很艰难的，月桂对容儿说：“你不用急着回答我，好好考虑吧。”说着，就出了房间。
“月桂姐姐，你的心也太好了，见着那个女人晕倒了就带她回来。”一个丫头说。月桂伸手抿了抿头发，说：“我并不是个善人，我只做对自己有好处的事。自万花楼的头牌姑娘胭脂从良后，我们就没有可以拿得出手的绝色。今儿我看这个姑娘，虽然并非艳丽无双，却有股楚楚动人的神色，惹人怜爱。如果她能在我万花楼，不出三月，肯定艳冠群芳。”丫头说：“月桂姐姐的眼光一向狠准。只是你又怎么知道她会干呢？”月桂很肯定的说：“是因为她的眼睛，不安分。”
整整一个晚上，容儿都无法入眠，她辗转反侧，想着月桂说的话，想着自己被七姨太挤出家门，她的心里又伤又痛。过去的生活，除了叔齐之外，她是一点都不留恋了。可是叔齐现在又在哪里呢？人总是善变的，只要时间一长，他渐渐就会将自己忘记，何况叔齐是个那么孝顺的人，他必定不敢忤逆老爷的意思。那自己呢，是要为自己打算了。如果在这里住下，就有人侍侯着，不短吃，不缺穿，还不用看别人的脸色，想着外面寒冷的天气，被窝里的容儿禁不住打了个寒战。一种想过舒服日子的念头抓住了她的心，让她无法抗拒，实在是苦了这么多年了，容儿的心一点一点地沉沦，她虽然还在抗拒着，可是一切已经注定，不是么？
正如万花楼老板月桂所想，容儿经过了激烈的思想斗争，终于决定利用自己的天赋资本，来赢得自己想要过的生活。
在为容儿挂牌的前一天，月桂又一次来到了容儿的房间。这一次，她是来给容儿上课的，是来教她该如何利用自己的姿色，去迷惑男人。
“容儿，你虽然已经结过婚并且生过孩子，可你毕竟只有十六岁，在上海而言，十六岁，是烟花姑娘最黄金的年龄。况且你的身材很好，既有成熟女人的风韵，又有年轻少女的清秀，男人一定喜欢得很。我想好了，明天我给你挂牌，就说你仍然是个处子，这样不但能将你的第一次卖个好价钱，连带你的身份也提高了不少。”月桂教导着容儿说。容儿吃了一惊，她明明已经不是处子了，怎么来骗人家，到时候被别人识破了，又该怎么办。容儿红着脸，吞吞吐吐地问。虽然她已经下定了决心要留在万花楼，可真要涉及这些问题，她还是有些放不开。
月桂很不以为然：“这你就放心吧。月桂我虽然不敢说自己是这一行的行尊，可我毕竟也做了十年的万花楼掌柜，这些小伎俩，是多少年来烟花姑娘传下来的，万无一失，你只要找我说的去做，就行了。来寻欢作乐的男人有哪个是好东西，自己已经身经百战了，可还是想找些处子来玩，这样的男人，就该骗。”月桂看来是个很有魄力的女子。容儿心里对她不禁多了几分敬佩。如果自己做事能有月桂那样的决断，就好了。容儿想着。
为了做大声势，月桂在为容儿挂牌前已经让人去放出了风声，说是万花楼里又来了个绝色的姑娘，不但能跟胭脂一较高下，还是个未开苞的处子。要知道，胭脂当年，可是艳满上海的青楼女子，多少达观贵人，风流才子，都拜倒在她石榴裙下。而胭脂从良，嫁给了上海的珠宝大王做小妾，更是轰动一时的新闻。现在闻知这一消息，寻芳客们都纷纷出动，务求能一亲芳泽。
这些天，一共有三个丫头在月桂的授意下，为容儿做美容。据说她们用的方法都是有了上百年的历史了，是烟花姑娘代代传下来的，用一些中药熬成汤汁泡澡，不但能使皮肤光滑细腻，散发幽香，更绝妙的是，能使私处回复处子般的状态。如果不是月桂手握如此重要的秘方，万花楼又怎么能在短短的十年里，成为上海最有名的烟花之地。
