"我今天下午给他打了电话，把我知道的一切都告诉了他。他坐飞机到慕尼黑，在我到大教堂之前就到了这里。我的任务是引诱安布罗西来到圣冈高尔夫教堂，我们需要一个远离庆祝活动的安静场所。厄玛告诉我今年这个教堂不举行耶稣诞辰的仪式，我让恩格维同教区牧师谈过了，他对此一无所知，只知道梵蒂冈官员需要暂时占用这个教堂。"他知道她正在想什么，"你看，凯特，在安布罗西拿到天宝的翻译之前，他是不会伤害任何人的。知道那个时候他才能确认一些事情，我们得陪他玩下去。"
"这么说我也是个诱饵了？"
"你和我都是，公然反抗他是唯一能够确保让他把矛头指向瓦兰德里的方法。"
"恩格维是个不简单的人。"
"他从小是在内罗毕街道上长大的，他知道如何行事。"
过去的半个小时，他们是同安布罗西一起度过的，用录音机记录任何明天可能需要的东西，她也听了，所以她现在对一切都了如指掌，除了法蒂玛的第三个秘密。他把信封从衣兜里拿出来，"这就是天宝神父寄给克莱门特的信，我给安布罗西的是复印品，恩格维手里拿着原件。"
她读了上面的话，然后评论说，"这同雅斯娜写的非常相似，你们真的打算把默主歌耶的秘密给瓦兰德里？"
他摇了摇头，"那些话不是出自雅斯娜之口，是圣母玛丽亚的话，在法蒂玛说的，露西亚·多斯·桑托斯在一九四四年写下来，天宝神父在一九六○年翻译的。"
"你不能太认真了，你是否想过如果这两个秘密基本上一样意味着什么吗？"
"我今天下午就在想了，"他的声音低沉而平静，她在考虑着这一切都将意味着什么，同时他在一边等着，他们曾经多次谈到她缺乏信仰的问题，但考虑到他自己的不足，他从来没有针对她说过什么，这以后，在七山城，令人敬畏的法官要审判所有的人。也许凯特丽娜是要接受审判的众多人之中的第一人。
"上帝似乎又回来了。"他说。
"真令人难以置信，但是这又能是什么呢？那些秘密怎么能完全一样呢？"
"鉴于我们两个人了解到的情况，这是不可能的，但是怀疑论者会说是我们改变了天宝神父的翻译，就为了同雅斯娜所写的相配合。他们会说这一切都是欺骗，原文不见了，著作者也都不在人世了，我们是唯一知道事实真相的人。"
"那么这还是信仰的问题，你和我知道发生的一切，但其他每个人只是简单地接受我们的话。"她摇了摇头，"上帝似乎命中注定永远是个谜。"
他也考虑过各种可能性，圣母在波斯尼亚曾经让他成为世界的一个印记，悔罪的信号，宣告上帝依然活力四射的使者。但是圣母说过的其他话也同样非常重要，不要放弃你的信仰，因为最终它将成为你拥有的一切。
"还是有安慰的，"他说，"多年以前，我一直因为违背了对上帝的誓言而自责，我爱你，但我相信我的感觉和我的所作所为，都是一种犯罪，现在我知道不是了，在上帝的眼里不是了。"
他的大脑中再次闪现约翰二十三世在梵蒂冈二次会议上的表白，他请求传统主义者和进步主义者共同合作，这样，尘事的城市就可以同天堂的城市一样由真理统治了。只有现在他才真正理解了那个教皇的所指。
"克莱门特已经尽力了，"她说，"我过去是那么看他的，我很抱歉。"
"我想他能理解。"
她朝他抿嘴一笑，"现在做什么？"
"回到罗马，恩格维和我明天要开会。"
"然后呢？"
他知道她指的是什么，"到罗马尼亚去，那些孩子还在等着我们呢。"
"我还以为你又有了别的打算呢。"
他指着天空的方向说，"我认为我们这一切都应该归功于他，是吗？"
第六十九章