月桂正在为挑选容儿的第一个客人而伤透脑筋。这几个人，有的，是商业大亨，有的，是政界要人，哪一个不是财大气粗，那一个都不能得罪。这时，月桂的眼睛落到一个人的名字上——顾大虎。别看此人的名字俗气，可确实民国政府派到上海来的陆军司令，手握重兵，连上海市长都不放在眼里。（我对民国历史和官阶不了解，只是容儿是那个时代的人，就随便乱写一个官名吧。）将容儿的第一次交给他，估计大家也都无话可说了，连带着，连万花楼也沾光，如果容儿有本事能降住他的话，那以后万花楼就有个坚实的靠山了。月桂为自己的得意算盘沾沾自喜。
容儿挂牌的前一天晚上，心情自然有些忐忑，也是，明天之后，那个曾经的良家妇女，就要变成一个玉臂枕万人的青楼女子了。容儿咬了咬牙，她安慰着自己，从小到大，自己什么没尝过，就当成是另一种苦吧，容儿有经验，时间一长，在大的苦难，也会慢慢习惯的。
月桂来到容儿房间，她仿佛看到了十多年前初下海时的自己：“别想那么多了，无论如何，该来的，还是会来。”容儿有些无奈地笑了笑，可看上去，却比哭更凄苦。“我知道的，我不是担心，也不是害怕，我已经结过婚了，毕竟和黄花闺女不一样。我只是想着，自己的命怎么就这么苦，为什么就没有一个可以依靠的人？”月桂叹了口气：“没有人依靠，就依靠自己吧。不要去相信任何人，只有自己，才能够信任。从今往后，虽然你身处艳籍，可还是要学会凡事为自己打算，找个好码头，就有从良的机会。你看胭脂，虽是青楼女子，可自嫁人以来，过的就是少奶奶的生活，听说珠宝大王的正妻身体不好，只等着她一死，胭脂就可以扶正做填房夫人了。你要学些手段，看准了一个好的，就要使出浑身的解数，为自己捞个好归宿。”月桂这番话是有感而发。“谢谢你，月桂姐姐。”月桂摆了摆手：“我在这行久了，看惯了世间风月，早已经不相信男人会对女人真心，这一行，真正是青春饭，你年轻貌美，自然就有人捧着；等到人老珠黄的那天，就是想卖，恐怕也不会有人要的。所以我说的话，你要紧记。”容儿点点头。接下来，月桂又手把手地教容儿应该怎么样做，才能骗过男人，使男人认为她还是个处子。
第二天，容儿便在万众瞩目下隆重登场了。她并没有如一般烟花女子一样化了个大浓妆，月桂是这方面的高手，她知道该用什么样的方式方法，才能更好地迎合男人的兴趣。容儿本来长得清秀脱俗，若是化个大浓妆，便会将她的美都掩饰了起来，月桂亲自搭理，让容儿穿上了一身浅浅的湖水蓝丝质旗袍，很是飘逸贴身，头发也是简单地挽了个发髻，在插上一支珍珠发簪。脸上的妆也是淡淡的，容儿的皮肤本来就好，只是在轻扫些胭脂，就显得白里透红，粉嫩诱人。虽然妆容简单，可是月桂在容儿的眼睛里却下足了工夫，她用墨笔，将眼线化得又黑又翘，使得容儿看上去，显得非常的动人，既清纯，可眉梢眼角处却流露出无限的风情。当容儿缓缓走下楼梯，眼波流转，这时楼下所有的人都看呆了，这样一个将清秀和妖媚两样结合的恰倒好处的女子，人们还是第一次见到。
容儿的眼角扫过那些看得流口水的男人，她直到今天才知道，原来自己是可以这样美的。
月桂带着容儿，一一将容儿介绍给她将来可能的入幕之宾。容儿也似乎很适应这样的应酬，她拿捏得很有分寸。月桂已经将容儿的第一次交给了顾大虎，于是，容儿在给客人打过了招呼后，就被月桂带回了自己的房间，月桂意味深长地看了容儿一眼，什么也没说，就走了。
容儿坐在椅子上，她突然有种很奇怪的感觉，就是今晚像是自己的新婚之夜一样，她不由得想起了叔齐，那个深爱自己的男人，虽然是在同一片夜幕下，可是两个人的路，从此就各不相同了。她不由得想到了女儿雪心，那个才三个月就要和自己的娘亲分别的娃娃，现在她已经半岁了吧，不知道雪心会不会也想着娘。她不由的想到了自己的父亲，父亲年岁也大了，自己不辞而别，他一定很难过吧？容儿的眼泪不禁落了下来，她不知道，万一以后自己还能再见到他们，该如何向他们交代自己现在的决定？而他们又是否还会原谅她这个已经沦落风尘的人？容儿的心痛得揪了起来，“你为什么哭？是不愿意应酬我么？”当容儿沉浸在自己的回忆里时，根本没发现自己的房间门已经被人悄悄地推开，进来的人，正是顾大虎。
容儿心里一惊，连忙搽去了泪水：“没有，没有，不是你想的那样的。。。。。。”顾大虎长的很高大，由于在战场上很勇猛，他很年轻，便成了将军，而他脸上还留有战争的印记，一条有些狰狞的伤疤。容儿见他的模样，更加害怕了。泪水更是不受控制地夺眶而出。
顾大虎见过很多女人，但没有一个不是一来就巴结是上他的，想容儿这样，只顾哭的，他还是第一次见。他对容儿开始有些兴趣了。顾大虎自顾自地坐下，倒了杯茶，他对容儿点点头，说：“你也坐。”容儿听话地坐了下来。那个时候的化妆应该是不防水的，所以容儿的眼泪将她的眼线冲得是一塌糊涂，可她自己还没发现，还不断地用手去搽，就更加让正张脸都乱七八糟了。顾大虎从没见过这阵仗，觉得这个女人有趣极了。“你说，你为什么哭？”顾大虎心里还是有些介意，毕竟让一个女人厌恶而哭，不是一件值得荣耀的事。容儿抽泣着：“我只是想到了我的家人，才忍不住的。我不知道你已经来了。”“你的家人，他们在哪里？上海么？”容儿摇摇头，“他们在家乡。”“那他们不知道你现在的处境，是么？”这话问到了点子上，容儿的眼泪马上又下来了。
容儿只是哭，不说话，顾大虎有些慌了手脚，上战场打仗，他是内行，可面对一个只是在哭泣的弱女子，他真不知道该怎么办了。顾大虎环顾了房间四周，在墙脚边发现了一个陶瓷盆子，边上的架子上还挂着一条毛巾。顾大虎走了过去，将毛巾放在盆子里湿了湿水，拧干后走到容儿身边递给她说：“来，搽搽吧。”他的话里似乎有种天生的权威，容儿听话地接过毛巾，搽干净了脸。
脸上的装容被搽去后，容儿素面朝天的模样很让顾大虎赞赏：“你干净的样子很好看。”容儿终于停止了哭泣，因为她知道，这个顾大虎是个重要的人，不能轻易得罪。她走了过去，手脚僵硬地放在他的肩上，顾大虎被她的举动逗笑了：“你坐下吧，我不是个色中饿鬼，在看到你这样凄然的哭泣后，我怎么还有心情做这些事。”容儿无语，她回到自己的座位上，幽幽地问：“你嫌弃我么？为什么大家都嫌弃我？”顾大虎一向对女人都没什么耐心，女人对他而言不过是发泄欲望和传宗接待的工具罢了，可是容儿，却轻易地拨动了他的心弦，他很好奇，很想知道关于她的事情，至于是为什么，恐怕连他自己也不知道。
容儿定了定神，她在一刹那做出了决定。她不要沦落在风尘里，她后悔了。她想回家，回到自己丈夫、女儿、和父亲身边，虽然那个家她早已经回不去了，可是只要远远地在一边守护着他们，就已经足够了。容儿深呼吸了一口，说：“将军，请你原谅，我骗了你。我并不是什么处子之身，我已经结婚了，还有一个女儿，沦落到现在这一步是因为我太不小心了。我本来以为自己可以什么都不介意，但是原来我做不到。我要回去，回到我丈夫身边去。”顾大虎总算弄明白了容儿的话，他的眉毛一挑：“你和月桂联合起来骗我？那么这万花楼明天可以结业了。”容儿急了：“不，不关月桂姐姐的事，是我骗她说我是处子的，我本来想给自己卖个好价钱的。请您千万不要迁怒万花楼，这里的姐妹都把这里当成自己的家，如果万花楼结业了，他们就等于无家可归了。是我的错，您要怎么惩罚我都可以，请不要伤害无辜的人。”容儿的眼神里满是急切。顾大虎凝视了容儿足有三分钟，容儿也是无所畏惧了，也用眼睛大胆地回望他。顾大虎没有说话，站起身来，走了，把容儿撇在了房间里。房间外，顾大虎命令月桂道：“这个女人你给我看好了，没有我的命令，她哪里也不准去。”月桂被这个情形给弄糊涂了，她三步并做两步追赶着顾大虎的脚步，问：“将军，是容儿得罪你了么？您大人不记小人过，原谅她吧。”顾大虎头也不回，走出了万花楼。