梵蒂冈城
星期六，十二月二日
上午十一时
米切纳和恩格维从凉廊上穿过，朝教皇图书馆走去，在宽阔的走廊两边，明媚的阳光从高高的窗户投射进来。他们穿着神职服装，恩格维穿着猩红色的，米切纳穿着黑色的。
教皇办公室在此之前已经得到了消息，他们要求安布罗西的助手直接把话带到瓦兰德里那里，恩格维要求得到教皇的谒见。他们没有说明具体的事宜，但米切纳很有把握，瓦兰德里一定会了解他和恩格维需要同他交谈，而且非常重要，因为保罗·安布罗西不见了。这个策略显然起到了作用。教皇亲自下令批准他们进入教皇宫殿，准备接见他们十五分钟。
"你能用十五分钟完成你要做的事情吗？"安布罗西的助手问道。
"我相信可以。"恩格维回答。
瓦兰德里让他们等了将近半个小时，现在他们已经离教皇图书馆很近了，他们走进去，随手把门关上，瓦兰德里站在含铅玻璃窗前面，他身体非常结实，穿着一身白色衣服，在阳光的照射下，显得光彩夺目。
"我不得不说，当你们请求见我的时候，我的好奇心就被激起了。你们两个人将会是星期六上午我最不希望见到的。我还以为你，莫里斯，在非洲呢，至于你，米切纳，应该在德国。"
"对了一半，"恩格维说，"我们两个人都在德国。"
瓦兰德里的脸上闪现出好奇的神情。
米切纳决定开门见山，直奔主题，"你不会再听到安布罗西的消息了。"
"你说什么？"
恩格维从法衣里取出那个录音机，啪地一下打开机器。安布罗西的声音在图书馆里回荡，他解释着天宝神父的谋杀，窃听装置，红衣主教的档案和用来获得选票的敲诈行为。瓦兰德里不动声色地听着自己的罪行被一一揭露。恩格维关闭机器，"清楚了吗？"
教皇什么也没有说。
"我们现在有法蒂玛第三个秘密的全部，还有默主歌耶的秘密。"米切纳说。
"在我的印象中拥有默主歌耶的秘密的人是我。"
"你的是拷贝，我现在明白为什么当你读到雅斯娜的手稿时，反应那么强烈了。"
瓦兰德里看上去有些战战兢兢，第一次，这个顽强的人失去了控制。
米切纳走近他，"你需要阻止那些话。"
"即使你的克莱门特也做过同样的努力。"瓦兰德里公然蔑视地说。
"他知道你会怎样做，所以他颇具远见地把天宝的翻译稿从这里拿走，他比任何人的贡献都大，他甚至献出了自己的生命，他比我们任何人都好，他相信上帝……无需证明。"他的脉搏因为激动而快速跳动，"你知道班贝格也叫做七山城吗？记得马拉奇的预言吗？这以后，在七山城，令人敬畏的法官要审判所有的人。"他指了指磁带，"对你而言，真理就是那个令人敬畏的法官。"
"这盘磁带只不过是一个被逮住之人的胡言乱语，"瓦兰德里说，"根本就不能作为任何证明。"
米切纳并没有理会这些，"安布罗西给我们讲了你的罗马尼亚之行，他提供的细节足以让我们起诉你，从而让你获刑。"
"你们在虚张声势。"
恩格维又从衣兜里取出一盘磁带，"我们给他看了法蒂玛和默主歌耶的秘密，无需解释其重要所在，即使像安布罗西这样不道德的人都看出了即将发生的事情的严重性。看过秘密以后，他就开始轻松地回答我们的问题了，他请求我听他的告解。"他示意了一下磁带，"很快就让我们录音了。"
"他是个很好的证人，"米切纳说，"你看，实际上确实有一股高于他之上的力量。"
瓦兰德里在房间里来回踱步，他想朝书架走，又折了回来，就像一只笼子里的困兽，"长期以来，教皇就忽略了上帝的存在，拉-萨勒特手稿从档案馆里丢失了一个世纪之久，我敢打赌，圣母告诉给目击者的是同样的事情。"