在顾大虎身上找不道答案，月桂连忙到容儿那里问个究竟。可是容儿只是在发呆，什么也不说，被月桂问急了，就抛下一句话：“所有的事情我来承担，不过是个死罢了。”这话可把月桂给吓着了，可从容儿那里又问不出究竟，只好作罢。
一连三天，月桂都在忐忑中度过。三天后，顾大虎的一位副官来到万花楼，他的身后还跟着好几辆的汽车。副官找到月桂，说：“这是聘礼，顾将军决定在三天后迎娶你家姑娘容儿，请做好准备，三天后行礼。”月桂蒙了，一下还反应不过来，直到车队走远了，才想到要将消息告诉容儿。
容儿还呆在房间，远远地，月桂的声音传来：“容儿，大喜啊，容儿。顾将军三天后要娶你过门呢。连聘礼都送来了。你真有福气啊，才挂牌，就靠上了怎么个大码头，说来这也是我们万花楼的光彩。”月桂还在自顾自地说这聘礼有多丰富，容儿的脑子早已经炸开了锅，“我已经嫁过人了，我要回去，回我丈夫身边去。”容儿有些语无伦次。月桂警惕地看着容儿：“你最好打消这个念头。只要是顾将军看上的，就没有得不到的。他要你，是你上辈子修来的福气。只要你嫁过去，就是他的五太太了。顾将军还留下话，让我好好照看你，你别再胡思乱想了。你要是真想着你丈夫，也得从了他，要不然以他的势力，想把你丈夫弄倒，还不跟捏死一之蚂蚁似的。”月桂苦口婆心地权着容儿。
容儿好不容易才下定了决心要回到鱼洋镇去，可是去冒出这么个事，实在是让她心乱如麻，难道我的人生就注定是要在混乱和做别人的小妾中度过吗？从月桂的话里，容儿得知顾大虎有四房太太，看来他也是个不把女人当回事的男人，他跟桂老爷还不同，桂老爷虽然一门心思想要长生，想为桂家留后，可骨子里，桂老爷还是有些惧怕太太的，对其他的姨太太，桂老爷虽然是有分亲疏，可总的来说，对她们都不算坏。可这个顾大虎，一看就知道他是个大男人，从来就只有别人顺从他的份，何况他这么大大咧咧的人，又不像叔齐那样的细心，要是嫁了过去，被人欺负了，还没人会为自己出头，七太太那件事给她的教训实在是太深刻了。容儿觉得，这无疑是个火坑，自己是宁愿死，也不想往下跳，去受那个活罪的。可月桂说的对，以顾大虎的权势，自己还能有选择的余地么？
容儿觉得自己应该去找别人来帮助自己，她想来想去，就只有月桂了，只有她知道自己的故事，也只有她才知道自己对叔齐的感情，也许她的心一软，将自己放了，也不一定。
容儿的地位已经是今非昔比了，消息就像长了翅膀，就那么一会儿的工夫，大街小巷里就开始流传着陆军司令娶万花楼的姑娘为妾的消息。
月桂以为是容儿想通了，那知道她竟然是在说服自己私放了她。月桂说：“容儿，你并没有卖身给我，按理说，你要走，谁也拦不住，可是你想，就算你回到了家乡，可那边还回接受你么，如果他们要是接受你，当初就不会将你赶走了，退一万步说，即便是他们重新接受了你，可是你在万花楼里挂过牌的，就已经不再是良家妇女了，现在他们不知道，可纸是包不住火的，总有一天他们会知道，到时你又该怎么办？如果顾将军一生气，要将整跨你的夫家，还不是件极容易的事？到时树倒猢狲散，你不就真应了他们说的会给他们带来灾难的话了么？到时你又该怎么办？现在你已经到了这一步，又碰上顾将军喜欢你，这便是你的福分了，你说担心他家里其他太太的话，不是我说，即便你回去，这些也是你该面对的。我们的出身，能够给大户人家做个妾，就已经不错了。你看看上海，有多少人是连饭都吃不饱的？你担心什么，不就是争宠么？我你记着我的话，只要将军的心在你身上，就什么也不怕。你年轻又漂亮，只要使些手段，她们必然全不是你的对手。如果你心善，便给她们留一个位置，如果你不愿，就一个一个地搞跨她们。你要记住，要过好日子，就不能心软，要狠，要斗，要争，想想乡下那个七太太，给别人留下了余地，就是给自己留下了死路。”月桂一口气说了许多，句句说到了容儿的心坎里。这一夜，将彻底改变容儿。
三天很快就过去了。顾将军依言到万花楼迎娶容儿。顾将军没有念过多少书，他也从骨子里对那些礼数不感冒，虽然那些所谓的君子对娶个妓女是颇有微词的，即便是娶，也要低调一些。可顾将军却从不将这些放在眼里，他在意的，只是自己喜不喜欢而已。他安排了一个庞大的车队，风风光光地将容儿接进了司令府，那个阵势，即便很多大家小姐，也是望尘莫及的。
就这样有些戏剧化地，容儿开始她的第二段婚姻生活。顾大虎的正妻，是从小定下的娃娃亲，顾大虎对她没有什么感情，纯粹是道义而已，不过大太太为顾大虎生下了他唯一的儿子，所以顾大虎对她也是尊重的。这个女人也很识趣，基本不挣风吃醋，每天就是吃斋念佛的，是个很平和的人。二太太就是个很有心计的人，她是顾大虎一个副官的女儿，虽然姿色平平，可她却熟读史书，常常在政务决断上帮助顾大虎，地位十分稳固。三太太是个懦善的人，她嫁给顾大虎的时候还是个学生，顾大虎见她长得漂亮，就将她娶了过来。四太太是个泼辣货，她以前是个戏子，颇有些名声，从她第一次见到顾大虎开始，就已经打定主意要嫁给他了，英雄难过美人关，终于让她如愿以尝。
刚嫁到顾家的时候，容儿的心里还是有些不情愿的，这一切自己都好象是个木偶，被人牵扯着走，而自己真正想的，是回到叔齐的身边。不过此时的容儿，像汪洋里的一叶小船，该往何处去，似乎根本由不得她来选择。
有位历史学家曾经说过：爱升，则天下不足容其高。欢坠，则九眼无所逃其命。容儿现在就处于这个“爱升”的时候，顾大虎的性格像是火一样，只要是他喜欢的，就会宠爱得无以复加。容儿从没过过这样好的日子，她可以一觉睡到自然醒，不再需要担心自己有做不完的活；她有挑花了眼的华美服饰，都是顾大虎叫来上海最出名的裁缝来专门为她夺身定做的；她有满满一个抽屉的大洋，是顾大虎为她准备的零花钱；顾大虎无论多忙，每天都会回家陪她吃晚饭，这样不可想象的日子，就这样让容儿给过上了。大太太和三太太是很淡薄的人，自然是无所谓的，二太太功于心计，表面上韬光养晦，和容儿的关系很融洽。四太太则对容儿分外眼红，狠不能除之而后快，容儿已经不是当年的容儿了，经历了一系列的坎坷之后，尤其在归嫁顾大虎之后，她的心态发生了很大的变化。
容儿在行礼的那一天，亲眼目睹了别人对她既羡慕，又敬畏的表情，这让她有一种从来没有过的满足感，试想，一个出身贫寒又受尽委屈的女子，突然变成了一只凤凰，容儿不仅有些骄傲了。但她很清楚，这一切都是顾大虎给她带来的，别人仰视她的目光，不过是顾大虎照射在她身上的光芒罢了。如果自己想要维持这样的日子，就必须牢牢地靠着顾大虎这棵大树，现在想想鱼洋的日子，是那样的委曲求全，容儿甚至有些庆幸自己并没有因为一时的冲动回到鱼洋去，虽然自己很爱叔齐，很挂念女儿和老迈的父亲。
为了维护自己在顾家的地位，也为了使七姨太陷害自己的事情不再发生，容儿已经敏感地看出四太太对自己是不怀好意的，这一次，容儿决定先下手为强。
四太太并没有意识到，容儿已经是个不能得罪的人，一路走来，她心里潜藏的怨气，已经如即将喷发的火山一般蠢蠢欲动。珠碧还像平常那样，只图一时口舌之快，要么就在其他太太面前中伤容儿，要么就当着用人的面说些容儿的闲话。容儿将一切都记在心里，表面上，她淡淡的，与谁都和和气气的，可暗中，她在寻找着机会来反击。