"那些人，"恩格维说，"可以得到宽恕，他们把那些话当作是目击者的，而不是圣母玛丽亚的。他们小心翼翼地令自己的公然藐视合理化，他们缺少你拥有的证据，你知道那些话是神圣之词，而你仍然要杀掉米切纳和凯特丽娜灭口。"
瓦兰德里的眼睛里闪着凶光，"你这个假装虔诚的混蛋，我要怎样做？让教会土崩瓦解吗？你知道秘密的揭示会带来什么影响吗？存在了两千年的教义已经被证明是虚假的。"
"我们没有权力操纵教会的命运，"恩格维说，"上帝的话只代表他自己，很明显，他的耐心已经消耗殆尽了。"
瓦兰德里摇了摇头，"我们应该保护教会，如果天主教徒知道我们在说谎，这个地球上的天主教徒会听从罗马的命令吗？我们谈论的不是小事情，独身主义？女牧师？流产？同性恋？甚至教皇无缪性的本质。"
对他的恳求，恩格维似乎无动于衷，"我更关心的是，如何向上帝解释我为什么忽视他的训诫。"
米切纳正视着瓦兰德里，"当你于一九七八年再次来到维沙华时，还没有默主歌耶的第十个秘密，然而你抽走了一部分手稿，你怎么知道露西亚修女的话是真实的？"
"当保罗读那份手稿的时候，我看到了他脸上恐惧的神情，如果那个人被吓到了，那么其中必有文章。那个星期五晚上，在维沙华，克莱门特告诉我天宝神父最近的翻译稿，还把原文的一部分拿给我看，就好像是魔鬼又回来了。"
"在某种意义上说，情况确实如此。"米切纳说。
瓦兰德里凝视着他。
"如果上帝真的存在，那么魔鬼也就存在。"
"那么，到底是谁导致了天宝神父的死亡？"瓦兰德里问道，声音中充满了反抗，"是上帝吗，这样事实就可以被揭示出来？还是魔鬼，这样事实就可以被揭示出来？两者都可能受到激发朝同样一个目标努力，不是吗？"
"那就是你谋杀天宝神父的原因？阻止这个事实被揭露？"米切纳问。
"每一次宗教运动中都有殉道者。"他说话的口气没有一丝的同情和怜悯。
恩格维走上前，"此言甚是，我们想要一个殉道者。"
"我已经猜到你们葫芦里面卖的是什么药了，你们想要起诉我？"
"根本不是。"恩格维说。
米切纳递给瓦兰德里一个淡褐色的小玻璃药瓶，"我们想让你加入到殉道者的行列中。"
瓦兰德里的眉头惊愕地紧锁在一起。
米切纳说，"这就是克莱门特服用的那种安眠药，足以致人于死地。如果第二天早上，你的尸体被发现了，那么你会得到教皇的葬礼，然后被安葬在圣彼得广场的地下，所有的仪式一样都不少。你的任期虽然很短，但人们会记住你，就像记住约翰・保罗一世一样。相反，如果明天早上你还活着，我们会把掌握的所有事情都通告给神学院，人们还会记住你，作为历史上第一任面临审判的教皇。"
瓦兰德里没有接受那个药瓶，"你想让我自杀？"
米切纳毫不犹豫地说，"你或者荣耀地死去，或者被宣布为罪犯，从我个人观点来看，我更偏爱你选择后者，因为我知道你并没有胆量做克莱门特做过的事情。"
"我可以抗议你。"
"你必输无疑，根据我们掌握的情况，我敢打赌神学院里有很多人正等待这个机会好把你彻底打倒，证据是无可辩驳的，你的同谋者将会成为你的主要控诉人。你根本没有可能获胜。"
瓦兰德里仍然不愿意接受那个药瓶，于是米切纳把药倒在桌子上，然后怒目而视，"选择权在你那儿，如果你真像你坦言的那样爱你的教会，这样你就可以牺牲自己的生命，教会也可以存在下去。你快速地结束了天宝神父的生命，让我们看看你对自己的生命是不是也同样慷慨，令人敬畏的法官已经做出了审判，判决的结果是死亡。"