四太太珠碧以前是个唱戏的，自从归嫁顾大虎之后，便收山了。虽然日子是过得悠闲自在，可这从小就开始训练演戏的功架，一段唱腔，一个身段，早已经是融入了珠碧的生命里，更何况平常顾大虎由于军事繁忙，不经常陪在她的身边，日子就了，就觉着乏味了，珠碧又开始怀念起舞台的生涯来。那时她虽然不是最红的女伶，但也还是有一群固定的捧场客，台下的掌声喝彩，都给予她巨大的快感。不过顾大虎是有头有脸的人物，即便珠碧再想，她也无法回到舞台上了，为了满足自己唱戏的欲望，珠碧恳请顾大虎允许她平常在家里唱唱过个瘾，这顾大虎本来就是个不拘小节的人，觉得这事没什么不妥，也就答应了。
以珠碧的地位和财力，她当然不会只是玩票这么简单。她花钱长期雇佣了一个戏班子，里面伴奏的，服装，还有和她搭档的小生，都随时听候她的吩咐。只要她想，一个招呼，他们就会马上到顾府，陪她过个戏瘾。
戏班子里的小生名叫顺淇，长得是唇红齿白，非常的清秀。他在上海颇有名气，而珠碧也是他的戏迷之一。正是因为这个原因，珠碧才花了大价钱将戏班子包了起来，为的就是让顺淇和自己配戏。
这俩人整日里唱的不是《西厢》就是《红楼》，都是些情情爱爱，公子小姐，缠绵悱恻的故事，一来二去，俩人就已经眉来眼去，有那么些意思了，不过四太太倒是很清醒，她不敢做出些背叛顾大虎的事，一来，是因为他的势力太大了，万一被他发现，就真是死无葬身之地了；二来，现在她的生活很安逸，顺淇还不至于有这么大的魅力让她为了他而放弃现在的生活。至于顺淇，也是个聪明人，调调情可以，可要让他真刀真枪地干，他没这个胆子。
四太太在家里唱了好几次戏，容儿都在一旁冷眼看着。她那么聪明，又怎么会发现不了他们之间的暧昧？容儿心里冷笑着，一条计划正慢慢形成。
一天晚上，顾大虎躺在床上，容儿正为他按摩，顾大虎一副舒服惬意的模样。看来机会来了，容儿说：“虎哥，我给你唱首曲吧。”“哦，你也会唱曲？”顾大虎很是奇怪，容儿甜甜地笑着：“我哪里会唱，只不过是这些日子，我看四太太在家里唱戏，觉得好听，便学了几句。不过容儿笨，只学了几句，唱给你听，解解闷。”说完容儿就唱了起来。“青丝七尺长，挽作内家装。不知眠枕上，倍觉绿云香。红绡一幅强，轻阑白玉光。试开胸探取，尤比颤酥香。芙蓉失新艳，莲花落故妆。两般总堪比，可似粉腮香。蝤蛴哪足并，长须学凤凰。昨夜欢臂上，应惹领边香。和羹好滋味，送语出宫商。定知郎口内，含有暧甘香。非关兼酒气，不是口脂芳。却疑花解语，风送过来香。既摘上林蕊，还亲御苑桑。归来便携手，纤纤春笋香。风靴抛含缝，罗袜卸轻霜。谁将暧白玉，雕出软钩香。解带色已战，触手心愈忙。那识罗裙内，消魂别有香。咳唾千花酿，肌肤百和装。无非瞰沉水，生得满身香。”
容儿唱完，静静地等着顾大虎的反应。这首曲，是容儿记下珠碧所唱的曲，不过她把词给改了，换上了一首非常著名的艳词，就是萧观音的《十香词》。这首词她记得很深，因为这是以前容儿和叔齐闺房内的秘语，叔齐教给她的，叔齐还说，这是萧观音背夫通奸后所写的艳词，非常婉约风流。
容儿用了几天的时间，好不容易才将词和曲对上，本以为顾大虎听了以后会大发雷霆，因为容儿说了，这是四太太唱的曲，她学了来，顾大虎必定以为四太太和顺淇有染。不过很遗憾，容儿并没有得到意料中的反应，顾大虎读书不多，根本就不知道什么《十香词》，也听不出来词里透漏的情欲，他只是觉得这首曲由容儿唱来似乎比珠碧更有韵味。他一把揽过容儿，迫不及待地撕开她的衣裳。。。。。。