"你在要求我死？"瓦兰德里说。
"我在要求你让教会免受屈辱而迫使你离开。"
"我是教皇，没有人能够开除我。"
"除了上帝之外，在某种意义上，上帝此时正有此意。"
瓦兰德里转向恩格维，"你会成为下一任教皇，对吧？"
"几乎可以肯定。"
"你本可以在教皇选举会议上获胜，是吗？"
"这是一种合理的可能性。"
"那么，你为什么退出？"
"因为克莱门特告诉我那样做。"
瓦兰德里看上去迷惑不解，"什么时候？"
"他死的前一个星期，他告诉我，你和我最终将会角逐一番，但他说你应该赢。"
"你为什么非要听他的？"
恩格维的表情严肃起来，"他是我的教皇。"
瓦兰德里摇了摇头。
"而且他是对的。"
"你打算按照圣母说的去做吗？"
"我要废除同她意愿相违背的所有教义。"
"你会遭到谋反。"
恩格维耸了耸肩，"那些持不同意见的人可以选择离开，组成自己的宗教，这是他们的选择，他们不会受到来自我的反对，教会也会按照要求去做。"
瓦兰德里的脸上显出犹疑来，"你认为会那么容易吗？红衣主教们永远不会允许这样的事情发生。"
米切纳说，"这不是民主政体。"
"这样，谁也不会了解真正的秘密了？"
恩格维摇了摇头，"没有必要知道，怀疑论者会声称，天宝神父的翻译稿是按照默主歌耶的手稿修改的，这一重要的秘密只能激起人们的批评，露西亚和天宝神父已经不在了，任何人都无法证实什么，这个世界没有必要了解真正发生了什么事情。我们三个人知道，这是最重要的，我会注意这些话的，这将会是我的行动，只是我的行动。我会独自承受荣辱。"
"下一任教皇肯定会推翻你。"瓦兰德里嘟哝着说。
恩格维摇了摇头，"你太没有信念了，"这个非洲人转身朝门口走去，"我们会在早上等你的新闻，取决于这个新闻是什么，我们明天早上也许能看到你，也许看不到你。"
米切纳跟着走之前，犹豫了一下，"魔鬼本人都会发现你是一个很难对付的人。"
还没等瓦兰德里回答，米切纳就转身离开了。
第七十章
晚上十一时半
瓦兰德里凝视着桌子上的药丸，几十年以来，他一直在梦想教皇的职位，为了达到这个目标，他贡献出了自己的全部。现在他是教皇，本应统治二十年或者更长的时间，通过回归过去，成为未来的希望。就在昨天，他还用了一个小时的时间把加冕礼的每个细节都检查了一遍，还有不到两个星期就要举行这个仪式了。他巡视了梵蒂冈博物馆，亲自检查了前任者移交用于展览的装饰品，命令马上做好所有的准备。他希望在那一时刻，十亿人的精神领袖执掌权力的这个场面，将成为全世界天主教徒万众瞩目的瞬间。
他也想到过布道，这也应该回归传统，反对革新，回到神圣的过去，教会能够而且将会成为变化的斗争手段。不会再有令世界领导者们不屑一顾的无效指责，宗教热情将会用来锻造一个新的国际政策。基督的代理人由他而始，这个教皇。
他慢慢地数着桌上的药丸。
二十八片。
如果他吞下这些药片，人们会记住他是一个在位四天的教皇，他会被当作一个作古的领袖，过快地被上帝带走的人。当然了，他的突然死亡不免引起人们的这样那样的说法。约翰·保罗一世曾经是一个无关紧要的红衣主教，现在人们敬重他，仅仅是因为他在教皇选举会议结束的三十三天之后就死了。有几个教皇统治的时间非常短暂，许多人相对长久，但是没有一个教皇要被迫面临他现在所处的这种境地。
他想到了安布罗西的背叛，他不愿意相信保罗的不忠诚，他们在一起许多年了，也许恩格维和米切纳都低估了他的这个老朋友，也许安布罗西将会成为他的一笔财富，这个人会保证让全世界永远不忘记彼得二世。他希望自己有理由相信恩格维有朝一日会后悔把保罗放走了。
他的眼睛又回到了药丸上，至少这样死是没有痛苦的。恩格维会确保不进行尸体解剖，这个非洲人还是财政官，他能够想象到这个混蛋躬着腰，用银锤轻轻地扣击他的前额，然后问三次他是否已经死了。
他相信如果他明天还活着，恩格维会指控他，尽管开除教皇还没有历史上的先例，一旦他被证实有谋杀的牵连，他就永远不会再留在教皇办公室了。
这是他最担忧的问题。
照恩格维和米切纳要求的去做，意味着他很快就会为自己的罪行负责，他会说些什么？
上帝存在的证明也同样意味着一股不可限量的邪恶力量的存在，这股力量误导了人类的灵魂。生活似乎是这两个极端之间的永久较量。他将怎样解释他的罪行？他将会得到的是宽恕还是惩罚？他仍然相信，就是在所有他认识的人面前，他依然要说牧师应该是男性的职业。上帝的教会是由男人开始的，在两千年的过程中，为了保护这个制度，多少男人甚至付出了流血的代价。让女人加入到一种完全由男性占主导的行业似乎是亵渎神灵的，他们的配偶和孩子们只会分散他们的注意力；而且谋杀一个未出生的婴儿也似乎不可想象。女人的职责就是带来生命，不管这个生命是如何形成的，无论是想要的还是不想要的，上帝怎么能让每件事情都错了呢？
他移动着桌上的药丸。
教会将要发生改变，什么事情也不可能永远保持原样。恩格维肯定会确保极端主义的泛滥，这个想法令他难过。
他知道等待着自己的是什么，清算的日子来了，但是他不会在挑战面前畏缩的。他会面对上帝，告诉他他做的事情都是他认为正确的，如果他被诅咒到地狱，那么肯定会有某个相当严肃的人陪伴着他，他不是第一个反抗上天的教皇。
他伸出手，把七片药分成一组，他抓起一组药，在手掌里放平。
在他生命的最后一刻确实产生了一些想法。
他在男人中的声望肯定是安全的，他是彼得二世，罗马天主教廷的教皇，这是任何人不能带走的，即使恩格维和米切纳也要在公共场合尊重他的名声。
想到这里他不免有些安慰。
还有一阵勇气。
他把药丸一古脑倒进嘴里，随后拿起一大玻璃杯水，他又抓起了七片药，然后吞下去，趁着他的这股刚毅果断的劲头还没有衰退，他把剩下的药全部抓起来，放在嘴里，用剩下的水把它们送到胃里。
我知道你并没有胆量做克莱门特做过的事情。
去你的，米切纳。
他穿过屋子，走到一个镶着金边的祈祷台，对面是耶稣的肖像画。他跪下来，在胸前划着十字，请求上帝宽恕他。他跪了十分钟之久，直到他的头开始觉得天旋地转，如果他被发现是在祈祷的时候死去的，他的声望肯定又加上了一笔。
嗜睡的感觉越来越难以抵制，有一阵子，他同屈服的渴望猛烈地抗争着。与他的信仰背道而驰的教会同他没有任何联系，这让他多少感到些安慰，也许作为改革前最后一任教皇长眠在长方形教堂的地下是一件更好的事情。他想象着明天，罗马人蜂拥而至广场，对失去他们挚爱的圣父而痛心疾首，他的葬礼会有几百万人看到，世界媒体会充满崇敬的心情写作关于他的新闻，最终关于他的书籍会出现。他希望传统主义者把他当作反对恩格维的号召力，还有，安布罗西总是在那儿，亲爱的、可爱的安布罗西，他还在那里等着他，这个想法让他感到非常高兴。
他浑身的肌肉渴望马上进入沉睡的状态，他再也抵制不住这种渴望了，于是在这种不可避免的力量面前，他屈服了，一下在瘫倒在地板上。
他的目光注视着天花板，终于让药物完全占了上风，房间在眼前一晃一晃的，最后他彻底地败下阵来。
他想让他的思想任意驰骋，希望上帝真的是仁慈的。
第七十一章
星期天，十二月三日
下午一时
米切纳和凯特丽娜跟着人群走进圣彼得广场，在他们周围，男男女女当众哭泣着，许多人手握着玫瑰念珠，长方形教堂的钟声肃穆庄严。
教皇的死是两个小时之前宣布的，是那种按照梵蒂冈措辞写成的简短声明，圣父在晚上的时候过世了。财政官恩格维红衣主教被叫来，教皇医生证实阿尔贝托・瓦兰德里死于严重的冠心病，银锤的仪式如期举行，教皇的位置宣布为空缺，红衣主教们则再一次被召集到了罗马。
米切纳没有把昨天发生的事情告诉凯特丽娜，最好还是不让她知道。在某种意义上说，他是一个谋杀者，尽管他并不喜欢这个称呼，但他却有一种极大的惩罚感，尤其是对天宝神父而言。通过一种不正当的平衡方式，一个错误用另一个错误得以修正，这种特殊而怪异的情况只有在过去的几个星期里才能产生。
十五天之后，就会召集另一个教皇选举会议，也会选出一个新教皇，这是自彼得以来的第二百六十九任教皇，不在圣马拉奇的名单里面。令人敬畏的法官已经做出了审判，犯罪者受到了惩罚，现在，决定权在莫里斯・恩格维手里，确保遵从上天的旨意行事。他将会成为下一任教皇，这几乎是没有任何疑义。昨天，当他们离开教皇宫殿的时候，恩格维请他继续留在罗马，成为就要到来的好形势的一部分，但他谢绝了。他打算同凯特丽娜一起到罗马尼亚去，他想同她一起分享生活，恩格维对他的做法表示理解，希望他一切都好，并告诉他梵蒂冈的门始终向他敞开着。
人们继续蜂拥向前，伯尼尼栏杆中间都挤满了人，他说不清楚为什么到这里来，但好像有什么东西在向他招手，在他的内心深处，他感到了一种久违的平和。
"这些人对瓦兰德里的事情一无所知。"凯特丽娜小声说。
"对他们来说，他是他们的教皇，一个意大利人，我们永远无法说服他们相信别的什么。他的声望将会永远保持下去。"
"你永远不会告诉我昨天发生的事情，是吗？"
他昨天晚上就注意到了她打量自己的神情，她知道瓦兰德里身上肯定发生了什么非同寻常的事情，但是他不想继续探讨这个问题，她也没有进一步催促他。
他还没有来得及回答她的问题，这时在喷泉附近的一个老年妇女一下子瘫倒在地上，她是太悲痛了，几个人急忙过来帮忙，她伤心地说上帝带走了一个这么好的教皇。这个老妇人失控地哭泣着，两个男人帮着把她放到一个避风之处。
新闻采编人员在广场上四处散开，对人们进行随意的采访，很快，世界媒体就会再次回到那一古老的沉思，神学院在西斯廷教堂里可能会做些什么。
"我猜测汤姆・凯利会回来。"他说。
"我和你的想法一样，那个人知道所有问题的答案。"她向他投去微笑，他也会心地笑了。
他们走近长方形教堂，同其他的哀悼者一起在临时搭建物前面停下，教堂已经关闭了，他知道，里面正在准备另一场葬礼，露天平台上悬挂着黑纱。米切纳看了看右边，教皇卧室的百叶窗已经关闭了，在几个小时之前，教皇的尸体就是在那里发现的。根据媒体的报道，教皇当时正在祈祷，心脏病突然发作，尸体躺在耶稣的肖像画下面的地板上。瓦兰德里最后的胆大妄为让他心里暗自发笑。
这时有人抓住了他的胳膊。
他转过身。
站在他面前的这个人留着络腮胡子，长着鹰钩鼻子，一头乱蓬蓬的淡红色头发，"告诉我，神父，我们怎么办？为什么上帝带走了我们的圣父？这样做的意义何在？"
米切纳猜想是他的黑色法衣引发了他的这些疑问，答案很快在他大脑里形成了，"为什么必须有什么意义呢？你就不能毫无疑问地接受上帝所做的一切吗？"
"彼得会成为一个伟大的教皇的，意大利人终于又登上了皇位，我们充满了希望。"
"教会里由许多人可以成为伟大的教皇，他们不一定非要是意大利人。"他的听者向他投去奇怪的一瞥，"重要的是他们对上帝的奉献。"
他知道聚集在这里的几千人中，只有他和凯特丽娜真正理解这一切，上帝还活着，他就在那里，听着发生的事情。
他的目光从站在他面前的这个人身上转移到长方形广场辉煌的正面，尽管它看上去是如此地壮观，其实不过是灰泥和石头的组合，随着时间的流逝，天气变化的侵袭，最终会坍塌的；但是它所象征的伟大，它所代表的意义，将会永远存在。你是彼得，我将要在这个岩石上建立我的教堂，地狱之门也无法抵抗它。我给你天国王朝的钥匙：你在地球上承担什么义务，就会在天国承担什么义务；你在地球上摆脱了什么义务，就会在天国摆脱什么义务。
他转过身来，面向着这个人，他嘴里正在说着什么。
"结束了，神父，教皇已经死了，在还没有开始前一切就已经结束了。"
他不打算接受他说的话，他也不想让这个陌生人接受失败主义的观点，"你是强大的，一切还没有结束。"他冲他微笑了一下，像是在给他信心和勇气，"实际上，它才刚刚开始。"
作者后记
在酝酿这部小说的过程中，我游历了意大利和德国，但这本书的成书归因于我早期的天主教教育和对法蒂玛毕生的痴迷。在过去的两千年中，圣母玛丽亚每隔一段时间就会在地球上出现，在现代社会里，圣母玛丽亚在拉-萨勒特、卢尔德、法蒂玛和默主歌耶的出现是最值得一提的，尽管还有其他许多不计其数的鲜为人知的经历。正如我的前两部小说一样，我想让我的小说中充满那些既有教育意义，同时又给人带来愉悦的信息。比前两本书更值得一提的是，这部书当中包含了大量的事实。
序言中描述的法蒂玛的场面，是基于目击者的笔录，特别是露西亚自己，她出版了二十世纪初期发生的事情，圣母玛丽亚的话是原话，露西亚在文中的话也大都是玛丽亚的。第七章引用的那三个秘密，是对原文逐字逐句的引用，只有在第六十五章做了些修改，属于虚构的。
弗朗西斯科和亚芹塔的事情，还有第三个秘密的神奇历史，直到两千年之前，一直在密封在梵蒂冈，只有教皇才能阅读（第七章），这些都是真实的；教会不允许露西亚修女公开谈论法蒂玛的事情，也是真实的。尽管这部小说的背景是在露西亚修女去世之后的，但实际上，她现在仍然在一个女修道院过着修女的生活。
在第十九章和四十二章提到的一八四六年的拉-萨勒特秘密，叙述的内容也是准确的，比如那两个目击者的历史，他们所做的尖刻的公众评论，还有庇护九世深刻的见解。玛丽亚的那次出现是记录中最奇怪的一次，人们对此有很多流言蜚语和疑问，这个秘密只是圣母出现的一个部分，因为原文不在梵蒂冈记录中，这进一步给那个法国的阿尔卑斯山小山村笼罩上一层神秘的面纱。
默主歌耶的秘密也是同样，尽管在玛丽亚显形的记载中，这是比较独树一帜的一个。在几个月的时间里，玛丽亚不是出现一次，也不是出现几次，而是二十几年的时间里，在默主歌耶出现了成千上万次。尽管那个波斯尼亚小村子成了广受欢迎的朝圣胜地，但是到目前为止，教会还没有正式承认任何可能发生的有关事情。如同在第三十八章叙述的那样，与默主歌耶相关的一共有十个秘密。包括本书情节中的这一部分，也就是第六十五章发生的事情，人们不难把默主歌耶的秘密同法蒂玛的第三个秘密联系起来，这个情节发展到了一定程度，最终证明上帝是存在的。然而，如米切纳在第六十九章所说的，即使有这个证据，最终是否被人们接受完全凭借的是信仰问题。
第五十六章详细讲述的圣马拉奇的预言是真实的，同预言过的教皇有关的称号居然那么准确，这确实非常神秘。他最后关于第一百一十二任教皇的预言，教皇的名字叫做彼得二世，以及他的论述"在七山城，令人敬畏的法官要审判所有的人"也都是完全属实的。目前的教皇约翰·保罗二世在圣马拉奇的名单上是第一百一十位，还有两位就知道他的预言能否实现了。同罗马、班贝格相类似，德国也曾经被称为七山城，我在德国的时候得知了这一事实，游历了德国之后，我知道这个令人着迷的地点也应该包括在内。
令人伤心的是，第十五章描述的爱尔兰生育中心以及那所有的痛苦也是真实的情况，成千上万的孩子被从母亲手中抢走，放到别处抚养。孩子们对于自己的个人传统知之甚少，或者根本一无所知，许多当时的孩子们，现在成了成年人，就像科林·米切纳一样，对于父母是否存在进行着激烈的思想斗争。所幸的是，那些中心已经不复存在了。
同样令人伤心的是第十四章描述的罗马尼亚孤儿的困境，这些孩子的悲剧现在还在上演，疾病、贫穷和绝望，更不要说世界各地恋童癖者的剥削和利用，使得这些无辜的灵魂继续遭受着摧残。
关于教会的所有程序和仪式都是如实描述的，只有在第三十章和七十一章中，古老银锤敲击刚死教皇额头的除外，那个程序不再使用了，但是以前的形式是很难置之不理的。
教会内部保守主义者和自由主义者之分，意大利人和非意大利人之分，欧洲人和非欧洲人之分都是真实的，目前，教会还在同这种分歧斗争着，这种冲突似乎是克莱门特十五世和阿尔贝托·瓦兰德里面临的个人困境的一个自然而然的背景。
第五十七章写到的圣经的内容同样也是真实的，在小说情节的上下文中读起来别有一番趣味。同样，在第七章和六十八章提到的约翰二十三世的话，也就是他在梵蒂冈二次会议上做的开幕词也是真实的，他是一个渴望改革的教皇，这样尘事的城市就可以同天堂的城市一样由真理统治了，鉴于他是第一任真正读过法蒂玛秘密的教皇，这番话确实说得很有意思。
第三个秘密本身是在二○○五年五月公之于世的，正如恩格维红衣主教和瓦兰德里在第十七章讨论的那样，鉴于可能的教皇暗杀行为，才导致教会不愿意尽早地公布这个秘密。但是从总体来看，第三个秘密中包含的神秘和寓言与其说具有危险性，还不如说具有神秘感，这让许多评论家们不免产生了怀疑，是否第三个秘密还包含了更多的内容。
在人类的机构中，天主教会是非常独特的，它不仅存在了二千多年，而且还在继续发展壮大，然而，许多人不免开始怀疑，在即将来临的那个世纪，教会将会如何。有些人，像克莱门特十五世一样，想要从根本上改变教会；而另一些人，如阿尔贝托·瓦兰德里之类，想要回到它传统的根基。但是里奥十三世在一八八一年说得最好：
教会只需要事实真相。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~全文完~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~